这一年去长安，谢昌玉最是巴结，宁可卸了四阁主的任，也要跟去。众人知道那是杭州紫阁要倒了，紫阗又危险，难说不会反手杀了谢昌玉自保。何况再不随莺奴去长安，长安的肥缺就再无所剩。梁乌梵是个傻子，故而留着；庞孟倒是想走，现在女儿未嫁，被个没落门户缠住，悔恨莫及。
莺奴还有些迟疑。紫阁的事总是悬而未决，玄机一直举棋不定，不知她想看的到底是如何一盘终局。芳山常说宫主的健康堪忧，她也挂心。长安之行，最后没有亲赴，这一年让谢昌玉自己携家眷去了。
谢昌玉卸任，在紫阁那掀起不大不小的风波，因为原本四阁主与他们亲近，看他头也不回地逃往长安，竟然有一种众叛亲离的味道。
他一走，四阁主的位置空出来，庞孟亦有些心动。他虽然知道自己处理生意的手段比谢昌玉是低了许多，不能胜任这位置，但看在自己已数年未曾迁升，恰逢女儿要嫁紫阁，他总也得攀上裙带“封个公”，升一升官。
莺奴倒是不动声色，也不理会他话里意思。小蝶的婚事则因为紫阁守孝，所以搁置。四阁主的位置空置了半个月，她还没有颁任，倒是一纸飞鸽，把紫居纯唤了过来。
紫阁子弟气派，姿容风度当然是比庞孟高出太多了，紫居纯才来，就有人传言说这四阁主的位置是留给他的。何况紫居纯青年才俊，正是霜棠阁向来最看重的那类人。果然，莺奴回头就把谢昌玉平日里做的那些事情一一教给了他，虽则一旁有韩奇仙和唐襄监督，夜里用饭也不叫他，但四阁主的分内之事如今都是紫居纯在做了。
他没向莺奴再求月痕，莺奴自然也没有说过他是蚀月教的教徒。
庞孟气恼，而有一日看到小蝶倚门远远望着紫居纯与人说话，恨得一掌打在她脸上，连说她不知廉耻。那一掌打得她系在头上的抹额也断了，满嘴都是血，父亲只丢下一句“你就是早了半年去紫三郎家做小妻，也比留在我家强！”便走了。
母亲来扶，看见她抹额下面遮着的观音痕，吓坏了。她自己从地上爬起来，说：“我自去求教主允婚，阿娘替我准备就是了！”把那打坏的抹额留在地上，之后也再未戴过它。
她夺门而出，把战战兢兢的母亲留在原地。过了片刻又急急回来，撞进房里，抓起父亲的剑走了。
人们看着她提剑大步流星地向教主阁走去，嘴边还带着血，额头上一个红天眼似的观音痕。她的剑在地上划过，快得火星四溅，好些落在裙上，有人在后面喊“着了！着了！”她也不理会。有人涌上来替她扑火，有人跑去教主阁通风报信，怕庞小娘如此反常是有怪事。
她疾步到达教主阁，着火的衣衫裙子就地脱了，留一身白的襦裙褂子，踏进门槛，莺奴刚听完人来报信，转头就看见她已经立在门前，和以往比好像换了个人。莺奴一看见那血红的观音痕，忽然失语了，小蝶站在那里的模样也很像秦棠姬，秦棠姬挑剑，穿过海棠林来杀她和阁主。
但她并未取剑杀来，在原地半跪作了个揖，将头埋得很深。旁人见了知道事情与他们无关，纷纷远远地退开，在教主阁外形成一个半圆。
庞小蝶行够了礼数，握剑起身，横执长剑而起势，口中高喝一声，双眼猛地睁开，身如游龙有彩翼，剑尖绕胸一圈，一劈手先过剑法第一招，是她第一天拜莺奴为师时，莺奴教给她的招式，又是上官武第一天教给莺奴的招式，叫做“摘花”。
再见她脚步略动，上身横立，右手微振将剑甩出，旋身用左手来接，衣衫破空而响，紧随着剑刃划过发出的尖啸，如若敌人站在身前，这一招能将其立时斩做两段，一看便是秦氏流派的身手，是这套剑法里的第二式，叫做“杀蜂”。
第三招合剑于脊，一臂向前绕住敌方虚剑，抬腿一脚猛踢对方耳颅，凌身抽剑斩对方足，一气呵成行云流水，数招合于一招，是乃上官武的“绊马”。
第四招插剑于腰，忽而破腹长驱直入，转瞬虚晃至人面上，是秦棠姬的“探儿”。
第五招横臂扫剑，破敌于大军，再一剑挑在对手枪上，借力一脚踏在敌甲，杀出重围，是上官武的“寻阶”。
第六招下身一腿踢中对面尾椎，另一腿即刻回身反踢上去，能使对手一头摔在泥上，被自重压断颈椎，一剑回头插在敌人口中，是秦棠姬的“中榜”。
最后一招是乃半招“摘花”，弧身大进，拂至人面前，是鱼玄机家的《流云剑法》和“飞花步”，紧随着半招“探儿”，换手折身剑指人面，又是半招“杀蜂”。这杂糅了数家之长的合招，便是莺奴自己的杀法，假如能行止得宜，那就得到了莺奴的精髓。
庞小蝶演绎至第七招，剑尖已经停在莺奴的脸上。她满面红汗，一双眼有些希冀地看着莺奴，而马上黯淡下来——莺奴静坐在椅上，任凭那剑指着自己的额。教主即位的那一夜，她还小，但记得那长剑忽然消失的一幕。秦棠姬的剑还未靠近的时候，莺奴已经让它消失于虚空中；她害怕秦棠姬的剑，但却一点也不怕自己的剑，这剑已到了她面上，她也没有消除它。
阁外的人都已经拔剑拉弓，等在门前了。只有师父看出她的剑法漏洞百出，对这眼前的剑无动于衷。
她收了剑，退后两步再作了揖，瓮声道：“冒犯师父。”
莺奴垂头道：“你许久不碰剑，有进益，乃是好事。”但她心里立刻一惊，有进益而进益微不足道，何值称赞。师父的语气里只能听出一些怜爱，可她不要师父的怜爱呵！
她吐纳了一口气，抬头挺直了脊背，大声地说：“师父，我也可做‘夫人’，小蝶已满龄了，请放小蝶去。”