林勋拉着她的手指，指节白皙透亮，忍不住放到嘴边亲了亲：“嗯，你说。”
“母亲……为什么只生了你一个孩子？”绮罗小心翼翼地问道。
林勋的目光沉了沉，似乎这是一个他不愿提及的话题。绮罗环着他的脖子，贴着他的脸说：“你不愿说没关系。我只是想说，母亲只有你一个孩子，我只有你一个夫君，国家只有你一个勇冠侯。你行事要多加小心，因为我们承受不了失去你。”
林勋拍着绮罗的背，无声地安抚着她，然后他的声音缓缓地在她头顶响起：“我的童年并不快乐，父亲母亲经常争吵，父亲请了最好的先生教我，却很少在家。母亲说他在外面有别的女人。我想父母之所以只有我一个，是因为他们的感情不足以支撑他们再生第二个孩子。”
绮罗抬起头，手捧着林勋的脸，轻轻地用掌心摩挲着，安静地没有说话，只是聆听。
“听我的乳母说，母亲生我的时候是难产，我一生出来就不会哭，像是死胎。后来父亲把我抱到外头去，交给太医院的太医医治，母亲以为我死了，一直哭，她的眼睛不太好，就是那个哭出来的，乳母说她那时几乎活不成了。一个月之后我才被抱回母亲身边，她虽爱我，却不知如何与我亲近。”
绮罗靠在林勋的怀里，知道那一个月，或许就是偷龙转凤的关键。看来林阳是完全知情的，而嘉康和林勋都不知道。那个乳母……绮罗又问道：“你的乳母还在世吗？”
“她回自己的故乡去了。说起来我也有多年没见过她了。”林勋亲了亲绮罗的头发，她发上的珍珠头饰，莹润饱满，“我与她倒是比母亲更亲近一些。有机会带你去见见她，是一个慈祥的妇人。”
绮罗想了想，终究没有把郭贵妃在宫里跟她说过的话告诉林勋，她觉得王贤妃在找证据，可那证据未必是真的，否则这么多年，为何毫无风声传出来？何况就算那证据是真的，王贤妃一个内宫妇人，又能用什么办法伤害到林勋？郭贵妃跟她说的话，未必没有私心。说白了，宫里的人各个都是野心家。
日子一下子到了四月，风平浪静，天气也暖和了。绮罗大早到了竹里馆里学艺，听到院子里有袅袅琴音，好奇地走过去，看到苏从修穿着一身道袍，头戴方巾，秀如世外之仙。
绮罗站在旁边听了一会儿，闻曲意，知琴者心。坦荡如天地之风，皓皓如高山白雪，没有半分利欲，当真当得高洁二字。一曲完毕，南风送来竹叶清香，绮罗和周围围观的婢女们“啪啪啪”地鼓掌。
苏从修站起来，转身看到绮罗也在，愣了一下：“师妹何时来的？”他们之前虽然偶有在竹里馆相遇，除了林勋被崔护带走的那次聊过，多是点头而过。
绮罗道：“才来了不久……哎呀，我要迟了！师兄，我先行一步。”她拍了下脑门，急冲冲地往施品如所在的屋子冲过去，施品如在里头正襟危坐，皱眉抿嘴已经是一副不耐烦的表情。绮罗像个做错的孩子一样走进去，低声道：“师父……”
“何事迟了？”
绮罗摸了摸后脑：“在院子里听师兄弹琴，一时忘了时间……”
施品如顿了下：“怎么，月堂也来了么？”
绮罗点了点头，这时苏从修的声音从门外响起来：“师父。”绮罗连忙侧身让开，施品如看了苏从修一眼，吩咐绮罗道：“我有话跟月堂单独说，你先去旁边的屋子里看看我新作的首饰，一会儿再叫你。”
“是。”绮罗行了礼，恭敬地退出去了。
施品如让丫环把门关上，抬手让苏从修坐下。苏从修道：“徒儿心中烦乱，不敢直接来见师父，所以先在院子里抚了阵琴，平复下心绪。今天得知，太子妃有了身孕，徒儿心中欢喜亦是不安。父亲自然是万般高兴，可这下，苏家便只能倾力保太子和这个孩子了。”
施品如手边的茶炉上温着水，撮一把茶粉，放入碗底，加水搅匀，打出厚沫，然后把茶碗推到苏从修的面前。上层犹如松软白云，下层犹如青黑深潭。苏从修端起来饮了一口，甘香厚滑，忍不住赞叹道：“师傅的茶还是这么好喝。”
“非我的茶好喝，而是你心中愁绪太浓，这茶甘便显得尤为突出了。”施品如理了理袖子缝制的碎珠边，轻叹道，“月堂，你是苏家人，也是高居庙堂之人。我知你生性不喜争斗，不好争名夺利，可身在此中，如何能有退路？赵家当然也要与你苏家争东宫之位，但在那之前，东宫还有更大的敌人。”
