却也是实打实的还有些早年留下来的底子，只是这宅子显得有点空，到底少了当年的风光，如迟暮的老人一般。
何老太太多年来一直住在佛堂，自何老太爷故去之后，她便从佛堂里搬了出来，并将那些年轻的姨娘们都寻了出路，无子女的姨娘们不想另寻门路的便去佛堂，有子女的都跟着子女走，她决不干涉；这么一来，年轻的姨娘们心思活络的都领了何老太太给的银子走了，那些个早就想留在何府一辈子的姨娘们还是愿意待在何府，何老太太也不亏待了她们。
如此一来，何府竟然是清静许多，再不得当初那种毫无规矩的模样。
何老太太戴着绣花褐色抹额，头回见亲外孙女与外孙子，她自是激动万分，便是连想上门的庶子女们都让她打发了，不让他们前来打扰；这人年纪大了，越发睡得浅，何老太太早就醒了，要不是时辰还早，她早就让丫鬟伺候着起来了。
“祖母，怎么还不见表妹跟表弟前来，不如孙女前去看看？”何晨芳大清早地起来就到何老太太这里守着，没想到这人还未来，她年约十三，芙蓉面，柳叶眉，随了何大奶奶柳氏的相貌，说起话来清清脆脆，“表妹与表弟恐是路上耽搁了也不定。”
何老太太抬眼瞧她，见着这个庶长子的女儿，素日里她见着这孙女还算是乖巧，在她面前晨昏定省是日日不落，也自是疼她一些，如今来了自己的新外孙女与亲外孙，她的眼里就有了分明的界线。“你且去瞧瞧吧。”
何晨芳便退了出去，手里拽着帕子，心里头颇有些不以为然，到底是没说话。
何老太太见着她退出去，这脸色就不好看了，“个个的，都盯着我这里，我一把老骨头迟早要走，我要是走了，何家这门亲也不必让他们记着了，又不是他们姐弟的亲娘舅，有什么可记着的。”
听得何老太太说这些话，这屋里的人都屏住了呼吸，谁也不敢将这话泄出半句去。
何老太太说完便叹了口气，“怪只怪我当时是迷了眼，将女儿嫁去侯府，原想着这堂堂侯府能护着我女儿一二，谁曾想这些个黑了心肝的人，个个都记着我的女儿。拿了我何家的银子，倒不把我女儿当回事，简直就是欺人太甚！”
她说着眼睛就湿了，才三十都不到的女儿这么早就香消玉殒了，她这当娘的因操持那死老头子的丧事，并未见得女儿的最后一面，一想起来，她的心便跟着硬了。
死就死了吧，她的眼神都冷了，怪只怪她自己以为在佛堂里清静些，不用理那些污七八糟的事，谁曾想，她在佛堂里日日里为着女儿念经，她的女儿在侯府里却是受尽了委屈！这一个个的都收了他何府的银子，竟然还用与祖母相克的话批她苦命外孙女的命，让她外孙女去那劳什子庵里受苦。
何老太太早年随着何老太爷经商，论能力并不比何老太爷差，后来何家富贵了，她着实不好再太抛头露面，又因着没生个儿子，还觉着对不起何家。如今她想起来就觉着她当时真是傻得厉害，便是没有孩子，到何家宗族里过继一个便是了，让那死老头子将家里弄得乌烟瘴气，庶子一个接着一个，不光有庶子还有个个的庶女，而她只有一个女儿。
她惟一的女儿，便这么走了。
当真是白头人送黑发人。
李妈妈是何老太太的陪嫁，跟顾妈妈一块儿伺候着何老太太，见何老太太湿了眼眶，她连忙拿过帕子替何老太太抹了抹脸，“老太太可别哭，表小姐与表少爷过来要是见得老太太在哭，这心里头也不会快活……”
何老太太也就是有一些儿伤感，索性让李妈妈扶着她起来，走到思荣堂门口，远远地瞧着外头，盼着那两个孩子走了进来，巴巴地瞧着入口处。
果然，自那处进了人来，坐在肩舆上的两个孩子，不就是她的外孙女与外孙。
何老太太的眼睛顿时亮了起来，原本枯木般的面容，这时候竟然多了些许光彩。
“五、五娘，三哥儿……”
她颤颤地叫着外孙女与外孙。
而袁澄娘与袁澄明自肩舆上下得地来，还未站稳，就听得那虚弱的声音，不由得拉着袁澄明，朝里面跑了起来，步子也跟着越来越快，待得到何老太太面前，与弟弟袁澄明一块儿跪在何老太太面前：“五娘与阿弟拜见外祖母，外祖母可安好？”
