黑云压城，风雨欲来。
马翰试着挪动膝盖，但跪下容易、站起难。
“嗯？”
不仅卫绍钦冷哼，一众使臣勋贵也发出无声诘难。
马翰真就不敢再动，以前有刘纬出主意、壮胆，他愿意做孤臣，现在除了胆大，什么底气都没了，又一屁股乱账，再无勇气自绝于同僚。
“还跪着？”张景宗自后殿出，和蔼笑道，“请马指挥赴后殿觐见。”
马翰又惊又喜，急趋入内。
赵恒已将情怀收起：“刘卿举目无亲，马卿既与刘卿互为忘年之交，就去看着点，朕稍后遣使治丧。”
马翰感激涕零：“谢陛下恩典。”
赵恒又道：“归葬一事，朕自有安排，既然刘卿执意陪伴周王左右，岂有不成全之理？”
马翰“噗通”一声跪倒，膝下青砖一分为二，语无伦次的贴地呜咽：“臣……不……不敢，臣不知此事……”
“抬起头来。”赵恒忽然一扬手中奏疏，“此疏无封，卿没看过？”
马翰一脸仓惶：“臣敢死！不敢逾礼……”
“起来吧，卿须记住今日所言。”赵恒将奏疏投入香炉，付之一炬，“转告刘卿遗属，官给丧事，七尽之后，灵柩暂驻汴阳禅惠寺。”
马翰浑浑噩噩的出崇政殿，走了十来步，才又回魂似的转身：“请张锐、魏能、杨延朗、张延禧、李怀岊、白守素入后殿觐见。”
都以为这是在恶心人，唾弃之余，无不感慨小人运道无双。
马翰却毫无优越感，满腹忧愁。刘纬单独给他留了十封信，每年一封，由素娘转交。谁知道里面是什么？若跟奏疏有关，真不如付之一炬。
马翰心急火燎的经刘宅北院后门直入罩房，眼泪流到一半，得知刘纬死而未僵，差点气晕过去：“你们这样胡来，会连累我死无葬身之地！”
杨信威瞒谁都不敢瞒马翰、戴朝宗、石康孙，因为刘纬后手全在这三人身上，也是刘娇、刘慈健康成人倚仗，最少二十年无忧。
杨信威慌而不乱：“郎君再三交待过，不入殓不向马指挥报丧，才想等等看。应为木僵之症，鼻息不通，瞳孔无变……”
“木僵之症？”马翰单膝跪地，一边检索一边问，“蛊毒是什么样？”
“我不清楚。”杨信威实话实说，“但郎君最后一次晕厥前，曾被惟净法师扎醒过。”
“没见过？那不就是厌事多方、罕能详悉？”马翰心乱如麻，“还能挺多久？”
“心跳几无，撑不过今夜。”杨信威再度落泪，“所以不敢让娇娇、宋公知道。”
马翰痛定思痛，默默按下内侍护丧一事，一边命亲随去请惟净，一边快马加鞭，于东华门外隔空招呼约栏官，并在待漏院找了间空房，请卫绍钦出宫来见。
卫绍钦先遣小黄门出宫责骂，遭扣押之后，才怒气冲冲的携杖亲至。
马翰硬挨一杖，将刘宅见闻一股脑的倒了个干净，赵恒口谕也没隐瞒。
两人心思相近，不约而同的想到京师疫情，与刘纬患病时间大致相近。
有些事，宁可信其有，不可信其无。特别是涉及天文、蛊毒、厌胜等阴私，主谋斩而不赦，其严重程度甚至超过十恶之不道、不敬、不孝、不睦、不义、内乱。
卫绍钦遣人入内禀告之际，不计前嫌告诫：“多事之秋，不要胡来，陛下心情欠佳。”
马翰联想力丰富，很快就触类旁通：“一介粪头，敢收某的钱，你们等着……”
卫绍钦正在发作，去接惟净的马翰亲信却空手而归，并带回另一惊人消息，施护也已病入盲膏。
卫绍钦惊恐交加，担心是疫情扩散。
因为今昨两日，赵恒均命内臣赴京师诸坊赐药，以稳人心。若疫情因此入宫，后果不堪设想。
卫绍钦再次遣人入内通禀，并严令皇城各门非必要人事、许出不许进，又传讯赐药内臣今日不得回宫。
赵恒也很上心，命内城巡检钤辖邓永迁携医官四人奔赴刘宅，探疾、详究两不误，护丧内侍则在他坊引而不发。
邓永迁总管内城治安，比卫绍钦更清楚市井纠纷，不仅再次遣人去召惟净，还在与马翰并驾齐驱的路上，将施护病因娓娓道来。
石保兴归葬洛阳之前，恰逢刘纬病重。
郑守均为防万一，命持正前往慈恩寺同石庆孙交涉，想要立契证明钱财去向。
石庆孙一口咬定那是石刘两家的正常账目往来，完全不清楚传法院与刘纬之间的协定。
