话音没落闪烁的红光就布满了投影，无数的图景影像层层叠叠在云台上蜂拥冒出，海量的数据流顺着中继信道输入。这些来自重巡集群方向的信息被快速汇总，完整的紧急简报上，重巡集群所有舰船的结构层都被显示为受损状态。
埃克特神色骤变：“第一联队遭遇了攻击？”
这是几乎一瞬间发生的事，结构层是任何一艘舰船的安全壳，在没有特殊意外的情况下结构层持续受损，对于军舰来说这意味护盾和装甲已经被突破。
舰队所有的船只都在剧烈地摇晃，科尔趔趄着差点摔倒在地板上：“工程师！告诉我什么情况！”
工程师指挥满头大汗：“结构层受损！我们的结构层遭到了损害！重力井发生器异常！重力井发生器工作异常！我们的第一层电路已经烧毁，受损指标还在升高！如果再这样下去，我们的船只会解体！”
危险来得突然，没有任何的预兆，顷刻之间所有舰船都遭到了冲击，设备仪器的数据紊乱地毫无规律。帝国标准巡洋舰有三层结构电路，这次改装过的重巡有四层，但结构损害一直在持续，合金碎屑不断地从舰身剥离，在耀眼的宇宙光辉下呈现灰黑色，结构损管的储备量暴降，他们正在滑向无底的深渊。
“结构附着层剥离......第二层电路受损......第二层电路90%烧毁！”后勤指挥不断地汇报，在数分钟的时间里巡洋舰的第二层结构也摇摇欲坠。
重型巡洋舰得益于帝国工业集团的超高工艺水平，每层结构间都连接着超高强度的非金属抗衰老附着层，这些附着层不断地变成灰烬消逝，为巡洋舰的工程师们争取到了宝贵的时间。
“重新稳定重力井和屏障！把所有能源阵列全部分配过来！这样下去所有人都得死！”科尔努力站稳，暴呵道。
“没法稳定！反物质引擎有五台熄火了！只剩下一台主引擎还在工作！”工程师指挥的脸色苍白，“外部空间乱流太强，我们正在被撕扯！”
科尔听得寒气直冒，在空气循环温控系统不稳定的情况下，潸潸冷汗从头顶滑落。巡洋舰的结构层在被不断地撕扯破坏着，虽说并没有像剥笋那样脱落，可当所有电路层都烧毁，反物质引擎也无法重启，这座庞然大物就是他们所有人的铁棺材，结局只会是死路一条。
“从超级智能网络的数据库里找办法！我记得损管储备里有硬化填充剂！打开所有的损管接口！”科尔命令。
“损管的独立电路全被烧毁了，如果重力井没法恢复稳定，没经过加压的填充剂根本起不了作用。就像是往一个水平的桌子上倒水，水根本就没法铺满桌面，只会在消耗完惯性后就一动不动了！”工程师指挥在提尔的数据库里翻找，原本仅有的一点希望也变成了绝望。
巨大的声响在舰桥里响起，而后很快变小，就像是什么高速旋转的东西停了下来，科尔看向云台的警报，动力区段里只剩下了黑暗和零星的火光。工程师指挥迅速地调出了动力区段的实时数据，一连串的空格显示着最后一台主引擎也彻底宕机，这是唯一能靠得住的稳定能源输入，那些聚变反应堆的辅助引擎功率太小，绝无可能支持这种大型军舰正常运转。这最后的火苗也残酷地熄灭在了空间灾害中，仿佛是来自命运之神的无情讥讽。
“我们需要脱离强乱流环境，撕扯状态一直持续的话，无论我们做什么都是徒劳。”工程师指挥说，“这股乱流强度已经达到十个时标，接近舰体的设计极限。”
“重巡可以使用额外加装的曲率引擎来隔离空间风暴，检查曲率引擎工作状态！该死的！不知道剩下的能源储备还够不够形成曲率空泡，关键时候还得是靠老掉牙的科技！”科尔的衣襟被汗水打湿，眼神就像是要吃人。
