“亚伯神父！您怎么会大驾光临这里，太好了！别忙着走啊。我请您喝一杯大麦酒……不，不，我已经戒酒了，不要用那种眼神看我。我请您喝一杯咖啡。”
王鹤刚迈入冒险者公会大门，就被个五大三粗的糙胡子大汉拉到了公会内部的员工餐区。
这人看着王鹤双眼发亮，似是看到什么宝贝。
“这不是威尔纳副会长么？您好。虽然不知道为什么您这么热情，还是要先感谢您的慷慨，善良的人一定会获得埃达丝女神的祝福。”王鹤摆出了一副虔诚的表情，并不推脱，能免费尝到《虚空》内的咖啡他自然是不会拒绝的。
当然，观察术和信仰鉴定术是必须的：
威尔纳-NPC，森源镇冒险者公会副会长，白银级冒险者，埃达丝一般信徒，信仰值65。
观察术1级仅能了解到对象的名字和一些表现在外的职业和称号，仅是浅层情报的自动汇集。
王鹤认为这种程度的表象不太能判断真伪。
“或许信仰鉴定术的真实性会更高一点？”
王鹤思量着，热气腾腾的咖啡在威尔纳的催促下，由一位貌似是狼人族的女性兽人送到了台上。
第一次见到《虚空》里的兽人族，他不由得多看了几眼。
这名工作人员外观上似乎和以往类似游戏的兽人并无太大区别。
主要的差异是这名兽人容貌上并无太亮眼之处，并不像其他游戏那种捏造出来非常可爱完美，而更偏向真实。
她身着较为朴素的衣着，武器就携带在身上，隐隐还有一种野性和狠辣的气场。
伊冯娜-NPC，冒险者公会接待员，青铜级冒险者，马拉（猎杀之神）虔诚信徒，信仰值210。
“猎杀之神？”听到提示音，王鹤暗自凝神。
随即他面露微笑，说道：“感谢您，伊冯娜小姐。”
他将视线收回，专注于眼前的咖啡。
伊冯娜见状，略一沉吟，点了点头便转身离开。
“冒险者公会的接待员看来也不是谁都能当的简单货色。这威尔纳副会长挂着白银级冒险者的名头，当年估计也是个狠角色，莫不是在开始经营公会后更换了信仰？”王鹤在心里稍加地揣测，同时喝下了咖啡。
味道一般，苦涩味很重，咖啡豆限于工具原因不能研磨得很充分，有残渣。
最主要是没有加糖。
系统提示：您喝下了手作咖啡，饱食度+5，目前饱食度为70。
忽略提示音和口感，王鹤一脸笑容地夸赞：“这咖啡真不错！不过嘛，威尔纳副会长，刚进门就迫不及待请我喝咖啡，是发生了什么事么？”
威尔纳略显尴尬，迟疑了几秒，才说道：“哎，还是瞒不过您。说来真是惭愧，就在今天早上，有个小女孩来我们公会求助，她说她的家人都被一名实力不低的不死族残忍杀害了，房屋更是被侵占成为据点。您是不知道，她那凄凉的哭声让人动容……我很想帮助她，但是目前公会所属的圣职者基本都出去执行其他任务了。而且小女孩能拿的出来的报酬很低，只有三个小银币和一枚不知名的植物种子。所以目前只有一队眼生的见习冒险者团队愿意接下这个任务。”
“但是，见习冒险者团队挑战这个任务实在太危险，依我个人经验，他们如果不自量力地去了，基本就是全灭。至少得有一名5级以上的圣职者陪同才能保得周全。我这不正发愁呢。您就来了，简直就像是女神的指引。”说罢威尔纳毫不掩饰的怀着期待的目光看向王鹤。
“好家伙，连女神都搬出来了。要不是之前筛选过，不能选择扮演冒险者公会副会长一类的角色，还真以为是个玩家在背后操纵。”王鹤觉得好笑，这游戏的NPC的智商真是不低，还懂得挑人软肋。
