她仔细地将话再说了一遍，“大奶奶让老奴过来问问五姑娘您，是不是要去朱姨太那边？”
袁澄娘作势要掏耳朵，又将手缩了回来，“你回去跟那人说，我没空儿。”
项妈妈应了声，“五姑娘，是朱姨太吩咐朱姑娘过来的。”
袁澄娘抬眼看向她，笑问她道：“那又如何？我要给她脸吗？”
项妈妈从未听过这么直白话，面上一滞，很快地就恢复过来，挤出个笑脸，“那姑娘您歇着，老奴去回了人。”
袁澄娘摆摆手，并不在意她。
朱姑娘等了小半个时辰，才见得项妈妈出来，她冻得手都发冷，脸更红，又不敢轻易走开。见着项妈妈出来，她连忙上前一步，双腿都冷得有点儿僵直，幸得身边的丫鬟将她给扶住了，她期盼地看向项妈妈：“项妈妈，五姑娘怎么说？”
项妈妈看了她一眼，“五姑娘歇着呢，你回去同姨太太说一声，就说五姑娘歇着呢。”
朱姑娘双腿几乎站不稳，“项妈妈，能不能让我亲见一回五姑娘？”
项妈妈便沉了脸色，“朱姑娘，你也是书香门第家的姑娘，总不会连这点儿规矩都不懂吧？五姑娘既歇着了，你就等五姑娘未歇着时再过来吧。”
朱姑娘听得心里一恼，作势要冲入院子里。项妈妈就对边上的婆子们使了个眼色，婆子们就上前将朱姑娘给围住，不让她往里冲。
朱姑娘见状，就泄了气。
到是项妈妈有了几分恼意，声音也重了些，“朱姑娘请回吧，这里不是西院，不是姑娘能肆意的地方。”
小丫鬟实在是后怕，连忙轻扯了一下朱姑娘的袖子，怯怯道：“姑娘，还是回去吧。”
朱姑娘无法，只得回去。
项妈妈看着她回了西院，这才回去禀了世子夫人刘氏，刘氏一听朱姑娘还有意想闯进入院子里，不由得就有几分着恼，“不是说朱家是书香门第嘛，怎么教出来的女儿家都是这样子？”
项妈妈心说哪里是什么个书香门第，哪家的书香门第会有个当姨娘的女儿，到也算是朱家运道好，真出了位会读书的大爷中了同进士，这才将门第往上提了提，当初不过就是个卖豆腐出身。“大奶奶，老奴就再也没见过这样儿的姑娘，上回咱们府里摆的水仙花会，朱姑娘还过来瞧过呢。老奴听说朱姑娘有意无意地想往男客那边走，指不定是看中谁了呢。”
刘氏面色一凛，“还有这事？”
项妈妈道：“老奴哪里敢乱说，不光这事儿，朱姑娘也不知道哪里来的底气都敢称五姑娘为妹妹呢。五姑娘到是理也没理她呢，要老奴说呀，五姑娘做的可对了，她朱家还能跟我们侯府论什么亲戚不成？”
这说的是实话，叫刘氏面上稍柔和了些，“五娘做的对，虽三房分出去，到底是侯府的亲孙女。朱姨太在西院里独大，那是公爹宠着她，可公爹再宠着她，她还是个姨娘，卖身入侯府的姨娘，跟我们论哪门子的亲戚。”
项妈妈心头一松，“好像大姑娘又给五姑娘下帖子了。”
刘氏对袁瑞娘不过就是面子情，且袁瑞娘如今是容王妃，更让她不喜了，“她都打的什么个主意，老太太那里怎么说？”
项妈妈小心翼翼地压低了声音，“老太太让五姑娘先回三房呢。”
刘氏听着又是一记冷笑，觉得这老太太愈发的自私，“老太太好歹养了五娘这么多年，连半点感情都没有，这会儿，她不想着五娘去攀了高枝，就叫人回三房去，也不知道那几日巴巴地叫人过来的是谁。”
