“此一时，彼一时。李相先前三番两次求退，均值朝廷内忧外患时。蜀地初平，陛下便送王学士进政事堂，心意不难揣测。”刘纬压着嗓子问，“老师以为，正值壮年的李相在学谁？”
宋太初突然不寒而栗，脑子里闪出“赵普”二字。
“无为而治，清心寡欲，一味求稳，又是两朝元老，深受先帝隆恩。陛下所出过于年幼，东宫那六位却不乏身体力强者，古人云：国有长君，社稷之福。他日太祖、太宗旧事重演，谁是韩王？”
宋太初半张着嘴，想要打断刘纬，却发不出只言片语。
刘纬字字诛心：“陛下春秋鼎盛，宰臣想要再进一步，不异于天方夜谭，但凡事就怕万一……届时，王学士若主中枢，上无后顾之忧，那些个……”
“砰！”宋太初拍案道，“别说了！”
刘纬像只小白兔似的蹦了起来，深揖告罪，“老师息怒，学生肺腑之言确实有些不合时宜。”
宋太初憋着一肚子苦水道：“别说这些疯话也是你猜的？”
“还真是。”刘纬又在书架上翻了翻，抽出石康孙来信双手奉上，“去年年中，朝堂上有股声音，请皇子晋封。”
宋太初皱眉道：“难道不应该？”
“应该。”刘纬道，“但有些反常，老师不觉得奇怪吗？这么多奏疏里面，竟然无人请立皇子为太子。”
宋太初不以为然道：“你也说了，陛下春秋鼎盛，皇子尚幼，操之过急。”
刘纬摇头：“陛下可以留中不发，群臣不言却是错！皇子真的不小了，无人请立太子，只能说明宰相失职。”
宋太初愕然抬头：“两位相公失职？”
刘纬道：“两位相公同受先帝隆恩，潜意识里，很可能认为太祖、太宗旧事并无不妥，反正肉烂了在锅里。这样的心态肯定会有所表露，百官才会觉得，册立太子并非燃眉之急。”
宋太初已经麻木了，沉声道：“说下去。”
“陛下和太祖、太宗不一样，以太子位，奉诏登基，正统性不容置疑。建言立储，并无忌讳，偏偏无人提及。像不像借住在别人家里？谁为主？谁是客？”刘纬又道，“或许……陛下就是感觉到这种情绪，才会一意孤行的送王学士进政事堂，毕竟太祖、太宗轻南重北乃不争事实。假以时日，朝堂上再不是北人一言堂，也绝了陛下后顾之忧。”
宋太初的声音寂寥落寞：“难怪你看不上老夫那些幕属，就连老夫都没想过这些。”
刘纬实话实说：“老师不是没想过，而是不敢想、不愿想，老师和那几位相公是同一类人，皆受先帝施恩，并不认为东宫那几位有想法是什么大逆不道的事。”
“胡说！”宋太初心虚不已，“名不正则言不顺。”
刘纬翻了翻白眼，趴在桌子上托腮感慨：“陛下真是厚道，在位五年，一直因循守旧，用来用去都是太宗朝那拨人，学生真是生逢其时啊。”
宋太初又是好气又是好笑：“先帝待臣下甚厚。”
刘纬撇了撇嘴道：“收买人心而已，那句话怎么说来着？
太宗能文。
两次北伐死了多少人？不武二字何在？
陛下就不一样了，心肠似乎天生柔软，仁义自然。
就拿老师这次回京任职来说，明知是两位相公在暗中成全，还是捏着鼻子认了，无非是念在老师劳苦功高，没有好去处，下不了台。”
宋太初抚额长叹：“老夫应该上疏请立太子？”
刘纬断然摇头：“不是老师分内事，王学士不能坐享其成而不出力。”
宋太初有感而发：“那就是想让老夫弹劾两位相公，一心一意做个孤臣。”
刘纬大惊小怪道：“身为御史台台长，还要冲锋陷阵？老师不显峥嵘，怎为同僚所重？怎为世人树立风骨？与其让同僚领情，何不得春秋鼎盛的陛下认同？”
宋太初笑道：“不是谁都能像你这样无法无天，猴子似的上蹿下跳，当那紧箍咒是……”
宋太初忽有所悟：“老夫应该为御史言事松绑？”
刘纬一脸无辜：“学生现在只知道御史纠察官邪、肃正纲纪，余者未曾深究。”
宋太初遂陷沉思，既觉替御史言事松绑太过匪夷所思，却又确实可行，且切合自己的昏望之症，入主御史台的最后一丝隐忧圆满解决。
真有这么巧？
还是说……在《圣僧西游记》诞生的那天，就种下了因？
宋太初心乱如麻：“让老夫静静。”
刘纬连忙上前搀扶：“请老师去正房歇息。”
宋太初佯怒：“你倒是说的痛快，老夫听的胆战心惊，不闻纸墨香，怎么入睡？”
刘纬也未客套，躬身作别，请了宋家婢女伺候宋太初更衣洗漱，再三交代门下竹筒不能堵塞，保持通风以避烟毒。
