这几个刺客也非等闲之辈，占据有利地形后，一人从包裹里取出一只黄铜长管，点破窗纸伸了进去，按动机关，长管里冒出一股无色无味的毒烟。
片刻之后，公府兰的鼾声便停止了。
负责窥视的黑衣刺客发出信号，另一人灵巧地拨开门闩。留两人在屋外守候，其余四人鱼贯而入，齐聚在公府兰的床前。
一人点亮明珠，仔细看了公府兰的脸，又细察了他肩上的一颗黑痣，向同伴发出确认的信号。
刺客首领掣出淬过毒的匕首往公府兰的脖子刺去，他们要带回人头交差。
一道无形之力忽自他身右袭来，强横霸道，等到他有所觉察时，想躲避已经来不及了。他无风飞起，重重地撞在一面墙上。
情况有变，他的同伴迅疾掣出尖刀望公府兰便刺。
这一招是虚，他们是训练有素的刺客，不会等到现在才杀人，那黄铜长管里的毒烟足以致命，他们来此不过是想确认一下战果，随便带走人头，好回去交差。
现在情况有变，来人实力太强，连他们的带头大哥都遭了算计，看来带走人头是不现实了。只是，带不走别人的人头也不能让别人把自己的人头带走。
这一招果然奏效，一股雄浑磅礴的大力直接将持刀之人甩了出去，恶狠狠地掼在墙上，但另外两名刺客却得到了机会，他们纵身逃出屋外。
屋外的同伴也丝毫不顾及带头大哥、二哥的安危，转身就走。
公府兰房间里的暗战并没有惊动外面，整个驿站仍然在沉睡中。
四名刺客沿原路返回，他们一路出了驿站，
驿站外的小树林里还有他们一个同伴，他的任务是看守装备兼做接应。
见众人归来，他连忙迎上去，点了点人数，叫道：“怎么少了两个？”
归来的四个人悚然一惊：“声音不对，这根本不是他们的同伴！”
数十件杀人暗器暴风骤雨般朝对手撒了过去。
如此短的距离，如此快的反应，他们实在想不出世间还能有人躲避的开。
的确，那个人没能躲开他的袭击，几十件杀人暗器尽数招呼在他身上。
只是，打中是一回事，打死打伤又是另一回事。
那人在经受了数十件暗器的侵袭后，竟然毫发无损。
“你？你是修真之人？”除了这个答案，他们实在想不出其他的解释。
“所以，你们上当了。”那人揭开自己的面罩，众人又是一惊，这张脸他们见过，在雇主给的画像上见过。
“你是苏浪？你怎会是修真之人？”说话的声音微微颤抖。
“他一定告诉你们，我只是徒有虚名，并不会误了你们的好事。我只是奇怪，像常武团这样历史悠久、底蕴深厚的杀手组织，难道就没有任何关于我的记录吗？雇主说什么你们就信什么，你们怎么可以这样做事？”
几个刺客面面相觑：你怎么可以这样羞辱人？
“你既然知道了我们的身份，那你就活不成了。”一个刺客嚣张地嚷叫道，其实苏浪明白他心里是怎么想的：左右是个死，不如死的有骨气一点。
“我不杀你们，你们回去告诉你们的雇主：不要打兰公子的主意，否则没有好下场。”
苏浪说完，潇洒离去。
许久之后，一个刺客才叫道：“他竟然放了我们，这不合常理。”
“他一定有更狠毒的阴谋。”
“那我们怎么办？”
“回风！”四个人齐声叫道。
这是他们行中的一句暗语，任务失败后，为了保护雇主和上线的安全，暂时将自己隔离起来。简单地说找个没人的地方躲起来，直到危险消失。
四个人做出了他们认为的最正确的选择，高兴地走了。
躲在附近树林里的苏浪和公府兰却深感失望。
“到底是常武团的职业杀手，做事就是职业，连跑路都跑的这么有条不紊。”
“你错了，他们不是常武团的人。”
“不是？”苏浪眉头一皱，“你怎么知道他们不是？”
“我就是知道，但我不会告诉你我是怎么知道的，不是信不过你，而是怕连累你。”
“多谢关心，我只是奇怪，究竟是什么样的人要冒充常武团来杀你？”
公府兰微笑着反问苏浪：“你有仇人吗？”
“当然有，只是我的仇人从来都是光明正大地来杀我。”
“因为我知道一个极重大的秘密，有人要保守这个秘密，就不得不杀我，而以他的身份又实在不便抛头露面，所以就假托常武团出手了。”
“那他显然是费尽了心机，因为他的人跟常武团的杀手真的很像。”
“是很像。”
“有没有这种可能，这些人就是常武团的人，或者说常武团根本就是他豢养的。”
公府兰望着苏浪，温和地笑道：“你想多了。”
苏浪学着司空百岁的腔调说：“我看是你想少了。”
公府兰温和地笑了笑，说：“我不跟你争辩，这样的事很难说清楚。”
他生的唇若涂朱，面若冠玉，行为举止温文尔雅，这让苏浪想起了海州的乌行云，他们应该是一类人，世家贵族出身，却又生性恬淡，看似弱不禁风，实际手上功夫却很硬。