项妈妈连忙道：“大奶奶，可不敢这么说。”
刘氏早就看透她那位婆母的性情，为人最为自私，她叹了口气，“叫她回去就回去吧，我也不想碍了别人的眼，省得还以为我在中间拦着呢。”
她顿了顿，还是吩咐项妈妈道：“回头五娘回去，你去送送她。”
项妈妈就应下了。
那边儿朱姑娘回了西院，颇有点忐忑不安，见着躺着的朱姨太后，她更是不安了。“姑、姑祖母。”
见她那副没出息的样儿，叫朱姨太忍不住啐了一口，“人没来？”
朱姑娘点点头，“说是歇着呢，都没让我进去见她。”
朱姨太气得将大迎枕往地上一扔，吓得锦红一愣，一愣后才敢去捡地上的大迎枕，这才捡回来，就让朱姨太一个瞪眼，她是抱着大迎枕，还是不抱着大迎枕，进退两难。
朱姨太气哼哼道：“真是跟杨氏一样的性儿！”
朱姑娘在朱姨太身边待了些时日，自是知道这杨氏说的就是那位面相有几分刻薄的侯夫人，没敢出声。
朱姨太心里头憋得一股气儿，见她杵在那里跟个木头一样就十分的不喜，便训起她来，“你真是半点能耐都没有，连叫个人都叫不来。”
朱姑娘在家里也是父母宠着的姑娘，哪里有受过这种委屈，不光在朱姨太这里受委屈，在长房那里更受了委屈，想着这泪便流了下来，“姑祖母，她们不见我，我有甚么办法？她们都瞧不起我是姑祖母的侄孙女，要是我是侯夫人的侄孙女，她们还能不见我？”
这话气得朱姨太随手就夺过锦红抱着的大迎枕砸了过去，愤怒地吼道：“出去，都给我滚出去！”
朱姑娘一躲，并未被砸中，抬手用帕子抹了抹眼泪，朝朱姨太一行礼，“姑祖母好生歇着吧，昨儿个祖母使人过来叫我家去呢，我这同姑祖母告辞了。”
朱姨太恼羞成怒，喝道：“给我滚，给我滚！”
袁澄娘道：“她要嫁尽管就嫁去，你急个什么。”
四姑娘袁芯娘抹了抹泪，“她嫁了我怎么办？”
袁澄娘道：“她自嫁她的，你自嫁你的，你还能让她不出嫁吗？”
四姑娘袁芯娘一愣，又反应过来，“我又没说不让她嫁，她嫁不嫁的，我哪里能拦得住。”要是能拦得住，她还能为自己的婚事在发愁。
袁澄娘道：“那你急什么个劲儿，无非就是等几天……”
四姑娘袁芯娘哪里还等得了，她心里火烧火燎难受，急得好几夜都睡不着了，“什么是等几天，是等好长时间，我一直等着呢。”她刚想说抱怨的话，又将话缩了回来。
袁澄娘叹道：“你回去吧，明天就给你消息。”
四姑娘袁芯娘眼睛一亮，“真的？”
袁澄娘道：“我还哄你不成？”
四姑娘袁芯娘差点儿拉住她的手不肯放，“五妹妹，我、我……”
袁澄娘并不稀罕她的谢意，“回头二伯娘不要怪我多管闲事就成。”
四姑娘袁芯娘面上一滞，讷讷地道：“不、不会的。”
袁澄娘好整以暇地看着她，“反正出了什么事，二伯娘那里你自己得担待着点，别把事儿引到我身上。”
四姑娘袁芯娘连忙重重地点头，“不会的，不会的，我保证不会的。”
袁澄娘摆摆手，“虽然我觉得四姐姐你的保证不靠谱，这事儿我还是帮了。”
四姑娘袁芯娘差点儿喜出望外，“那五妹妹你快点儿，快点儿呀，别叫我在家里干等着了。你知道我这几天在家里等得有多心急，急得都想跑去丁家了。”
