皇帝轻咳了一声，“是朕。”云雅像是没想到他会来，慌忙间掉了扇子，整衣就要起身。皇帝疾步上前扶住了她，“不必。”云雅垂首坐定，知道他在打量自己，也不着急出声，摆弄着手上的多宝镯，在静寂中发出细细脆脆的声响。半天，皇帝似乎再也忍不住了，“朕吩咐过，别院一切用例按王府规制不变，你怎么会……怎么会？”
云雅抬头，盈盈一笑，“皇上，东西是没变，甚至是更好，只是……人变了。”
皇帝敛眉，语气中有着几分薄责之意，“你何必为他如此？”
“是啊，何必？所以妾身已经想通了，到时一切按皇上安排，妾身再无异议。”
她真就这样答应了，皇帝倒又疑惑起来，“你……你真的肯？”
云雅嫣然，“皇上不肯么？”
“不，不是。”皇帝忽然有些局促起来，偷瞥了眼她略微凹陷的双颊，还有那双枯瘦显出青筋的手，眼光又转向别处，“朕求之不得。”
云雅笑靥更深，“妾身与王爷终究不能白头，保住他的性命，保住孩子，已算是尽了往日夫妻之情，以后……妾身就是皇上的了，皇上要妾身做什么，妾身就做什么。”她还在笑，只是这样的笑在皇帝眼中实在比哭更为难看，“云雅，朕不是要逼你，朕只想……只想你和从前一样。”云雅惘然，“从前？再回不到从前了。妾身以后就是皇上的云雅，没有心，只有空壳。”猛地起身，扯着绳子卷起了竹帘，烈阳一下透入，照着她的脸，脂粉尽褪，眼下青黑再伴着那不见人色的雪肤，皇帝骇得往后倒退一步，“你……你……”
云雅向着他，苦笑，“皇上，妾身是不是不美了？”
“不是，你很美。快放下帘子，小心晒着。”
云雅依言，缓缓放下竹帘后，身子软软地靠在了他的身上，“为了皇上，妾身不得不美，以后，妾身还会更美。等产下孩子，妾身就会效仿汉室飞燕学习掌上舞，到时就能为皇上献艺，皇上喜欢么？”
皇帝没有法子说喜欢。他握住了她的手，笼在掌心，“朕不想你累着，朕只想同你说说话。”
“说什么呢？”云雅顾影，指一指头上发簪，“皇上喜欢这一支么？妾身挑了许久，芝兰玉树，还有这身衣裳，玉兰纹的，绣的这样的精致，好像能闻得到花香呢。皇上，你闻闻。”
皇帝不闻，“云雅，你这样聪明，该知道朕想听你说什么。”
云雅敛袖垂手，“妾身如今只会说这些了，皇上要是不爱听，妾身也没法子。”
“没法子？你怎么会没法子，你有的是法子！”皇帝松开了她的手，拂袖道，“你就是不肯为朕去想，你心心念念想的都是他。”
云雅趋步上前扯住他袖口明黄一角，“皇上，不是妾身不愿想，而是已经给出的东西无法收回，妾身能给的只有别的。”
“朕不要别的，朕一样要你的心，”皇帝望着她脆弱而又哀伤的脸，突然返身抱住了她，像是要把她揉进心口，“云雅，朕想要完整的你，不是别的，不是剩下的。”
透过他的肩头，云雅望着竹帘后捧着果盘的纤细身影，眸色凄凄，“皇上，太迟了。”
庆贺太后千秋的盛宴维持了一天，直到月上中天，燃尽了最后一枚烟花，皇宫中才逐渐安静下来。皇亲国戚们和妃嫔们纷纷告退，至走尽最后一个人，太后摒退了宫人，向皇后道：“你也累了一天了，快回去歇息吧。”皇后看了眼一杯连着一杯饮着杯中物的皇帝，屈膝一福，“是，母后。”
待那金凤展翅的正红色拖地长衣消失许久，太后才转首看向皇帝，“别喝了。”酒壶撞着酒杯发出清脆声响。太后提高了声量，“别喝了，皇帝！”是仰首灌酒的声音，咕咚咕咚。太后眉头收敛，将不离手的佛珠串往案上重重一掷，“君乐，别喝了！”
