塬上有一种叫“鸡冠花”的植物，学名蜀葵，每年6月以后天气暖和了，在路边的杂草丛中、埂坎边上到处都是，深紫、浅红、淡白花，粉色、黄色、还有各种掺杂色，最高植株可高达近两米，株杆像玉米杆一般粗细，威武的挺立在杂草丛生的草地上，植株四周密密麻麻的结满了待开放的花苞和鲜艳亮丽的花，花团锦簇，旁边陪衬的像荷叶边一样的叶子变显得黯然失色。没有人特意种植，它们自觉的远离农田菜地，肆意生长，自生自灭。王家奶奶本性喜爱花草，在菜地里边上爱种颜色各异的月季和百合花，唯独对鸡冠花不感兴趣，嫌它们根系生长的太快，罩着地里的菜见不到阳光，地里的营养都被它吸收了。湾里的鸡冠花也不少，大都在大家倒垃圾的杂草堆上，燕燕三个和一帮小伙伴常常不约而同的来这里拾荒，拿个木棍翻弄垃圾堆，试图发现一些供他们玩闹的武器和新鲜玩意儿。他们常常把鸡冠花的花瓣从底部分开，那里面有很多粘液，撕开来贴在鼻梁上、双颊、下巴和额头上，耳朵上在别一朵整花。把花瓣在手心揉碎，手指蘸点花瓣水涂抹在脸颊、嘴巴上，他们相互间帮助着打扮自己，学着公鸡雄赳赳气昂昂的样子，站在高处的木桩或是爬到树上，探长了脖颈张大嘴巴“喔喔”直叫，像一群小丑在杂草群里乱舞。老五家的孙子卜卜大概有两岁，皮肤白的像没有见过太阳，额头宽阔，头发发黄还带点自来卷，嘴巴红润有光泽，和塬上的孩子格格不入，一点都不像土里刨大的孩子，他在姐姐倩倩的带领下，也来跟着几个大孩子凑热闹，站在旁边观看燕燕一帮人耍闹，咯咯咯咯的笑着不说话。曹龙在树枝间像猴子一样窜来窜去，腾的一跃而下跳在草丛里，摘了一朵亮红的紫色鸡冠花，边笑着边走向卜卜：“卜卜，你看你肤白貌美，比女子娃还秀气，我给你打点腮红，把你修饰成个红孩儿，人见人爱花见花开呀！”大家都憋着笑看着曹龙使坏，旁边的倩倩也抿着嘴巴偏头看着弟弟，卜卜一脸的不苟言笑，扬起脸蛋任曹龙在脸上胡乱的打扮，婷婷和倩倩也帮忙抹擦，把花瓣撕开贴满脸庞，头顶再顶着一朵，旁边的人一边指指点点，一边笑的前俯后仰，卜卜仍然一脸淡定，毫无表情像个钉子一样杵在原地。燕燕想起了猫吖说卜卜的原话：“你看你五大家的卜卜那个长相，头顶两个双旋，一脸的福相，那个娃长大了不得了，非富即贵”。燕燕心想，卜卜就是和其他人不一样，这么好笑的场面，他都无动于衷，肯定不是个常人。想到这里，她便招呼着大家去玩抱树的游戏，手心手背分三个人一组。燕燕在一帮孩子当中年纪最大，也就自然而然的成了绝对的领导者。一帮孩子们叽叽喳喳正玩得不亦乐乎，猫吖脚步匆匆的从坡道走下来，阴沉着脸，存生推着自行车紧跟在后面，两个人一前一后的走着。猫吖也没理燕燕他们，径直拐弯从存柱家窑背上走了截路，存生骑上自行车下了坡道，冲着燕燕三个说：“走，都往回走”。燕燕凭直觉知道，父母肯定吵架拌嘴了，不然他们两个不会是这样的相处模式。便催促着小燕和颜龙回家，她们几乎是一路小跑着回了家，小燕和颜龙似乎也意识到了什么，一路上不停地问燕燕：“爸爸和妈怎么了？感觉像不对劲”，燕燕回过头说：“我又不是千里眼顺风耳，我咋知道呢，赶紧回去了就知道了”。他们三个刚走到洞门口就听见里面猫吖撕心裂肺的哭闹声，吓得燕燕三个放慢了脚步，拉长了耳朵听里面的动静。猫吖大声的哭骂：“不过了，我把人都丢到大路畔上了，还活啥人呢？你咋不碰死去，咋有脸从熊渠回来的？