“狐真大人，我以为您明天来哪，还好我把供品都准备好了，您慢用，用过之后就不要再跟我打招呼啦，我明天一早还要摆摊子，睡不好就眼圈黑，别人以为我一脸晦气，不会找我算命啊。”小姑娘拜了拜，不敢多看的样子，哧溜跑出去，又探头进来，“狐真大人，今晚或明晚要下大雪，您回去时小心云滑啊。”
赵青河听到合门的声音，原来小姑娘住隔壁那间小屋子。再看夏苏，她慢条斯理，不知从哪儿变出两只布袋子，将案上的供品倒进去。
夏苏见他盯着她眼皮子不眨，自觉解释，“炒花生，干脯肉，这个小姑娘的手艺一绝。”
下酒菜就是这么来的。
以为是扮狐仙装大神骗吃的，赵青河却见夏苏将他搬来的鼓鼓褡袋挪到板案前。他心里微动，是了，她不曾平白无故取用他人的东西，一直以她的价值观衡量公平。
“是什么？”他很好奇。
“米和肉。”她将油灯熄去，纵身而出，与黑暗化为一色。
赵青河紧随出祠，回头看见一点烛火从门口浮往正堂，看来夏苏料准那小姑娘不会真睡觉去，笑道，“小姑娘敢骗狐仙大人，比你胆子大。她爹娘呢？”
“她是孤儿，叫禾心。”夏苏并不回头，身体轻若烟，袅袅却奇快。
赵青河一怔，“她独自住这里？”
“我没看到其他人。”夏苏答得淡然，很快到了马车前，才回转身来，瞧着步履慢下，神情有些沉甸甸的赵青河。
“你担心她还是孩子，不能独自生活，那可大错特错了。她平时在城里摆算命摊子，晚上就帮这一带的人守狐仙祠，各家每月凑二三十文钱给她。不过，我竟不知你还会同情别人？”
赵青河步子跨大了，很不自在，“并非同情她，只有些诧异而已。倒是你，与其装神弄鬼暗中资助，还不如干脆带回家照顾。老婶不是念叨要请个麻利的小丫头？”
“何必干伺候人的活？自由自在多好。”夏苏踩上车，坐进去，嘴角翘尖了，不知怎么，带着好几分顽恶，“你别小瞧她，她是个非常厉害的小骗子，曾接苏州片来卖，一把鼻涕一把眼泪哭卖传家宝。就此一招，却是百用百灵，好在只有吃不饱时才这么干，不然苏州片更恶名昭彰了。”
苏州片，不懂它们的人，多以伪造之名一棒子打死，行家则知分优劣。
江南人杰地灵，确实生就很多才气纵横的画匠，有能力制造出色的精品仿片。以仇英的《清明上河图》为例，其声势几乎超过张择端版，民间只知仇英版的百姓也大有人在。
而仇英当苏州片画工时的仿作，也有知情人及其后代专门收集，鉴赏家题跋力证之后，市面上立刻百金千银的追捧。
“你总因画与人结缘，妙得很。”赵青河笑着赶起车，“酒菜都有了，现在妹妹跟我走吧。”
夏苏无所谓，但回他前半句，“不尽是妙缘，也有恶心人的。某家主人与仆妻偷欢，某家丈夫鬼混还打妻儿，数不胜数。至于半夜搭梯会情郎这等，算是风月雅事了。还曾见过一家人，急为幼子治病，寻卖祖上传下的古画，却遇一帮骗子用灌铅的银****买去，五百两的价连十两真银都不足。”
赵青河今晚听了好些事，好奇心越来越重，“妹妹帮了这家没有？”
“夜里无明光，多鬼魅横行，这是常理。如此仍决意走夜路者，就该准备遇险。那家人择夜交易，似乎得画的手段亦不甚磊落，而我只是过客，恰见他们哭天抢地，听到事情经过，所做实在有限。”
“怎么做的？”这姑娘不是菩萨，可有软肋，赵青河心中澈明。
“为何要告诉你？”夏苏却不愿多说。
好吧，有人做好事不留名，他不可八卦，“就跟我说个结果吧。”
“孩子病好了。”
那时刚来苏州半年，她夜里闲逛遇上这事，看小孩子可怜，才因此制出她的第一幅苏州片，也是迄今为止唯一一回的伪品交易，明知是假画，却当真画去卖。
帮她卖画的人，正是禾心，只不过她女扮男装，挂了个大胡子，没露出真面目。
赵青河从不觉得自己爱管闲事，听到孩子病好却轻松下来，不再多言。
多数人回家过年的这晚，一般市集早早关了，却还有终年不歇的旅店酒楼，帮旅途中的人守岁守望。赵青河把马车交给码头客栈的店小二，租一条本地船，让船家往西北方向出城去。今日大节，水陆城门开了东西两边，尤其船只往来热闹，或往寒山寺，或往虎丘山，载着守岁的人们穿行于这座水之城。
一家四口，以船为家，夫妻二人撑篙摇橹，一双五六岁的男娃娃离爹娘不远，趴在船橼看岸上的烟花，又时不时顽皮跑近船头，偷瞧偷嗅。到底是什么？那么香！
夏苏对小孩子显然很没辙，让这对娃娃瞧了好几回，最终招手让他们上前来，各给一把花生肉脯，身后才少了紧迫盯人。
赵青河光看光笑，不评论，只倒酒，在嘎吱嘎吱的晃荡中，双手稳稳奉给夏苏，但酒坛子由他严管。
夏苏装作不知道，一颗颗往嘴里扔花生米，嚼得脆香。酒，端在手里，似乎不急着碰，可是船稍颠簸，她就会立刻饮干，不让一滴酒溅出去。
竹叶青，清新起口，后劲辗转而来，慢慢辣，回味无穷。
“这酒，像妹妹的性子。”
船儿摇进白堤，居然有热闹的集市。
灯火点成第二条河流，烟花添彩，一不留神，还以为堤岸的桃树开了花，不是隆冬，是春来。人们往河上放莲灯许心愿，双双对对尤其多，欢声笑语，夜里尤其无惧。
看在他带她逛美景的份上，夏苏决定不跟赵青河顶嘴，狠狠撕咬一口肉脯条，用力磨牙。
赵青河听在耳里，呵笑连连，伸手拉她的发梢，已成惯性。
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