离仙门大会还有七八天，郑麟坐在书桌前，拿了纸笔，细细写下与李龙桑有关的人事物，一条条延展开去，想从中找出一些可用的线索。
李淮懿死前说的“登天阶”是什么。
最关键的是……上界既然如此之好，为何严绝要下来，三年前，三年前发生了什么，为何能让严绝回来。
他没忘记原主是怎么到这个世界来的。
那些人能把祭品送来这边，证明了两个世界之间并不是只能单向而行，这边的人到底是用什么办法，和那边的人沟通的呢。
并且……同是穿越者，他要是什么鬼碎片，没理由李淮瑞和李淮懿不是。
这两人都是必死之局，从一开始，李龙桑就没打算放过这一对儿女，对方在大晋根基深厚，九曜圣殿脑残才会绕过李龙桑去捧李淮瑞。
太高看自己穿越者的身份了啊，气运之子们。
郑麟用点了朱砂的毛笔将那对兄妹的名字划掉。
气运这种东西，用得好是助力，用不好只会惹来杀身之祸，都是看过网络小说的人，别把自己当成别人故事中的主角才是正理。
伏七杀坐在书桌后，两条腿搁在桌角上舒展身躯，手里转着笔，看师兄慢慢将一幅巨大的关系图完善，时不时为对方补上一些疏漏。
两人之间的默契极深，也熟悉各自的办事方法，郑麟没去管伏七杀坐没坐相，他知道对方是在听的。
“副掌事。”书房外有弟子禀告，“您说的玉牌，我们在皇城的废墟里找到了。”
那块玉牌被放在托盘中，送到郑麟面前。
郑麟下意识伸手去接，伏七杀唤了一声把他拦下，拧着眉头挡到他身前，像在端详一颗随时可能发作的暗器。
“我来，这玩意儿经了李淮瑞的手，谨防有诈。”他拿起玉牌用灵力探了探，发现里边居然有一枚魂魄。
傅兴怀。
他勃然色变，放出那枚几欲消散的魂魄，又在上边施展了好几道固魂之法，郑麟适时递过养元珠放到魂体之中，原本几乎没有人型的魂魄这才慢慢凝实。
“你怎么会成这样！”方元真把对方保护的和眼珠子似的，他一直认为城中谁出事都不会轮到这小侯爷。
傅兴怀为难地挠挠头，将事情经过简略说了，见伏七杀传讯要方元真过来接人，不，接魂，急忙把他叫住，那消息眨眼间发出去，拦都拦不及。
“我都这样了，还怎么见他啊……”傅兴怀苦恼至极，不想方元真伤心难过。
郑麟听伏七杀说过这人与方元真都是他新交的朋友，劝道：“你放心，只要魂体安好，身躯这些，应该问题不大。”
面前这人延颈秀项，瑰姿绝逸，一身华袍环佩铮琮，傅兴怀一眼就认出是在琅秀山惊鸿一瞥的仙人，无形之中对那番安慰之词又信了几分，双眼炯炯地笑道：“承您吉言。”
“？”郑麟被对方那不带恶意的眼神直勾勾盯得有些发毛，看向伏七杀，让他再好好检查检查对方魂体的情况是否会影响到记忆心智。
不多时素心书院回信，带来两个坏消息。
第一个消息，方元真因为私开城门，害城内百姓遭受刀兵匪寇之祸，目前不知所踪，如果苍阳仙门有消息，还请不吝告知。
第二个消息，方元真似有堕魔之兆。
正常的魔修其本身便是魔物，慢慢生出意识，甚至品行比人族更为端正，比如梁宁。
而由人堕魔，先得剥去各种人族的善恶之念，转化成意识混沌的魔物，再从魔物修出正常的意识，因而一般堕魔的修士通常都没有法理人伦贪生怕死的束缚。
那张纸上边写着素心书院的人已经去了丞相府，琅秀山，还有傅兴怀常去的花街柳巷，酒家饭馆，以秘法都寻不到方元真踪迹，所以断定对方或许不在大晋皇城及周边。
傅兴怀颓丧至极 魂体不稳，原本好不容易凝实的身形几乎又要消散，“我好像……什么都办不好。”
“你做得很好。”郑麟声音淡然平静，缓缓陈述一个事实。
“你救了很多人，你帮方元真做了很多事情。你在这些方面已经做得很好，是坏人的错。”连用两个肯定，这对郑麟来说是极大的赞许了。
他的声音像是带着奇怪的力量，让傅兴怀不再慌张焦急，似乎再怎么石破天惊的事情，在对方看来都只是清风过耳的闲谈笑语。
“既然方元真不在，这段时间你先跟着我们，把魂体养好。”
对方没有说找不到人，而是说“不在”，好像方元真只是暂时有事离开了，还会再回来。
傅兴怀打起精神朝郑麟拱手道谢，又回到玉牌之中。
伏七杀收起玉牌，眉眼间郁气凝重，郑麟察觉他心情低落，岔开话题唤来书之蔚，问对方三年前炎乾天宫发生的事情。
