崇祯元年（1628）十一月初三日，清晨，寒风刺骨。宫门之前，多是各色官员在门外验了牙牌，进入宫城中。宫阙在晨雾中依稀可见其巍峨、壮丽。
砖石铺垫的宫门大道上，北风呼啸，几乎没有官员们在轻松说笑，都是心思重重。
所有的人都明白，今天就是廷推阁臣最为关键的时候，一场龙争虎斗即将展开。
而这场朝争，涉及到方方面面，朝廷之上的重臣，近乎全部被卷入。
在这场争端之中，没有人能够乐呵呵的站在一旁看热闹，因为他们都想知道，朝野之后是进入东林党当政的时期，还是各方势力角逐的时期。
其实众多大臣都是明白，若是东林党当政，那么朝堂之上延续多年的争端将会烟消云散，以后朝政平稳，国朝将会进入复苏之期，但是同样的，**独大将会严重挤压其他官员的生存空间。
而若是多方角逐，那么朝政混乱情况将会延续，政体混乱，各方党同伐异，互为仇敌，如此一来国力松散，将会变得越来越虚弱。
大明将要走哪条路，就看今日能否盖棺定论。
太和殿中，崇祯神采奕奕的进殿升座，朝臣们行礼参拜，再各自归位。太和殿瞬间便安静下来。所有人都知道，这只是暴风雨前的宁静。
此刻，大臣们的位置是按照朝参时的位置而站立。御座之下，东侧是内阁大学士韩爌、钱象坤等内阁大员。
大学士虽然品级不高，但是地位尊崇，独立于文武班次之前。
其后，殿中站着各部主要官员和王公勋贵。
周延儒站在礼部队列里，看着前列的韩爌等人，眼中闪过一丝冷意。
虽然前些日子韩爌找过自己，希望自己退出入阁，可是他并不恨韩爌。
周延儒明白，如今内阁的韩爌、钱象坤等大臣，都是老成谋国，安定政局的定海神针。他们自从上任以来，无不殚精竭虑，为大明乱局而日夜操劳。
就算他们如今偏向于东林党，想要让东林党掌握朝政，周延儒都相信他们并没有太大的私心。
因为如今朝局经过多年党争，已经势力林立，变得不折手段，他们树立东林党，想要的就是结束这场乱局，让朝廷能够上下一心，帮助大明休养元气。
可是他们这样一做，将会断了很多人的权势道路，如何能够不犯众怒。
周延儒虽然明白其用心良苦，但是一身才华总要有施展的舞台，阁臣高位，尊显大权，他又如何愿意被排挤埋没。
既然不能助东林党权倾朝野，掌握朝政，周延儒愿意辅佐明君，一来施展自己的才能志向。
而崇祯皇帝这般勤勉上进，胸有大志的君王，就是周延儒甘愿冒险一搏的希望。
崇祯皇帝高居于御座之上，此事面色沉重，一双眼睛带着几分烦躁扫视着下面众臣，只见爱你大臣们议论纷纷，嘈杂难明，哪里有半点恭敬之处。
崇祯明白这是朝臣以为他年幼，并无威望，所以才这般轻慢。崇祯年轻气盛，自然是心中恼怒，却只能咬牙忍耐，胸中早就有了毒火。
好在这时候早朝开始，各个大臣纷纷走回队列，放轻声音。
崇祯这才觉得胸中稍稍舒畅，只觉得刚刚那吵闹情景若是继续下去，恨不得杀人泄愤才行。
这时，内阁大臣李标从班列中走出来，奏道：“上月皇上让朝中大臣推举入阁人选，现已经列好名单，还望皇上过目。”说着，手呈奏章。
内监上前受了。
听到一上来就是重头戏，刚刚还低迷不振的朝臣们都是精神抖擞，看着这场好戏如何上演。
西侧勋贵方阵中响起一阵微微议论声，这次朝中廷推阁臣，勋贵集团也是十分关心。
要知道当初太祖皇帝夺得天下，为了防止外戚作乱，就以小户之女充为皇室子弟之妻，这样一来外戚势力再难危机朝廷，不用担心发生汉朝吕雉，唐朝武则天之祸患。但是如此一来，继位皇帝力量薄弱，文官将会一家独大，恐难掌握天下大权。
为了应付此等弊端，太祖废去宰相之位，增强勋贵势力，以来平衡朝政，所以皇室紧咬时候能够凭借的力量，还有勋贵。
因为无论如何，勋贵和皇室休戚与共，都不会谋反叛乱。
可惜经过土木堡之变，勋贵力量损失惨重，各家家主多有当场战死者，使得勋贵力量大减，已经不足以对抗的了文官集团。
这也是为什么后来宦官集团慢慢登上历史舞台，只因为朝堂需要平衡，皇帝也需要助力盟友。
崇祯之前已经看过名单，已经心中有数，当下直接将奏折压在手里，一双眼睛盯着下面的众臣。
李标早就猜到皇上会有如何反应，当下低头不语。
其余朝臣却是满脸疑惑，看着脸色阴冷的皇上，再看看沉默不语的内阁大臣们，不知道发生了什么事情。
但是如今乃是关键时刻，没有几分把握，大臣们都是不愿轻易说话，一时间朝堂之上寂静无声，竟然落到冷场的地步。
