嘉善坊刘宅，忙忙碌碌。
人人都在为返乡祭祖做准备。
赵念念也能感觉到这种归心似箭的气氛，一天到晚都要拽着刘纬袍衫，还想在磨刀石上磨磨小虎牙表决心。
刘纬很是头痛，携赵念念同行显然不切实际，便想哄赵念念回宫看弟弟、妹妹……
可赵念念古灵精怪，一个劲儿的说墙外廊下就有很多弟弟、妹妹，一点都不稀罕。
刘纬只能先把精力放在《皇宋日报》上，因为刘娇、洪澄等人都在行程之内，《皇宋日报》的平稳运行也就成了头等大事，而且今后类似的情况绝不会少，必须有一套稳定的替代程序。
刘纬负责遴选头版文字，剩下的则交由刘娇、洪澄、姜氏、萧十一娘群策群力。
此时，不缺投稿人。
适逢殿试揭榜，大部分落第举人都还在京畿一带徘徊。
有的是恋栈不去，有的是无家可归，或是有家不能归。
举子落第之后，因贫不能归者，不在少数，甚至会流离失所，选择赴水而死。
刘纬窃取后世文章无数，心虚的不行。
《皇宋日报》雷打不动的在每年贡举前后高价征稿，并将各版稿酬榜于报馆外，哪怕因此背上收买人心之名也在所不惜。
落第举子逐渐成为报馆采编等职位的中坚力量，占据绝大多数，亦因此落户京畿、娶妻生子。
刘纬的声名狼藉，仅对中上层官僚、勋贵或僧道而言。
于底层人士或是百司胥吏来说，又是另外一种观感。
任谁迎面喊上一句“刘一唐”或是“刘嘉瑞”，都能得一笑一揖。
“知好色则慕少艾”这一坊间趣闻，也让人亲切不少。
内城四厢四十六坊，仅嘉善一坊受刘宅影响，许民在墙外、廊下搭棚以居，而且不惧街道司清理，时不时的还能遇见赵念念与年龄相仿的孩子分享糖果、点心……
积善之家，必有余庆。
四月二十日，子时末。
昭德坊东二区因婢遗烬而火，其势借风翻越坊道，蔓延至嘉善坊，幸得庇墙而居的贫苦示警、并以人墙至汴河汲水，绝患于坊外……
其时，火光通天，延焚四百间，照亮大半个内城。
虽然火势遥远，刘纬还是抱着赵念念、奉宋韩氏、携刘娇、四娘等女眷避至汴堤。
全是纯木结构的房屋，想要灭火几乎不可能。
军巡铺、街道司、来援禁军只能把火势控制在昭德坊以内，尽可能的抢人出火场，然后眼睁睁的看着财货细软化为灰烬……
有宋一代，火禁极其严苛。
皇城、内诸司、在京百司库务、仓草场不得留烛，如致延燔，所犯人及官吏皆处斩……
官尚且如此，遑论民众。
小则杖脊不免，大则流、死。
……
天威难测。
昭德坊化为灰烬。
刘纬心有余悸的领着家眷回宅。
刘娇奇道：“哥哥子时还在看书？”
刘纬紧抱赵念念的手里攥着一卷投稿，闻声递了过去，“想不想见见？”
刘娇面红耳赤，但还是落落大方的回应：“见见就见见，谁？”
刘纬道：“最上面那一份，吴县朱说，礼部试第二。”
刘娇兴趣盎然：“那还往报馆投稿？不会是殿试落榜了吧？”
刘纬无奈的点了点头，思绪起伏不定，倒不是担心范仲淹遭埋没，而是担心自己会像欧阳修那样经不起考验。
誊录制是考官头上的一道紧箍咒，人情难酬之外，解元、会元这些举子中的翘楚再难通过字迹分辨，一旦黜落，必然面对朝野非议。
后来的欧阳修因此感慨：窃以为国家取士之制，比于前世，最号至公。盖累圣留心，讲求曲尽。以为王者无外，天下一家，故不问东西南北之人，尽聚诸路贡士，混合为一，而惟才是择，又糊名、誊录而考之，使主司莫知为何方之人，谁氏之子，不得有所憎爱、厚薄于其间……
但欧阳修亦因此坠入诛心之疑：嘉佑二年，知贡举期间，凭文风臆测苏轼试卷为弟子曾巩所作，因而降曾巩等次取之，却又取曾巩弟曾牟、曾布、曾阜同时登科，一门同年四进士，外加两个妹夫。”
“那一年礼部奏名进士科共二百六十二人及第、一百二十六人同出身。”
“但榜出时，世所推崇，皆不在选。
于是，欧阳修早朝路上遭数百落第举子围攻谩骂，并为其草拟祭文、编排艳词，譬如与其甥女张氏不伦、与其媳吴氏扒灰等等。
于是，嘉佑二年的贡举制度有了根本上的改变，凡礼部奏名进士，殿试时不再黜落，仅重排名次。”
平心而论，欧阳修改革文风本身并无对错，错在不该徇私。
曾巩屡屡落第之后，以《上欧阳学士第一书》，求师于欧阳修。
苏轼之父苏洵则以《上欧阳内翰第一书》求荐，亦是满篇仰慕之情。
可以说，欧阳修嘉佑二年复出知贡举，其实是一场筹划已久的报复，也可以叫排除异己。
所取之士，多是常年附其文风之人，从而导致大量文风迥异的有识之士落第。
