唐襄从院门内快步走出，说道：“临时去一趟可以，莫要让人知道你来。我会马上派人安排个隐蔽的去处让你居住，免得惊动了敌人。”
莺奴不以为然地摇了摇头：“我正是为了引他出来才去北方阁的。唐阁主若想要帮我，莺奴其实也有事相求。”
唐襄躬身道：“且听安排。”
莺奴道：“劳烦阁主替我查一查朝中的公主都有谁，年纪在二十以上，无谓婚否，只要如今还在长安的，都替我查一查，将名号转告于我。”
听到这话的人都微微一震。唐襄立刻将莺奴拉到一旁，轻声说道：“莺奴，你可知道我们是轻易不愿接近朝廷中人的？为何要这样做，鲛奴的主人是哪位公主么？打听京中公主的事情太容易惊动上面，做不得。”唐襄行事最是谨慎，她本人从不批准与朝廷相关的任务，这类事务以往靠李深薇主持，后来靠上官武主持，她极少经手。
莺奴也未多想，只说道：“那我自己去查便是了。另有一招，只是不想用。”
唐襄皱起眉来：“只要不必劳你亲自去查，还有什么办法不如说来听听。”
莺奴看着她的眼睛说道：“——上官阁主应该记得当年采买灵奴的都有什么人罢？原也可以问问阁主，但又不想向他走漏了我到长安的风声。”
唐襄明白，即使自己身为蚀月教内仅次于上官武的阁主，若是由她写信去问，上官武也绝不可能泄露三十六灵里的交易详情，那是一个对外极其秘密的组织，掌门人有责任保守机密。最了解这件事的人其实是薇主，因为上一代掌门人将这批孩子从洛阳分售出去的时候，过目的是当时身居教主宝座的李深薇，上官武接任掌门的时候，会议上遇见的未必是真正的购买人。
她若是询问薇主，能得到答案么？
但唐襄更不想让莺奴知道，最初给她带来无尽折磨的人是李深薇。
秦棠姬已经是一个例子了，难道要让莺奴也恨上薇主吗？若是这样，蚀月步摇上代代相传的只是鬼魅一样的仇恨，这会毁了蚀月教。
唐襄咬了咬牙，叹道：“好罢。知道了她的身份又如何呢，难道你要亲自觐见这名公主么？”
莺奴敲了敲自己的羽冠，说道：“我有礼物相赠。”她的羽冠里，藏着骊奴托付给她的极乐之丹。
满月已经缓缓升起，唐襄见天色愈晚，即便西市值夜人里有他们的教徒，也不能逗留在这里对莺奴解释问题。为难了片刻，她只好点头道：“调查公主的事，我会想办法的。你先上马车吧，我带你回北方阁。”
莺奴没有推脱，转身径直登上马车。唐襄从小院落里走出，反身将门轻轻掩上，没有人看见她目光中的惆怅。
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从这里到蚀月教的北方阁需走过六条街的距离。莺奴独自坐在马车里，唐襄垂头跟在车后。
坐在车里的这名天降圣女果真将成第五代教主，这么算下来，自己就辅佐过四代教主了。虽然没什么可难过的，她却不觉中感到一点悲酸；可能是想起了黄楼早逝，也可能是因为想到秦棠姬再一次飘零于人间。
泾原哗变、黄楼来到长安借兵，在教众的抵抗声中被秦棠姬一箭穿喉。那之后，蚀月教主的名号自然就落到秦棠姬头上。但这孩子也同时将代表教主地位的银步摇劈了个粉碎，这宝物直到次年春天才修复好。她与上官武在扬州安置了黄楼的遗体，随后分手来了长安，欲要说服棠姬将步摇戴上，但那时候秦棠姬和莺奴已经离开北方阁了。
她问遍阁中长老，没有人知道教主的下落，说某一日突然就不来阁中听事了，去院子里寻她也不见人影，常去的酒肆也说有月余没来了。
回到霜棠阁之后她即刻就将此事报告给了上官武与李深薇。前者不为所动，后者却说在天枢宫见过她了。再问天枢宫的鱼宫主，才说秦棠姬带着一个绝美少女来过，称那是自己的弟子。两人离开天枢宫之后，为了“三十六灵”这条线索，像是往更远的地方去了，没有回长安。
上官武听她转告了这事，好像也不震惊，大概早就料到秦棠姬会为莺奴踏上这条路了——或者说，莺奴身边不管是谁，最终都会陪她走上这条路。他对唐襄说过，莺奴的功夫远比自己高，或许更比秦棠姬高。如果两人同时出发去杀三十六灵里幸存的参与者，莺奴获胜将是必然的。他不知道当年昆仑山一战中莺奴到底经历了什么，但只要有秦棠姬在她身边，这场战斗她必胜无疑。莺奴缺的不是战斗的技巧，缺的是秦棠姬那种杀戮的狂热。
他说按他对秦棠姬的了解，或许此去将不再回来，因为蚀月教将有新的教主，也有她不想见的人；只要莺奴全胜归来，就不必再牵挂秦棠姬的去向，她曾从世界上消失过七年，再消失七年也不足为怪，那是使他们二人都获得安宁的唯一途径。
上官武说这些话的时候，似乎带着有意的克制，但她看不出来是在克制愤怒还是爱意。说完这些之后，他曾离开过霜棠阁一段时间，去了杭州。回来的时候与唐襄商议过替莺奴暗杀灵奴的事宜，但因为李深薇催促唐襄去北方阁等候棠姬而耽搁了。
这件事违背了三十六灵的规矩，不能在书信里商谈，唐襄也就断了霜棠阁一方的进度。半个月前寄来的书信里，只是单方面告知她“长安有敌难防，遇莺来京则速传飞笺于我，当携援至”，好像在她离开霜棠阁的这段时间里，他早已独自将一切都准备停当了。
唐襄最初担心上官武与秦棠姬关系分崩离析之后，他会离开蚀月教，但从他的这些安排上看来，这名霜棠阁主好像早就规划好了新的未来。
她早知上官武心思深沉，不做绝后之事，但还是为这他许多的计划感到无比疲惫。她很想问问“那么棠姬呢”，但又觉得那句“再消失七年也不足为怪”已经是他的结语，不想再问一次，因为她怕听到令她心寒的回答。