林氏抹了抹眼泪，“方才不是敬过茶了嘛。”
蒋子沾对母亲林氏的糊涂劲儿早就没有了期待，便道：“五娘备了东西给您。”
袁澄娘似未听见一般，自绿松手里拿过早先备好的鞋子来，笑眼盈盈道：“母亲，这是我给您备的鞋子，也不知道母亲喜不喜欢。”
林氏思及侄女林嫣然，看着袁澄娘的眼神就多了些别的意味，又看着面前那双鞋子，眼睛就眯了起来。她瞧了一眼，就让葛嫂子接过来，脸上笑意全无，“是你亲做的鞋子，这针线活到是极好了。”
袁澄娘针线活上不太行，上辈子不行，这辈子也没有多花心思在这上头，便大大方方地承认了，“母亲，儿媳并不擅针线活，是我描了花样子，让丫鬟尽心尽力地替您做了鞋子。”
蒋子沾听得差点一乐，只当着母亲林氏的面儿，他还是绷住了。
便是蒋文玉与蒋函玉姐妹这一听，都有些愣神，她们姐妹的针钱活也不算出挑，便是纳鞋子，也自有身边的丫鬟出力，她们只要适当地添个一两针便好，也可全做是她们所做。没想到她们这阿嫂看着是个聪明样儿，到是在母亲面前做了蠢事。
林氏听着就眉头微皱起来，并未将袁澄娘叫起，只让她跪在跟前，莫名地就有了种底气。当年她刚入蒋家门，在老太太跟前跪着战战兢兢，如今她身为婆母，自是也要让儿媳明白一件事，她是婆母，她只是儿媳，别仗着是侯府姑娘，就能对她这个婆母颐指气使。“你今后还是学些为好。”她指点道。
袁澄娘自然点头应是。
林氏到底是初为婆母，蒋老太太并未磋磨过她，她于袁五娘的为难上面只想到让袁五娘多跪些，至于别的，她一时还没有头绪，就摆摆手让袁澄娘起来。
袁澄娘这一起来，身体就有些微颤，林氏眼尖地瞧见就有些不喜，才跪了这么一小会身子就弱成这样子，如何为他们蒋家开枝散叶？她这么一想，心里头就有了想法，慈爱地让袁五妈妈坐着，“我主持中馈这么多年，就盼着子沾娶了媳妇进门，好替我分担，如今五娘你进了门，我也可以歇一歇了。”
袁澄娘心说还真让蒋子沾说着了，连忙不慌不忙地站起来，“多谢母亲看重，母亲将家里打理的极好，我身为儿媳，怎好越过母亲去，若是母亲觉着累，可让两位妹妹帮母亲分担，不知母亲觉得可好？”
林氏没去看两个女儿的表情，听着这话就不喜了，当下这脸就沉了下来。她本就是极瘦，年轻时楚楚可怜的姿态，到她这年岁就显得有些刻薄了，“子沾是单传，他的妻子便是要主持中馈，你若不接了这中馈之事，让我如何对老太太交待？”
袁澄娘只觉得这婆母林氏说话还真是直接，直差没更直接地与她说，让她留在这里主持中馈了。
她眉目含笑，“母亲……”
未竟之话竟让蒋子沾拦住了，蒋子沾以眼神示意她别说话，她悻悻然地就不说了，留意了下两位小姑娘的脸色，也见着两位小姑娘脸色挺不好看。
蒋子沾上前一步，“母亲，祖母觉得两位妹妹年岁都不小了，可以随着您掌家理事，不然将来等两位妹妹嫁出去，这理家之事一窍不通，可是要让人笑话我们蒋家的。”
林氏好像才回过神来，回头看了看两个女儿，“你祖母说的也是没错。”她的声音轻了下来，对婆母的话还是敬畏两分，不敢违逆了去。
被这么一打岔，她本就觉着顺理成章的事这会儿不成了，到没了那份兴致，就摆摆手，“你们都回去吧，都回去用饭吧。”
袁澄娘又行礼告退，这回是顺顺当当地出了太太林氏的院子。
蒋文玉与蒋函玉跟在后头，就算是蒋函玉听不懂，可蒋文玉自是听懂了，母亲林氏必是打了些主意，林表姐在蒋家时也无非惦记着阿兄，只阿兄都在外求学，林表姐想来个近水楼台先得月也没能成。也不知道林表姐哄母亲吃了什么药，叫母亲时时刻刻都惦着她。