这急切叫袁澄娘微瞪了眼，“你回家去吧，先回去。”
四姑娘袁芯娘反而不肯走了，“我才不去回去呢，这些天，家里都在给那人准备呢，看着就心烦。我跟娘一说过来到三叔这边住几天，我娘也同意了。”
袁澄娘吐槽道：“你来我家，怎么也不问问我？问问我乐不乐意？”
四姑娘袁芯娘这会儿又笑了，“三叔跟三婶都同意了，你乐不乐意都没用。”
袁澄娘顿时觉着自己引来了个大麻烦，“那让娘给你收拾一下客房。”
四姑娘袁芯娘见好就收，“三婶这会儿说不定已经让人收拾出来了，我先去看看，把东西放一放再过来你这里。”
袁澄娘看着她出去，就有些个不好了，虽说她想帮四姐姐这一回，也不过是思及自己上辈子的事，难得起了几分善心。可真要与袁芯娘相处，她又有些不乐意。“爹跟娘怎么就同意了，四姐姐真住下来，我岂不是真要为她的事奔走？”
绿叶惊道：“姑娘，您答应了四姑娘不想办？”
她才说完这话，就迳自捂了嘴，还是得了紫藤一记瞪眼。
紫藤收回视线，“姑娘自有主张。”
绿叶连忙点头，又嘟囔了一句，“姑娘，四姑娘往日里待你也不怎么亲近呢。”
紫藤见她还不知道住嘴，“还不去替姑娘将昨儿个带回来的箱笼收拾一下，愣在这里作甚？”
绿叶瘪瘪嘴，到底是去了。
紫藤看向自家姑娘，忙替绿叶说道：“姑娘，绿叶她是心直口快了些，我会教她的。”
袁澄娘并不在意这些个事，摆摆手，“有你教着我放心。”
她起得身来，由着紫藤指挥着丫鬟替她打扮起来，就去了傅氏房里。
傅氏见她过来，就笑着问道：“可用过朝食了？”
袁澄娘是让四姑娘袁芯娘闹醒，这会儿就过来了，哪里还得空用朝食，“娘，四姐姐真要住在我们庄子上？她不回家去，二伯娘难道不惦记着？”
傅氏道：“你四姐姐还带了你二伯娘的信过来……”
袁澄娘一愣。
傅氏道：“你三姐姐就要出嫁了，二房如今乱着呢。你二伯娘待你四姐姐还是好的，自是不想让你四姐姐在家里憋着难受。”
袁澄娘到底是体味出来了，分明是一片慈母心肠，至少比长房的大伯娘要好些。她双手摸了摸自己的脸，“那就让四姐姐多住几日吧。”
傅氏点头，“待会儿叫你四姐姐也一块儿用朝食。”
袁澄娘脆生生地应了声，“娘，待会儿我要同四姐姐去城里一趟，您要不要一块儿去？”
傅氏摇头，“我就不去了，你跟你四姐姐去。”
袁澄娘搂住傅氏的手臂：“娘您可真好。”
傅氏这几天在庄子上真是提心吊胆，生怕传来什么叫她受不住的消息，见着五娘全须全尾的回来，她比谁都高兴，“我听你张婶娘说她二侄女要与卫国公府二房的公子定亲了，上回卫六娘就受了她的挑拨，非得为难你。这会儿在侯府，你没受什么委屈吧？”
袁澄娘摇摇头，“没、没呢。张婶娘过来了，可是带着若薇妹妹一道儿过来？”
傅氏就怕老太太吃了称砣铁了心，非得在五娘的亲事上下绊子，到如今也没有发生过什么事儿，她虽是松了口气，还是觉得有些个不安，“也带过来了，坐了一会儿她们便回去了。这桩亲事到是奇了，永定伯府怎么就舍得将他们府上的二姑娘嫁到卫国公府去。”