“能源阵列储备量还剩下40%，我们可以用机械手段关闭分流节点，把所有功率集中到曲率引擎上。”后勤指挥不断地刷新能源动力数据。
“所有舰船注意！这里是本舰队的指挥官！经过指挥部判断，我们现在正在遭遇一场史无前例的空间风暴，所有舰船现在需要检查各自的曲率引擎和能源阵列，要摆脱危险需要使用曲率引擎制造空泡，舰船就能进入稳定空间场，能够脱离危险。引擎全部熄火的船唤醒工程小组，关闭所有分流节点，速度要快！乱流强度还有十分钟就要突破舰体设计极限把你们连人带船撕得粉碎！”科尔打开了舰队频道下达命令，超空间通讯是目前唯一不受空间乱流影响的东西。
“将军，我们的曲率引擎可以工作，现在开始么？”后勤指挥在和负责关闭分流节点的小组通讯过后，确认了曲率引擎已成功进入预启动，转过身向科尔请示。
科尔透过坚实的视窗看着外面不断旋转变化的景象：“设定曲速航行坐标，最短时间能摆脱风暴的坐标点在哪？”
“最近的稳定区域在靠近联邦的方向，准确的说已经进入了联邦边境星域的深处，如果想要最快摆脱风暴我们只能跳跃到那里。但是这就出现了另一个问题，那里是比利牛斯星域的陶尔星系，按照星图航道来看在那里我们极有可能直接遭遇联邦的主力舰队。”坐在舰桥靠左的领航员说，“我无法评估我们舰队抵达后的安全系数。”
“最有可能遭遇的是哪支舰队，什么编制......副官！调取情报数据库资料！”科尔朝他的副官说。
“那个星系有一颗荒漠星球是一颗气态巨行星的卫星，上面据情报是一处舰队级的海军保障基地，气态巨行星轨道上建有港口。”
“我问的是舰队编制，那里有没有基地重要么？”
“之前驻防这一区域的舰队是星辰军第五舰队，按照总指挥部的情报判断，这次将要换防到这片区域的则是星辰军第十一舰队，这是一支王牌舰队。如果我们直接撞上他们，有可能会死伤惨重，最坏的情况下我们会全部葬身太空。”
“第三层结构遭到严重损害，我们撑不了多久了，空间风暴强度还在升高，我们正在被拉向暴风眼！”工程师指挥双手颤抖着操作那些仅存的损管储备，“曲率发生部件很有可能出现故障。”
“会出现什么故障？”科尔不是舰船工程类专业出身，他不知道工程师指挥口中的发生器指的是哪一块，但他此刻需要一个简单粗暴的解释。
“风暴的形成有很多种，我们正处于一种无序风暴里面，由于超高差的引力场断层，曲率引擎极有可能在启动的时候就过热！这种引力梯度差异被称为死亡断层，和古代的潜艇事故本质上是类似的！”
“还有其它选择么？只要不是绝路就行！待在这里就是慢性死亡，比起这样死，不如相信这些老古董，至少有活下来的希望！”
科尔下定了最后的决断，他的声音仿佛是从喉咙处挤出，像是愤怒的狮子。战争烈火中锻炼出来的军人绝不允许自己死在名为“懦弱”的东西上，埃克特对他的训斥没有错，他或许是一个有私心的人，或许是一个不合格的统御，但他绝对是一个合格的战士。舰队进行紧急曲速跳跃无非有三个结果，可能在曲速空泡形成时引擎炸掉，他们埋骨星海；可能他们跳跃后不幸撞上联邦主力，最后力战而亡。不过这些都不算大事，至少还有一种可能是好的就足够了，这个决定对于科尔来说没有任何心理障碍。军事学院的生涯告诉科尔，军事行动是这个世界上最不能接受冒险的东西，谨慎是第一要务，可他成为少将的经历告诉他，这里同样也会为冒险开出最高的奖励。
领航员和所有指挥看到了长官的神色，也领会到了言语中的坚毅，看得出这是一个不容置疑的最后决定。所有人心中都默默祈祷，愿帝皇指引他们脱离险地。