上官武感到怀中佯睡的莺奴身子一动。一母所生，岂不是意味着她还有血缘亲人在这世上？而且这杀而不死的圣女竟然也是从胎里生出来的，听起来反而有些不可思议；若是她还有亲兄弟姐妹，又不知都是什么样的妙人。
但这消息实在突然，这室中似乎只有方才说话的这个人知道此事。若他所言属实，那么杭州紫阁也知道此事；除此之外，或许前任掌门也是知情人，只不过已经命丧九泉。此人的话一说出口，室内立即人声鼎沸，因为他的话也意味着还有一名年幼的灵奴失散在外，而且听起来比莺奴还要凶狠。如果能找到那名小奴，眼前的这个也不值一提。
上官武看众人的注意力已经到了另一名灵奴的身上，便趁势说道：“即便那无名奴杀了旧主，只要三十六灵还有掌门在位，他就洗不脱那身契约，依然是我的奴。如此一来上官某手下岂非有了两名奴儿，众位会有怒气。所以这失散的无名奴我就拱手相让，送给众位中第一个寻到他的人，贵人们从此也不要缠着某，强求我手上这位，如何？”他的意思，当然是买莺奴的万金巨款不会送到任何人手上，但那无名奴的契约，也可无偿送掉，以此作为交换。
人群渐渐安静下来，片刻，方才那人继续道：“这倒不错。但阁主还未曾说过，若是你手上的奴儿败给了我们的，要拿什么抵押给我们？”
上官武的脸色沉了下去。他知道只要莺奴败了，仅仅是“败”这一举，就足令莺奴受尽世人难以想象的痛苦，在这基础上再献出任何真金实银都已经不足为道。若是如此，若是如此……
“若是如此，莺奴输给别人，蚀月教必为之消灭沉沦，我等任君处置。”
几个人哈哈大笑起来。“阁主的意思是说，这小莺儿如果不能活到最后，蚀月教就随之灭亡，你们库里的银钱、名下的人手，全都为我们分享，是么？敢问阁主算什么身份，教主么？”
莺奴这时已经无法再装作沉睡不醒的模样，轻轻地扭动脖子，隔着面纱去看这昏暗房间内的交易场面。
“我是男子，当然永远也做不成教主，但你们何尝没想到我手中抱着的会是一位教主呢？”
人群中再次爆发出一阵笑声，方才发言的那人笑着摇了摇头，面上已有不必再谈的神色，站起来向着其余人招了招手，高声道：“上官掌门既然都这样承诺，我等自然是乐不可支，散了吧。”
待一干人等离开房间，上官武才把莺奴放下来。莺奴一落地，拉住他的肩膀又踩着椅子爬上他的背，搂紧上官武的脖子凄凄惨惨地哭了起来。他拍了拍这孩子的手臂，低声道：“你不去与他们争就好，我来替你杀。”
莺奴哭了一阵，轻轻地说：“阁主教我习武罢！”
他沉默了一会儿，仿佛自言自语般说道：“我这平凡的身手怎么有资格教你这样的天才，你应该找她去学功夫才是啊。”他想起近四年前遇到秦棠姬时，第一次看到那招未得大成的“电”，就已经为之惊艳，不知道四年过去，她如今身手几何，人在哪里，过得好不好。惘然了一时，他仍然回头应道：“明日就教你。”
他回想起四年过去，自己早已不是原来的模样，连姐姐这般不通世故的人也已经练出一身凶猛的斗智巧技，棠姬在外长到十七岁有余，应该已能独当一面。他们这当时扬州三少年，或许谁都不再有那年的情趣与快乐了。
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黄楼所处的剑南道，其节度使乃是西川节度使崔宁，宁本名旰，大历三年由皇帝钦赐名。数年前来蜀地平杨子琳之乱，胜后盘踞于此，蜀地丰饶，朝廷不加管制，崔宁敛财甚巨。弟弟崔宽在京中与旧时宰相元载勾结至深、官至御史中丞，他自己留在蜀地淫威盈天，兵权强大，代宗皇帝隐忍，对此怒不敢言。
黄楼乃是个正派人，听说崔宁的名声，自然是不想与之为伍。只是这手下两千弟子，光靠打这些吐蕃流军已经养活不下去；她勉力劝一部分心力不足的弟子原路回去，但因为凑不够盘缠，想走也走不了。若是这样，仅剩的办法便是混进蜀中，暂时做无籍流民。最亲近的这批人还好说，性格本来就粗野强硬，为求生不择手段，甚至颇得其乐；后面送来的几百人已有微词。
