山谷内。
恒益侯萧成礼缓步往山顶走去。
他的脚步很坚定，一步一步，每一步都很稳。
可是他的表情，却带着化不开的愁绪。
他已经不年轻了！
壮志未酬，不知何年何月才能达成心愿。
这是一条孤独的路，也是一条叫人心生热血的路。
原本，一切都是照着计划行事，结果却不尽如人意。
邓少监伴随在他身边，落后他半步距离。
每日登高望远，风雨无阻，已经成为了恒益侯萧成礼的一个习惯。
似乎，唯有如此，还会记得心中的雄心壮志。
而不是在这偏僻的山谷内，蹉跎了时光，消耗了一腔热血。
终于到达山顶。
太阳撕开薄雾，映照大地。
恒益侯萧成礼张开双臂，迎接朝阳，面上露出一抹满足的笑容。
每一天，唯有此刻，他的内心是宁静的。
“殿下当心脚下。”邓少监小声提醒。
恒益侯萧成礼笑了笑，面对朝阳，问道：“本殿下还有机会吗？”
邓少监掷地有声，“殿下为何这么问？我们当然还有机会。刘章的几个儿子，稍微一挑拨，就开始内斗不休。
如今，刘宝顺又和姓薛的女人结下死仇。他们斗起来，我们的机会就来了。
自古以来，皇权争夺，不是你死就是我活。刘章有今日，他的几个儿子功不可没。
一旦他的儿子因内斗而死，咱家倒是要看看，刘章还能指望谁统兵打仗。
要是他堂堂皇帝，还要御驾亲征，也就意味着他的皇位快要坐不稳了。届时，我们发兵攻打皇城，殿下就能名正言顺登基称帝。”
恒益侯萧成礼显然没有邓少监那么有信心，也不如邓少监热血。
他低头垂眸，深思片刻，“我们现在有多少兵力，战力如何，先生清楚吗？”
邓少监朗声说道：“殿下放心，咱家一清二楚。我们虽然兵将不多，但个个忠心耿耿，意志坚强。殿下何不亲眼看看，儿郎们每天辛苦操练，为的就是有朝一日，殿下能够荣登大宝。这殿下要振作啊，不可辜负了大家的期望。”
恒益侯萧成礼回过头，朝山谷内看去。
隔得远，看不见人，只能听见一阵一阵的呐喊声。
那是儿郎们在操练，日复一日，年复一年，从未懈怠。
他抹了一把脸，心中生出愧疚。
每个人都将希望寄托在他身上，盼着他有朝一日能荣登大宝。
而且，这么多年下来，现在是离着皇位最近的时候。
偏偏他心头却想打退堂鼓。
坚持了这么多年，太累了！
困在这个山谷内，真的太累了！
他想歇一歇，别那么拼命行不行？
可他开不了口。
他怕看见众人失望的眼神。
他更怕被大家指责。
他希望，有一个人能替他开这个口，说一声放松些，歇一歇没关系。
歇息好了，才有更充足的精力去拼搏。
可是，他找不到这么一个人。
每一个人，在他面前，都是一副热血上头的模样。
将他衬托得，就像是个卑鄙的小人。
他捂着眼，苦笑一声。
笑自己的懦弱。
“殿下没事吧！”邓少监很是担心。
这些日子，他亲眼看见殿下状态日益萎靡颓废，却又强颜欢笑。
他无数次想要提振他的士气和信心，效果都差强人意。
“殿下有什么烦心事，能否和咱家说说？或许咱家有办法帮殿下解决困惑。”
恒益侯萧成礼张张嘴，话已经到了嘴巴，却始终吐不出来。
“咱家绝对值得殿下信任。不管什么样的想法，多稀奇的事情，咱家都能接受。”
邓少监见他迟疑，不得不加重砝码。
他揉揉眉心，“其实没什么，先生不必太担心。本殿下就是累了，想歇一歇。”
累了？
大早上累了？
看来，不是一般意义上的累。
邓少监小心翼翼地问道：“奔波这么多年，辛苦这么多年，殿下感觉累了，也是人之常情。要不殿下出山谷散散心，或许会好一些？”
他很意外，“本殿下能出山谷吗？先生常说外面危险，到处都是想要抓本殿下的人。”
“所以出门在外，要格外小心，还要乔装打扮。不如就让咱家陪着殿下出门走走看看。”
他瞬间兴奋起来，“多谢先生！本殿下一直都想出去看看，却又怕身陷危险，辜负了大家。若是有先生陪着，本殿下无忧亦。”
瞧着他高兴的样子，邓少监也高兴起来。
可算找到了萎靡不振的原因。
就是待在一个地方太久了，宅家宅久了，于是产生精神不振，凡事都提不起兴趣，人生丧失斗志的问题。
