雨，下得很大，天空黑压压的一片，就仿佛整个苍穹被泼了墨一样，但细看之下便不难发现，那翻滚的云层深处却泛着一丝诡异的血红色。这不是寻常的暴雨，每一滴雨水中裹着细小的冰碴重重地砸在青石板上，发出金铁交鸣的脆响，溅起一朵朵水花。
在副城主府后院花园的青石板上，一个年轻男子仰面躺着，他身形憔悴，乱发遮面。那冰凉的雨水肆意地打湿了他的头发和衣衫，可他就像毫无知觉一般。他手中还握着一个酒壶，壶口倾斜，残余的酒液混着雨水，在地上汇成一条蜿蜒的小溪。“雨蝉......”他喃喃自语，眼神涣散地望着黑压压的天空。豆大的雨点打在他的脸上，已分不清是雨水还是泪水。
泪眼朦胧的视线中，穿着淡紫色长裙的雨蝉的身影逐渐浮现在他眼中。她笑起来时眼角弯弯的模样是那么美，男子的嘴角随之也微微扬起一丝微笑，但瞬间他又被残酷的现实拉回，他只是一个没有修炼天赋的普通人，连站在雨蝉身边的资格都没有。他猛灌了两口烈酒，然后扔掉手中的酒壶，那酒壶在雨中的青石板上翻滚着，发出一阵咣当咣当的声响，那声音听起来像是在无情地嘲笑他的无能和凄惨。
“为什么......为什么我这么没用......为什么我是一个连修炼天赋都没有的普通人……”男子攥紧了拳头，指甲深深陷入掌心。他一边抡着打自己耳光，一边泪流满面地抽咽道：“混蛋，你真混，真他妈没用……你要是能像南宫天涯那样，举手投足间就能引动天地灵气，御剑飞行，翻手为云覆手为雨。那样的话，你就能堂堂正正地站在雨蝉身边，而不是像现在这样，只能远远地看着她的背影。”
此时往昔的记忆如潮水般涌来。那日雨蝉正在花园中赏花，她就像一朵盛开的娇艳花朵，引来无数彩蝶围绕着她，翩翩起舞。男子远远地看着，心中满是倾慕，却不敢上前。就在那时，南宫天涯御剑而来，白衣飘飘，宛如谪仙。雨蝉笑着迎上去，两人并肩而行，谈笑风生。男子只能躲在假山后，握紧拳头，任由指甲陷入掌心，那种无力感几乎将他吞噬。
“石衡，是你吗？”狂风暴雨中，一个清冷的声音忽地传来，将他从失意的回忆里又拉回到残酷的现实中。
原来这个失意的男子就是石衡，他勉强撑起身子，看到沈青烟撑着一把油纸伞站在雨中。她穿着一袭白衣，在雨幕中显得格外清冷出尘。
“石衡，你在这里做什么？”沈青烟看着浑身湿漉漉的石衡，微微蹙眉，“这么大的雨，会生病的。”
“生病？”石衡苦笑一声，“我这样的人，生病又有什么关系......就算我生病了，她也不会回来看我一眼，哈哈哈……”
沈青烟看着他失魂落魄的样子，走到他身边，用油纸伞替他遮雨，又轻轻叹了口气：“我知道你的心情和感受，可是你这样又有什么用呢，若是让雨蝉姑娘看见你这么狼狈，自暴自弃，她心里会怎么想？”
石衡闻言，暗淡的眼神中忽地闪过一丝光亮，就仿佛看见了救星一样，猛地拉住了沈青烟，哀求道：“沈姑娘，求求你，我求求你了，你教我修炼吧，我不想做个平凡人，我想要修炼，我想要修炼……”说着说着，石衡变得越发激动，他宛如一头狂暴的野兽，不停地用拳头乱捶着自己的胸口，殷红的血线从他嘴角缓缓地流了出来。
看见这一幕，青烟脸色变得十分阴沉，眼中闪过万千念头，突然一巴掌扇在了石衡脸上，冷哼道：“你这样，又何苦呢？”然而想到南宫天涯临行前，千叮万嘱自己一定要照顾好石衡，她叹了口气：“如果你真决定要修炼，那就跟我来吧，我知道有个人可以帮你。”
