我和丹格尔一到海尔根镇，就按照路上商量好的计划分头行动，他直接去找老爹和里盖尔商量对啸风棱堡的进攻方案，我先把搞到的塞普汀交给伦德，再去寻找巴巴斯。虽然总是以一条邋遢大狗的形象示人，但那毕竟是半个魔神，巨龙在他眼里也不过是会飞的蜥蜴而已，人家愿不愿意给我当担保人还不一定呢。
伦德对于我能这么快就筹到如此巨款表示震惊，他甚至怀疑我是借了高利贷。为了让他安心，我将款项来源详加说明，当听说我被虎人欺骗，没能以更高的价格签约时，他做出了和丹格尔不大一样的判断。
“洛克尔，我觉得这也未必是坏事。你不要急着像丹格尔大人说的那样去报复他们，反而可以和虎人进行更多的合作，他们这一次占了便宜，下一次就有可能接受吃点亏。这些家伙走南闯北，有很多我们不方便接触的渠道，留着他们会有用处的。甚至，你可以让他们扮演我现在的角色，帮你处理一些棘手的事务，反正他们名声那么差，也不在乎多几个人骂他们。如果实在惹出了大麻烦，你就……”
他做了一个劈斩的手势。
伦德分别为我和丹格尔签发了收据，并表示因为我二人属于自愿捐款，所以是否还款还需要等他请示男爵大人才能确定，我当然立刻向他指明性质是借款而非捐赠。从伦德的办公室出来，我一阵茫然，想要找到巴巴斯就得先找到海尔吉，而这个倒霉丫头因为生我的气，一回到镇子就消失不见了，现在已经过了一天半的时间，我再想找人却完全没有头绪。她身边跟着一条一米高的大狗，埃迪恐怕不会允许这两个家伙住在旅店里。海尔根镇虽然不算很大，但此刻居民众多，而且很多人都是挤着住在一间临时搭建的简陋木屋或者一顶帐篷里，我总不能一家一户地搞地毯式搜索吧？
思来想去，我还是觉得要先去找埃迪，确定了海尔吉的住处，再过去蹲点。最近几次和埃迪碰面的时候总是吵架，搞得我都有心理阴影了，为了给接下来的会面做好生理准备和心理建设，我决定先回自己的房间，把和瑞撒德签署的合同收好，再喝上几口酒，既能活跃思维，又免得吵起架来口干。
结果我一进屋就被吓了一跳，海尔吉和巴巴斯并肩趴在床上，正在翻看床头柜上的那本书。见我拎着长枪进来，小丫头立刻翻身下地，把书上的内容现学现卖。
“哥哥你回来啦！要不要我来擦亮你的长枪？”
“呃……暂时……暂时还不需要……海尔吉，你怎么会在我屋里？”
海尔吉叹了一口气，一屁股坐回到床上。
“安尼斯姨妈来镇上了，还问我你在哪里，我就来这里等你了。”
“啊？她在哪？快带我去找她。”
我想不通安尼斯为什么要来找我，她此刻不是应该和莫伊拉在一起，设法夺取蛇崖岭部落的控制权吗？可我不敢放任这么一颗定时炸弹在外边乱逛，这女人骄横跋扈，万一和镇上的居民发生冲突，那可不大好处理。
海尔吉对于我如此“热情”感到十分意外，因为在这之前我和安尼斯争夺小丫头的教育权，又自作主张将蛇崖岭部落出卖给莫伊拉，所以彼此的关系并不融洽。她赶紧提醒我，姨妈这一次不请自来，而且看上去心情很差，搞不好就是为了将她捉走，带回部落里生活。我一直没有关心过海尔吉在镇上生活的情况，现在听着这丫头自述，才知道她早在来到这里的第一天就已经拜访过依兰杜尔，暗精灵建议她先用三年时间历练充实自己，等年满十六岁再对未来做出计划。所以海尔吉一边跟着安尼斯学习瑞驰人口口相传的知识，一边在镇上学习诺德人的书本知识，一边寻找各种机会增广见闻，还和年纪相仿的哈明、卢西亚等人成为了好朋友。如果回到部落去，以后再想从莫伊拉和安尼斯两个姨妈眼皮子底下溜出来就太难了。小丫头几乎是在哀求我千万要顶住压力，不要让安尼斯将她带走，她还主动向我道歉，承诺以后再也不会因为巴巴斯的事情和我闹脾气。
