转眼到了开学季，猫吖带着燕燕去学校报名。带一年级学生的正好是大坑坑老四媳妇，她定睛看了看燕燕，把挂在鼻子上的眼镜往上推了推，笔在墨水瓶里蘸了几下，
“存生家这个女子饭都吃哪了？都上一年级了还那么高点，有六岁了吗就来报名了，太小了报上娃跟不上，太吃力了”，她倾斜着胖乎乎的上身笑着问燕燕，“你叫个啥名字？今年几岁了？”，
“我叫个燕燕，五岁半了，”虽然是同一个村里的人，但平时很少来往，而且是在学校里，燕燕有点胆怯，声音勉强能听见。
“你们给娃报的有点早了，明年报刚跟上么”，她又把手中的笔放回墨水瓶中，若有所思的说，
“嫂子，你给报上去，跟不上了一年级让留一级，我们上学没学好，黑搭模糊的也不会教娃，这娃娃也要老师教导上才好好学呢”，猫吖陪着笑脸说道，
老四媳妇想了想，又蘸了几下墨水，笔在瓶口上来回滚动了一下，登记了燕燕的信息，猫吖交了学费，到隔壁领了几本书带燕燕回去了。
存生平时在预制厂收集了好多牛皮纸袋子，回来倒干净装在几个蛇皮袋里，还有一种上好的牛皮纸，外层覆盖着一层油亮油亮的薄纸。猫吖把这几个袋子压在箱底分开保存着，存生闲暇时裁一片折叠成钱夹，大小刚好能装进去百元大钞，外侧有对应的小口袋可以装毛毛钱和硬币，猫吖把家里仅有的积蓄都放在里面。隔段时间拿出来数数钱，写个总数在纸条上装进去。燕燕三个围在妈妈身边，齐声数着硬币，
“一分，二分，三分，妈妈，这个是几分钱？”小燕不认识较大的硬币，拿起问妈妈，
“那个是五分钱，你们三个乱拉乱数，小心丢掉一个”，猫吖伸出手准备把炕上零散的硬币收集起来，
“妈妈，我觉得咱们家的钱好多呀，可以买好多好吃的，是不是？”燕燕满心欢喜的问道，
“唉！瓜子娃，啥时候有毛爷爷的红皮多了才叫有钱，这点儿钱还不够买个牛尾巴的，再存点钱了给你们买个电视看”，猫吖收好钱夹子，放进柜子里。
装过水泥的牛皮纸袋子要用苕帚扫干净再包书，尽管如此手上还是被沾染上水泥粉。猫吖坐在桌子旁边裁纸包书本，每包一本都用砖头压一会儿，这样包出来的书本棱角分明，存生在封面上写好书名、年级和姓名，拿开一张报纸教燕燕先认识自己的大名，燕燕在报纸上照猫画虎的一遍一遍练习写着自己的名字，笔总是不听使唤，写的横竖都看起来弯弯曲曲，猫吖手把手教她写的时候感觉很容易，松开手她自己不知道从哪里下手，写了一会儿没有耐心了，她翻开书本，叫来小燕和彦龙看她书里漂亮的插图，洋洋得意的说道着每幅图的画意，三个头凑在一起饶有兴致的翻看书。猫吖找来拆旧毛衣留下的红色线团，在作业本上拴上毛线绳方便翻，她把书本装进书包，打开笔盒，里面的铅笔像列队等待检阅的士兵，整齐地排列在笔盒里，一块崭新的橡皮擦，一根自动铅笔，担心燕燕不会用浪费铅笔芯，猫吖在里面只按了一根自动铅笔芯。一切准备停当后，猫吖深叹一口气说，
“万事俱备，我们该做的做完了，这下就要靠你自己了，不好好学习，就让老师打去”，
“妈妈，到学校里，我们要把我四妈叫老师呢，是不是？”燕燕抬头问道，
“就是，你四妈姓任，到学校里就叫任老师，唉！燕燕爸，那个嫂子是民办的还是正式的？我记得她和邓家庄李文汗都是民办的？就是吗？”猫吖问存生，
“还有五队马荣，邓家庄陈淑琴好像都是民办的，就校长马志礼是公家出来分配的，其他我都不清楚”，存生说着，手里端着泡茶的罐头瓶，水已经泛白了，大片的茶叶沉在杯子底，上面有一两片悬浮着。猫吖接过来一口气喝完了又添了一杯。
“我一天泡点茶，你们娘几个吸溜吸溜都给我抿完了”，存生笑着说，
“你自己看看你的杯子边，一圈茶垢渍，像尿盆边边一样，里面脏的都看不清楚了，我不给你洗你的茶杯子就像熬罐罐茶的缸子一样黑了，还嫌我们把你茶吸溜完了，我们不嫌脏你还倒打一耙来了”，猫吖说道，
“我就那样一说，你一连串的理由等着呢，啥事情从你嘴里吐出来都是有理的，你就是个熊有理”，存生指着猫吖的头打趣道，猫吖低头憨笑，还不忘再狡辩，