石衡被青烟这一下给直接扇醒了，他摇摇晃晃地站起来，跟着沈青烟穿过长长的回廊。雨声渐小，檐角滴落的雨水敲击着青石板，发出清脆的声响。他的脚步虚浮，几次险些跌倒，但都被沈青烟及时扶住。
他们来到一处隐秘的密室前。沈青烟在门上轻叩三下，又重叩两下，石门缓缓开启。密室中燃着淡淡的檀香，墙上挂着各种奇异的草药，空气中弥漫着若有若无的灵气。
“雪葵。”沈青烟轻声唤道。
一个身着紫纹白色长裙的女子从内室走出，她的容貌清丽绝伦，眉间一点朱砂痣更添几分神秘。她的目光落在石衡身上，带着几分探究。
“这是石衡。”沈青烟介绍道，“他想跟你学习医术和修炼。”
雪葵微微挑眉：“哦？为什么想学这些？”
慌乱中，石衡快速整理了一下容貌，深吸一口气，直视着雪葵那璨如星辰般的眼睛，缓缓说道：“因为我不想再做一个平凡人。我想变强，我想有资格站在雨蝉身边，我想有能力保护她。雪葵姑娘，我知道我自己没有修炼天赋，但我愿意付出十倍、百倍的努力......”他的声音有些颤抖，可那眼神却犹如燃烧的火焰，异常坚定。
雪葵静静地看了他一会儿，又瞥了一眼青烟，见她微微点头，忽然笑了：“很好。不过我要提醒你，这修炼之路艰难异常，尤其是对像你这样没有天赋的人来说，更是万千凶险。你，真的确定要走上这条路吗？”
“我确定。”石衡毫不犹豫地回答，那声音在暴雨的轰鸣声中显得格外清晰。
“那好。”雪葵转身走向墙边的药柜，石衡的目光紧紧跟随着她的身影。雪葵取出一株通体碧绿、叶片呈心形的草药：“这是碧心草，性寒，可解热毒。你记住它的样子和气味......”
石衡全神贯注地听着，仿佛整个世界都只剩下眼前这株草药。他仔细端详着碧心草的每一片叶子，嗅着它独特的清香，像是要把每一个细节都刻进灵魂深处。
“这是赤炎花，性热，可驱寒......”雪葵又取出一株火红色的花朵。石衡的目光紧紧跟随，眼睛都不敢眨一下，生怕错过任何细节。他的大脑飞速运转，将每一种药材的特征、药性都牢牢记下。
时间就像指尖溜走的细沙，在不知不觉中快速流逝，等到雪葵讲解完第十种药材时，外面已经雨过天晴。一缕阳光透过窗棂照进来，正好落在了石衡的脸上。此时他苍白的脸上早已没有了狂风暴雨中的颓废与落寞，而是多了几分自信与希望。
“今天就到这里吧。”雪葵收起药材，“明天同一时间，你再来，我继续教你认识草药。”
石衡郑重地点头：“多谢雪葵姑娘。”他走出密室，那背影看起来像是背负着重大的使命。虽然身体疲惫不堪，但内心却充满了希望。他知道，从今天开始，他的人生将彻底改变。
看着像换了一个人似的石衡，青烟心中五味杂陈。这石衡虽说只是一介平民，却勇敢地宣泄着对雨蝉的爱，甚至为了心中所爱，毅然地走上了修炼这条布满荆棘与凶险的道路，而她自己这么多年，一直将对南宫天涯的那份爱深深隐藏在心间，相比而言，她似乎更像一个弱者。
回到自己的房间，石衡立刻拿出纸笔，将今天学到的药材一一记录下来。他画下每一种药材的形状，标注它们的特征和药性。夜越来越深，可他仍在反复背诵，生怕忘记任何一个细节。
第二天一早，天还蒙蒙亮，石衡就来到密室前等候。他就像一个渴望知识的孩子，迫不及待地想要学习更多。雪葵看到他如此积极，冰冷的眼中闪过一丝赞许。
