兄妹两人第一次过了一个有新衣、有肉吃、有零嘴的大年。二妹很高兴，大年初一早上，兄妹俩上乱石山西面的观山坡给父母亲坟前烧完香烛纸钱后，她就想去村子里玩耍。李壮看她的样子就知道，二妹是想去显摆自己身上的新衣服、新帽子、新鞋子，还有衣兜里的干果和瓜子、花生。
李壮没有让她去，而是带她回了家。村子里大多都是王家的佃户，都是一穷二白的人家，陡然看到李壮兄妹二人穿了新衣，吃着零嘴，必然会传出一些流言蜚语。李壮还不想引起太多人的注意，他想把自家现在的独家生意做久一点。
回到家，李壮告诉二妹：“二妹，我们不去村子里玩，以后你也少去村子里玩。你看你穿了新衣，你去玩他们把你的新衣裳弄脏了怎么办？还有啊，村子里的小娃娃们都没有蜜饯、糖果、瓜子、花生吃，你去了万一他们抢你的怎么办？你去他们一看，哎呀，二妹吃了好东西，她家里肯定还有，我们去她家里吃。到时候他们跑到我们家把我们的腊肉、腊鱼、白米饭都吃完了怎么办？”
“可是以前村子里的王小花说我是没爹没妈的野娃娃，我就想穿着新衣裳，吃着好吃的去眼气她。”二妹还有点气鼓鼓的。
“我们不去眼气她，我们在家穿新衣裳，偷偷吃好吃的，不让那些骂我们的人知道，让他们冷着，饿着好不好？”李壮劝说。
感觉让那些骂她的人冷着、饿着也算是报复了，二妹就高兴起来，也不再说去村子里显摆了，就说：“好，我不让他们知道我穿好的，吃好的，让他们冷着馋着去。”
李壮为了二妹以后也少去村子里，就继续跟二妹说：“还有啊，你看王小花他们一身都是邋遢的，肯定身上有跳蚤，头上有虱子。你要是和他们玩，把你身上也惹上了，你又要又痒又痛了。你忘了前段时间哥哥用石灰水帮你抓的跳蚤虱子了吗？”
二妹显然还有印象，赶紧假装身上痒的样子抓了抓手臂说：“我不要长虱子跳蚤，我不要洗石灰水。”
全身浸泡石灰水杀跳蚤虱子是李壮从父母那里学来的。他们家以前虽然也穷，一家人穿的盖的也是补丁摞补丁，但母亲爱干净，总是把家收拾得整整齐齐，一家人穿的衣裤再破也要洗干净。所以以前他们家没人长跳蚤虱子。但是自从三娃子住进来以后，就把跳蚤虱子带来了。这可把李壮兄妹二人害惨了，身上头上都被咬得钻心痒。
李壮只好在一天送完鱼后买了生石灰回来，一回家就把生石灰洒水泡发，然后用了一些调成石灰水，又给石灰水里加了热水倒进大澡盆里。接着就先是二妹连人带衣服去泡石灰水，然后是李壮，最后是三娃子。三个人第一次泡完后，看着水面上一层跳蚤虱子都惊呆了。三娃子还说也没感觉有多痒啊？怎么这么多虱子跳蚤？
李壮不放心，就把两床席子，谷草，三床铺盖都拿到院子里敲打然后暴晒一下，把所有的衣服浸泡一遍石灰水，然后给房间里也撒了石灰水杀虫消毒。也就是那次，二妹在撒了石灰水的房间泥地上摔了跤，才让李壮起了给家里铺石板地面的想法。
连着石灰水泡澡三天，二妹才没喊痒了，李壮也才放下心来。但是也因此李壮告诉三娃子，以后他回家住了再回来，一定要石灰水泡过澡才能跟他一张床睡觉。三娃子后来为了不长虱子，干脆在十里铺剃了一个大光头，所以后来才买了一顶瓜皮帽。本来现在一般人是不允许剃光头的，但十里铺这里衙门现在也不怎么管这个事。
大过年的，没亲戚走，也不想干啥活，两兄妹在家大眼瞪小眼。想了一下，李壮问二妹想不想念书。二妹很崇拜念过书的自家哥哥，觉得他什么都知道。他不喜欢村子里其他没读过书的哥哥，他们又邋遢又爱说脏话，所以就说想念书。
家里只有李壮三年多念私塾的成果，就是自己抄的《三字经》、《百家姓》、《千字文》和《增广贤文》，那就先教《三字经》吧。于是从大年初一开始，李壮家小院就传出了读书声。
正月初七傍晚，三娃子在家里吃过夜饭就带着铺盖和换洗衣服过来了。看李壮在看他的铺盖，就赶忙说：今天早上下了鱼篓后我回去就捶过了，也晒一天了。李壮就说，取了鱼回来你就赶紧泡石灰水澡吧，我可不想再被咬得睡不了觉了。
正月初八，李壮继续给刘掌柜送鱼，就这样这个年算是过完了，李壮也算是大了一岁。
过了不久，一天给同福楼送完鱼，刘掌柜算完账给了钱后拉住了李壮，问他：“李小哥，你这鲜鱼每天送我们同福楼差不多七八十斤，还有没有多的呢？如果再有个四五十斤就更好了，只要送来我都要。价钱不让你吃亏，还是老价钱。”
听刘掌柜这样说，李壮想了想，就回答到：“就是说一天一百二三十斤？不全是活鱼行不行？但保证是当天抓的新鲜鱼。”
刘掌柜回答没问题，可以，但尽量活鱼多点。
其实李壮已经知道十里铺有几家馆子都是从刘掌柜这里来分的鱼，李壮每天送的七八十斤同福楼根本用不光。同福楼客栈一天也就是消耗三四十斤，多的鱼都让刘掌柜加钱卖给其他几家馆子了。不过李壮并没有什么意见，刘掌柜除了抠搜一点，其他他感觉还挺好的，鱼就让刘掌柜赚点差价吧，只要同福楼东家没意见。
以前李壮一直以为刘掌柜就是同福楼老板，后来才知道不是，他真的只是个掌柜。