“师父是说秦王？先前他拉我去看了太子的私事，以此为挟，让父亲举荐秦王成为了南下调查漕运的钦差。可事后秦王又反悔了，想将此事揭露出来，用以打击太子。幸而靖国公深明大义，提前告知了赵家，太子先向皇上坦白请罪，此事才算过去了。可我觉得秦王和王家不会善罢甘休。”
施品如一边饮茶一边说：“王贤妃此人，心机深沉，我闻她近来动作，却不像是要对付东宫的。倒像是为了二十几年前那桩往事。”她停了下，又觉得任凭王贤妃本事通天，也应该找不到任何的蛛丝马迹。毕竟当年知情的人，死的死，散的散，京中知道详细的也不过两三人而已了。何况，认回皇子，是动摇国本的事情，皇上轻易也不会下决定的。
苏从修道：“父亲也有所察觉，暗中派人盯着颐和宫的举动。”
施品如却隐隐有些担心，王贤妃如此阵仗，究竟在打什么算盘？若要明着对付林勋，凭她的地位能力，却是万般困难的。
绮罗在旁边的屋子里仔细观察首饰，也不觉时间流逝。等她打了个哈欠，抬起头伸懒腰的时候，发现门边站着个人，吓了一跳：“师兄，你怎么不出声叫我？”
苏从修云淡风轻地笑：“方才我敲了三声门，是你太专注了，没有听见。我也不能强行打扰，只能在门边站着。”
绮罗不好意思，看看他身后：“你们谈完了？师父呢？”
“师父临时有事走开了，要我来教你今天的功课。”苏从修走进屋子里，抬起衣摆跪坐在案后，“发什么呆？过来。”
绮罗狐疑地跪坐在对面，心里有点紧张。毕竟坐在她对面的这位可是当世第一大才子，她不知道他要教自己什么。只见苏从修捏起一只金钗，问她：“你可知道制作这样一支金钗，要经过几道的工序？”
绮罗老实地摇了摇头：“莫非师兄在这方面也有涉猎？”
“看过几本书，略懂。我给你写下来。”苏从修提起笔，在宣纸上写起来，他刚写第一个字，绮罗就赞了一声：“这字可真漂亮，比之书圣的《兰亭集序》也不遑多让。”
苏从修头也不抬，声音里有笑意：“你经常这么不遗余力地夸人么？”
“那倒没有。”绮罗见他上课随意，不像施品如那样，就放松下来，盘腿坐在他对面，“相反我轻易不夸人的。师兄平时都是临摹王羲之的字么？练字可有什么诀窍？”
“与本节课无关的内容，恕我不回答。”苏从修笑了笑，提笔蘸墨道：“我也只能先教你些皮毛，师父才是行家里手……对了，太子妃的事谢谢你，她有身孕了。”
绮罗一下子跳起来，雀跃非常：“真的？那可太好了！”
“她嫁入东宫快一年，太子近来才开始注意她。所有人都好奇，你是怎么做到的？太子妃告诉我，后宫有人已经开始向她打听你。”
绮罗露出高深的笑容：“与本节课无关的内容，恕我不回答。”
苏从修微愣，随即洒然一笑，继续低头专注写字了。
一堂课上完，苏从修送绮罗出竹里馆，沿途还在热烈的讨论，听得跟在他们身后的婢女云里雾里的。要知道苏从修从前来竹里馆，除了施品如以外，很少与人谈论这么多。从舆服到山川，从南方到北方，从手工到作坊。苏从修的博学多才，温和谦恭，都让绮罗印象深刻。难怪有不少达官显贵争着给自家的孩子找苏从修做启蒙老师呢。
绮罗回到侯府，一路看着苏从修写的字，真是让人如沐春风般优雅顺畅。怎么可以有人把字写得如此好看？她啧啧称奇，知道这背后恐怕是数十年如一日的苦练，他虽不提，怕有托大之嫌，她却万分钦佩。
回到住处，屋里的丫环正在议论纷纷，绮罗随便点了一个人出来问，那丫环回到：“刚刚有人从福荣苑那边过来，听说昨天国公府的林姨娘去郭府大闹了一场，把郭家公子的那个姨娘推到地上，哪知第二天人就去了。一尸两命，好惨那。”
绮罗皱了皱眉，顺手把苏从修写的东西卷起来。她倒是知道郭允之把朱慧兰身边伺候的碎珠提了姨娘，可就算如此，也不用闹出人命吧？这林姨娘是越发没有分寸了。
绮罗刚踏进屋子，就听到院子里林骁的声音：“三叔，我也要跟你一起上战场，你就带我去吧！”
绮罗心里咯噔一声，起身走到门边，看见林骁正缠着林勋，而林勋手里捧着的，是铮亮的盔甲。
林勋隔着几步远停下来，声音中带着几分歉意：“皎皎，西夏内乱，李宁令向我国求援。我奉皇命，三日后要带兵前往西夏边境。”