离——破罐子破摔，我把你够够了，呜呜呜，你把几辈子的先人都亏了……”，存生抱着头蹲在地上，眼睛呆呆的望着地面，他只要遇到自己没有办法解决的愁苦事，习惯于这样的姿势，像一块扶不上墙的烂泥巴，让人看了不由自主的觉得可怜可叹。他的脸颊到耳朵的地方有一道深红色的印痕，渗出来的血水凝结上面，不用经过脑袋都知道，那肯定是和猫吖打架时被手指甲抠出来的。“你说，你到底要我咋办呢？跪也下了，错也认了，软话也说了，我都把脸抹下来装裤裆里了，你还要我咋办呢？真的要我一头碰死了你才心满意足？”存生似乎是带着哭腔这样说着，猫吖骂完了坐在偏窑的炕头上，脸朝着窑洞，愤怒充斥着眼睛瞳孔，急促的呼吸使得胸脯起伏跌宕，没等存生说完，她破口大骂：“碰死还一口气好忍，就害怕你连那点怂胆子都没有，我也是把先人亏了，这么些年，没看清楚原来你是那么个怂货，你快废话少说，该说的该闹的咱们都在熊渠说清楚了，咱们两个走到头了，赶紧好聚好散，算我倒了八辈子霉这几年在你们家里当牛做马的，三个娃娃也大了，我也不把事做绝，小燕我领上，燕燕和颜龙给你们留下。”王家奶奶站在窑门口来回踱着碎步，拐棍敲的地面噔噔作响：“你看你们两个有意思嘛！走了个亲戚行了个情，能有多大的事情，莫名其妙的就死呀活呀不过了，你看把三个娃吓的阙到洞门口不敢进来，颜龙脸都吓黄了。三个娃娃齐整的都大了么，打断骨头还连着筋，你问问谁能把谁离开。都收敛一点，嘴上劲过了就行了。两个闲的没事干了都去掏牛粪去”，王家奶奶以为她的话应该能镇住点场面，果然，院子里一阵安静，只听得到猫吖抽泣声，鼻孔里“哧哧哧”的发出阵阵呜咽，她醒了一把鼻涕甩在了地上，手指在大腿裤子上拧着擦了擦，又伸手抹了一把眼泪，眼泪像断了线的珠子一样顺着脸颊流淌，她又开始大声哭骂：“妈，你不知道，你儿简直不是个人，畜生都干不出来那样的事，把我大我妈在熊渠里维持了几十年的老脸都丢尽了，这日子反正我是过不下去了，你也不要再劝说，小燕你们给的话我领走，不给了我也不强求，反正是你王家的人。天大地大，我还就相信容不下我一个人”，存生始终蹲在地上低着头不言语，时而唉声叹气，时而挝耳挠腮，一副悲苦的模样。王家奶奶看着存生莫名其妙的也来了气，拐棍在地上敲打着问：“存生，你们到底为啥事情闹的鸡犬不宁，好好地行了个情，咋能从熊渠里闹到现在，到底是为了个啥啥？唉，我的妈妈呀，日子刚有点奔头了，这唱的又是哪一出？”王家奶奶情急之下，声音中带着点哭腔，存生呼的起身，满眼泪水在打转，多时的憋屈聚集在胸腔让他难以顺畅的呼吸，几乎是跳起来跺着脚，踹的地面啪啪啪的响，鼻涕眼泪一起交织，带着沙哑的声音说：“妈——你说，你说要我咋弄呢？又没有个啥事，我就在席面上喝了点酒，都想不起说了些啥话，人家就嫌我丢人害眼了，死活闹腾的不放手，该的不该的都做了，她还得理不饶人，还要我咋弄？把我逼死她心里就安稳了，唉——呜呜——我，我，我到底把啥天大的错犯下了？我——”存生双手拍打着大腿面，呜咽的泣不成声。燕燕三个从来没有见过这样的阵势，小燕看到存生一个劲的拍打自己，一会儿又在自己的脸上扇耳光，“哇”一声哭喊了出来，燕燕和颜龙也跟着大哭起来，他们一边哭喊“爸爸，你不要打了，不要再打了”，一边走到存生跟前，燕燕一下子双膝跪地存生面前，小燕和颜龙也跟着跪了下来，三个人大声的哭喊，嘴巴里呜呜咽咽的央告着：“你们到底咋了嘛？”