何大爷与何大奶奶一块儿将袁澄娘姐弟亲送到思荣堂后，便贴心地退了下去，并将试图留下的何晨芳也带走，何晨芳还有些不乐意，到底是还是随着父母走了，走时她还一步三回头，恨不得被老太太开口留下来。只是何老太太如今的眼里哪里还有她，都是袁澄娘姐弟。
何老太太见着这对鲜活的姐弟，这泪便控制不住地往下流，脸上却是笑着，“安、安好，外祖母安好着呢，一直安好着呢……乖，起来，快起来。”
见他们姐弟未起来，她便要去亲自去扶。
这会儿，袁澄娘姐弟到是站了起来，尤其是袁澄明紧紧地与自家阿姐站在一道儿，不敢往前也没敢往后躲，他圆溜溜的眼睛就盯着何老太太瞧，脑袋里还有些糊涂，不明白为何有两个外祖母。
袁澄娘瞧着精瘦的何老太太，依稀从何老太太的脸上还能瞧得出她娘亲何氏的影子来，有种说不出来的感觉让她一时就泪流了满面，紧紧地抓着何老太太的袖子，“外祖母，外祖母……”
何老太太一声声地应着，“哎——哎——”
边应着，她还亲自用李姨妈递过来的帕子抹着外孙女全是泪水的小脸，“别哭，别哭，都这么大了，还跟个小孩子一般，且把眼泪擦一擦，让外祖母替你擦，可好。”
袁澄明有些懵懵懂懂，并不知道哭，于何氏是没有半点印象，他悄悄地拉着袁澄娘的袖子，轻轻地劝道：“阿姐别哭，阿姐哭，我也哭……”
说着，他的话里还真的有了一丝哭腔。
李妈妈见状，便奖他给抱了起来，见着这表少爷与自家姑娘眉眼间有些相像，但远不如表姑娘与自家姑娘相像，“表少爷，可别哭，别哭。”
袁澄明到是不怕生，被人抱在怀里，他还看向何老太太与自家阿姐，“外祖母，您让我阿姐别哭了可好？我阿姐很少哭的，我见不得阿姐哭的。”
童稚的声音，让李妈妈心疼极了，忙向何老太太劝道：“老太太，您看看今日里表姑娘与表少爷过来是个喜事，再喜不过的事，如何在这里哭呢，岂不大煞风景？”
何老太太闻言，眼里的泪都未干，却是笑出了声，“说得是，说得是，我难得能见得五娘与三哥儿，自是要高兴一回，如何让我的五娘这般哭了，好五娘，不哭，听外祖母的话，咱不哭了，不哭了，可好？”
袁澄娘仰着脸让抹干脸，脸上泛红，“外祖母，五娘头一回见着外祖母，难免情绪激动了些，还累得外祖母也跟着心绪激动，实是五娘的过错。”
这么乖巧的外孙女，能不让何老太太心疼嘛，何老太太恨不得将她养在跟前，一把将她搂入怀里，“且让外祖母抱一抱，你刚出生时，我亲去京城瞧过你，一转眼，你都这么大了。你大了，外祖母却是老了。”
袁澄娘并不挣脱，仅仅是一个照面，她就能感觉到血缘的神奇之处，对何老太太特别的亲近，这种亲近是侯夫人的亲近不同，在侯夫人面前，她得时时装腔作势，就怕叫侯夫人看出什么来。而在何老太太面前，这是她的亲外祖母，那眼里流露的便是真真切切的关爱与慈爱，叫她顿时便软了心肠，恨不得能时时都陪在何老太太身边。
“我瞧着外祖母还年轻呢，”她嘴甜起来，就哄起何老太太来，“我与外祖母一道儿站着，别人必会觉着外祖母跟我娘一般，将我们当成了母女般。”
何老太太忍俊不禁地“噗嗤”一笑，“你呀，这嘴儿可真甜，跟你娘小时候一模一样。”
袁澄明见着他阿姐没看他，就有些不乐意了，挣扎着要从李妈妈身上下地，“阿姐，阿姐。”
袁澄娘这才自外祖母温暖的怀抱里出来，困难地将这个小胖墩自李妈妈怀里接过来，再将他放在何老太太跟前，“外祖母，您瞧瞧，这便是您的外孙我的阿弟，他如今还有些胖，跟我小时候一样。”
这粉雕玉琢，唇红齿白的小孩子，是何氏拼命生下来的儿子，何老太太差点又哭了，当着小外孙圆溜溜的黑眼睛，她还是克制住了，生怕将小小的外孙给吓着了。“是三哥儿？”她问道，眼里的慈爱几乎要满溢出来。
袁澄明看向他阿姐，见他阿姐冲他点了点头，他才点点头，“他们都叫我三哥儿，外祖母，您也叫我三哥儿可好？”