这些大臣们都是为官多年，养气深厚，但是崇祯却是不能忍受。
他的眼睛微微闭合，然后陡然睁大，对着李标道：“既然名单已经确定，那就请李大人念与众位大臣听听。”
李标走出队列，躬身道：“臣遵命。”
然后结果奏折，将上面的名字一一念出来。
这份名单上有着吏部左侍郎成基命及礼部右侍郎钱谦益，同时被会推者郑以伟、**芳、孙慎行、何如宠、薛三省、盛以弘、罗喻义、王永光、曹于汴等共十一人。
这些都是为官多年，声望很高的大臣，合乎规矩，并没有什么问题。
但是在崇祯看来，这份名单的问题却太大了。因为他甚为倚重的大臣周延儒并没有在这个名单上。
要知道这乃是入阁大臣的筛选名单，如今连名字都没有，就是摆明了告诉自己，周延儒没有丝毫机会了。
崇祯眼中怒火熊熊，几乎要丧失理智。
朕看重的人，你们竟然连个选择的机会都不给朕，就直接剔除，你们眼里还有朕这个皇帝吗？
崇祯心中狂怒，但是很深的城府让他明白自己不能说出这些话。
他忍住怒火，咬着牙看向旁边的韩爌，道：“阁老，你对这份名单如何看？”
韩爌面无表情，站出来拱手道：“皇上，吏部尚书王永光为官多年，资历深厚，多有才名；侍郎成基命、钱谦益都是素有名望之人，才华出众，其余人选皆是有才之人，臣觉得都是入阁的合适人选。”
这句话有些两不得罪的意思，但是朝中众臣都是明白，韩爌这样说，就是赞同这个名单选定的人数。
而在崇祯看来，那就是这个和叶向高同辈的元老大臣也不赞同周延儒入阁，他是在反对自己的谋划。
崇祯牙关紧咬，久久不语。
韩爌抬头看着龙椅之上那位年轻皇帝，虽然他极力压制自己的情绪，韩爌还是从细微的表情中看到了恼怒和恨意。
他眼中悲伤一闪，微微叹息。
这次他之所以千方百计要阻止周延儒入阁，并非为了私利，为了东林党，而是为了大明。
周延儒确实是有大才之人，但是其逢迎君主，贪念权势，若是入阁，必将成为君王鹰犬，和东林党抗衡以取悦皇上。
而如今东林党已经势力颇大，两股势力相争，朝堂将会又起战火，到时候朝局不闻，如何能够于国谋利，中兴大明？
所以为了朝廷安定，为了上下一心，他必须要阻止周延儒入阁，也要压制住皇上那可躁动急切的心。
虽然此等有违忠君之道，可是为国为民，为了大明社稷，韩爌只能如此去做。
韩爌手段显露，自己被剔除入阁人选，周延儒又惊又恼。
他也没有想到东林党竟然这般歹毒，竟然直接将自己剔除名单，这就是一点机会都不给自己啊？
忍住心中怒火，周延儒出列道：“皇上，臣觉得李阁老手中名单并不完整，入阁大臣乃是为解大明困境，自然是要论才华官位，于国有益，如何能多是清流，选出一批没有主政经验的大臣呢？”
他没有一上来就发脾气，因为这样正好中了韩爌等人的计谋，而是说出这份名单的不恰当之处，力求变局的突破口。
崇祯皇帝微微点头，没说话。
这时，礼部尚书温体仁也出列，质问道：“李阁老忠君报国之心我等知晓，但是名单人选确实有失偏颇，要知道其中很多都没有主政一方之经验，也无朝中事务之功劳，这次廷推阁臣，到底以何种依据推举，还望阁老示下。”
李标接连被两位重臣质疑，脸上带着几分恼怒，道：“这份名单乃是列为大臣商议所定，可谓是众望所归，皆是朝中大才。”
说着，不理温体仁的反驳，径直向崇祯道：“陛下，名单人选皆是大部分朝臣推崇之人，还望陛下明鉴。”
崇祯皇帝眼睛眯了一下，对于这等朝局有了几分掌握。刚刚他突然受挫，有些不太冷静，显然平息情绪，觉得若是温体仁和周延儒联手一闹，自己也不是没有回旋的把握。
他控制**很强，自从登基之后，就一直想要从魏忠贤手里多的大权，后来扳倒了魏忠贤，知道整个大明仅靠皇帝一人是不行的，同时又为了对付残余的阉党分子，就请东林党一帮旧臣回来辅佐。
可是如今阉党受挫，东林党一家独大，竟然成了自己掌控朝政的最大障碍。
他现在想要的就是扶持其一个对自己唯命是从，尽心辅佐自己的内阁，然后施展自己中兴大明的举措，成为中兴之主，千古一帝。
他看着众位大臣，道：“名单既然有人质疑，就该再商议，众位大臣是否赞同？”
钱谦益站在队列之中，早就忍耐不住。
他已经是文界领袖，春风得意之下，如今更是自诩为大明今后朝政领袖，所以这等时候，自然觉得自己应当万众夺目。
