十日之期一晃而过。
蒋欣瑶这些日子看了一出精采纷呈的求爱三十六计。
那个叫步三的男子，死打烂缠的程度让怡园众人叹为观止。
先是被人骂，接着被人打，水也给淋了，石头也给扔了，连怡园后头养得两只大狼狗也放出来赶人了。琴师再不弹《高山流水》，改弹《广陵散》了。
这厮依旧每日笑眯眯的在莺归干活的屋外，充当怡园的免费的劳动力，挑水，劈柴，搬米，捡菜，什么活都干。
萧寒每日里回来当笑话讲给欣瑶听。
欣瑶听后，先是脸色一日比一日难看。再后来，就沉默不语了。
十日之约的头天晚上，燕鸣乘着夜色进了萧府东院的书房，约在里头坐了一盏茶的时间，便起身告辞。紧接着，萧寒的近身小厮贵明出了府，快马加鞭一路往北去。
……
第二日一早，萧寒夫妇刚刚起身，就听丫鬟在外头回话说前院有人找大爷，大奶奶。
正在帮萧寒整理衣裳的欣瑶一听，狠狠的瞪了男人一眼，冷哼一声：“来得真早啊，让他等着！”
萧寒捏捏女人的手，清咳道：“对，让他等着，这小子，也不知道上辈子交了什么狗屎运。你别气，等咱们吃了早膳，再去会会他也不迟。”
欣瑶对男人的态度心里很受用，两人洗漱后陪老太爷用过早膳，才慢悠悠踱步去了书房。
书房外步三恨不得把脚下的青石路踩出几个大坑来。
贵生，贵明两个被他来来回回走得头昏，无奈之下一个对着庭前的花，一个对着庭前的树深情凝视，来个眼不见为净。
步三眼尖，见二人相携而来，忙弯了腰，恭身行礼。
片刻后。三人坐定，蒋欣瑶自顾自喝着茶，却不开口说话。
萧寒暗地里给步三递了个眼神。
那步三忙上前抱拳道：“大奶奶有什么要求尽管提，步三无所不从。只求千万别委屈了莺归姑娘。”
欣瑶这才慢悠悠道：“我只有两个要求，你若想娶她，须别府令住。”
步三脸有难色道：“大奶奶，步三买不起宅子。”
欣瑶道：“沈家在京城有宅子，一直空着，整一整就能住人，你可愿意？”
步三沉吟片刻，面色凝重道：“我知道大奶奶担心什么，虽然我是个粗人，可心里的帐清清楚楚。二老养我不易。别的都好说，只成亲这日一定得在步家老宅办。”
蒋欣瑶星眸微闪，道：“就依你。第二个要求，他日你想纳姨娘，先与莺归和离。立下字据为证！”
步三毫不犹豫道：“我步三并非朝三暮四之人，我会对她好一辈子。这字据我写。”
欣瑶冷笑道：“既如此，你回去找媒人来吧。”
步三大喜，抱拳而出。
欣瑶淡淡的笑道：“大爷，这人外粗内细，心志坚定，宁可人负他。不愿他不负人，堪为大用。”
萧寒弯了弯唇角，道：“瑶瑶眼光真好，我也是看他为人做事不失为条汉子，才让他到咱们府里来的，莺归跟了她。不会吃苦！”
……
原来那日燕鸣上门，只为白日里怡园发生了一件事。
那日午后莺归与杨帆在烟树亭说话，步三跟了过来。三人不知道在亭子里说了些什么，杨帆甩袖而去，莺归当天晚上就有了决定。
早春三月。草长莺飞。不过是短短半个多月，莺归与步三的婚事就定了下来，日子挑在五月初八端午过后，怡园的琴师则悄无声息的换了人。
欣瑶按着冬梅出门的规格，让李妈妈帮莺归操持婚礼。
她没有问莺归那日烟树亭到底发生了什么事，感情需自己领悟，赌注要自个下，日子得自个过，旁人只能远远看着！
顾氏知晓此事后，私下拿出一百两银子及两匹苏缎让人送到了怡园。顾氏身旁的几个大丫鬟与莺归向来交好，都添了妆，一并让二太太带过去。
莺归收了银子，特意找了个春光正盛的日子，带了十几盒亲手做的点心，到蒋府给二太太磕头谢恩。
……
三月十八日，沈力大婚，沈，张两家行事颇为低调，并未大操大办。
张家女儿的嫁妆不过是按制的一百零八台，据说年逾花甲的惠文长公主称病没有出席最小的外甥女的婚宴。
三日后，沈力进了御林军，当了一名普通的卫士，这一小小的变动，并未引起多少人的注意。
蒋欣瑶听到消息，只对着萧寒说了句，沈平是只老狐狸。
这些日子蒋欣瑶跟着萧寒基本上把京城诸侯将相，文武百官摸了个门清。