不光傅氏不明白这中间的缘由，就是京城勋贵之家的人都不明白这桩亲事怎么就成了，成的莫名其妙。张二姑娘的年岁在姑娘们都算大了些，并未到将就嫁出去的地步，且是伯府嫡女，又是张贵妃的亲侄女，想要娶她的人必不会少，如何就跳了卫国公府二房那个泥潭子。
袁澄娘冷笑了声，“娘，您不知道卫国公府二房好大的胆子，竟敢肖想我的嫁妆来。”
傅氏一听，还能有什么不明白的事，当下就气得不轻，“她们、她们如何这般大的胆子，竟然还敢算计到你头上去？”
袁澄娘见傅氏气得面上胀得通红，连忙劝慰道：“娘，您看我，我这不是什么事也没有嘛。卫国公府的人，我还能不明白？我让如燕将人揍了一顿。”
傅氏自是心意难平，“如燕揍得重不重，最好叫他起不来。”她话一说，又想了想，极为认真地看向袁澄娘，“老太太有没有、有没有……”
袁澄娘嗤笑道：“她是乐见其成呢。”
傅氏差点将手边的白釉茶盏给摔了，恨得不行，“这般心黑、这般心黑……”
袁澄娘道：“娘，您放心好了，她拿我没办法。”
傅氏看着面前亭亭玉立的女儿，“好歹你也在她跟前这么些年，她到是连半点都不记着，非得要坏了你的亲事，幸好没让她真毁了。”
袁澄娘顺势道：“娘，我心里都有数呢，才不会让她得逞了呢。”
傅氏心里等不了过年再定亲，恨不得这两日之内就把亲事给定了，着急得不行，恨不得亲自去蒋家说服蒋老太太将定亲之事提前……可这小定的日子也是精心挑好的日子，年前更没有什么好日子，她虽是觉得日子是自己过的，与好日子并没有什么干系，到底是袁澄娘的母亲，她还是觉着必须得小心谨慎，省得到时出了什么事，反而不美。“你有数就好，娘只怕是老太太真黑了心肠，要是将你送去二皇子府或是容王府可如何是好。”
袁澄娘却是笑了，“娘，您放心好了，大姐姐与二姐姐如何容得下我”
傅氏到是疑惑了，“这又是如何一说？”
袁澄娘偎着傅氏，还是跟小时候一样，她就待在傅氏身边，“娘，老太太怕我进了那两府，夺了那两人的宠呢，哪里还敢让我过去。”
傅氏瞧着女儿精致美丽的容貌，不由得点了点头，“你说的还是有几分道理，她知道怕就好。她要是再动心思，我非得去老侯爷跟前说道说道。”
袁澄娘掩嘴一笑，“娘，祖父才不管这府的事呢，他见天的炼丹，也没见炼出什么个东西来。”
话才说完，就被傅氏敲了记脑壳，。
她连忙轻呼“疼”，仰头看向傅氏，颇有几分委屈，“娘，我说的都是实话。”
傅氏亲昵地瞧她一眼，“你呀，就是胆大的，以后可收着点，别在外头讲这事。”
袁澄娘哪里有应的，连忙谢了傅氏。
四姑娘袁芯娘被唤过来，与傅氏母女一道儿用朝食，用过饭后，袁澄娘就带着四姑娘袁芯娘去城里天香楼。
天香楼城中最负成名的饭馆子，向来极受人追捧。
四姑娘袁芯娘跟着袁澄娘的步子进了天香楼，心里头颇有点儿不安，思及这天香楼是有名的贵，她更不安了，悄悄儿地拉了下袁澄娘，压低了声儿道：“五妹妹……”
她心知五妹妹不缺钱，可她为长，又不是小时候不懂事，如今她哪里好意思让五妹妹出银子。
袁澄娘到没想到四姑娘袁芯娘在担心银子的事，“四姐姐，你随我来。”