宋太初敷脸烫脚之后，愈加精神，命暖床婢女去耳房休息。他则拿着刘纬与石家的书信往来逐字端详，以此平复心情，顺便尽尽人师之责。他不关心刘纬与丁谓、戴国贞之间的互动，可浚仪石家这样的开朝勋贵不一样，稍有逾越，就得坐一辈子冷板凳。
宋太初看完书信，开始为石家担心。
在信里，刘纬从不回应石康孙质疑，你写你的，我写我的，大半时间都在教石康孙怎么做人。
譬如债主希望欠债人长命百岁，欠债人希望债主一命呜呼，那么……后背交给谁更安全？该提防谁？该放心谁？若有大好时机相让，应该债主上？还是欠债人上？
宋太初一头冷汗，以类似角度看待问题，他从来没有过，遑论石康孙。
刘纬与石康孙的书信往来，以“老子还没死、轮不到他败家”暂告结束。
很明显，这句话是石保兴横插一脚。
宋太初不禁莞尔，刘纬超越成人的老道，令他怦然心动，不断衡量为御史言事松绑得失。
宋初，台、殿、察三院御史言事，都会先向御史中丞或侍御史知杂事报备。御史中丞不点头，弹劾很难成行。
偶尔一两个愣头青不顾一切的上疏，不止会被同僚所轻，还会成为文武百官眼中钉，无声无息的消失在历史之中。
御史这样没规矩，为官何其艰难？
宋太初坐立不安，他要做的事，是自绝于士大夫，全心全意取悦君权。
赵恒肯定乐见事成，文武百官则会如芒在背。
特别是吕蒙正和李沆，宰相肚里能撑船，也不能天天撑。
若是执意为御史言事松绑，哪怕能把御史中丞的四年任期做满，卸任以后呢？
宋太初昏昏沉沉睡去，就连梦里都是满满当当的儿女债、子孙忧。他是泽州晋城人，也算是小康之家。太平兴国三年进士及第，授大理评事、通判戎州。之后，一路高升，淳化二年输灵州粮草遭劫一事，令他仕途跌入谷底，纵然起复，也落下同年、后辈一大截，还连累两个弟弟高不成、低不就。两弟虽然刻苦，却没有读书的天分，累试不中，只能走恩荫的路子。
宋太初长年在外任职，难以在朝堂立足，他们又怎会有好去处？还得靠他这个兄长接济，百年之后呢？
人走茶凉这个道理，放眼古今皆准。
宋太初前半夜辗转反侧，后半夜无比香甜，日上三竿方起，婢女打来热水伺候起居。
宋太初看了看窗外万丈阳光，小声呵斥：“都什么时辰了，不知道叫醒老夫？”
年长婢女怯怯道：“小郎君来请安时，再三嘱咐奴婢让老爷好好休息，还在厨房忙活，好像是准备吃食。”
宋太初五味杂陈，还是感动居多，嘴硬道：“胡闹！君子远庖厨，下人等着吃白饭？”
两婢女一边陪笑，一边赞师贤徒孝，为冬日增添些许暖意。
片刻之后，宋太初焕然一新，正襟危坐。
刘纬携刘娇大礼参拜，一岁多的刘慈也在地上咿咿呀呀的爬了几下。
宋太初老怀大慰，刘纬得一玉佩，刘娇、刘慈一人得一金锁，皆为未来期望。
刘纬亲手奉上一碟点心，绵柔香甜，入口即化。
宋太初赞不绝口，连用两碟。摸着肚子接见前来拜访的官绅耆老，待众人告退，又以旅途劳顿为名，把迎来送往事交给住在驿站的幕属。
蛋糕提前走进华夏历史，仅仅只是单纯搅拌，便有了质的飞跃，化寻常为神奇，也让刘纬深刻体会到经验积累的重要性。这样的经验积累，他有一千年之多，足以安身立命，也可改变历史。
之后几天，宋太初均以旅途劳顿为名闭门谢客，专心考校刘纬功课，官场秘辛、潜规则也在授课内容之中。
刘纬当然不肯浪费提问机会，往往直指核心，在提问之中，替宋太初开拓视野，一方崭新天地如莲绽放。
正月初八，江陵官绅逆流而上，迎宋太初荣归旧治。
宋太初接风宴后，再度闭门不出，迎来送往事仍由幕属全权接待，之后每到一地，若需停留，均循此例。
二月十日，宋太初抵达东京，马不停蹄的上书自劾，言已御下无方，幕属贪妄。
赵恒温言勉励，仍命其权御史中丞。
二月十五日，中书敕行十八路，宋太初拜御史中丞。
二月十八日，宋太初入御史台坐班，榜于台中：即日起，御史请对、言事，毋告丞杂。
并于当日告诫三班御史，列自律六条：
禁同乡为党！
禁同年为党！
禁裙带为党！
禁牵强附会！
禁移花接木！
禁因私废公！
“空谈误事，清谈误国。”
宋太初苍老的声音撼动整个朝堂，百官惊骇莫名。
次日早朝结束，天子开金口，宋太初得以留身独对。