从王鹤的立场上看，他不接这个任务的损失可能会非常巨大。
第一是可能会被扣除城镇内声望，好不容易获取到的100点声望可不能允许轻易消失。
第二是可能会导致镇上冒险者公会关键人员好感度下降，未来还想继续开展冒险活动的话就必须尽量避免。
第三就是最重要的身份问题。对待一般信徒不违反教义的请求，王鹤作为神职人员若是拒绝了，或许会导致信徒信仰值下降，说不准自己也会被连带扣罚。而目前他的信仰值只有103。
王鹤初始是信仰值100，每日任务，祈祷术加成一天仅提高了3点信仰值。就一般情况而言，他的信仰值的获取是非常不易的。
如果现在被扣罚超过4以上信仰值，王鹤的信仰值就会低于100，信仰等阶从虔诚信徒跌至一般信徒。除了无法使用神殿和神赐技能以外，神职人员这个他在游戏里安身立命的NPC职业是否还能保留还真不好说。
“原来是这么一回事，威尔纳副会长，感谢您告诉我这个消息。那个小女孩竟遭遇了如此惨况，想必此时此刻也在受到恐惧的折磨吧，真是可怜至极。埃达丝女神在上，这个任务我接下了，报酬的银币我分文不取。只需要给我带回那颗种子，将其种于神殿的圣地之上，这样就能够帮助小女孩家人的灵魂早日安息。”王鹤叹了口气，一副悲天悯人的模样向副会长说道。
系统提示：您的话语提升了威尔纳埃达丝信仰值20，目前信仰值85。
“但是，以神职人员身份接受冒险者公会任务不太符合规矩。不知道威尔纳副会长能否帮我登记一下，让我以一名冒险者身份，清除必须要清除的邪恶。”王鹤提出了一个请求。
威尔纳感动之余，亲自带着王鹤进行了登记，并且在权限范围内直接给予了他青铜级冒险者的身份及徽章。王鹤此行的另一个目的此刻也算是完成了。
出于对角色扮演的完美性追求，以及对那颗不知名种子的好奇心，或许还带有对小女孩的一丝同情心，王鹤在登记完后向威尔纳提出了要和小女孩见上一面，声称要将女神的祝福赐予小女孩，减轻她的痛苦。
王鹤的另一层打算是先询问下任务的具体情况，另外可以的话顺便给小女孩施放下治愈术，看下对精神创伤是否有效。
王鹤的这番作为，使威尔纳深受感动，其信仰值再次提升5，达到了90的高度。
或许再努力一把就可以让这个副会长信仰等级进阶，而王鹤他也能顺利收获信仰值的额外奖励。
然而，王鹤在冒险者公会的客房内，被眼前的一幕惊呆了
“威尔纳，这就是你说的哭得凄惨无比的小女孩？”
只见客房内一个身高约130公分左右，身着一件黄色底色缀红色花纹的长裤和短衫以及一对棕色短靴，披着一头红褐色长发，一对褐色瞳孔深不见底，面容虽然美丽，却淡漠至极的精灵族小女孩在不停地扫荡着她前方篮子里的长棍面包。
她对意外的来访者王鹤丝毫不关心，一心专注于食物，只是吃食物的时候面无表情，感觉味同嚼蜡，却又异常迅速，场面说不出的诡异。
同样奇怪的是，王鹤使用观察术1级，看到的是：
梅莉-NPC，孤儿。
然而，使用信仰鉴定术3级看到的则是：
梅莉凯-NPC，梅莉凯（森林和游侠女神）资深信徒(1000-4999)，信仰值：4999。
王鹤心头一跳：“隐藏姓名？另外还是和信仰的女神同名的资深信徒NPC？这任务不会是有什么猫腻吧？”
“亚伯神父，您不知道，这女孩肯定是家人被残害后害深受打击，加上长途跋涉赶来求助，上顿不接下顿。哎，慢点吃，我们公会还有很多食物。”威尔纳似乎是之前刚被王鹤的话语感动，此时的言语中时刻泛滥出一股同情心。