四姑娘袁芯娘只得暂且按捺住心里头的不安，跟着她进了个雅间，岂料，那雅间里并不是空的，里面竟然还有人，那人竟然就是蒋子沾。
这事儿，叫四姑娘袁芯娘都愣住了，讷讷地唤了声，“蒋、蒋表哥。”
蒋子沾看她一眼，又深深地看向随后进来的袁澄娘，不太客气道：“四表妹怎么来了？”
四姑娘袁芯娘当着蒋子沾的面儿，这脸都羞红了，连忙撇过头去，“我、我……”她嘟囔着说不出话来，双手绞在一起，又在心里头十分的羡慕起袁澄娘来，她不光嫁妆丰厚，且又要嫁将表哥这样人品样貌的人。反观她自己什么也没有，没有拿得出手的才名，更没有像样的嫁妆，就算是未来的丈夫，也是袁惜娘看不上眼的男人。
四姑娘袁芯娘才这么想，就觉得悲从中来，恨不得将头垂得低低的，不要见任何人才好。
袁澄娘见她无摸，就拉着她坐下，“我带四姐姐过来，是四姐姐求你有事呢，四姐姐，你快说呀，到底是有什么事儿。”
四姑娘袁芯娘实在是不知道不敢抬起头，小时候是见过这位蒋表哥，她对这位表哥还有印象挺深，“表、表哥，我想去见、见……”
话说到这里，她却说不出口了，实在是羞怯的厉害。
蒋子沾并未多看四姑娘袁芯娘一眼，只是将视线落在袁澄娘身上，见她如局外人一样笑盈盈地看着她，他简直头疼起这不懂风情的小表妹来，“四表妹到底是想见谁？”
他视线温柔地看着袁澄娘，问向四姑娘袁芯娘的语气，却透着一股子严肃。
四姑娘袁芯娘被他一问，头低得更低了，恨不得就脖子就一直垂着才好。她双手十指绞在一起，泛白而不自知，“我听、我听说表哥与、与丁公子、丁公子相识，表哥、表哥能让我见、见见丁公、丁公子嘛吗？”
她结结巴巴地说，好半天才将一句话说完，话说完，她又恨不得甩自己两巴掌。袁芯娘并不胆小，只是不知道为什么，面对蒋表哥的视线，她就忍不住地结巴了。
袁澄娘抬眼看过来，迎上蒋子沾深深的视线，才一对眼，似乎都让他幽深的眼睛给吸引了魂识过来，她连忙移开视线，装作打量这雅间。
蒋子沾的视线追随着她，时刻不放松，“哦，四表妹想见他？四表妹不是很快就要与他成亲了，怎么成亲之前想见一见？”
袁澄娘听着这话，觉着这话好像就说与她听似的，叫她也没由来地微红了脸。她没敢面对蒋子沾的视线，作势端起茶来，浅抿了一口，一入嘴，才觉着这茶中的茶叶还不错，不由得又喝了一口。
她这茶才喝了第二口，就见着眼前出现的一碟子小巧的玫瑰赤豆糕，视线不由自主地就看向端着玫瑰赤豆糕那双只的主人，正是蒋子沾。他亲自将糕点端到她面前，“表妹试试这个，甜味将将好。”
袁澄娘愣了一下，当着袁芯娘的面儿，她到没有拒绝，而是试着拿了看着最小的那一块到嘴边，轻启粉嫩的唇瓣，轻轻地咬了一口。甜是将将好，太甜会让人觉得腻，吃过一点儿就不想吃；太淡了又会嫌弃味儿太淡。这糕点将将好，还透着一股子玫瑰的香味，吃起来，简直就是满齿生香。
蒋子沾看着她餍足的眯起一双美眸，眼底多了些笑意，再招呼起来袁芯娘，“四表妹也吃些糕点？”
四姑娘袁芯娘动了动，到是没吃糕点，端起茶，侧过身，稍稍地喝了一口茶，“多谢表哥。”