“娘——”紫芝两三步跑近轻唤，可看见宋文娘眼眶里打转的泪珠，要说的话顿时卡在喉咙。
她不禁自我反省，隐瞒什么了吗？
真没有啊，可娘的眼神却像在控诉她和牧南星有JQ。
她晃了晃宋文娘的胳膊撒娇，“娘，你真的多想了。他是将军，我是厨娘，仅此而已。”
而今烽火乱世，不乏娘子军，民风远比太平年间开放。她以为名声不是一切，但女孩子总不该看轻作践自己，所以她懂得与牧南星之间的分寸。
“怎么多想了，我看他分明想抢走你。”宋文娘有些急了，“我也看出来了，你说的不错，他虽为将军，但本质为吃货，就想你天天一日三餐伺候他。想必不满你回家，才追来了。”
关心则乱，何况为娘不免胡思乱想。
紫芝听着她有些孩子气的话，本该心头暖洋洋，可不知怎的一个没忍住，扑哧笑出声，“娘，你小声点。”
经提醒，宋文娘心有余悸的望了眼屋子，继而拉起紫芝的手，眼中褪去泪意，目光坚定，“你放心，再穷咱家也不会卖孩子，就算他是少将军也一样！想要你离开家门，除非哪一日好男儿抬着花轿来娶你！”
……
这几日，牧南星常常出门，一连三天中午不归。
紫芝落得清闲，可驿站还有一个小可怜，她放心不下，便将他带回家中。
其实魏元比她年长一岁，许是长期受欺辱苛待，话极少，总是那么小心翼翼又规规矩矩，让人心疼。
先两天，他十分拘谨，渐渐才开口，但多时仍沉默寡言，闷头干活。
临近午时，紫芝和天冬采了半筐蘑菇，下山回家。
远远看见自家门走出一熟悉的身影，她加快脚步，但到家时人已经走远。
“大娘放心不下严大哥吧？”她眺望李桂英的背影，问道。
宋文娘抚着紫芝的头发，叹了口气，“当娘的哪有不担心儿的？严毅去剿海匪半个月，一点信也没有。那少将军也时常不在驿站，由不得你大娘不多想。”
的确，牧南星早出晚归，也不知干嘛去了。紫芝攒眉，挽住宋文娘的胳膊，“改天我向少将军打探，试试看，不一定有消息，娘先别告诉大娘。”
宋文娘点头，“你要看少将军的反映，如果他有丁点恼意，你就别问了。”
“知道了，娘。”
娘仨走进院子，见湛恒正在教魏元编筐，魏元听得专注，时不时点头。
宋文娘和湛恒去厨房烧火做饭，三个小的留在院子。
紫芝忙着松土，不知什么时候魏元蹲在她身边，盯着紫苏发呆，“这是什么？”
紫芝见魏元勤奋好学，倒也不吝啬，依依解答，“你身子吃得消吗？如果可以，以后随我一起进山。”
“以后我跟你一起进山。”魏元骤然起了精神，声音从未有过的有力，皱眉看紫芝，“我是男人，可以保护你。”
说着，起身搬挪墙角的重物，仿佛无声抗议被一个姑娘小瞧。
看他勤快劲儿努力的证明自己，紫芝扑哧一笑，连连点头，倒像是牧南星带出的兵。
正说着，砰的一声，院门突然被推开。
他们齐齐望去，只见牧南星风尘仆仆，阔步走到紫芝身边，抓起她手腕就往外走，“回驿站。”
手腕微痛，紫芝这才回神，刚要开口，鼻尖传来几不可查的血腥，顿时脸色微变，目光落在他的胸膛。
伤口咧开了？
她抬眸向上看，他的墨发扬在肩后，末梢随风飞舞，侧颜紧绷，线条凌厉。
“姐，我也去！”天冬见魏元紧随，着急也要跟上，不想牧南星猝然停步回头。
他黑眸如夜，一股煞气扑了出去，“不可！”声音冷硬不容置疑。
转瞬的一瞬间，黑发撩到紫芝的脸颊，刮得有些痛，她忙出声，“天冬，回去。”
湛恒和宋文娘听闻声响也匆忙出了厨房，紫芝向他们使眼色，宋文娘轻点头，把天冬拉到身边，“我们在家等你阿姐。”
话音未落，牧南星已经带着人离开。
紫芝小碎步跟上牧南星，望着他的侧脸，拧眉道：“外伤急需止血，我手里没有草药。”
牧南星背影微怔，想到她的聪慧，疑问的话收了回来，转而沉沉开口：“驿站都有，只缺一个大夫。”
心头的答案得以肯定，紫芝毫不犹豫的反手抓住牧南星的胳膊，跑起来，带动他往驿站去。
“快点。”
牧南星看向身前矮他许多的身影一点不显柔弱，眼眸微睁，动了动唇只道一字，“好。”
驿站前院。
伤兵的情况比紫芝想象中的糟糕，一个个伤口血肉模糊，白骨森森，便是前世看惯了血腥的她，也直皱眉，“很疼吧，你忍着点。”
伤兵痛得全身颤抖，可仍努力扬起笑容，憨憨傻傻的笑，“我不痛，一点不痛！我自己上药吧，你一个姑娘家……”
她轻轻的在伤口涂抹药泥，缠绕绷带时，能多大力便多大力，一边分散注意力说话，“姑娘怎么了？别小瞧我。”
“不、不是，唔！”伤兵死咬牙关不肯发出一声响，太阳穴上青筋暴起，冷汗瞬时淹没了他的脸，“少将军好不容易夸一个姑娘，我怕把姑娘吓走了。”
“那还不是小瞧我？”
“紫芝姑娘，你真的误会了……”
固定完胳膊后，紫芝已是一头汗，长吐一口气，抬头笑道：“这么紧张吗？逗你玩的，以后好好养伤。”
这时魏元端来了热水，她净过脸巾为伤兵擦过脸颊，“你们的伤应该是从高处坠落所致，可有些奇怪，像是受到二次伤害。”
伤兵完好的右手挠了挠后脑，“紫芝姑娘料事如神，我们的确是摔伤，不过少将军告诉我们，想活命就得自己走回来，不然只能留下给海贼做鱼食。”
紫芝微惊，“你们从西海回来的？”
见伤兵点了点头，她眉头皱起，听闻那群海贼占据了海中孤岛，孤岛上悬崖峭壁，易守难攻，显然是场硬仗。
她暗暗叹气，有了消息只能当不知道，如果如实相告，反而让李大娘更提心吊胆。
忙完六个伤兵，差不多两个时辰。
她这才意识到肚子咕噜咕噜响，拍了下魏元的肩头，“你在这儿照看下，我去做饭。”
进厨房，她先搜寻了一圈，盘算怎么安排粮食。
人口溢出，就算她想好吃好喝供他们也无能为力，熬一锅浓稠的米粥，再配蘑菇酱，暂时只能这样了。
“紫芝，驿站这里，先交给你了。”牧南星不知什么时候进了厨房，背光而立，看不清他的脸。
紫芝心头一惊，立时起身，“你要去西海？你身上还有伤，别冲动。”