皇帝叱眼看向她，“母后要说什么便说罢，儿臣同九弟一样，想醉也醉不了。”太后下了宝座，从他手中夺过酒壶，“哀家知道你同他一样，甚至比他更好，但是有一样，你不如他！”皇帝抬眸看着自己的母亲。太后沉沉道：“为了个女人就迷惑心志，你实在令哀家很失望。”皇帝放下酒杯，“儿臣知道，所以儿臣按着母后的话去做了，可是……做不到！”
太后看着颓丧的他，缓和几分语气，“你做得到的，君乐，你是大溱的皇帝，先帝选择了你而不是君宜，你比他做得好，也比他更强，你才是真正的赢家。”皇帝依然垂着头，“母后何必说得这样好听呢？你和朕都知道，父皇没有选他是因为他的母妃身份低贱，为防以后有人生事才不得已选了朕。”
“糊涂！”太后厉色，一改往日平和，“什么叫‘不得已’？你哪里不如他，是文还是武，是心智还是手段？你明明样样都比他好，可偏是一味地认着自己不如他，所以现今连他的女人也得不到！”皇帝用双手捂着脸，痛苦不已，“她说心已经给他了，给不了朕全部，可朕要的就是全部。”
“既然已经不全，你还要她做什么？”太后爱怜地看着他，“就为了争下一口气？”
“朕争不下了，朕已经输了。”
“输这一次又何妨？你已经赢了最多的了。”
皇帝抬首，“母后，这话……这话她也说过。”
“她是个聪明人，”太后的指尖触到了他的发，脸上重又现出一个母亲该有的慈和，“况且输这一次，赢的或许更多。就如从前，谁都以为你要输了，可偏偏，最后真正的赢家是你。”
皇帝眸中颓色一敛，挺直了背脊。他记得，永远都记得最后登上龙椅时的那一刻，从高处往下俯视着低头跪拜的君宜。再也没有人说他不如他了，再也没有人说父皇错了主意，他是一国之君，统治天下，而且真正做成了几件连父皇都没有做成的大事，巩固了皇位。太后看他敛起颓唐之色，满意地点了点头，“记住，你才是最后的赢家，留着输家又何妨？让他对你俯首称臣，看你怎样赢取更多，不是比一刀杀了他更好么？”
皇帝许久没有做声，仿佛是在衡量。太后拾起案上的佛珠串，傲然道：“珠串虽多，但要挑一串毫无瑕疵又能用得称手的并不简单。如今北齐有称霸之心，西越也蠢蠢欲动，你父皇既留了串好的给你，你便好好用着，毕竟怎么用，何时用都在于你，不是他！”
皇帝眸中精光一烁，此后就寝、上朝、批阅奏折，每天重复，直到一日将近满月，忽发了兴致，命人搬来几坛美酒，又让人从宝崇殿中带出君宜。约莫总有一炷香的工夫，才有宫人小心回禀，“禀皇上，谨王带到。”皇帝抬了抬眸，手上一滞，“九弟？”君宜跪倒，“臣弟参见皇上，愿……愿皇上万岁……万……岁，万万岁。”
大约是因为许久没有说话，君宜的吐字有些含混，语声也不连贯。皇帝让伺候的宫人都出去，目光却是不离他片刻。像那次见到云雅一样，他也几乎认不出这个蓬头垢面，骨瘦如柴的弟弟了。印象中那夺人的俊美与轩昂的气度都已消失殆尽，惟留那双眼，依然如星子般明亮，让人知道他还是他，百折不挠。“免了。九弟，坐。”
“臣弟不敢。”
皇帝下了台阶，一甩袍摆席地而坐，“这样敢不敢？”
君宜眨了眨眼，盘膝与他相对而坐。“这几个月臣弟都是这样坐的，舒坦。”
“舒坦就好。”皇帝随手拿过只酒坛，拍碎泥封喝了一口，“你自己随意。”