何老太太一时心绪万千，女儿盼了多年才盼来的儿子，瞧着袁澄明的眼神不由得又多了些疼爱之情，“来来来，让外祖母抱一抱可好，三哥儿？”
这回袁澄明没带看他阿姐，而是张开双臂，任由何老太太将他抱起来，贴着何老太太，他还有些懵懂。他还记得袁三爷交待他的话，“外祖母，我爹爹说过两日就上门来给外祖母请罪，外祖母可要见我爹爹？”
何老太太情知不能惯袁三爷这个女婿，只是女儿身子素来都是极为康健，如何就难产了，她为此耿于怀，听得外孙这么一说，她到底是不肯生袁三爷这个女婿的气了。侯府的人污七八糟，女婿待她的女儿实是好的。她这么一想，也就看开了些，对袁三爷也不那么耿耿于怀了。
思荣堂一连两天都未开门，便是连丫鬟婆子们出入都是从侧门，至于何大爷这一房的人，都让李妈妈奉何老太太的话拦在外头，至于那出去的几房，更是连何府大门都未走进，全被拦住了。
这天亮了许久，何老太太才醒来，近两日睡得极好，有外孙女与外孙陪着，也能多睡些时日，醒来时更是神清气爽，便是每餐用饭时，也吃了一小半碗饭。何老太太的人也瞧着不那么枯瘦了，这一起来便靠在床里，笑看着收拾被褥的李妈妈，“这天儿冷得快了，请锦绣坊的张师傅过来，为他们姐弟俩做几身衣裳吧，自我的库房去取那料子出来。”
李妈妈点头应了。
这李妈妈一去库房，顾妈妈便担起来伺候何老太太的活计，她轻轻地替何老太太捏着肩膀，“三年未见老太太，老奴瞧着老太太这气色好了些，定是表姑娘与表少爷过来的缘故。”
何老太太就爱听这话，“他们姐弟俩陪着我，我就觉得这日子不那么难熬了，也觉着有些乐趣了。”
顾妈妈一听，满脸的笑意，“老奴在京城伺候着表姑娘与表少爷，表姑娘脾气最好不过，表少爷又年幼天真，这一对姐弟，真让老奴羡慕极了。”
何老太太提起外孙女与外孙，那眼里的笑意怎么也掩饰不了，她坐直了身体，看向顾妈妈，“这两天都将他们拦在外头，府里可有人传什么闲话吗？”
顾妈妈摇头，“大爷他们如何敢说表姑娘与表少爷的坏话。”
何老太太眼里露出一丝嫌弃之色，“我看他们敢说不成？”
顾妈妈忙道：“大奶奶最最明理之人。”
何老太太冷哼了一声，“何家的男人都不是个东西。”
这到不是何老太太的气话，而是这些个庶子经商能力一个比一个不行，个个都爱撑面子，何老太太也不管，早在三年前将家都分了，她自己则住在庶长子这里，也不是对庶长子另眼相待，反正住哪不是住，还不如住这里，她是何家的老太太，自然要住在祖宅里。
顾妈妈心知老太太受老太爷的伤太重，才在多年搬入佛堂，她看着何老太太鬓间的银丝，“老太太，别记着过去的事了，您看表姑娘与表少爷多好呀，姑爷如今要续娶了，娶的且是傅冲先生的爱女。”
何老太太冷哼道：“他要续娶便续娶去，只要不亏待我这一对外孙才好。”只是了苦了她那女儿。
顾妈妈忙道：“老奴见过那傅姑娘，着实是温柔之人，必会对表姑娘与表少爷好的。”
何老太太早就看透了人心，并不因着顾妈妈的话就立时改变了对袁三爷续娶之事的想法，只是她这边拦不着，“她若对五娘与三哥儿好，五娘与三哥儿自是会孝顺她。”
顾妈妈闻言，点了点头，“表姑娘与表少爷这会儿还睡着呢，老太太昨日说要带着表姑娘与表少爷出去，要不要老奴去看看他们两位？”
顾妈妈这话音未落，便听得声音，内室的帘子被掀开，一对姐弟出现在屋里，往着何老太太床前小跑着过来，两张脸蛋上都流露出欢愉的神情。
何老太太满眼的慈爱，“睡得可好？”
那姐弟到是也巴巴地问起何老太太来，“外祖母，您睡得可好？”
何老太太笑得合不拢嘴，“好好，外祖母睡得极好。”
“我跟阿弟睡得也极好。”袁澄娘代替她弟一块儿说了，“祖母，您昨日里说要去听话，可是真的？”
何老太太笑着点头，“真，必然是真，待会用过朝食，就带你们姐弟两个去看戏。”