从我个人的意愿来说，肯定不会坐视海尔吉被带走，说辞也是现成的，一方面是海尔吉自己选择留下，另一方面是我和安尼斯曾有共识，这样做也是为了海尔吉更好的成长。这一次我还要想办法防止安尼斯趁着海尔吉找她学魔法的机会将她扣留，那个乌鸦鬼婆莫伊拉显然很喜欢海尔吉，搞不好这次真的是她把安尼斯派过来抓人的。
我们在瑞驰人居住区找到了老姨妈，她正坐在一间屋子门口，一边帮忙缝制兽皮衣服，一边和住户们聊着天。这间房屋住的是从触水岩一带逃出来的瑞驰人，一共三户人家，四个老人带着五个小孩子，唯一的年轻人正是曾经护送海尔吉去学魔法的温妮，那女孩子也不过十六七岁年纪，现在是老爹的卫队成员。我和大部分瑞驰难民其实并不算熟悉，也就是点头之交，名字都叫不上来，不过他们对我倒是颇多亲近，尤其是像这样有小孩子的家庭，如果佛克瑞斯城外那一晚没有我要来的帐篷，这些幼小的生命不知有多少会夭折。
安尼斯起身和众人告别，她礼数周全，温文尔雅，全然不像和我单独见面的凶悍模样。对于难民口中我的事迹，她没有任何表示，不过在回城堡的路上，她还是忍不住抱怨这些瑞驰难民的处境艰难。
“确实，而且在接下来的一个月里，他们的日子还会更难一些。”
安尼斯尽量瞪大她的眼睛，以便表达自己对于如此坦率回答的惊讶和气愤。
“你瞪我干什么？还不是因为蛇崖岭部落不肯与我们合作，夹击入侵的帝国军团？赶走他们，大家才有安生的日子可过。”
“我就是为部落的事来的。”
得知安尼斯并非前来捉拿她，海尔吉长出一口气，主动跑去为我和姨妈煮松针茶。安尼斯则向我介绍她们的情况。
莫伊拉一直认为，以她的身份和实力，蛇崖岭部落必然望风而降，传檄而定，可谁能想到这群连黑翼女巫都没有的乌合之众非但拒绝向她投降，甚至将前去受降的女巫斩首示众。莫伊拉当然知道只靠自己这五个人是没办法强攻一座堡垒的，尤其是对方还有一个荆棘之心，一旦被那家伙近了身，别说五个人，只怕十五个人也不够他砍的。虽然很不甘心，但莫伊拉还是不得不承认，自己需要帮助，而我曾经亲口承诺，可以带几个人为她站脚助威。只要这几个人能拖住那个荆棘之心几分钟，她的魔法就可以把他们全部炸死，其他人就不足虑了。
于是安尼斯被派来命令我出兵支援。或许是因为我毫不掩饰的幸灾乐祸让老姨妈难以压住火气，她指责我不该自以为是，将蛇崖岭部落的事告诉莫伊拉。按说安尼斯能和海尔吉的母亲一起参加转化为乌鸦鬼婆的仪式，可见还是有一定实力的，但不知为什么看问题这么浅薄，我只好给她详细分析当前的局势。