君宜依样画葫芦，只在灌下第一口酒时呛了一声，酒水淋漓，都挂在了他的长须上。皇帝哈哈大笑，“才几个月没喝而已，不会这么不中用吧？”君宜大大的喝了几口，随意抹一抹嘴，“这是丢不了的本事。”“好。”皇帝也大口灌下，不一会儿酒坛就空了，“如何？”君宜一笑，仰脖连喝上几口，直至酒尽，“臣弟奉陪。”
皇帝未语，又拍开了一坛酒，与他相对着喝下后，又拿起了第三坛。君宜打了声酒嗝，摆手道：“喝不下了。”
皇帝朗声笑道：“你也有喝不下的时候？”
“臣弟近来吃的少，喝的也少，已不惯这样的猛灌了。”
皇帝瞥了他一眼，徐徐喝了一口，“慢慢来吧。”
“是。”君宜亦陪着喝了一小口，沉默了半晌，突道：“臣弟记得从前有一次也是这样同皇兄喝酒。”
皇帝目光悠远，“是有一次，那时父皇还在世，说要试试朕和你的酒量。”
“结果父皇看得馋了，下来一起喝了个痛快，究竟谁胜谁负，最后也没分出来。”
“何必要分出？论喝酒多少朕是不及你，不过要比快，”
君宜一拱手，“臣弟甘拜下风。”
“你也不必自贬。朕喝的快，无法细细品味酒的甘醇，你却不同，分离之差也能体会得出。”
“正因为体会得出，才缺少了那份畅快。”君宜少少的又喝了一口酒，“臣弟其实也很羡慕皇兄。”
“是么？”皇帝的眸光在他脸上一晃而过，“除了这个，你还羡慕朕什么？”
“皇兄能与母后在一起，而臣弟的亲母却将臣弟拱手送人，虽然母后将臣弟视若己出，但臣弟还是得陇望蜀。”
皇帝面色无变，“这是一，二呢？”
“父皇共有十三子，十二女，最疼爱的就是皇兄。”
皇帝眉尖一挑，“父皇对你宠爱有加，你还不知足？”
“父皇对臣弟是宠，对皇兄是疼，不是皇兄想要什么就有什么，而是每样都挑最好的供给皇兄，无需皇兄自己开口。”
皇帝眸色一凝，想起幼年，神色之中也带着思忆，“父皇的确想得周到，不论是物还是人……”顿了顿，又问：“还有三么？”
“皇兄一早就知道自己要什么，臣弟却是在很久之后才明白自己想要的是什么。”君宜放下酒坛，郑重道，“臣弟明白之后就想尽快告诉父皇，因此惹人误会，生出事端，还请皇兄降罪。”
皇帝眸光深远，“父皇知人识人，不是你我能够比拟。”
“是，臣弟如今都明白了。”
皇帝喝了一口酒，眸光定在他的身上，话锋却是一转，“你说羡慕朕，朕还有些羡慕你。”
君宜扬眉。
皇帝幽幽道：“不用每天对着奏折；不用听那些老头子啰唣；更不用对着一群争风吃醋的女子。”
君宜知道他要说什么，微微垂下眼帘，“有甜必有苦，有苦必有乐，皇兄无需羡慕臣弟。”
“朕也不想，不过有一样，朕不得不羡慕，九弟该知道是哪一样吧？”
“臣弟知道。”
“既然知道，为何又要给朕出难题呢？”
君宜抬眸，看一眼深沉难辨的皇帝，坦然道：“臣弟自作主张，违逆圣意的确是死罪，不过臣弟想，臣弟若是身死，臣妻就会心死。臣弟身上系于两命，即使酷热难熬，痢症缠身，也想求得一线生机。”
“若是求之不得呢？”
“黄泉路上，臣弟会等她，以后生死再不分开。”
皇帝托着酒坛的手微微一动。生死不分开，他的心，她的意啊！“她是个好女子，值得……值得你如此。”
“是，臣弟有她，一生之幸。”星子更为明亮，几乎有耀目之辉。
皇帝不愿再看，仰首大口喝酒，半天，掷碎酒坛道：“朕要去睡了，你的一线生机，等着吧！”