“阿嫂，表姐就是表姐，阿嫂才是阿嫂。”
袁澄娘冷不丁地听了这话，刚回过味来，就见着蒋文玉拉着蒋函玉走了。
她不由失笑，看向蒋子沾，见他还沉着脸，伸手去抚平他的脸，“怎么？生气呢？”
蒋子沾握住她的手，“我并无意再纳任何人进门。”
他眼神深幽，只看得她自己的影子在里面，叫袁澄娘一阵心悸，害羞地低了头躲避他眼里的灼热，“我也不想有人称我‘姐姐’，不管是表妹也好还是表姐也好，我都不想见着。”
蒋子沾笑道：“祖母觉得两位妹妹也应该学着掌家理事，不至于嫁出去后两眼一抹黑什么也不懂，就由祖母带着她们，让她们慢慢地学。”
袁澄娘算是听出这话的意味来，“是跟着祖母？”
蒋子沾笑着点点头。
袁澄娘想着婆母林氏不光被老太太禁了足，还被剥夺了主持中馈
今儿是新媳妇认亲，林氏不在场，是有些不好，蒋老太太还特地让人将林氏请了过来。
蒋家是大族，如今又是蒋家长房有喜，且蒋子沾又极有出息，蒋家阖族能上得了台面的人都过来，一时间，让蒋家长房显得格外的热闹，认亲足足花了一早上时间。
袁澄娘这一早上光顾着装羞涩，新媳妇嘛，自然如此。
待回了福成院，蒋子沾便吩咐了人准备热水，“你待会泡一泡，也省得全身酸疼。”
袁澄娘娇嗔地瞄他一眼，“明儿要去外祖家吗？”
蒋子沾摇头，让丫鬟退了出去，扶着她坐好，“等林婆子回来了再说。”
袁澄娘这一坐，觉得全身上下都好受了些，心想造成这些的罪魁祸首到神清气爽的跟个没事人一样，让她心里颇为不平，“那林婆子可靠吗？祖母吩咐的事，她能办好？”
蒋子沾摇头，“林婆子是母亲的奶娘，母亲这些年更糊涂了些，也少了她在中间挑事。”
袁澄娘笑而不语，于婆母林氏的事，她是一个字都不会插嘴，“希望林婆子不会辜负了母亲的信任。”
蒋子沾对林婆子基本没抱着什么希望。
果然，林婆子回来的时候就去了蒋老太太院里请罪，被老太太训斥了一顿。
蒋老太太看厌了林氏身边的人，就让人将林婆子的嘴堵了，也不过问林氏一声，就让人将林婆子送回了林家。
林氏听闻消息的时候，根本不敢去替林婆子求情，躲在东次间的小佛堂里念了好几遍经文。
蒋子沾对舅家早就没了情份，更何况舅家不光将主意打到他身上，还想将函玉也拖下水，他再不能容许这种事发生，亲自去县衙走了一趟，与那县令谈的极好。母亲林氏当初不想再嫁，那么就在蒋家好好儿地替父亲念经祈福，不要再为了旁的事叫她分神。
天色已晚，袁澄娘见着蒋子沾还未回来，到是有些担心，“你们大爷还未回来？”
绿松摇摇头，“大奶奶，还未回呢，要不要婢子到二门上看看？”
袁澄娘摇摇头，就起身去蒋老太太的院子，陪着蒋老太太用饭。待用完饭，夜都深了，她回到福成院时，还未见着蒋子沾的身影，就让人去外院打听了下，蒋子沾也并未在外院书房，人并未回来。
她心想怕是让林家的人给缠住了不得脱身？
正当她由绿松伺候着擦干一头秀发时，就听着脚步声，不由得抬起头看去，果见着蒋子沾回来，他一身墨绿色直裰，衬得他愈发英挺，站在那里就不得不让人注意到他。
绿松见着大爷一回来，这手上的动作就有些不稳。
幸得袁澄娘察觉，就摆摆手，吩咐道：“你下去吧。”
绿松连忙将帕子放好，如释重负的退了出去。
袁澄娘披散着满头青丝，笑看着蒋子沾，打趣道：“瞧你大老爷威风的，把我的丫鬟都给吓着了。”
蒋子沾瞧都没瞧那丫鬟一眼，自是也没注意到人家怕她，反而拿起那个帕子，替她擦起头发来，“这都入了夜了还洗头，不怕着了凉？”