“就是么，没有我你不知道邋遢成啥样了，衣服我不要着换洗，你一声不坑能穿一年，脚不喊你洗，指甲不喊你剪，头发不喊叫着给你推，估计你就成了野人了”，猫吖说着忍不住笑了起来，存生猫着腰学着猫吖的口气重复着她刚才的话，端来水杯递给她示意她喝水，猫吖喝了一大口，存生转身出去，故意在猫吖头上使劲弹了一下，猫吖哎呦一声，摸着头，
“唉！我把你个老坏怂”。
燕燕上学从不迟到，王家奶奶不会看表，天麻亮公鸡就打鸣，叫到第二遍，王家奶奶拉开窗帘看看外面，就喊她赶紧起床穿衣服，刚开始的几天，猫吖领到坡头上老三家房背后，看着她自己去学校，有时候出门刚好碰见老五家上五年级的翠玲，就让跟着一起去了。渐渐地，她就自己起来背着书包去学校，有几次夜里月光照的院子泛白发亮，公鸡打鸣早，王家奶奶催促燕燕赶紧收拾，去学校的路上静悄悄的，满月如银，星辰闪烁，燕燕踩着脚下自己的影子一个人走在路上，偶尔听见山谷传来一两声猫头鹰的吼叫，她经常听见这样的声音，步伐坚定的背着书包走向学校，只是心里纳闷，怎么路上一个学生也碰不到，校门上别着锁子，她坐在旁边的石墩上看天上的星星，月亮渐渐隐藏进了云里，星星也没有刚来时那么多了，零星的散落在空中，周围变得昏暗模糊，好久，她隐约听见有人走近。开门的李老师走进一看有人，说道，“这肯定又是老人带着睡的，不会看表光凭感觉判断时间，这几天晚上夜亮的，大半夜鸡就开始打鸣，这娃可能坐在这里等了一两个小时了。”
燕燕在班上个子最矮小，坐在教室的最前排位置，字母拼音的学习很轻松，猫吖之前教过她一点儿，右下圆圈b，左下圆圈d，她背的滚瓜烂熟，提笔却分不清左右。任老师经常让没有学会的孩子在教室外面的空地上，每人拿根树枝在地上重复写，边写边读，燕燕喜欢被赶出来在教室外面写字，老师没功夫搭理他们的时候，他们正好逮着机会玩，两三个头凑到一起叽里咕噜嬉笑，眼睛不时的往里面瞄一眼。数学对于她更是一头雾水，10以内的加减法还可以拿出手指头算，超过10她就不知道应该到哪里借手指头，每次上课回答问题她都把头埋的低低的，生怕老师叫到她。只要上体育课她就最开心，数学李老师也是体育老师，吹着哨子带他们在操场上跑两圈，就让他们自己在操场上玩。李老师拉着架子车就去铲粪打扫厕所。敞口的一圈围墙中间隔开，前面是男老师和男学生的，后面则是女老师和女学生。厕所里没有蹲坑，燕燕感觉很像家里的牛圈，地上都可以随地大小便，脚踩在大家习惯踩出来的两边，有时候蹲下身子尿尿，屁股会碰到屎。进口的角落有一堆干土，上完厕所擦屁股就找土疙瘩，有时候没土疙瘩了，燕燕就学着其他同学，在墙上掰墙土擦。她的裤腰后面和裤腿两侧老是会尿湿，裤腰湿漉漉的不舒服，她就把里面的衣服垫进腰里。李老师隔三差五拉着架子车收拾厕所，把粪土拉到学校旁边他家的地里，然后拉一车干土倒在厕所口上。下雨的时候，厕所里面泥水混浊，大多数学生都坐在厕所外面的树林里方便。燕燕找不见下脚的地方又憋不住尿，偶尔会尿湿裤裆，等到放学回家裤裆已经干的差不多了。在学校，老师布置了要交的作业，到最后催促着收作业时，燕燕和几个小孩总是因为不会写急的哭起来，这时班里有几个留级生会帮助他们几个小同学写完交给老师，虽然在同一个班里，燕燕总是管他们喊姐姐，作业不会写时便喊“姐姐们”帮忙。老师布置的家庭作业她也不知道，回来到家里猫吖问，只说老师没有让写作业。带着小燕和彦龙一起玩她在学校老师教他们玩的游戏。她和小燕在地上相对而坐，双脚垫在对方的屁股下面，拉紧彼此的胳膊，她抬起屁股小燕跟进一步，像荡小船一样起伏跌宕的前进，学校里的孩子管这种游戏叫划船，找好同伴比赛谁划的更远。她最喜欢丢手绢，小朋友拿着手绢转圈圈时她总是扭着头四下观望，希望能丢在自己身边，她也好早早准备跑不被抓住，可是每次都没有人丢到她身后。回到家里她带着小燕和彦龙玩，这样她总能拿到手绢，又觉得人太少了不好玩。王家奶奶坐在门槛上看他们在院子里跳弹，嘴里嘀咕着，“这个猴女子，不知道学校里先生都教了些什么，作业都不布置，回来在家里猴精开了一个顶两个，啥都没学到，考试的时候考个鸡蛋背回来。你妈收拾你我可不管。一天和着两个小的，闹腾的能翻天”，