石康孙的口风则完全相反，承认镇安坊石家库房前前后后共入钱财一万五千贯，均是传法院以刘纬名义入库，七千贯用来清欠，八千贯是刘纬暂时存放。如果传法院征得刘纬同意，哪怕只是书面意思，都能一文不折的取回八千贯。
两兄弟因此大打出手，直至胡氏晕倒在石保兴灵柩前。
石庆孙、石贻孙于次日清晨扶棺洛阳，胡氏惟恐兄弟三人路上再闹，劝石康孙晚两日再走。
……
赴刘宅吊唁的来宾突然一阵骚动，邓永迁携医官亲至是什么意思？人还没死？
邓永迁可以不在乎别人想法，却不能不向宋太初解释，半真半假道：“陛下口谕，从刘纬遗表所请，七尽之后，其灵柩暂驻汴阳禅惠寺，下官特来确认病因。”
宋太初摇摇欲坠：“你说什么？”
因李沆已赴崇政殿请对，邓永迁没法把话说的太明白：“请尚书一定保重身体，史无前例，可能会有波折。”
宋太初老泪纵横：“邓钤辖辛苦。”
杨信威以罩房狭窄为由，请医官院医官在前院待茶。
邓永迁没往心里去，反朝行将就木的刘纬一揖，既是死者为大，也为昙花一现。
无论刘纬心想事成与否，赵恒愿意一试，夷陵刘家就已能在京师立足。孩子小没关系，天子也是少年。
两名太医局医官礼毕才开始检视，更像是对待死者，而不是对待病人，并拔掉绢塞，通过按压等手段加速污秽排出。
最担心的事情并没有发生，医官意见相同，确为木僵之症，绝非瘟疫、蛊毒等恶疾。
两医官均擅施针，让人绝望的同时，又给了一丝安慰：木僵之症将死时，多有回光返照之相，有的能睁眼，有的手指能动，有的还能哆哆嗦嗦交代两句遗言。但需以针激发，也有可能出意外。
刘纬全身布满银针，仍然纹丝不动。
医官对视一眼，又将四根尺许银针缓缓深入胸腹。
刘纬突然猛颤。
邓永迁等人就是一喜。
医官却是一边拔针，一边泼冷水：“这是最坏的结果，奉礼郎的意识应该一直都在，但无法自主，听觉肯定完好，请家属进来说两句，没时间了。”
马翰、邓永迁深深一揖，退至罩房外，哭声大作。
素娘跌跌撞撞的抱着刘娇跪在床前：“哥哥去侍奉爹爹、娘亲，有什么话要说吗？”
刘娇不断挣扎前扑：“我要跟哥哥走……”
戴王氏抱刘慈跟在后面：“带娇娇出去，莫要伤了身子。”
宋太初则坐在罩房外纹丝不动，老泪纵横：“见什么见？黄泉下的日子长着呢。”
余下一一告别……
云色越发沉重，天边隐有雷鸣。
马翰泪目，既伤心，又担心。
邓永迁不由生出些许好感：并非一无是处，倒有几分真心。
周文质也到了，并非便服，而是品衣。一声“得罪”，抢进罩房，默默看着刘纬遗容落泪，而后深深一揖作别：“奉礼郎真是乌鸦嘴，卢守勋去侍奉先帝，某领御龙弩直驰援定州，说不定很快就能见面，届时再陪不是。”
周文质着品衣来去，吊唁宾客纷纷侧目。
这样的举止只有一种可能，赵恒已决定以内侍护丧，那是五品以上股肱之臣才有的殊荣。
马翰则是越来越悲观，甚至起了自杀念头。留守皇城的亲随匆匆赶来，宁可惹邓文迁不满，也要避到一边耳语。
马翰遂请素娘进东厢耳房，然后一指亲随，“再说一遍！”
那亲随心惊胆战道：“李相、王旦参政崇政殿奏对，以欺君、结党营私致礼祀崩坏为由，请斩指挥。”
“先出去。”马翰挥退亲随，仓惶乞怜，“因为我代纬哥儿上遗疏，陛下决定让纬哥儿灵柩暂驻汴阳禅惠寺，与周王殿下为伴。史无前例，于礼不合。大家都以为是我在中间谗言，逼得李沆、王旦想杀我以儆效尤，纬哥儿信中肯定有解决之道！”
“郎君是给马指挥留了十封信，但也再三交代，每年一封，不可提前，否则我们两家都会有族灭之险，若马指挥定要强索……焚之避祸。”素娘六神无主。
“素娘总看过吧，说个大概就行，我心里能有个底。”马翰咬牙求次。
“妾身不识字。”素娘摇头。
“素娘救我！”马翰“噗通”一声跪地，泪流满面。
“啊……”素娘猝不及防，转身避让。
“你干什……”邓永迁早就注意到马翰的反常，一头撞进东厢，却被眼前情景惊呆了，身后还跟着十来道愤怒目光。
马翰生无可恋，只想一死了之。
“马指挥晕倒了，妾身去拿药。”素娘急忙离去。