乌行云被他两个兄长谋害，死于非命，却不知公府兰这次是否也是被人陷害，否则仅凭几个不入流的流民如何能劫持他？
一个捕头气喘吁吁来报：“人犯都被毒死了。”
绑架公府兰的人犯一共有六人，因为拒捕被杀了一个，还剩下五个，都关在驿站的地窖里，派重兵看守，却没想到还是出了事。
苏浪淡淡回道：“知道了。”
那捕头有些诧异，怀疑自己是不是听岔了，愣怔半晌，见苏浪没有责怪他的意思，这才回过神来，急忙告退。
“他们都是受了我的连累。”公府兰自责地说。
苏浪好像明白了什么，犹豫了一下还是问道：“看你的身手，他们没理由能得手。”
公府兰道：“你应该知道这里面的水\/很\/深了。”
苏浪道：“我是不想问，但我怕若是不问，难保你能活着回到京城。不管以前你们定有什么协议，现在看他们是不打算履行了。”
公府兰微微叹息了一声：“你身在京兆府，当知道最近京城周边常有灾民失踪。”
苏浪默默点头，他在京兆府虽不大管事，但这件事他还是知道的。四方大灾，京畿之地成了最后的避难所，聚集于此的灾民数以万计。灾民太多，又不服地方管束，来来往往，无法统计，又经常私斗，期间杀人自属正常，这些失踪人口，地方统统装作不知情，但总量绝不在少数。
“是的，但关心他们的人不多。”
“你知道他们的下落吗？”
苏浪道：“我不喜欢猜来猜去，有话你可以直说。”
公府兰笑了，他是个很孤傲的人，其实也不喜欢绕来绕去。
“他们被云台司弄去炼成了尸兵。……你竟然不感到震惊？”
“意料之外，却在情理之中。永夜将至，粮食势必减产，届时不可能供养这么多军队。而‘邪兽蛮死’势必又要兴风作浪，为求周全之策，只能炼制尸兵，尸兵不用吃饭喝酒嘛。我甚至怀疑朝廷放任地方乱来，把灾民往京畿腹心之地驱赶，目的就是为了更便捷的获取炼制尸兵的材料。”
公府兰目露惊讶之色，然后开心的笑了：“我一直不明白你年纪轻轻为何能跻此高位，果然是有独到之处。”
苏浪笑笑道：“你想多了，我能有今天主要是凭运气。”
说到这，整个案情似乎已经明了：公府兰知道了云台司绑架流民炼制尸兵的秘密，甚至想把这个秘密捅出去。但云台司又岂是好惹的，它的背后站着北府司和司夜监两大强力机构。炼制尸兵以自卫目前还是国家最高机密，当然不能公之于众，绝不能放任公府兰乱来。只是公府兰也非泛泛之辈，他是公府尪的儿子，对方自不敢弄的太过分，假借绑架之名将他软禁起来，一是为警告，其次也是为他们自己给自己擦屁股争取时间。
这个时间应该很长，自己不该这么快破案，更不该这么快把人带回京城去。
弄明白了这一层，今晚的那几个刺客的身份就显而易见了：雇佣他们的人并非真要杀公府兰，而是要间接促成现在的谈话，并警告他和公府兰别那么急着回京，更别想着节外生枝，否则假戏就变成了真做。
“你好像连累了我。”苏浪开玩笑道。
公府兰耸耸肩：“你自找的，我提醒过你。”
“我真后悔没听朋友的劝告，竟糊里糊涂地陷了进来。”
“你应该尽快把我送回京城，这样可以挽救更多人的性命。”
苏浪盯着公府兰，他的目光清澈如水，黑亮中透着刚毅，然后他笑了笑说道：“你能救的了他们一时，能救的了他们一世吗，永夜将至，最早死的就是他们。”
公府兰道：“行事但凭良心，何须顾及成败。”
这话让苏浪不由得对他刮目相看，于是慷慨说道：“既然如此，我也只能凭良心去做了。”
二日天明，浓雾，三丈外不能见人，安排了驿站处理尸体，众人继续前行，前方是一片寂静的小树林，穿过去就是京兆府的地界。
打前站的查看界碑时忍不住叫出声来，苏浪赶过去看时，只见石头上用浓红的血浆写着两个字：
找死。
字写的粗犷癫狂，似在向谁示威。
公府兰盯着血字发出一丝冷笑：“看起来他们不想让我们这么快回京。”
苏浪记起司空百岁的劝告，不想把自己跟公府兰捆绑在一起，于是说：“他们的目的是阻止你。”
“你也有份，现在，你我是一条绳上的蚂蚱。”
公府兰对这份威胁丝毫不惧，她倒背起双手，施施然走在大队的最前方。
众捕快眼巴巴的望着，没人敢劝，更没人敢拦，然后一起把目光投向苏浪。
苏浪只得说：“保护好兰公子，我为诸位请功。”
穿过树林，又走出约三里里，来到了一处滨河平地。苏浪的副手建议停下休息，理由是浓雾越来越重，对脸都看不清人面，很容易迷路。