当下他走出来，拱手道：“皇上，廷推阁臣已经耗费颇多时日，如今好不容易确定名单，又要再议，恐怕会荒废国事。古之以来从来都有反对之人，若是因为有反对就不能施行，那么国事将会废弃。所以质疑之声出现乃是正常，只要大部分大臣以为可行，就是可行之策，还望皇上明鉴。”
崇祯脸色阴沉，对于钱谦益这般表现十分不喜。
就在此时，韩爌也是出列道：“陛下，国事艰难，才增添阁臣。如今名单重臣都是为国尽忠，有才有德的大臣，难道皇上对于他们不满意吗？”
崇祯连忙道：“推举大臣皆是国之栋梁，朕当然满意，只是……”
韩爌又道：“皇上既然满意，应当早作决断，也能让内阁事务尽快处理。如今大明**频出，该当君臣一心共度患难的时候，作为臣子忧心如焚，实在不愿等候。既然大臣贤明，皇上就不要犹豫了。”
崇祯还未说话，包括阁臣李标等人皆是出列谏言，让其早点决定，巫妖拖延。
朝中多数重臣这般谏言，崇祯此时不仅是愤怒，更多的是惧怕和无力。
太和殿中的大臣们都看得出来，皇上已经撑不下去，就在他们以为此时将会以东林党获胜结束的时候，就在这时，一位大臣快步走出来，“臣有本要奏。”
顿时，太和殿中的气氛变得有些躁动、兴奋起来。因为，走出来的是周延儒。这个时候，周延儒已经表明了自己的态度，那就是彻底的和东林党决裂，展开了对于权势的争夺之中。
朝堂之上的争端，即将重新燃起。
周延儒此时站立于太和殿正中，身姿挺拔，向崇祯朗声道：“臣弹劾内阁大学士李标笼络党羽，期满皇上。请有司治其罪。”
周延儒说的很简短，没什么出奇的地方，但是他的话音刚落，太和殿中的大臣们就沸腾了。
原因有两点。第一，周延儒直接向李标开炮，就是直接向东林党开炮，这是党争之势。
第二，之前周延儒在朝堂之中，虽然和东林党有些摩擦，可是十分的保守。这次这么做，明显是要彻底的倒向皇上，和东林党撕破脸皮。
当即就有言官出列，质问道：“周侍郎你不要因为名单之上没有你的名字就这般诬陷大臣，你自己资历不深，功劳不显，年不过三十余岁骤得高位，难道还不知足？你有什么资格在这里质疑大臣，还不退下！”
接着，又有几名御史大臣出列，有的是质问周延儒，有的是向皇上陈述周延儒的问题，要求将周延儒下狱。
“绝无此事。我如何就是觊觎高位？此等名单是否公正，列位大臣一眼就可知晓，上面皆是…”周延儒辩驳，但往往他还没说完，就有新的问题抛过来。
站在前列的韩爌看着殿中被骂的“狗血淋头”的周延儒，心里叹口气。他心中怜惜周延儒的才华，但是却对于其这般不明智的行为十分叹息。
吏部侍郎钱谦益哂笑道：“周延儒，你虽然也是重臣，但年纪相比于其余大臣还是太年轻，朝政大事，还是安心学习为好。不要为名为利，胡搅蛮缠，还不退回去。”
周延儒的仇恨拉的非常牢固，反对浪潮很高。看起来，满殿的大臣都在质疑他。
众位大臣们看到的都是周延儒被众位大臣一起批评的场面，但是在崇祯眼里，这是周延儒对抗不公，却因为东林党势力太大，独力难支的场面。
一些大臣批评的周延儒越是诛心，崇祯觉得东林党的势力越大，对于东林党更加反感。
他想要的是揣测自己想法，为自己办事的大臣，比如周延儒这等大臣，而不是结党自保，不尊皇权的东林党等人。
这时，站在一旁的温体仁冷笑几声，道：“看来周侍郎成了过街老鼠，人人得而诛之啊！只是，我要问问诸位，钱谦益出身东林书院，各位大臣都是江南士大夫，如今抱团取暖，是不是有结党之嫌？”
太和殿中，顿时变得安静。
结党，这可是一个不小的罪名。
温体仁的话是非常诛心的。
对周延儒批评之人，其实大多都是知道朝中情况，希望朝局归于平静的有识之士。当然，也是有附庸东林的想法。
他们确实有结党的嫌疑，甚至是已经结党了，可是这等话是能够光明正大说出来的吗？
结党之罪历来都是朝堂之上的重罪，虽然成为了事实，可是在舆论上是被深恶痛绝的，这盆脏水泼下来，谁要是被沾上了，那么名声就算是臭了。
刚刚还嘈杂的朝堂顿时安静下来，众位大臣皆是你看看我，我看看你，不知道这到底是什么套路？
是同归于尽，还是别有用心？
朝中大臣皆是心中惊疑，全都不敢置信的望着温体仁。
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