她无法，最后提出极其滑稽的主意来，要这些人剃了头，假称长途跋涉是因为仰慕寺庙大名，到蜀山归入空门。既然不肯沦为流民，为了吃饭皈依佛祖总比到街上乞讨来得强。竟然奏效，约有二百人果真离了她去山上做了假和尚。早说过她挑选的这些人都不是善类，无非胆气上有高低。她自从无奈提出这要弟子去做假行僧的主意以来，就已经深觉自己的心性与三四年前已大不相同，有些羞愧伤怀。想到弟弟在长安做的许多荒唐事，也许同样都不得已，更是嗟叹。
给弟弟送去短讯以后，他也并未现身，但立即托人辗转送来信件，言辞比此前温和殷切许多，称自己在长安有牵挂无法前来，但是她若有需要，手下一万余精武弟子任其差遣；此外絮絮说了一些长安的风物人事。这些话语过去他极少在信里说起，想必是知道唐襄拦截拆看两人信件的缘故。这样一来，她对上官武的猜忌也烟消云散，知道他仍是曾经那个小武，在她危难的时候会倾力相助。虽然不知道他在长安有了什么牵挂，但他堂堂大阁主毕竟不能自由来去，倒也罢了。自己身上有流寇之嫌，长安的人若是发现上官武与她来往，定然会起疑心。
他们也快有三年半未曾相见了。
她领着这余下的一拨弟子埋伏在深山中，临时扎了竹寨，有流兵时杀些流兵，没有流兵就在林间猎鹿猎鸟；趁着春初民无防备，潜入蕃人地界，抢其牛羊油盐，就这样熬到次年夏天。那时别说当时掳到的吐蕃良马，这片林中能吃的几乎都已经猎完卖完。眼看再这样下去这批忠心的弟子也会翻脸，她重压之下只能投靠崔宁。
崔宁贪淫，见她是个夷族女子，跃跃欲试；又见她带的这帮男子耳后俱有月痕，猜想她便是什么密教祭司，更觉新奇好玩。黄楼十二岁起就敢夜不归宿，不是没见过世面的深闺女子，一眼就看出节度使对她心怀不轨。
头一天见面，崔宁便盛情邀她夜宴，她推说疲劳婉言谢绝。回到节度使替他们一干人安排的住处，虽然简陋，好过在山头淋雨吹风。弟兄们心中都十分爽快，丝毫不把黄楼委屈投靠崔宁的思虑放在眼里，一夜里只是拉着黄楼喝酒拍马。黄楼也不想将心中那点郁闷说出来坏了弟子们的心情，一夜只顾欢笑，差人向军内蜀妓借来一把箜篌，弹唱到东方泛白方止。
她想到出走蚀月教这许多时间，这群兄弟还没有弃她而去就已经十分仗义，自己纵是委屈道义归顺在崔宁手下，能给他们一处安身之地，也不算亏了——这样想着，带着酒意抱琴睡去。
次日日上三竿，她恍惚听得有人到营帐来探看，还未彻底清醒，就听得崔宁的声音在帐外响起：“怎么弄得这样狼藉，我这是朝廷的军队，愚民荒诞，难道不懂军纪吗？！”
她惊起，云鬓不整地掀开帐帘，见崔宁正站在帐前训斥她手下最亲近的几个弟子。本以为这几人昨日酒醉，或许糊涂犯事，却听得崔宁只说道：“崔某手下数万兵士，哪一个会睡到上午，你们若是目无法纪，到崔某的手下来混吃混喝，就给我当即滚出帐去，真吴地懒汉、软头酒客！”
她本是绝不向谁低头的性子，听了这番话，辩驳的词都已经塞在喉咙，忽然咽了回去，拦到同样憋得面红耳赤的几名弟子面前，俯身抱拳道：“是我强拉着兄弟们胡闹，初来营中喜不自胜，恣肆了些，是黄楼不懂事，节度使万勿对我的兄弟动气。”
崔宁见她总算肯出头，登时做出模样来，背起手来绕着她走了一圈，伸出手去捻了捻黄楼散落的金发。那几个蚀月教弟子见崔宁这般对待自己的副阁主，有两个又要爆发，被另外几个连忙扭住；黄楼也强忍着不动。
本以为他要趁此机会抓住黄楼的把柄，不曾想他绕了一回，开口道：“我敬这位大姐身为女子竟然如此精武善斗又识大体，能归在崔某门下当然是某的福气。我有一妾室任素最是看重你这样的巾帼豪杰，我想带你与她会一会面、聊上几句，不知百夫长姑娘意下如何？”
他这话里说黄楼成了百夫长，在场者无一不动。黄楼手下明明就有近两千人，怎么会突然降格成了百夫长，这剩下的弟子难道就成了崔宁的手下？！堂堂蚀月教的副阁主怎能受这等委屈，还要去给一介妾室作陪，真是耻辱之极。她身后的这几个弟子正要开口辱骂，黄楼直起身来，立即回道：“谨随尊意。”