王鹤不好多说，这里处处充满了诡异的味道，但是木已成舟，他既然已经接下了任务，目前能做的就只是尽量收集情报，避免自己被牵扯进更大的漩涡里。
王鹤壮了壮胆子，向小女孩靠近，走到圆桌上面包篮的外侧，和她正对面的位置，展露出一副悲悯的表情：“埃达丝女神在上，愿你的未来一片光明。我是这个镇子上埃达丝神殿的管理人，亚伯，美丽的小姐，请问你叫什么名字？”
梅莉似乎没有听到，她若无其事的当着略显尴尬的王鹤的面，极其自然地从篮子里抽走了另一根长棍面包，开始继续扫荡。
王鹤皱了下眉。忽然将手放到的面包篮的把手上，嗖的一下把篮子抽走，藏在了身后，一副难过至极地表情说道：“美丽的小姐，我是接取你任务的人，希望你能把伤害你家人凶手，那个邪恶至极的不死族的所在地告诉我。我亚伯发誓，一定让其从这个世界上永远消失。”
此时，梅莉有了反应，她停下了对面包的扫荡，紧紧盯着王鹤，褐色的深瞳仿佛要将王鹤的一切隐藏起来的想法看透。
刚被那股审视和淡漠的视线盯着，一股恶寒瞬间袭上王鹤的脊梁骨，他忽地打了一个激灵。内心感慨《虚空》的真实感做的真是吓人。同时，他依照直觉将小女孩的强度在内心里摆到了极高的地位，决定不再刺激这位神秘的人物。
“真是抱歉。是我考虑不周，怎么能让一个刚受到如此创伤的小女孩重提阴影呢？如果您不愿意说的话，我马上就离开。”王鹤似是很自责地锤了下自己的胸口，立即改口用了敬语，并做好了开溜的准备。
“哎，亚伯神父说的是，我们先离开这里再行商议吧。”威尔纳见状，叹息一声道。
王鹤心头一喜，二话不说，立即将面包篮子放回原处，转身正欲离开。
“我和你回去。这个给你。”小女孩伸出右手指着王鹤，在他的注释下，像是展示般将左手慢慢摊开，手掌上是一颗奇怪的种子。
种子根部的圆形部分是淡淡的金黄色，仔细看去，还带着一圈绿色的纹路，纹路隐隐像是什么文字。相对于根部的异常，种子的硬壳则是普通的褐色。这似乎是一枚橡树种子，但又有所区别。
威尔纳惊呼：“亚伯神父，这真是埃达丝女神显圣！她除了委托内容外没有和我多说过一句话，怎么问都不理睬。现在却愿意和您回去，并主动将之前您说过要种于圣地的种子交给您带回神殿。看来……是女神让她选择信任您”
系统提示：威尔纳埃达丝信仰值提升10，目前信仰值100，升阶成为虔诚信徒。您获得埃达丝的额外奖励10点信仰值，目前信仰值113。
随着信仰值的提升，王鹤感到有一阵微风轻轻拂过他的内心，身体舒畅了不少。
但是精灵族女孩的意外举动让他仍旧惴惴不安，心中权衡利弊，但眼前的一切仿佛都在推动着他接受现实。
为了这颗不平凡种子，等价交换一次又有何妨？
奖励和未知才是游戏的乐趣所在。打开宝箱前若是知道内容，那就真是索然无味了。
“好的，美丽的小姐。那就请您和我们一起回到神殿进行商议，愿埃达丝女神的祝福能够冲刷掉您的所有烦恼。”稍微犹豫了一下，王鹤像是放弃一般开口答应了。
在离开房间后的走廊路上，王鹤和威尔纳走在前边，而梅莉跟在后边。她除了之前的意外宣言外没有再说一句话，只是静悄悄地跟着王鹤行进。
诡异的是，她走路没有一点脚步声，这让王鹤很紧张。但是威尔纳这个白银级冒险者都没有察觉到，王鹤只能怀疑自己的感官是不是出现了问题。