袁澄娘到不是没听过戏，京里向来有喜事便请戏班子唱堂会的传统，她哪里会没听过戏，只是未曾在戏院子里听过戏，对戏院子十分的好奇，“外祖母，那戏院子很大吗？很好玩吗？”
袁澄明拽着他阿姐的袖子，“外祖母，大不大？”
何老太太还有些骄傲的神情，“自然是大的。”
用过朝食后，何老太太还真带着这对姐弟出门，这一出门，便对上前来请安的何大爷一家子，何大爷并何大奶奶柳氏，还有膝下子女，嫡长女何晨芳，嫡子何瑞，庶子何文，还有个弱柳扶风般的庶女何晨冬，竟然只是等着思荣堂外头请安。
何老太太脸上并没有多少表情，连丁点波动都没有。
顾妈妈到是开了口，“大爷，大奶奶，还请回去，老太太要带着表姑娘与表少爷出去呢。”
何大爷自然知道这嫡母心里的疙瘩，也不上前凑趣，只是说道：“母亲要带五娘与三哥儿出去也是好事，省得一天到晚都闷在府里，只是这一出去，须得多带些人，省得让五娘与三哥儿受了惊。”
何晨芳这两日里气得不行，这对姐弟一来，她便是想到祖母面前凑趣都不行，平日里就算是何老太太对她淡淡的，也从未拒过她；她得以日日进得祖母院里，这在姐妹里是头一份，如今这对姐弟一来，让她的这份体面都没了，她心里哪里能不气。
她的视线扫过小表弟，没有多少表情，又看过那京城侯府的表妹，听她爹说起这如今的侯府就跟破落户似的，还摆个什么架子。只是待她看清了这表妹的模样，不由得起了几分嫉妒之心，别看着表妹还小，这脸蛋漂亮得连她都是望尘莫及。她上前道：“表妹可好，我是你的表姐晨芳，这位是你表哥瑞哥，文哥，还有你晨冬表姐……”
未待她一个个的介绍过去，何老太太毫不留情面地打断了她，“好了好了，你们都下去，我跟前无须你们守着尽孝，都散了吧，散了吧。”
何晨芳脸上顿时一红，巴巴地看向何老太太，“祖母，芳儿能跟你们一块儿去吗？”
何大奶奶柳氏面上也不好受，连忙喝止了何晨芳，“芳儿，不要打扰你祖母。”
何晨芳这会儿瞧向坐在肩舆上的袁澄娘，泫然欲泣。
但袁澄娘没看她一眼，她是何老太太的外孙女，自然是与何老太太站一道儿，决计不会为别的事逆了何老太太，装不知事般的笑开了脸，“外祖母，快走吧，五娘都等得心急了。”
何老太太便应了。
何大爷一家子就眼睁睁地看着虽从佛堂搬出来但从未离得思荣堂一步的何老太太竟然出了门，带着那对姐弟。何大爷面上紧绷，颇有些不满，“老太太也真是的，不见那几个也就罢了，如何都不见我们？”
何大奶奶柳氏微叹口气，“老太太是什么样儿的性子，你还能不知？”
何大爷却是道：“妹夫明日要去府试了。”
柳氏道：“但愿妹夫能高中。”
何大爷从来没想过妹夫居然还能拜得傅冲先生为师，如今还要娶得傅先生的爱女为妻，心里头颇有些不是滋味。“中不中的，哪里是你我能说了算，且看他运道如何。”因着何老太爷一死，何老太太对于容王的事一点不知，竟然将何家一分为几，如今的何家，容王已经不放在眼里了。眼看着季家一天天壮大，何大爷急得如热锅上的蚂蚁一般。
戏院子，真是让袁澄娘大开了眼界，而且这戏院子还是何老太太名下的产业，只是这事儿鲜少有人知道，何老太太将这事亲自告知了她，并将戏院子的契书给了袁澄娘，袁澄娘未接，何老太太硬是让她受了。
怀揣着戏院的契书，袁澄娘还真有点儿压力。
戏看到一半，顾妈妈道：“老太太，姑爷来了。”
何老太太且愣了一下，还是回道：“你让他去隔壁，我就过去。”
袁澄娘站了起来，袁澄明年纪还小，更坐不住，听到袁三爷来的消息，他也迫不及待地伸长了脖子往外看，还是让袁澄娘给拉住了。
袁澄明看着何老太太出去，不由得也想跟着，见被他阿姐拉住，眼里颇有些不解，“阿姐，爹爹、爹爹来了。”
袁澄娘到是笑着将桌上的点心掰开了一点点塞到他嘴里，见他满足地吃着点心，便笑道：“外祖母与爹爹有话要说呢，你陪着阿姐可好？”