搁在赵匡胤当政，难逃一死。
建隆三年曾有诏：国家悬科取士，为官择人，既擢第于公朝，宁谢恩于私室。将惩薄俗，宜举明文。今后及第举人，不得辄拜知举官子孙弟侄，如违，御史台弹奏。应名姓次第发榜时，并须据才艺高低，从上安排，不得以只科为贵。兼不得呼春官为恩门、师门，亦不得自称门生。除赐宴外，不得辄有率敛。
按理说，欧阳修应该请旨避嫌。可他没有，反趁门生故旧大量应试之际，推动文风革新，目的虽然达到了，但以国家取士之道为之，动辄断人前程，可谓不择手段。
……
“咦？”刘娇一声轻唤把刘纬拉回现实，拿着一封信挥舞，“邵焕想干嘛？拜师？”
“或许吧。”这也是的刘纬苦恼所在，稍有不慎，就会走上欧阳修那条路。
但赵恒不是赵祯，是帝王而非君子，大概率会将欧阳修之类的闲置不用。
“哥哥看不上邵焕？”刘娇问。
“别胡说八道，三人行，必有我师。”刘纬板着脸。
“换成晏殊呢？”刘娇无视。
“才思敏捷，何必走知行合一这条吃力不讨好之路？”刘纬轻叹。
“才思敏捷？话都说不囫囵。”刘娇不屑一顾。
“让报馆那边向朱说邀社论二十篇。”刘纬道。
“那可是四百贯，我得见见再说。”刘娇道。
“哎！”刘纬紧了紧怀里的赵念念，“还是我家念念最听话。”
赵念念不领情，奶凶奶凶的道：“再送我去爹爹家，我就放火……”
刘纬好不容易才打消抱赵念念去火灾现场一观的冲动，苦口婆心道：“这样想不对，坊间每有火患，必有卖妻鬻子事，就是哥哥抱着念念去粥铺换笼包子……”
素娘突然捂嘴趋至路边柳树下干呕，唤起久违的添丁进口之喜。
……
是日，午后。
本已奉旨休假的刘纬匆匆赶往后苑观稼殿觐见。
内侍拉开半扇殿门，往日祗候全然不见。
刘纬越过门槛深深一揖，略一抬头，正要弯腰向前急趋时，忽见视线尽头依稀是一袭裙摆，他想都不想便飞快转身，悍然撞开已然紧闭的殿门，“噗通”一声跌倒落地，旧伤未愈，新伤又来。
内侍手忙脚乱的上前搀扶。
殿内传来一声英气十足的斥责：“你们汉人都欺负我！”
刘纬暗道好险……
殿内又是一声斥责：“你做什么！”
是赵恒的声音，虚惊一场。
刘纬一瘸一拐的入内参拜，礼毕抬头，“噗嗤”一下，哽咽出声：“陛下……身负亿万黎庶安危，臣请陛下保重龙体。”
赵恒千呼万唤始出来，脸上添了两道刮痕，遮遮掩掩道：“朕夜驱狸猫而不慎，卿无须担忧，今日召卿前来，是贤妃有事相询。”
耶律燕哥帷纱遮面，声调阴冷而又不忿：“妾身以异族之身万里远嫁，不敢奢望恩宠，求一子女养老送终，不应该吗？既然不允，何不许妾身回乡？”
赵恒讪讪道：“宫中又添一孕者，而贤妃不得，以为朕不公。”
“妾身说错了？”耶律燕哥冷冷的道，“妾身有自知之明，若是德妃膝下无子，妾身不敢有此想。”
“请陛下、贤妃恕臣失礼，也请贤妃息怒，贤妃心中疑惑，南北议亲之初已有提及，绝无可能。但所议寝进日，略有不妥。医官院今已将妇人易孕日精确至两日之内，随月而易，宫中女官应该提醒过贤妃改寝进日。”刘纬汗流浃背。
“妾身愚钝，不似汉女多谋，女官是有提醒更改寝进日，除此之外，只字未提，居心何在？刘卿不知？”耶律燕哥问。
“臣不知宫中事，但可以保证陛下绝无此心。”刘纬道。
“刘卿以一己之力成就南北秦晋之好，也请刘卿善始善终，妾身若有所出，死而无憾。”耶律燕哥轻叹。
“陛下贤明仁厚，贤妃端庄有德，一定能母子平安。”刘纬已是一脑门儿的汗。
“妾身告退，请陛下海涵。”耶律燕哥走了几步忽又回头，“刘卿所言有德，可是在说妾身无礼？”
“贤妃掬诚相示，使陛下无后顾之忧，乃德之所在。”刘纬揖道。
“妾身若有所出，而又无福消受，也请刘卿养在宅中，如果南朝容不下，就请刘卿送他北上。”耶律燕哥忽行万福礼。
“臣不敢！”刘纬侧身避过，长揖不起。
“走了，起来吧。”赵恒灰头土脸道。
“不是臣推卸责任，贤妃诉求乃女子天性，理应成全。”刘纬转身又是一揖。
“朕知道。”赵恒头痛不已，倒打一耙，“不许再惯着念念！竟想回宫纵火！”
“童言无忌。”刘纬狡辩。
“守勋伤的有点重，卿去探望探望，顺便劝劝。”赵恒的怒气突然一泄而空，满脸的尴尬、无奈。
卢守勋已贵为入内押班，勾当翰林院、兼领尚药局、御药院，是大中祥符元年以来蹿升最快、最得志的内侍，其重要性远超张景宗等御前都知。
刘纬目瞪口呆。
是耶律燕哥动的手？