“要知道，海尔吉的姐姐是靠着阴谋和背叛才成为女族长的，部落里必然有人不齿于她的行为，如果此时受到挑战，她未必能凝聚所有人的力量。但她和佐尔坦都还很年轻，如果我们放任二人掌握着权力，慢慢地清除异己，将来他们站稳了脚跟，再想夺回部落，难度就要比现在大得多了。所以早动手比晚动手要好得多。
“但海尔吉太年轻了，即使能侥幸击败他们，也很难坐稳族长的宝座。莫伊拉就很合适，她已经是黑翼女巫，实力很强，能震慑心怀不轨的人，但却没有太多亲信。何况她怎么也要四十岁上下了吧？青春不再呀。即使她成为族长之后有了自己的女儿，一个比海尔吉小十几岁的孩子，资质还不一定比她强，将来能竞争得过你那宝贝侄女？
“现在这个局面就更好了，莫伊拉靠自己的力量拿不下部落，那么即使在我的帮助下勉强成功，也必然威望不足。她必须借助我这个外援才能控制住部落，那么你还担心什么呢？她只不过是替海尔吉临时打理一下家业而已。”
安尼斯笑骂我和佐尔坦一样，都是“狡猾的男人”，但是她的态度明显缓和了很多，因为我这番表态已经向她挑明大家是“自己人”，都是为了海尔吉打算的。当然我不会告诉她，这些话只是暂时用来搪塞她的，我根本不打算让海尔吉去做乌鸦鬼婆。莫伊拉和安尼斯都是四十岁左右，在前世可以算是正值壮年，但在异世界里，这个年龄甚至已经超出了天际省人类的平均寿命，等她们两个挂掉之后，海尔吉还不是想做什么就能做什么？
而我就更加不会是什么“自己人”，我要做的是扶持一个和佛克瑞斯领亲近的族长，从而将蛇崖岭部落拉上我们的战车，进而谋划瑞驰领东部和雪漫领西部的丘陵地带，这里是帝国阵营的门户。从这个角度来说，扶持莫伊拉成为族长可能并不算合适，她自身的实力太强了，不好控制。但是帮助她进攻阳光花园堡垒可能会成为一个很好的契机，在行动之前，我需要和这个乌鸦鬼婆接触一下，如果她依然抱持着传统瑞驰人那套傲慢想法，那就别想获得任何支持。而且我还需要利用安尼斯来平衡莫伊拉的势力。她是前任女族长希楠蒙的妹妹，在部落里应该也还是有一些人脉的，否则她也不可能了解海尔吉的情况，还写信怂恿她离开部落。只要把海尔吉攥在手里，安尼斯自然是会倾向于我这一方的。
“不过，我们还是应该注意海尔吉的安全，她现在还没有足以自保的手段，所以我建议还是让她生活在海尔根镇，远离蛇崖岭部落为好。”
“为什么？莫伊拉很欣赏海尔吉的天赋，如果由她亲自指点，海尔吉会进步得非常快。”
“哎呀，你怎么连这个都想不明白呢？莫伊拉当然是欣赏海尔吉的天赋，可那时候的她是一个隐居在东境领的法师，如果她真的成了部落的女族长，你觉得谁会成为对她威胁最大的那个人？当然是海尔吉这个前任族长的女儿，天赋出众的年轻法师。何况她还有一个实力同样不容忽视的姨妈助阵，更曾经被内定为女族长的继承人。莫伊拉如果没有自己的接班人选还好，万一她自己有了女儿，却天赋不高呢？她能安心让自己的女儿给海尔吉做垫脚石？当然是除掉海尔吉比较划算了。”
安尼斯倒吸了一口冷气，双眼紧盯着我，以致于都没有注意到海尔吉走进来给我们两个人各倒了一杯茶。这小丫头敏锐地觉察到我们正在讨论一些不得了的事情，倒茶之后就蹑手蹑脚地溜了出去。
“她……会那么做吗？”
“你敢赌她不会吗？”
安尼斯陷入思考，她下意识地举起手边的水杯喝了一大口，然后把茶水喷了一地。