炎家兄弟和姜玄并木云、大头回了神农庄，庄子门口，站了个男子，木桩子一般，听到脚步声，抬起头来，紧接着迎向众人。
却是臧获部的列讼，列?的邻居，二人两小无猜，青梅竹马。在他身后，还跟着列方，正是列?的爹。
“??，你没事吧？”列讼对着主人行过礼，全然不避忌，径自去牵列?的手。
列?忙把手背到身后，避开他，拉着列方道，“爹，您怎么来了？”
“我见你几天没回家，担心你，”列方毕恭毕敬给炎家兄弟和姜玄施了礼，这才回答女儿。
“你们在这里休息一阵子，天亮了，就回家去吧，”炎羽已经到了门口，听到列方的话回过身来说道。
列?将列讼和列方安排好房间，自回房去了。她无心睡眠，坐在桌前，心潮涌动。正思绪烦乱之际，门突然被撞开了，进来的是姜玄。
姜玄先开口道，“你最好有点自知之明，下人就是下人，麻雀永远变不成凤凰。”
列?站起来，施礼毕，她不卑不亢地说道，“我有自知之明，小妹您不必时时提醒，这桩婚事是老夫人提出来的，我并未答应，您若是心有芥蒂，只管跟老夫人面前提出，不必在我面前耀武扬威。因为我说了也不算。”
姜玄冷笑，“你若不点头，我就不信奶奶会强摁住你。”
炎羽听到吵声找了过来，对姜玄道，“玄妹妹，婚姻之事，理应长辈做主，我们小辈儿只有听命，此其一；其二，奶奶是帮我结姻缘，只要我愿意，你们都没有理由反对。”
“羽哥哥，你是不是种田种傻了？”姜玄冷笑道，“我们什么身份，她什么身份？”
列?苦笑着，望了炎羽。
炎羽回望她一眼，坚定地说道，“她比你我高贵！”
姜玄皱着眉头，盯着炎羽，“羽哥哥，你真傻了？”
“是啊，大哥，你真傻了？”炎朋闻声也跳了进来。
炎羽看着炎朋，真诚地说道，“二朋，我问你，你有多久没有下地劳动了？你可有用自己的双手踏踏实实创造过什么？你吃的粮食，你穿的衣服，甚至你睡觉用的床被，都是他们用汗水和劳动换来的，如果创造这一切的人不高贵，那向你我一样不事生产身无长技的能算高贵吗？高贵的是他们，不是我们。”
“高贵的是我们，我们才是神农氏正统的后裔！我们拥有神的血脉！”炎朋见大哥如此自轻自贱，极力想劝醒他。
炎羽叹息道，“再高贵的血统也抵不过岁月，更何况我们这些不肖子孙不珍惜血统，把祖先的光荣当成安逸的暖床，不思进取，得过且过，神农氏的耕种稼穑技术是藏获部改进的，神农山土肥地厚，庄稼满山是藏获部用汗水换来的，高贵血统把我们和大地大山隔开了，是藏获部用劳动把荣光赚了去，我们，被抛弃在时代的黑影儿里。”
说完，他嗡嗡嘤嘤哭了起来。
炎朋跳起来，“哥，你疯了吗？！你是被这个下贱的女人洗脑了吗？”
炎羽走到列?面前，深情地盯着她，说道，“我对你早已情根深种，只是自惭形秽，不敢表白，奶奶知道我的心思，所以才跟您求亲的，事到如今，我也顾不上羞耻了，我只问你，你可愿与我结成夫妇？”
列?的脸瞬间红成了苹果，她捂着双颊，一时不知该说什么。
“大哥，你真的魔怔了吗？”炎朋带着哀求的语调说道，“这不但事关你的终身幸福，更关乎我们神农山的名誉啊，你三思，等冷静下来再说，好不好？”
炎羽置若罔闻，只盯着列?。列?试图躲开他的目光，可情不自禁地却被吸引着，也恋恋地用目光回应着他。两人仿佛在同一个世界，这世界，唯有彼此。
原来列?虽然是奴，但自幼跟着娘亲在炎家做活，跟炎家兄妹一起长大。炎老夫人见列?朴实本分，勤劳肯干，脑子又灵光，甚是喜爱，常借故留她住在炎家，炎家有甚重大事件也往往寻她来拿主意。
列?与炎友的关系是最好的。炎友虽是娇滴滴的小姐，却愿意下地干活，因此常常跟了列?出农，还把自己对家族的隐忧，神农山前途的忧虑和自己改革的计划一一说给她听。列?虽读书不多，但她从农事中获得的智慧似乎更为朴实有用，也许大道至简，她往往用一两句话就能启发炎友，让她豁然开悟。一来二去，炎友不再把她当下人，倒是亦师亦友般的敬重了，列?诚惶诚恐，投桃报李，对炎友也越发敬重和忠诚。虽然她很少跟炎家兄弟打交道，但是常见到也听到他们两个的行事。
实事求是地讲，在她心里，大山主是神一般的存在，他知书识礼，温文尔雅，对待他们臧获部的奴隶也是体贴有加，谦逊有礼。她自知身份，从不敢有非分之想。直到几个月前，炎老夫人忽然提出要将她许配给大山主，这让她寝食难安，开始有意无意地躲避着大山主。因为她不知道这是炎老夫人的一厢情愿还是大山主的意思。惶恐之中，她发现回忆中总有那个沉默温厚的身影好像在她人生的每一个阶段。她对他似乎有一种天然的好感，而此时此刻他的话让她彻底沦陷了，她被一种突如其来的巨大幸福和甜美包围着，一时如梦，不愿醒来。
列方突出闯了进来，一声怒吼，怒吼着扑向列?，“小畜生，居丧期间，不为主人节哀，反不安本分，勾引主人，你是不是活腻了！”
列方在姜家为奴，他是个老实本分的人，万万想不到，女儿竟在主人家的丧礼期间跟男人拉扯不清，还是男主人！这让他气愤不已，上前踹了女儿一脚。
列?不及防备，向前倒去，炎羽眼疾手快，上前一步扶住她，挡在她身前，对列方作揖道，“您说得对，此时此地此景谈论婚嫁问题确是不合礼数，是我和玄妹妹引起的话题，跟列?无关。您不必冤枉她。”
列方为奴，自来只有被主人诟骂毒打的份儿，后悔自己在主子面前失了分寸，唯恐招来打骂，正后怕呢，没想到炎羽文质彬彬，彬彬有礼，一时倒不知说什么。
炎羽对列?温柔说道，“你先回家。”
列?一愣，红着脸道，“我想留下，庄子里一个女人都没有，你们的饮食服饰都没人伺候。”
“你找几个人来就好，”炎羽道，“你几天未归，家人定是紧张，你回去报个平安。等这边收拾妥当，我去你家提亲，尽快娶你进门。”
列?红着脸，微微点点头，抬脚就往外跑。
列方和列讼见此，忙跟上去。
炎朋和姜玄见炎羽一意孤行，气得跳脚跑开了。