燕燕听见奶奶唠叨，跑到跟前说，“我妈才不打我呢，我们没有考过试”，
“你回来也不见你写作业，先生一天不给你们教写字，净教你们胡猴呢？还不考试，那是没到时候呢，我看你考几个鸡蛋背回来呢？”奶奶说道，
“奶奶，我考三个鸡蛋背回来，你给我们三个煮了我们一人一个吃，能行吗？”燕燕偏着脑袋想了想，数了三根指头指向奶奶，
王家奶奶扑哧笑出声来，随口吐了一口唾沫，唾沫星子溅在了燕燕脸上，“你一天喂嘴的就在嘴上下功夫，你试一下考几个鸡蛋回来，看你爸你妈咋收拾你”。
浑浑噩噩的混到了期末考试，卷子铺在燕燕眼前，老师走到她跟前写上名字，告诉他们在括号里填上相应的字母，她就把会写的拼音字母挨个写一遍，看见括号随意写上简单的汉字。考数学时她假装很认真的数着指头算，然后把等于号后面都填满。油印的试卷手一摸卷面就模糊不清，考完试回到家，燕燕的脸和手像是掏碳归来，尽管每天放学回到家，她手和脸都没干净过，王家奶奶边给她擦拭边笑话她说，“人家都把墨水吃到肚子里，你弄的满脸都是，合着都做的表面文章”。
燕燕理所当然的在一年级留级了，两门课程都没及格，那时候两门课程都不及格是升不了级的。第二年，小燕也报上了一年级，和燕燕一个班学习。燕燕成了班里的好学生“姐姐”了，小燕不会写的字，不会算的题燕燕一手包办。李老师讲完课喜欢列数学题算式在黑板上，叫几个同学上去演练，小燕被叫到了上去，她拿着粉笔站在黑板前一动不动，其他同学都算完站在了一边。李老师提醒了几次无动于衷，上前一脚踢在了小燕屁股上，小燕一个趔趄没站稳当，从讲台上摔了下来。正值玉米成熟的季节，猫吖前一天下午给她们炒了玉米粒，早上出门时两个把口袋装的满满当当的。玉米粒像弹珠一样跳弹着随地打滚，讲台上，桌椅下面到处散落着，小燕赶紧爬起来，也不顾李老师，自己满地捡玉米粒往口袋里放。下面一阵哄堂大笑，有的同学俯下身捡滚在自己脚下的玉米粒，李老师顺手拿起讲桌的三尺教棍，啪啪啪在桌子上使劲敲了几下，顿时教室里寂静无声。正好下课的哨子声响起，李老师阴着脸合上书本出了教室。又是一片哗然，同学们有的捡地上的玉米粒，有的相互嬉闹。燕燕赶紧走到小燕跟前，拍了拍裤腿上的尘土，把讲台上零散的玉米粒捡起来放进小燕的上衣口袋里。领着她出门去了厕所，扒拉下裤子检查她的屁股，问道，“李老师把你踢疼了吗？哪里疼给姐姐指一下”，
“没有踢疼，从讲台上跌下来把腿弄疼了，姐姐，还有些玉米豆豆没有捡上，怎么办？”小燕边提裤子边说，
“不要紧的，你口袋里还有这么多，不够了我再给你分些，那些就不要管了，有的跌到地上粘上了土就不好吃了。李老师最爱打人了，去年拿棍子敲我的脚踝，回去我一看都青了。回去不敢给妈妈和奶奶说咱们挨打了，不然妈妈又要说咱们在学校没有认真听讲，好不好？”燕燕叮嘱小燕道，
小燕连连点头，燕燕继续说道，“反正也不是光咱们两个挨打，李老师打人心狠，前几天都把杨静打得走路一瘸一拐的走了好几天，咱们班同学都害怕李老师，刚才他打你的时候，把我吓得牙齿不停的打颤，幸亏下课了，唉！”燕燕领着小燕边走边说，宽慰小燕，感觉自己也轻松了好多。
为了方便上学时早上洗漱，猫吖把燕燕和小燕的头发都剪短。王家奶奶每天早上给燕燕梳头发时，都习惯唾唾沫在翘起的头发上，头发干后总有一股难闻的唾沫星子味道，燕燕不爱奶奶给她梳头，总是嫌气那一股子奶奶的味道。她把小燕推到前面让奶奶给小燕梳头，梳完了她自己拿梳子梳头，枕头上摩擦的卷头发怎么也梳不平整，还有静电惹得头发跟着梳子扬起，燕燕只好学着奶奶的样子，把梳子在嘴巴里抿上口水，这样梳头发果然不再乱窜了。她也习惯了用口水梳头发，有时早上起来头发太乱，她总是要把翘起来的头发梳下去，课间活动时，有几个高年级的学生指着燕燕说笑，
“看这个女子，每天都把头发梳的湿漉漉的，像她们家牛早上给舔了一样”。