惠文长公主是今上的姑姑，与先太后乃是姑嫂关系。此二人一向面和心不和，捎带着也不喜欢与先太后颇为相似的中宫苏皇后。
奈何太后，皇后势大，惠文长公主虽出身高贵，也只得退避三舍，三个儿子都不过是虚职在身，并无多少实权。
此次沈家与张家结亲，看似普通，实则大有深意。
沈力一母同胞的大哥沈峰，娶的是扬州府两淮都转盐运使同知叶岳定的嫡次女叶一珍。
这个叶岳定是大皇子安在南边的一颗棋子，作用是为他揽钱。盐运司这个地方，是个肥得不能再肥的衙门，叶岳定左手银子拿进来，右手银子送出去，一进一出，既肥了大皇子，又肥了自己。
萧寒冷笑道：“这个沈平，一脚踏在大皇子那边，另一只脚踏在二哥这头，两边都不得罪，比那施杰还老奸巨滑。”
欣瑶笑道：“换了我是你二哥，就该乐了。”
“噢，这是为何？”萧寒抬眉奇道。
“沈力是沈家下一代掌家人，老爷子怎么会拿掌家人的亲事当棋子。你别忘了沈家二房的当家奶奶正是那张馨玉的姐姐张馨月。惠文长公主的两个嫡亲外甥女都嫁进了沈府，沈老爷子只怕已经嗅出些味道来，就看你二哥许诺些什么了！”
欣瑶望了眼若有所思的男人，续又说道：“还有。沈力进御林军，不是送些银子就能办到的，归根到底还是皇椅上的那位布下的棋子。如此看来，沈老爷子才是个真正聪明的人。别看他在两位皇子之间如鱼得水。鼠守两端，真正让他臣服的，只有坐在皇椅上的那位。”
萧寒眼前一亮，顿觉清明。
他久久凝视女人，然后提笔一气呵成，待晾干了，装进信封，低啸一声。
两个黑衣人破门而入，拿了信抱拳而出，速度之快让蒋欣瑶觉得瞠目结舌。半天才回过神来。
萧寒一把揽过女子，在其耳边低语道：“这些都是暗卫，领头的是无影，无踪两人，跟着我有十年的时间了。你家夫君我明面上只不过是个小小的指挥使。暗地里则替二哥打理着京城所有的暗卫和暗桩。”
女子的脸上露出了不可置信的表情，片刻就消失不见。
萧寒好笑的捏了捏女子吹弹可破的脸蛋，细细轻语，却听得外头有女子说话的声音，脸色一沉，正待发作。
蒋欣瑶忙道：“不急，且看看她意欲何为？”
萧寒趁机在女子耳边轻道：“瑶瑶。那天晚上的姿势我喜欢……”
蒋欣瑶大窘，不由面红耳赤。
原来前几日，蒋欣瑶被缠得烦了，一把推倒男子，媚态频生，撩拨的男人几欲发狂。然后骑在男人身上为所欲为，看男人在她身下欲仙欲死，她心情大好。奈何身单力薄，气势很足，体力有限。最后铩羽而归。
结果是蒋欣瑶得出了床上箴言第二条，没有金刚钻，不揽瓷器活，欲求不足的男人是很可怕的。
蒋欣瑶忍辱负重的点了点头，手狠狠的在男人腋下拧了一把，闪身进了书房里间。
萧寒皮粗肉厚的只当她在挠痒痒，收了收脸上的喜色，清咳一声，大声道：“进来吧！”
门吱呀一声，桂华一身桃红绫子袄儿，青缎子背心，插金戴银，脸上脂粉微施，端了个拖盘进来，娇声道：“大爷，大奶奶这是今日的宵夜，咦，大奶奶人呢？”
萧寒坐在书桌前，抬了抬头，面无表情道：“放下，出去。”
桂华愣了愣，双目含泪，脸色煞白，委屈道：“大爷，奴婢……”
萧寒皱了皱眉头，道：“什么事？”
桂华见大爷并无多少怒色，壮了壮胆，含羞道：“大爷，奴婢想替您捶捶腿！”
萧寒跟着十六，天翔他们，从小厮混在一起，青楼妓院什么地方没去过？见这情形，哪有不明白的道理，目光炯炯盯着她道：“长得如此娇美，端茶递水倒是委屈了你。”
桂华心下大喜，羞得粉脸飞红，声音越发柔得能滴出水来，她大着胆道：“大爷，能在大爷跟前端茶递水是奴婢的福份，奴婢……”
萧寒冷笑两声，道：“你倒是个忠心的，得了，下去吧，大奶奶在里间休息，别吵着她。”
桂华一听，不由自主的朝里头看了一眼，忙笑道：“奴婢告退。”
说罢，含情脉脉的丢了个她明了的眼神，扭着腰肢出了门。
欣瑶这才从里间含笑而出，道：“你这招欲擒故纵倒是好计，只怕今日夜间，咱们府里就有人失眠了。”
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