高一鸣之前新建的兵工厂已经开始仿造拖拉机、107毫米火箭炮、加特林和ak47了，筹备的大明学院，一期工程已经完工，具备了招生条件，年前在他的亲自操刀下新的教材已经编制完成，分为语文、算术、物理、化学、中医、机械制造等六个专业，年后就可以正式开学，老师都是朝廷的大儒，阵容强大。
大明朝这架机器正在有条不紊地运转着，一切事务都在逐渐走上正轨，在年后的最后一次朝会上，高一鸣宣布朝廷正式成立总务院，由秦良玉、史可法、侯恂三人组成，协助皇帝处理朝廷军政大事，实际上是让他们有了宰相的权利，但级别定为正二品，和六部侍郎一样，不过都挂了大学士头衔，等于和各部尚书平级，如此做是为了限制他们三人的权利。
在高一鸣的苦苦支撑下，大明这架顺坡下滑的马车总算缓缓止住滑动，开始慢慢走上坡路了，这让他大大松了一口气，忙活了大半天的高一鸣，在日将正午的时候，换上便装，带着韩赞周悄悄出了皇宫。
闻讯的周后也紧跟着从皇宫走了出来。
此时大地一片雪白，鹅毛大的雪花仍在不停地飘落，高一鸣也不打伞，任由雪花落在他的身上，路过还在街头叫卖的肉摊和菜摊，他买了一些大肉、羊肉，还有一些土豆，又在一家瓷器店买了一大一小两个泥炉、砂锅、小茶壶、一些餐碟碗筷，他和韩赞周两人手里都拿得满满当当，最后又在一家酒楼买了三斤白酒和一些花生米才罢休。
他的一系列怪异行为，都让跟在不远的周后看在眼中，不知道他要做什么。
“婉儿，你说皇爷这是要做什么？”
“公子，皇爷应该是要做一顿好吃的，您别说，上一次吃了皇爷做的饭，还真是让人回味。”贴己人说话也随便。
周后点点头，她和贴身女官婉儿都是一身貂裘且均是男扮女装，宛然两个风流倜傥的公子哥儿，引得路人频频回顾，周后浑然不在意。
此时高一鸣又进了一家药材铺。
“两位客官需要些什么？今天看不了病，年三十的坐堂大夫在家陪家人呢。”
高一鸣笑道：“不用那么麻烦，我要八角六钱、桂皮七钱、小茴香五钱、花椒三钱、干辣椒两钱、草蔻一颗、草果一颗、丁香半钱、香叶一钱、三奈一钱、砂仁一钱、甘草一钱、红枣三颗、山楂一颗、陈皮五钱、生姜一两。这些东西都有吗？”高一鸣一口气说了十五六种药材，这时才想起来问药房的伙计。
“瞧客官您说的，没有这些怎么开药铺呢，您稍等，马上被您配来。”
“等等，有没有冰糖？”
“有！”
“好，再来七八颗冰糖，这些东西称好之后用稀布做的布袋装好拿给我。”
“得嘞，您稍等！”
站在门口的周后很奇怪高一鸣能记得住如此多的药材。
没等多久，药房的伙计就将高一鸣要的东西装在一个布包里交给他：“一共五百枚大子，这里面有些名贵药材，尤其辣椒是外来品，所以贵。”伙计解释道。
高一鸣点点头，丢给他一两银子道：“不用找了，大过年的，多的算是你的赏钱。”
伙计在千恩万谢中，将高一鸣送出药店，和站在门口的周后碰了个正着，高一鸣还没见过周后如此装扮，愣了愣笑道：“真是巧呀老弟，走吧，哥带你潇洒去。”
被高一鸣称老弟，周后有些羞赧，不过还是点点头跟在他后面。
兜兜转转，来到秦淮河码头，码头上仍然有不少各样式的画舫，不过都没了往日的歌舞声，歌妓们也都上了岸回家过年去了，画舫中间有几艘没有活计的乌篷船，从船舱里冒出一股煤炉的蓝烟，此景和岸边的枯树形成了一幅生动的水墨画。
高一鸣一行沿着码头走，引起了船家的注意，都希望他们能上自己的船。不过最后高一鸣在一个角落里寻了一个老艄公的乌篷船，船体看上去还算新。
“老人家，你这船我包上半天需要多少银子。”
“您给一两如何？”老艄公热情道。
“可以！”
“好，还请客官少待，且容小老儿将船舱收拾一番，以便于四位公子乘坐。”
高一鸣点头应允。
片刻老艄公收拾好船舱，招呼高一鸣等人上船，韩赞周先走进船舱检查了一番，没检查完呢，高一鸣、周后三人就走了进来。
有些酸味，周后闻得眉头微皱，看高一鸣却没任何反应，她便也将放在鼻尖的手拿了下来，婉儿贴心地在船舱里燃起了熏香，一会儿，难闻的味道就没有了。
高一鸣让他们都坐下，他自己则走到船尾对老艄公道：“老人家，大过年的叨扰了。”
“公子客气了，小老儿孤身一人，就生活在船上，你们来还能有些许热闹呢。”
“呵呵，多谢，我们也没什么目的，您也不必操劳，让船顺水漂就行。”
“晓得了，公子放心。”
“您炉子里的炭火我可以用吗？”
“当然，船舱里有干净的清水，公子自便就是。”
高一鸣再次谢过，来到船舱，见周后和婉儿已经将他买的东西摆满了茶几，笑问道：“我们几个也安稳的过个年，韩赞周呢？”
“在船头。”周后笑着回应：“这还真是别致的场面，我还没经历过呢。”
“哈哈！你喜欢就好，回去再给袁家妹子做顿好吃的，免得带你出来玩不带她，落埋怨。”
周后笑得花枝招展，看得高一鸣啧啧有声：“你和婉儿以后可不敢再穿男装了。”
“为何？”
“我怕男人见到你们都不爱美女爱美男了。”
周后心里美滋滋地白他一眼：“哪有。”
“哈哈，不说这些了，如此良辰美景，我给你们做好吃的。”高一鸣从船头的韩赞周那里要来一把小刀，将肉切成大小合适的块，丢进大砂锅中开始煮。
片刻河面上就飘起了肉香，闻之让人口舌生津，接着他又将土豆切成滚刀块备用。周后也没闲着，和婉儿一起将酒倒进小酒壶，放在小炉中温上。
船舱中温暖的炉火和外面漫天的大雪形成极大的反差，小船顺水漂流，速度不急不缓，驾舟的老艄公闲着无事，戴着斗笠、披着蓑衣开始在船尾垂钓，看得出，老艄公是个生活非常有情调的人。