“爸爸，我不要你们骂丈，我，我害怕，呜呜呜”，“妈我要，爸爸我也要要，咦咦呜——”。存生拉着燕燕三个的手哭着劝慰：“乖，不害怕，爸爸在呢，啥时候爸爸都在呢”。王家奶奶拄着拐棍一边走向猫吖睡的窑洞一边嘴里骂存生：“你是几辈子没有喝过酒还是别人家的酒香？把那个尿水喝多了啥事都能惹出来，那是个啥好东西？见着就眼馋的掂量不出自己几斤几两来！你说你自己个想喝了有本事在家里喝嘛，非得出去丢人现眼去？你说你何必呢？”走到偏窑门口，王家奶奶捂着拐棍一手扶着墙角，又开始劝猫吖：“两口子有啥过不去的坎儿，不看你们自己个儿，也要看三个娃娃的脸面上，都退一步就行了，我也不知道你们两个到底为啥事情吵，吵了就吵了，过去了就在不要陈年的老谷子麻子了，老话说的好，牙和舌头都有打架的时候，谁能把谁离开。不管你们两个谁的错，都算成我儿的错，事情既然发生在你娘家门上，你肯定也没有收吃亏，他个大男人家，受点吃亏也不算啥委屈。即使你站住理，也不能得理不饶人，嘴上也积点口德没坏处。我这么大年纪了，自从另了家，也没跟你们要过一针一线，一心想着三个娃娃也小，趁着我还能跑动，把家里给你们帮衬着，让你们把日子往人前头过活。你们两个也摸着良心想想，我就是一盒火柴没有了，啥时候还指的三个娃跟你们要钱买过？你大姐姐那么远来一趟也不容易，大包小包的往来拿，不管大人娃娃的衣裳都收集来垫帮你们，就包括能穿的袜子都洗净叠整齐往来捎，想方设法的帮衬着你们，你们现在的日子比上不足比下还绰绰有余呢，还闹腾的要干啥呢？不嫌人笑话吗？话都说到这个份上了，都再不要争竞理长理短了，谁家里还没有个磕磕绊绊，日子还不过活了？唉！”王家奶奶停顿了一会儿，把刚才的话又变这样儿来回说了一通，燕燕三个围在存生旁边，靠在砖头砌的墙壁上，一个个像是犯错被老师罚站一样，整齐的排列在一起。王家奶奶又咯噔咯噔的走过来，喊燕燕说：“燕燕——把两个娃领进来，我看我柜里还有你大姑前几天来拿的桃酥还有一盒子，分了你们几个吃，几下子孝顺完算了，省得你们三个成天里惦记闹腾我”，王家奶奶拄着拐杖走进了窑里，坐在炕头上伸手在腰间的口袋里摸钥匙，嘴里还在不停的絮叨着什么，声音极其微弱，只看见嘴唇不停地颤动着。燕燕三个听到奶奶要开柜，心里的难过顿时减轻了不少，燕燕转头看了看猫吖，她目光呆滞的盯着对面的缝纫机，不时的抽噎着，情绪比先前平复了很多。再看看存生，他站起身来转头示意燕燕三个去奶奶那边，自己深吸了一口气，长长的叹息了一声，双手搓了搓脸颊和头顶，走到墙角拿了把铁锨扛在肩膀上踉踉跄跄地出了洞门。王家奶奶取出一盒桃酥给燕燕三个每人分了两块，又取出两块递给颜龙说：“你去把这两块拿给你那个泼妇妈妈去，咱们今天一下子把最后一盒桃酥孝敬完，省的你们三个一直惦记着我的柜子钥匙”。颜龙转身跑了出去，猫吖还在炕头上低声呜咽，颜龙唯唯诺诺的把桃酥放在猫吖的手里，低声说道：“妈，我奶奶叫我拿来给你吃，我爸爸没有的，我奶奶说，咱们几个一吃就再没有了”。猫吖目光呆滞的看着手里的桃酥，也不理颜龙，还在不停地抽噎。