“今天我们来学习药材的搭配。”雪葵取出一堆药材，“不同的药材搭配，会产生不同的效果。比如碧心草和赤炎花，一寒一热，搭配得当可以调和阴阳......”石衡认真地听着雪葵的讲述，不时提出一些很有见地的问题。他的进步之快，连雪葵都感到惊讶。
不过五六天而已，石衡便能够独立配制一些简单的修炼药材，甚至能够诊断一些修炼者常见的伤症。然而他并不满足于此。他知道，要想真正配得上雨蝉，光有精湛的医术是不够的。
“雪葵姑娘，”这天，石衡鼓起勇气问道，“我什么时候可以开始修炼？”
雪葵看着他渴望的眼神，轻声道：“修炼需要天赋，更需要机缘。不过，你已经展现出了非凡的毅力和悟性。或许，我们可以试试......”她取出一本古朴的秘籍：“这是《青木引神诀》，适合初学者修炼。你先试着感受这里的草药灵气，看看能否引气入体。”
石衡激动地接过秘籍，那双手都有些微微颤抖，如获至宝。他迫不及待地翻开书页，仔细研读每一个字。夜深人静时，他盘坐在床上，按照秘籍上的方法，尝试感受周围的灵气。起初他什么都感觉不到，周围仿佛是一片死寂的黑暗，但他并不气馁，一遍又一遍地尝试，额头上的汗珠不断滚落。终于在第七天的深夜，他感受到了一丝微弱的灵气波动。那一刻，石衡激动得几乎要跳起来。他知道这只是开始，但却是至关重要的一步。从今以后，他将踏上一条全新的道路，一条通往强者之路。
凤阳城中，石衡为了心中所爱，毅然决然地踏上了修炼之路，而在天地间的另一个神秘空间里，也有这么个姑娘为了心中的那份责任，正心无旁骛地修炼着。
在一棵千年古树下，一个浑身弥漫着乙木之气的少女赤足踏在虬结的树根上，感受着足底传来的细微脉动。这棵古树的表皮有着青铜色裂纹，每一道裂痕中淡青色流光游走，仿佛诉说着古老的故事。她仰头望着主干在三十丈高处突然分作七根枝桠，此时枝桠顶端悬浮着不同颜色的灵气漩涡，十分神异。
少女深吸一口气，轻声喝道：“青鸾封天诀第三重，启！”法诀运转的同时，她眉心浮现出一道青色翎羽印记。刹那间，周围空气扭曲，无数淡金色光点从古树表皮渗出，在她周身形成环形光带。同时，树干内部传来阵阵轰鸣声，好似远古巨兽苏醒。七根枝桠上的灵气漩涡开始逆向旋转，垂下七道颜色各异的灵气瀑布。
然而就在这时，整片树林突然陷入到绝对的寂静之中。少女瞳孔快速收缩间，她看到所有古树的叶片同时静止在空中，连穿过林间的晨光都凝固成琥珀色的晶柱。而随着她目光飘移，在她右侧三十步外的空地上，一截枯枝迅速抽芽生叶，转眼便长成三人合抱的参天巨木，树皮上天然形成的符文亮起无数幽蓝色光芒。
“残香啊，好孩子，竟能引动七玄聚灵来加持枯木逢春。”随着一道苍老的声音从树心传来，一个老者的身影自木纹中浮现。他白发间缠绕着几根翠绿的藤蔓，手中木杖顶端悬浮着九枚不断生灭的符印。\"三日前你尚卡在第二重瓶颈，如今竟将青鸾封天炼至第三重，真是不简单。\"老人指尖轻点，少女周身光带突然化作数百只各色青鸾神鸟，清越鸣叫声震落漫天星辉。
“天木爷爷，你来了。”少女风残香急忙收势行礼，腕间银铃却突然自行颤动。她这才发现方圆百丈的古树根系已全部浮出地表，正以某种玄奥轨迹缓缓游移。更诡异的是，那些粗如巨蟒的树根穿透地面时，竟在泥土中留下银河般的璀璨光痕，美丽中透着一丝古怪。