“某没事……”马翰绝处逢生，摇摇晃晃站起来，使劲往脸上贴金，“可能是伤心过度，就在这儿歇歇，请邓钤辖多费心。”
马翰的侥幸、坚持很快烟消云散，随着吊唁宾客增多，小道消息接踵而来。
赵恒决定以太子规制为周王赵佑营造陵墓，同时恩许刘纬灵柩暂驻汴阳禅惠寺僧舍。
惹人遐想，让人不安。
李沆、王旦闻讯诣阙请对。
赵恒断然否认，却又以李沆、王旦请对为由，命礼部、太常礼院、宗正寺就陪葬一事可行性会商，具以实奏。
李沆、王旦弄巧成拙，遂以国之大事、在祀与戎为由，指责马翰结党营私、欺君罔上致礼祀崩坏，应下御史台狱，论之斩之，以儆效尤。
马翰怀“解铃还须系铃人”为最后倔强，一遍又一遍、一字又一字的拜读第一封信，每个字都认识，拼在一起却又完全不知所谓，不得不再次请教素娘：“就这？”
素娘还是那句话：“妾身真不识字，不知道上面写的什么。”
马翰直挺挺倒地：“天亡我也。”
这次是真晕，素娘连忙呼人来救，医官院医官总算派上用场。
邓永迁趁乱瞅了一眼，仅见“渊”、“景”、“白”等字，也是一头雾水，很快就顾不上了，经医官再三确认，刘纬已到更衣时。
时下以一百二十岁为寿终正寝，一折十二岁，十二岁以下为夭折。
刘纬尚未成年，丧事并无太多顾忌。
崔兰珠、冯婉娘梳洗，王氏、素娘更衣。
刘慈作为孝子跪在罩房外答拜谢祭，余下礼仪则由护丧内侍主持。
护丧内侍携礼生、杂役、四车助丧物品等在一坊之外的巡铺，得知死讯，方升仪仗。
宋太初以下、包括吊唁宾客俱赴宅外相迎，早有缴巡卒奉命列队维持秩序，并阻断坊道通行。
一辆马车及数骑飞至，郑守均一马当先，扬鞭问：“已在举丧？”
带队缴巡卒尚未回应，车内便传来施护声音：“背为师进去。”
惟净、持正、谨严鱼贯而出，不顾护丧仪仗近在眼前、无视正和宋太初见礼的内侍，一边喊阿弥陀佛，一边背着施护往里挤。
郑守均哭丧着脸跟在后面赔不是：“主家娘子见谅、诸位见谅，显教大师、奉礼郎甚为相得，不送一程，心实难安，某会向陛下请罪……”
护丧内侍品秩仅为九品，没胆子给郑守均脸色看，不言不语的跟上去，素娘等人也已抢先一步。
场面有点混乱，邓永迁不得不板起脸守在北门，只放宋戴石裴等亲近入内。
罩房仅剩崔兰珠、冯婉娘枯守，惟净一行人来不及见礼，直接架施护到刘纬床前。
稚嫩脸庞白的吓人，曾经无所不能的那张小嘴微张，已为玉蝉之家。
施护颤颤巍巍的轻抚刘纬脸庞，几丝清凉透心而来，万念俱灰，呜咽出声：“近乡情更怯，不敢问来人。”
惟净等人齐齐劝道：“师尊节哀。”
施护凄然一笑，两眼一翻，人事不省。
素娘等人将将赶到，罩房便又抬出一人，万千诘问胎死腹中，全都不知所措的愣在那里。
靠在惟净怀里的施护忽然无意识的咳嗽两声，鲜血突自口鼻出奔，有如泉涌。
素娘捂住刘娇双眼：“医官在东厢耳房。”
惟净等人连忙抬施护冲向东厢耳房，郑守均又是一声“得罪”，匆匆跟进。
护丧内侍一时半会儿顾不上施护，有心赶在雨前宣示加恩，急急忙忙的在罩房惋惜哀悼一番，又同素娘、刘娇寒暄两句，都是陛下恩重、官给丧事、无须担心以后等慰词。
不到半刻，礼生即以官方致祭物品重新布置北院，另有收殓、陪葬等物置于西厢耳房，以备后事取用，并引导素娘等人在正堂左侧、罩房正前就谢恩位、行大礼，吊唁宾客则就观礼位、行常礼，从北院一直排到南院。
雨点啪啪落下，似在不断催促。
内侍一脸沉重，却又中气十足：“陛下口谕……”
“哐当”一声，忽有门开。
内侍侧头看去，一阵狂风自罩房呼啸而出，他情不自禁的抬头，离夜还早……
“殿下！”
撕心裂肺声，致平地生波。
依稀是童音，略带荆湖腔。
“哥哥！”
刘娇连滚带爬的迎向罩房。
内侍再次看天，一缕阳光刺透乌云，雨意已去。
东厢耳房内。
马翰睁开眼，对面是一张狰狞可怖的无发怪脸，恨狠抡拳砸去。
施护又一次人事不省。
崇政殿，后殿。
一阵大风袭来，吹倒东窗，叉竿“喋喋”两声落地。
赵恒愕然抬头，恍惚之间，又是子绕膝前时。