连续三天，猫吖不吃不喝躺在炕上，脸朝向里面只是包头大睡。王家奶奶使唤着燕燕和小燕做饭收拾家务，存生把饭碗端到猫吖头跟前，陪着笑脸低声下气的说句：“有多少气也要吃饭，先把饭吃了才有精神收拾我”，猫吖紧闭着眼睛也不转身搭话。有时存生也轻轻的推搡几下猫吖肩膀，像哄小孩子那样说：“乖！还有多大的仇恨呢？把自己折磨的不吃不喝，吃饱喝涨了才有力气打骂我，这几天没有跟集，把几百个元都耽搁了，你心里不发慌吗？”猫吖嗖的转过身来，一口唾沫吐在存生衣襟上，又来了精神破口大骂：“再不要提挣钱的事了，以后你们王家的事和我熊家的人没有半毛钱的关系，哪怕你穷怂的接不开锅，我也权当看不见，你们吃香的喝辣的，权当我死了就行了。我把你个王八，这一回一下子把我心伤了，我一辈子都给你记着”，存生始终赔着笑脸好声好气的相劝：“不管你打呢骂呢都能行，你把饭要吃上，人是铁饭是钢，一顿不吃饿的荒，何况你几顿都没有吃了”，存生顺势把饭碗往猫吖面前推了推，猫吖翻开眼睛瞪了存生一眼，还是冷冷的说：“赶紧端走，早干啥去了，现在献殷勤不管用，我又不是麻武山上的洋芋，要人雍着长，这一次，我跟你折腾不下个三七二十一，我就把熊字颠倒写”，存生听见门外的有推搡的动静，燕燕三个蹑手蹑脚的踮起脚尖扒在窗台上，探头打听着里面的消息，猫吖也转头望外看，他们几乎同一时间眼神相对，燕燕扑哧一声哈哈大笑起来，推拉着小燕和颜龙，按照他们事先约定好的，走到猫吖跟前跪了下来，面露笑容又带着祈求的眼神看着猫吖，小燕拧了燕燕一把，燕燕赶紧说，语气中带着点羞怯：“妈，你和我爸爸不要骂仗了，你们两个我们谁都要呢”，小燕和颜龙嘟嘟囔囔的跟着附和，存生站在旁边爱怜的抚摸着三个的头说：“我这三个娃就是咱们的命根子，你看一个比一个乖，不是夸自己的娃，咱们这三个娃娃不管人理待道还是啥方面，都比别人家娃娃强”，猫吖看着燕燕三个跪在地上用期盼的眼神望着她，她的嘴角上扬，脸面也变得活泛起来，不再那么让人难以接近，她的语气中略带埋怨：“谁给你们三个教的？动不动还给人跪下了，不嫌跛膝盖疼，从哪里学来的这习惯？”小燕咧着嘴唇，看到妈妈终于说话了，她憋着笑有没有笑出来，不好意思的说：“电视上演的，是我姐姐叫我们跪下的，说这样子你就能吃饭，再不骂仗了”，燕燕在旁边不停地拧掐着小燕的腰间，小燕忍不住咯咯的笑着躲闪，一边说：“妈，你看我姐姐一直拧我呢！唉吆，把我痒的难受死了！”猫吖终于笑了，干裂的嘴唇像冬天的树皮一样，上面一层灰白的霜露。存生在旁边深叹了一口气，几天来的愁闷终于随着一声叹息，消融在空气中，“这还罢了，你睡着不吃不喝，把我差点愁出病来了”，猫吖撇着眼睛瞪了一眼存生：“不是看着我三个娃的面子上，我真的和你没完没了”，存生赶紧接茬说：“你看你啥！也不算是我的错，你的脾气也太爆了，大众场合你不给男人留脸面，你知道我喝酒了，还不给我台阶下”，猫吖不耐烦的说：“快把嘴夹紧，发霉的话少说，我看见你就厌烦，快出去到地里除草去”，存生又变着声腔重复猫吖的话，脸上一脸堆笑。燕燕三个开心的围着炕头上，手扶着炕头在地上跳高跳远，谁也不去刨根问底探究到底父母因为啥事闹的不可开交，只是在他们的印象里，这一次的闹仗是延续时间最长、气氛最紧张的一次，连老八媳妇都来劝说过猫吖。他们三个兴奋地一个个争相喊着妈妈，争抢汇报这几天他们干的活，话语里明显的带着撒娇的成份，存生在一旁乐呵呵地说：“你看我三个丑蛋娃亲的啥！说话垫着个舌头尖尖”。