王鹤现在感觉他玩的是恐怖游戏而不是魔幻游戏。
为了打破寂静，王鹤压低声音：“威尔纳副会长，您看是不是需要临时派个人过来帮照看下她。她毕竟是个女孩，很多情况下我作为一个男性不太方便照顾。”
“哪里的事。亚伯神父您的品德值得我们所有人尊敬，作为埃达丝女神教诲的传道者，只有您才能教育她走向正途。而且神殿本身具备着收容和救助孤儿的性质，如果是资金方面困难，我会尽力支持您的。真是期待她的成长。”升阶成虔诚信徒后的威尔纳的笑容在王鹤看来简直如同魔鬼。
王鹤差点忘了，这里是边境小镇，没有专门的孤儿院，神殿也好教堂也好，视其神祗阵营和教义确实会有救助孤儿的职责。
二十余分钟后的神殿大厅内，只有王鹤和梅莉两人，威尔纳以还有工作要忙为由赶回了冒险者公会，临走时还硬塞给了王鹤两枚大银币，说是赞助给女孩的生活费。
王鹤默不作声，他看着梅莉悄无声息地在神殿四周转了一圈，而后又回归原处，站在他的正对面。
她默默地看着王鹤，似乎在等着他开口。
两个人就这么对视着大约几分钟。
王鹤沉吟了一下，卸下了伪装，恢复到以往那种沉稳而略显冷淡的态度中：“这里只有我们两个人，所以我和你都没必要隐藏。我知道你不是个简单的人物，不过我不会也没那能耐深究。既然我接下了任务，你不妨把任务的相关情况告诉我。我完成任务，你提供任务报酬，我们只是进行一次交易，可以么？”
梅莉似乎是听到了什么奇怪的事，眼神一亮，上下打量起王鹤，不过这次的视线倒是没有让王鹤感到难受。
“埃达丝这次倒是捡到一个有趣家伙。行，报酬你先收下。”梅莉将那颗奇怪的种子直接抛给了王鹤。
她的言行十分豪迈，与她的外貌一点不沾边。
王鹤单手接下种子，从包里拿出一个回程时花费3个小银币专门购买的用于保存药草的盒子，将种子慎重的装了起来。
系统提示：梅莉凯好感度提高100点。目前好感度100点，友好（100-999）。
“喂，刚才你不是问我的名字么？你给我听清楚了，我名梅莉凯。”此时梅莉凯很随意地坐到了地上，用双手支撑在身后的地面，身体随意的后仰着，抬头注视着王鹤。她的眼神像是在看一个新鲜的玩具。
“我知道。”王鹤不太想搭理她，转身准备离开。
梅莉凯见状翻了个白眼，敏捷地跳了起来，跑到王鹤面前，张开手，用小小的身躯凯挡在准备离开的王鹤面前，随后以一种淡漠的态度说道：“先别走。有些话必须说在前面，这次是为了铲除一个实力不差的不死族。你可以选择依靠我。当然，你也可以做出其他的选择。我只是给了你这个机会。”
“如果您肯出力就帮大忙了。”王鹤对她的态度转变有些不解，无奈的笑了笑。
不过虽然他嘴上这么说着，却大步迈出，仍旧准备离开神殿。
忽然，王鹤想起了什么，转过身，将一件物件抛向梅莉凯：“梅莉凯小姐，接着，这是神殿内室的钥匙。里面有一些储备的食物，不介意的话就去休息下吧。我要再去一趟冒险者公会。”
梅莉凯灵巧地接住了下落的钥匙，她看着手里的钥匙，想了想，没说什么，转身朝内室走去。
系统提示：梅莉凯好感度提升10。
将不可控的因素用食物留在神殿里，王鹤离开了神殿，他开始做下一步的打算：“待会联系下威尔纳吧，毕竟还要带上一个见习冒险者队伍。至于面生的队伍？多半是些玩家。有意思，早点见面吧，我的冒险者（玩家）队友们。”