解决办法简单。
出一趟门，又可以生龙活虎很长一段时间。
……
做足了安全措施，数日后，主仆带着护卫，启程离开山谷。
又过了数日，刘宝顺接到消息，有人在几百里外的城池看见了一个长得像邓少监的人，身边还跟着一位中年文士。
“哈哈哈……”
刘宝顺大笑出声，“确定长得像邓少监？”
属下回话，“面貌不是很像，但是身高体型包括走路的背影，都太像了。殿下吩咐过，任何蛛丝马迹都不能放过，于是下面的人就把这个消息报了上来。”
“好，很好！给本殿下牢牢盯着他们一行人，切勿打草惊蛇。”
“诺！”
属下领命而去。
刘宝顺兴奋异常，砰地一声巨响。
他拍着桌面，眼中是嗜血的兴奋。
“邓少监啊邓少监，消失几个月，本殿下还以为你要做一辈子缩头乌龟。没想到竟然还有胆子露头。”
如果他身边的中年文士，就是始终不曾露面的恒益侯萧成礼，哈哈哈……
刘宝顺开心得想要掀翻房顶。
这是送他的大功劳啊！
谁能想到，邓少监会这么快露头。
兴奋过后，他又迅速冷静下来。
现在还不是真正值得高兴的时候。
先派人确定身份，然后实施抓捕。
一定要活口。
至于这个消息，要不要进宫禀报父皇，刘宝顺第一时间否定了这个想法。
等他抓到人再说！
……
邓少监此人，十分鸡贼，而且预感很准。
游走于各方势力，这些年来不曾丢掉性命，靠的就是敏锐的直觉。
在客栈下榻后，他就隐约有种不安。
不敢轻忽这种不安的感觉。
他找到恒益侯萧成礼，悄声说道：“殿下，我们有可能暴露了。”
恒益侯萧成礼：“……”
“本殿下全听先生的安排。先生说怎么办就怎么办！”
“趁着城门未关，我们现在就出城。殿下这一身打扮要改一改。一刻钟之后出发。咱家先安排人踩点，确保殿下能顺利出城。”
“好！一切有赖先生筹谋！这一次能出来见识一番，本殿下已经很满足。今日出城之后，就打道回府吧！”
一刻钟之后，恒益侯萧成礼改头换面，带着小厮上街。
护卫都藏在暗处保护。
邓少监始终没再露面。
跟踪的人：“……”
等到跟踪的人意识到情况有变的时候，邓少监一行人，已经顺利分批出城，在城外汇合，打马狂奔。
“点子跑了！定是那对主仆，错不了。赶紧派人报信，我们率先追上去。”
一场追逐战，在北地旷野上展开。
消息传到刘宝顺耳中，已经是第二天。
气得他哇哇大叫。
他也顾不上旁的，点齐兵马，出兵追击。
只要前方人马能拖住邓少监主仆的行程，等他率领大军一到，定要宰了邓少监这对主仆。
然而……
刘宝顺急于抓人，忘了私自出兵的后果。
被人告状告到永定帝刘章跟前。
刘宝顺跋扈，得罪了不少人。
他擅自调兵，目的不明，这下子如同捅了马蜂窝，引来群起而攻之。
人人都称刘宝顺有不臣之心。
仗着自己是皇长子，行事肆无忌惮，目无法纪。
公然殴打朝廷命官，残害兄弟，这就罢了。
都是过去的事情。
如今，竟然敢擅自调兵，去向不明，这是造反啊！
众臣恳请永定帝刘章严惩皇长子刘宝顺，最好是夺了他的兵权，将他打入大牢。
刘章纵横沙场几十年，当然不可能因为朝臣一面之词，就打杀自己的嫡长子。
对于朝臣们的闹腾，他置之不理。
私下里，却派出心腹爱将，带兵追击刘宝顺。
“务必将他给朕带回来！不管他擅自出兵所为何事，他都必须当着朕的面解释清楚。你明白朕的意思吗？”
心腹爱将压力山大，“微臣领命，一定将大殿下全须全尾带回来，不会让任何人伤害大殿下一根汗毛。”
“甚好！务必保证他的安全。”
“微臣遵旨！”
兵马出动，皇城戒严，人心惶惶。
每个人都在期盼着自己希望的那个结果。
薛贵妃恨不得将刘宝顺扒皮抽筋，但是她并没有趁机吹枕头风。
永定帝刘章，可不是那些耳根子软的家伙。
吹枕头风，也要讲究天时地利人和。
眼下情况不明，刘宝顺为何出兵的原因还不清楚，贸然吹枕头风，只会适得其反，引来永定帝刘章的反感。
所以……
薛贵妃很明智地保持沉默，不落井下石，当然也不会雪中送炭。
她就冷眼看着，看看刘宝顺何时会死！