原来这白发苍苍的老者竟是天木老人，说起来也怪，当年他救走风残香，后来把她带到极乐擎天林时，他的容貌不过才三十多岁，何以数年未见，他竟变得如此苍老？
站在极乐擎天林的古树下，天木老人将九枚符印没入树干，那棵古树瞬间透明化，青色灵液在树干内奔涌，星辰光影闪烁其中。
“哦，看样子劫数难逃啊……”天木老人看着那星辰光影的快速演化，木杖顿地，缓缓说道，“水月阁可是这次对抗天外邪魔的一股重要力量，还和那小子有千丝万缕的关联，我不能见死不救啊……”
他的话音还未落，东北方的天空突然染上一抹诡异的暗红色，那颜色像是被鲜血浸透一般。此时风残香只觉颈后寒毛倒竖，因为她惊恐地看到云层中浮现的血影，那血影竟呈现出骷髅、邪尸、鬼煞三种不同的形态，透着无尽的邪恶与恐怖。极乐擎天林所有古树同时震颤起来，树冠交织成翡翠穹顶，像是一道天然的屏障，将那道诡异血影散发出的大部分邪煞之气阻隔在外。
“这是魔劫？好强的邪煞之气！”风残香有些不确定，她指尖凝聚的青焰突然变成了深红色。就在这时，她腰间玉佩自行飞出，在空中投射出凤阳城景象。风残香瞪大了眼睛，只见水月阁的仙宫大殿穹顶布满蛛网状的裂痕，仿佛随时都会崩塌，无数弟子躺在血泊中，那六灵大殿除了主殿之外，完全被摧毁，一片惨不忍睹的景象。
天木老人伸手截取一缕那血影的气息，刹那间，他枯瘦的手掌顿时爬满了血纹，就像有无数条细小的血蛇在手上蜿蜒。“看样子那鬼玩意威力还不小啊。”他皱着眉头说道，随即将染血的手掌按在树身，古树内部顿时响起万千剑鸣，那声音震耳欲聋。“残香，你的青鸾脉魂能净化世间万千邪祟，七玄聚灵可汇聚天地万般灵气，而且你身担着护卫天元大陆的重责，这次就去凤阳城一趟，助水月阁度过这次的劫难，为日后对抗邪魔多保留一些力量。”
风残香刚要追问，脚下的古树根突然剧烈摇晃了起来。她惊觉自己正站在树心位置，四周木质迅速玉化，显现出内部流转的洪荒符文。那些符文像是有生命一般，正不断地流动着，重组着，逐渐构成一幅凤凰形态的阵图，散发着神秘而强大的气息，随后射入残香眉心间的印记中。
“握住这个。”天木老人抛来一节深绿色的树根，风残香伸手接住，发现触手竟是温热的。“这是擎天灵种，遇到那邪煞本源时，就用这个对付它。记住，完事以后不要留在水月阁，要尽快赶回来。”突然，整个极乐擎天林的光线扭曲折叠，风残香看到无数个时空片段在眼前闪现——有自己浑身浴火对抗域外天魔的场景，那场面惊心动魄，自己身上浓绿的光焰仿佛要将整个世界都燃烧殆尽；亦有她力战一头全身被邪气笼罩的黑虎，那黑虎显然十分厉害，一道光焰喷出便能毁灭一座城池；还有一些她看不懂的画面，像是隐藏着什么巨大的秘密。
当风残香重新聚焦视线时，她发现自己已经站在凤阳城外的青石古道上，怀中擎天灵种正微微发着温热的气息。她仰头看了一眼天空，只见无数灰黑的云层快速围聚在一起，笼罩在凤阳城的上空，隐隐透露着危险与阴森的气息。
风残香按住眉心跳动的翎羽印记，这个印记每当危险临近时就会跳动，像是在提醒她。她慵懒地伸了个懒腰，试图让自己放松一些。突然，她闻到风中夹杂着一丝熟悉的味道，这味道让她心中一颤。这是谁的味道呢？是昔日旧友，还是那隐藏在暗处的敌人？她心中充满了疑惑，但是此刻她没有时间多想，因为凤阳城就在眼前，水月阁众人的劫数也即将到来，她必须尽快赶过去。