崇熙十四年十月十八，福州沦陷第三天清晨，占据着南海丝绸之路往北的巨枭，‘香帅’林香，在九龙港附近广发了豪请南海豪杰的‘英雄帖’，扯起了大旗。
此人，凭借其多年以来为各大海枭提供销赃渠道，不次于李旦的火力供应，以及与西南天母教的关系，召请了占据南海的各大势力。包括，海芝帮陈芝龙，北江恶剑王太平，青白旗老算盘颜思齐，粤西大盗独眼蔡保保，前朝散落在南海的‘奉天会’正蓝，游蛇，天疯牛，甚至连如今在南海被套上了忘恩负义之名，日日夜夜被海将军李旦的遗将追杀的心营许心素，都在宴请名单以内。
所谓何事？如今南海大乱，红毛不讲武德，这靠海吃海的二三十万人，管是不管？
替天行道，剿灭外敌，乃是我辈应尽之责。
当然，这只是其明面上的旗帜，单靠这么一句话，哄哄小孩还行。
在这帮日日茹毛饮血，天天与朝廷和荷兰斗智斗勇的海枭眼中看来，别说南海，如今连京师的归属都欲欲生变，局势乱成这样，除乱救国，无疑是一句笑话。
海枭里，作奸犯科者自然众，但更大的一部分，乃是维系海上丝绸贸易之路的关键枢纽所在。无论哪家当皇帝，都少不了在南海的生意，无论哪家当皇帝，都难以腾出手来针对南海这错综复杂的局势。
因此，谁愿意去硬抗红毛人那大得能遮天的巨船？明哲保身，保存自身实力，等局势稳定后，再慢慢处理好与陆上的关系，对于他们来说，才是正道。
本来，这召集，理应是无比冷清的。
但事实上，所发的请帖，回应都相当积极。
原因，当然不是那明面上大义凛然的理由，而是因为香帅手上，有那一道来自千里之外金陵内阁的旨意。
内阁首辅温体仁亲笔所写，圣上所批，呼请南海众人，听林香调令，共同发兵救国。
过往就算是诛九族的罪，只要如今加入了剿贼义军，便从此是南海朝廷的人，既往不咎。招安，俸禄，官爵，名声，基本上要什么，给什么。只有一个要求，发兵打红毛，还我南海太平！
这帮在海洋烈日下行走的海枭，事实在甲板下过得暗无天日，最喜日照。如今这朝廷的光照得如此之盛，哪家人坐得住。
朝廷真心实意也好，为求自保临时起意之后秋后算账也罢，单就摆脱身上这“贼”名，就足以让这帮人兴奋起来。
香帅放下了狠话：
“皮将不存，毛将附焉？若肯来奉旨讨贼，便从此是一世之交，赶走红毛鬼后，一起升官发财。但若是不来，便是公然与一国为敌，不明大义，不分是非，也就等同于需剿之贼，南海虽大，却也容不下这种人！”
……
“都快到南海了，这帮人，搞的是哪一出？”
阿彪看着军报上那已经传遍了南海各地的请帖，脸上除了疑惑还是疑惑。
陈芝鹄脸色凝重，皱着眉头地审视着军报，口中喃喃道：
“不是这帮人搞的是哪一出，而是温体仁……温体仁是什么意思？”
他一眼就看出了问题最为诡异却又关键的地方。
阿彪沉吟：
“阁老……”他顿了顿，正色道：“金陵事远，这林香趁乱，胡作一份旨意笼络人心，谋些我们不知道的事情，也有可能……”
“如何胡作？”陈芝鹄皱眉，盯了阿彪一眼：“你这骗天骗地都不要骗自己，那林香明里暗里都说得清清楚楚，那道旨意温体仁所写，皇帝所批，要是无此事，根本不用验真假，邻省一个巡抚带着内阁的意思出来驳斥，这谎言便顷刻土崩瓦解，届时局面如何收拾？林香千辛万苦做那么多事，就为了设一个一碰就碎的局？”
阿彪辩驳不过，低头想了想，颤巍巍地从怀中掏出了一个金红色的棉轴：
“只是……只是一模一样的圣旨，阁老也给了我们一份啊。”他顿了顿，“唯一的不同，就是领军的，本不应该是海芝帮么？”
陈芝鹄沉吟不语，脸上露出不悦：
“所以我说，别再跟朝廷的人沾上关系。前日他给我们这东西的时候，我们就该当场烧掉。这样走一步被算一步的，不被带到深坑里才怪。”
“你如何能这样说话……”
隆正桐由始至终都在吃牛肉面，听得两人在那边争吵不休，也等得自己喝光最后一口汤，才慢慢走了过去。
他人一走过去，那两个差点要掐起来的人就静了，目光投了过来。
隆正桐盯着军报，又瞅了两眼陈芝彪手中内阁的旨意，没有说话。
“龙哥，我们该怎么办，你怎么想？”陈芝彪率先开口问道。
隆正桐想了想，问道：
“海芝帮，也是你们的，别问我怎么想，问你们自己怎么想。”
两人一愣。
“简单来说，我只问一点，荷兰人，你们愿不愿意打？”隆正桐问道。
“这当然是要打的！红毛鬼如何能不杀？”陈芝彪答得极其快，没有半点犹豫。
隆正桐将目光投到脸色有些苍白的陈芝鹄脸上，没有催促，就那么看着。
良久。
“自然……自然还是要打的……”
陈芝鹄的声音比较细，阿彪却像是松了一口气一样看了过来。
“你不明白我的意思。”隆正桐摇了摇头，“不是普通的打，据我看来，一旦被卷进去，海芝帮随时都会面临着土崩瓦解粉身碎骨的危险。”
陈芝鹄沉默。
阿彪此时虽一直盯着陈芝鹄，但此刻却绝不敢再多说一句话。
“打。”陈芝鹄的声音大了一些。
“好。”隆正桐点了点头，“只要你们想打，那就打！”
三人目光凝聚。
隆正桐用手一挥，将军报和圣旨均平摊在桌上，目光沿着两旁的南海军阵图不断游动。
“林香这请帖，已经广告天下了，第一位宴请的就是海芝帮。”陈芝鹄沉吟，“既然我等的目标一致，他也用了影响力召集群雄，无论温体仁什么意思，这宴，我们得赴。”
“若赴了这宴，他的盟军，我们是加入还是不加入？”隆正桐问道。
“自然……”陈芝鹄停住了。
“若是加入，他一条调令过来，我们是听，还是不听？”隆正桐继续问道。