袁澄娘对着镜子，看着他细心地替自己擦头发，心里暖暖的，“可是去过外祖家了？”
蒋子沾继续替她擦着头发，淡淡地应了声，“嗯。”
袁澄娘就烦他这个态度，有话不直说，还非得她催他，“怎么呢，可还了函玉的庚帖？”
蒋子沾叹口气。
袁澄娘有种不好的预感，“可是没拿回庚帖？”
蒋子沾将帕子放在一边，从袖子里掏出来一红封，递到她面前。
袁澄娘回头瞧了他一眼，就迫不及待地将红封给拆开来看，这一看就面露笑意，“竟是拿回来了？”
蒋子沾又替她擦起头发来，“送了林家一百亩良田。”
袁澄娘并不将一百亩良田当回事，只是有些奇怪林家怎么答应的这么爽快，“外祖家这就同意了？”
蒋子沾并不想将中间的污糟事说与她听，只把结果一讲，“到底算是拿回来了，函玉就跟着我们去任上吧，省得别人编排她。”
袁澄娘微叹气，反握住他的双手，“可是外祖家先前就将这事往外传了？”
蒋子沾停下擦发的动作，不无讽刺道：“他们怕夜长梦多，早就将这事儿往外传，函玉再留在此地，怕是不好说亲。且母亲耳根子极软，万一别人又说些什么话，指不定还会再起了心思要将函玉往林家嫁呢。”
袁澄娘听得这话都一惊，不由安慰他道：“我瞧着母亲定不会糊涂成那样子。”
蒋子沾不如她乐观，母亲林氏的性子，他实是不敢放松一二，“母亲素来耳根子软，祖母实在是经不起母亲的糊涂了，不如跟着我们去任上，到时有什么合意的人就给函玉相看一下。”
袁澄娘懂了，他这是怕婆母林氏再糊涂一回，要是觉得反正函玉与林家订过亲的事外头人都知道了，还不如嫁给林家的好。一想到这个可能性，袁澄娘就不免同情起蒋子沾来，“那文玉呢，你放心她待在这里？”
蒋子沾神情有些疲倦，放了帕子在一边，在她身边挤坐着，“文玉性子比函玉稳重些，她在这里能替祖母分担一些。”
袁澄娘确实也觉得蒋文玉比蒋函玉稳重些，既是他决定的事，她到也没想干涉，反正也无非多个人跟着。“我可不太会相看人，到时你有了合意的人选，我再去替二妹妹相看也不迟。”
蒋子沾想着她到处去函玉相看的画面来，心里的沉郁不由一扫而光，让她去相看，着实是为难了她，“就依你。”
袁澄娘将满头青丝随意地绑起，都入了夜，自是不会再头发给梳起来，人便站了起来，轻声问道：“你饿吗？要不要让厨房那里给你下碗面条？”
蒋子沾摇头，“到是用过饭了，这会儿，也不饿。”
袁澄娘连忙吩咐了丫鬟送热水进来，“你先洗个澡，去去乏可好？”
蒋子沾这才应了，搂着她的腰不肯放手，“我累了，都不想动弹。”
袁澄娘哪里能不懂他言下之义，脸颊上就飞起两朵红晕，娇声啐道：“那便不洗吧。”她说罢就想抽身离开。
蒋子沾牢牢地搂住她，下巴贴在她肩头，低沉地唤了一声，“澄娘，你就行行好，给我搭把手可好？我实是宪乏得很，这会儿都能睡着了。”
蒋子沾泡在热水里，觉得全身都舒展了开来，见她还未进来，在屏风上还能见着她犹豫的影子，就唤道：“澄娘，怎的不过来？”
袁澄娘觉着脚下有千斤重，怎么也迈不出这一步，贝齿咬着唇瓣，面上泛着几分纠结之色。
蒋子沾顿时就站起了身，脸从屏风后头露了出来，带着一丝疑惑，“澄娘，你缘何不过来，这水都快冷了。”
丫鬟们收拾着地面，并将地面擦干了，这才出去。
绿松也赶紧跟着出去，心里祈祷着紫藤快些过来，省得她在这里天天难受。只她也知道紫藤不会那么快才到，恐怕是得过些天，也大概会直接到大爷任上的地方。
清晨起来，夫妻俩相携去老太太院里，见过老太太后，老太太心情大好地留他们夫妻俩用朝食。