书蠹被强硬地唤来暖场子，赶到时手里还拿着一本《腹黑掌门俏长老》，封面极其辣眼。他搓搓下巴，说道：“三年前……不就是你还在睡着，孟丹微下山亲自给你报仇的那段时间？”
这句话点到了伏七杀的痛处，他眼睑抽动，像是被踩到尾巴的猫一样跳起来，万分不屑不爽地反驳对方：“意思是苍阳仙门请不下凡的祖师，炎乾天宫却能轻易请下成为他们的助力？”
凭什么？对方比较心诚？！
孟丹微当时只是元婴中期，不足以对炎乾天宫造成威胁，没必要为他专门下来一趟。郑麟来回嘀咕，“下凡”这两个字仿佛成了锁链，将他的想法完全禁锢住，不得其解。
他感觉有些烦闷，太阳穴突突地跳，思绪耗竭。
伏七杀注意到郑麟揉着额角，明白对方被逼到死胡同，走过去将提起毛笔在严绝名字上打了个圈。
“麟哥，你以前给我讲的故事里说仙人下凡一般都有几个可能。”
他举起手，边说边伸出手指计数，“报恩、渡劫、无聊、被罚、救世、谈恋爱。”
郑麟倚靠在书桌上，双手环在身前，听他解释。
“严绝不会无聊到自己找事情做，而且他在此方小世界也没有需要渡的劫数，报恩的概率也不大，他年纪那么大恩人不会活这么久，就算是后人，最少也过了几十辈，他三年前才下来，以他的能耐，只要不是需得以身相许白头偕老的恩德，其他的都能报完。”
旁边的白纸上只剩下被罚、救世和谈恋爱三个选项。
伏七杀哂笑着将那三个字划去，笔杆子敲在“被罚”和“救世”两个字上，眼底划过几分冷意，让他此时看起来透着与年纪不相符的沧桑和谋算。
“我审过陈穆两父子，玄雷门以前，会将一些不会再有前途的修士，或者自愿牺牲自己的修士，和犯了大错的修士送去小世界，让他们在那边生根成长，开宗立派，然后利用名气，搜罗下界的人牲祭品源源不断地送过来。”伏七杀说的“审问”，想必不会太客气。
“哦！对了！陈穆有说过这回事。”书之蔚恍然道。那时候他只顾着看话本，都忘了和郑麟说了。
“怎么送？”郑麟冷冰冰地问。这件事他是第一次听两人提起，玄雷门迎来送往，必定有些手段。
郑麟鲜少有这么冷淡的时候，眼神中的煞气比数九寒冰还要冷冽，书之蔚被吓到语塞，朝伏七杀使眼色求救，不出意外的被对方无视了，只能硬着头皮说：“你肯定不会这么做的，说了也白说。”
郑麟表情越发阴郁，那是他要发作的前兆。
“你先说。”
书蠹妥协道：“向上而行的通道，需要人牲数万，以祭苍天。”
每隔数甲子一祭，因此下界之人都会有修行艰难的错觉，其实是等那一茬大部分韭菜长成，收割部分差的，挑出长得好的，送上此处，再挑拣一番，极好的拿来培养，劣等的继续当肥料。
“向下而行的通道则需要锚点，亦或是经过天罚，但有一件事必须说，无论选择何种方法，向下的通道都是单向的，只能走一次，之后再想回到上界便是妄想，因此下来与受罚无异。”
郑麟问：“天罚是什么？”
“……也是杀人，杀很多人，亲自杀，杀到天意要你死为止。”
这两个字凝成的杀意席卷了郑麟全身，他像是被沁在冰水里，又回到边关那处仿佛被绞肉机光临的战场上。那里的腥气浓得连冰块都没法冻住，血肉成泥，人命如草芥。
把桌沿当成了救命稻草紧紧抓在手里，郑麟额头泛冷，布满冷汗。
旁边伏七杀给他递来热茶，他就着对方的手喝了一口，杯里的茶叶泡得久了有些浓，压得住那反涌上喉头的作呕感。
“你们知道后花园，或者输血包吗？”郑麟问书之蔚。
书之蔚点点头，他读过郑麟的记忆，知道这些东西背后的含义。
而伏七杀则是听郑麟解释过这些事，山下的陆华城、永嘉城等几处大城对苍阳仙门而言便有此作用，苍阳仙门御下的手腕恩威并施，那些城池与门派相互供给的“血液”持续循环，欣欣向荣，政通人和之下倒是不会有民怨。
“下一层的世界，对上一层的世界而言，就是这些。”郑麟说。
那些被推落山谷的孩子们嘶哑绝望的喊叫穿过荏苒光阴，重新在他耳边响起，比泥土还要厚实的血泥层层堆叠，为此方世界的修士铸造出一条条通往天上的道路。
数不尽的野草被践踏，被割断，被连根拔起，被冰雪覆盖，被野火焚烧，无论再如何作践，等到春来，总会有新绿在悄悄冒尖，顽强生长。
这就是那些收割者肆无忌惮的原因。