跟飞刀李三道别后，林老鞋匠又依依不舍的朝笑春楼门口看了看。
朝笑春楼看了一会儿后，林老鞋匠见依然没有赛金花的身影出现，于是，只好意兴阑珊的吩咐大家开始赶路。
……
从潭府镇到洪桥镇有七八十里路程。
当然，如果是走马路而不是穿插山道的话，那么，从潭府镇到洪桥镇的路程起码有一百二三十里之远。
对于马帮来说，翻山越岭也好，走马路也罢，都不在话下。
不过，翻山越岭的距离虽然短，可风险却大。
因为，马路基本是从人口密集的村子里通过，这样一来，打家劫舍的蟊贼就少了很多。
而如果是翻山越岭从山道赶路的话，那么，被打劫的风险无疑是大大增加。
毕竟，土匪们都窝藏在山里面，而不是村子里面。
因此，吃赶马这碗饭，大马帮还好，规模大，人多，并且，往往还会有几个练家子压阵。
这样的马帮，一般的蟊贼想要奈何，也不大容易。
这样一来，安全指数无疑就提高了很多。
可像这种小马帮就不一样了，就这么几个人，随随便便一伙蟊贼，就可以造成巨大的威胁。
就像林老鞋匠请的这支小马帮，只有七匹马，三个赶马人。
这样的蕞尔小帮，人家冲来几个蟊贼，就玩完了。
不过，林老鞋匠倒不担心这一点。
凭借他的一身本领，几个蟊贼，他根本不会放在眼里。
再说，他一手一脉教出来的周长生也不是吃素的，普普通通的几个蟊贼，根本不是他对手。
因此，林老鞋匠一点也不担心。
他就是感到很好奇，这么小的马帮，是如何生存下来的？
于是，一路上，他一边走，一边和虬髯大汉聊天。
通过交谈，这个虬髯大汉也是个练家子来的。
而这个小马帮的这三个赶马人，也都是堂兄弟关系来的。
不仅如此，将这个小马帮介绍给林老鞋匠的那个刘家护院，和他们也都是堂兄弟关系来的。
将这些问题搞明白后，林老鞋匠恍然大悟。
他暗暗试探了一下这个虬髯大汉，发现他确实也是个练家子来的。
不过，从他的身手判断，显然也只是个一般的练家子。
……
走着走着，不知不觉，这支队伍已经出了潭府镇。
现在，已经进入了陈家坊镇境内。
只要一过了陈家坊，然后再过了倒路观亭，便离洪桥镇不远了。
现在，已经是黄昏时刻，大家必须抓紧时间赶路。
争取到洪桥镇之后，能够找到下榻的旅馆落脚。
黄昏中的山野显得分外落寂，孤雁在天空奋翮哀鸣，夕阳渐渐坠下山去，漫天红霞，宛如凤冠霞帔的仙女将她的衣裳撒在人间。
这支运输队伍一共八个人，分别是林老鞋匠、周长生、林秋燕、胡咬金、萝卜丝、以及三个赶马人。
林老鞋匠和虬髯大汉走在最前面，周长生和林秋燕以及萝卜丝他们走在中间，另外两个赶马人在后面压阵。
至于胡咬金，是最后面的一个。
这个死胖子扛着狼牙棒，一路上，不停的跟那两个赶马人吹牛。
他本就长得胖，行动又迟缓，加上肩膀上扛着狼牙棒，又不停的跟两个赶马人吹牛，因此，走到一半的时候，就渐渐的跟不上队伍了。
“等等我，等等我。”
死胖子在后面一边擦汗，一边不停的大喊着要大家等他。
自然，没谁等他。
在这种情况下，胡胖子很生气。
“又不是赶着去投胎，就不能歇一歇吗？”
胡胖子心里很不满。
……
天色变得越来越朦胧，黄昏一旦退却，夜幕便将拉下帷幕。
前面是一个小山岭，大家铆足精神，准备一鼓作气的翻过去。
走在最前面的依然是林老鞋匠和虬髯大汉。
别看林老鞋匠六十多岁，可走路的时候，真是健步如飞，一点也不比年青人含糊。
林秋燕的脚力也很好，一个十七岁的少女，虽然不是大户人家的千金小姐那样娇贵，可从小也被她爷爷林老鞋匠娇生惯养，因此，她能坚持走这么远，坚持不上马背，令周长生感到很吃惊。
唯一拖队伍后腿的是胡咬金。
这家伙被队伍抛得越来越远，渐渐的，除了能听到他不停的大喊“等等我老胡”的声音之外，几乎瞧不见他的人影了。
“还是等一等咬金这个孩子吧！”林老鞋匠有些不放心的返头朝后面望了望。
“好的，林老板。”虬髯大汉对林老鞋匠抱拳。
接着，他对后面的两个赶马人大声喊；“坚伢子，根伢子，咱们停歇一下。”
“好嘞！”
在虬髯大汉的命令下，这支小马帮开始做短暂的停歇。
说实话，走这么远的路，要说一点都不累，那是假的。
大家赶紧找地方坐了下来，蓄精养锐。
周长生没有找地方坐。
他先是像猎人一样习惯性的朝周围蠡测了一下。
然后，将斜背在肩上的竹筒打开。
仰着头，咕噜咕噜的喝了几大口水。
被他这么一喝，竹筒里面的水基本没了。
“燕子，你要不要加水？”周长生问林秋燕。
“我不用了。”坐在石头上的林秋燕摇摇头，然后，躬着背，轻轻揉脚背。
周长生有些心疼的看着林秋燕，他想说什么，又没说了。
顿了顿后，他问坐在另外一块小石头上的萝卜丝；“萝卜丝，你要不要加点水？”
“我我我不不用用了，谢谢谢谢谢大大大寨寨主主。”萝卜丝回道。
然后，他拉长脖子，心神不安的朝后面了望着。
周长生也有些不放心的朝后面了望起来。
因为，此时，居然没听见胡咬金在后面喊“等等我”的声音了。
就在周长生准备往回去找胡咬金时，林老鞋匠过来了。
“长生。”林老鞋匠喊周长生；“你在这里好好跟这几个赶马的兄弟看着这些货物，我去后面找咬金。”
“不，林爷爷，您休息一会，让我去吧！”周长生忙道。
萝卜丝也站了起来；“林林林爷爷爷爷，让让让我我们去去找找吧吧~”
“不，林爷爷去。”林老鞋匠道。
“林爷爷？”周长生和萝卜丝看着林老鞋匠。
“好了，不用说了。”林老鞋匠以命令式的口吻道。
就在林老鞋匠迈脚的时候，林秋燕站了起来。
“爷爷，我也要去。”林秋燕看着她爷爷。
“燕子，你好好歇息一会，待会咱们还要赶路，从这里到洪桥镇，还有好长一段路程。”林老鞋匠以命令式的口吻对宝贝孙女道。
接着，他又迈开脚步。
就在这时，忽然，后面传来‘啊’的一声惊叫。
接着，只见胡咬金这个死胖子，捂着屁股，不要命的从后面跑来。