新君继位的日子好像也没什么不同。
谁也不知道那天沈徇棠和几位重臣说了什么，才让本来没什么存在感的十皇子登上皇位。
沈徇棠竟也能说服他们。
这成了朝堂上一个未解之谜。
除了当日议事的那几位，再没有人知道。
而新君继位，因着少年亲近沈徇棠，阉党势头竟分毫未减。
朝中，民间都在大骂阉党当道，正统式微。
顾爻听着底下人的汇报，也只是一笑而过。
他轻轻敲着桌角，清脆富有节奏的声音让人心慌。
跪在下首汇报的下属额角冷汗涔涔。
他也不敢抬头。
青年这一下一下的敲击，实在是磨人。
顾爻看着手上的杂记有些失神。
他转头看向窗外的蒙蒙细雨，院中的桂花都被打落许多。
“现在什么时辰了？”
下属一愣，但还是回答道，“掌印，已经午时了。”
顾爻的声音有些飘渺，“已经午时了啊……”
他转头看着还跪在地上的下属，摆摆手道，“你先下去吧。”
下属摸不准顾爻的意思，只能弯身退下。
今日他也不会来了吧。
顾爻微微叹了口气。
连绵的秋雨带着丝丝寒意，让他忍不住拢了拢衣服。
一向是要黏着他一起吃午饭的少年已经有三日未来了。
自从三日前他在饭桌上将沈慎为给了他当首领太监。
少年就像是被踩到尾巴的猫，立刻就炸了。
“掌印就这样急着往朕身边安插人吗？”
半大的少年终究是沉不住气啊。
顾爻想起少年甩袖离去的模样，微微摇了摇头。
也放下了筷子。
他看着身旁没有发表意见的沈慎为，如今也有十八岁了。
“慎为，你跟着我有几年了。”
沈慎为恭敬低头答道，“有五年了。”
“那你怪我将你派给陛下吗？”
“师父对我而言，如同再生父母，自然是怪的，只是……”
少年清秀的脸上带着一丝斟酌。
顾爻笑了笑，那双淡若琉璃的眸子像是看透了一切，“只是，不知我是不是真的要你去监视陛下，对吗？”
沈慎为身子一僵，将脑袋压得更低。
顾爻看着面前乖觉的少年，微微一笑，“既然将你派给了陛下，那以后你就是陛下的人，陛下的命令才是第一位的，明白吗？”
少年抬头，好似有许多不解。
“师父，你……”不要我了吗？
顾爻起身，拍了拍沈慎为的肩，“这是你最好的出路。”
跟在我身边，不会有好下场的。
少年身边也缺个贴身伺候的人。
现在他的手下已经有人生出异心。
人心浮动，世道不安。
他能做的，就是将这些真心待他的人都护好。
再多的，他也做不到了。
沈慎为低着脑袋没有再说话，默默接受了顾爻的决定。
而那位闹了脾气的少年天子在看到沈慎为的时候，冷笑一声，还是把人留下了。
只是听说了那乾清宫里的花瓶茶盏遭了殃。
顾爻摇头笑了笑。
门外的婢女轻轻敲门，“掌印，传膳吗？”
“传吧。”
顾爻又拢了拢衣服，抬手合上窗子。
这绵绵秋雨，还真是磨人啊。
只是这菜还没上齐，就见那院门口一道明黄色的身影大步走来。
身后跟着的人迈着细碎的步子给人打伞。
也是辛苦了。
顾爻微微愣神。
还没反应过来，少年就已经到了跟前。
看着桌上的一副碗筷，步韶栾出言讥讽。
“掌印如今这是连朕的饭都不准备了？”
身旁的侍女赶紧再摆上一副碗筷。
步韶栾甩袖，在顾爻面前坐下。
看着少年这有些幼稚的行为。
顾爻微微笑了笑。
他抬手给往少年的碗里夹了一块鸡肉，算作是无声的示好。
步韶栾看着碗里的鸡肉，捏着筷子的手指节泛白。
垂下的眸中闪过一道光，转瞬即逝。
但还是将那块鸡肉夹起吃掉。
顾爻用余光观察着少年，见人吃了，抿着唇笑了笑。
前几日的争吵，这几日的冷战好像就这样消弭于无形。
两人之间的气氛也缓和下来。
一旁守着的沈慎为看着顾爻，欲言又止。
反倒是顾爻主动问起，“陛下，沈慎为伺候得还贴心吗？”
步韶栾夹菜的手一顿，声音如常，“沈掌印调教出来的人，自然是妥帖的。”
语气种带着一丝讥讽。
顾爻像是没有感受到少年的敌意，继续说道，“他现在是陛下手下的人，若是有做得不好的地方，陛下尽管惩罚。”
沈慎为闻言身子一僵。
少年闻言眼里倒是露出一丝兴味，目光在师徒两人间逡巡，“是吗？这可是掌印说的。”
沈慎为身子更僵。
顾爻放下手中的筷子，那起帕子擦了擦嘴，直视着面前试探的少年。
“这是自然。”
一句话，将他与沈慎为之间的关系，推了个干干净净。
步韶栾脸上带着笑，那笑意却不达眼底。
“那就多谢掌印了。”
顾爻没有理会少年，转头避开少年的视线。
“我今日下午将奏折送到乾清宫。”
步韶栾闻言一愣，微微垂眸，掩住眼底的神色，“那就有劳掌印了。”
那点子演技，在顾爻面前完全不够看。
顾爻笑了笑，没有再说话。
他下午还要加班，哪里有空理会这狗崽子。
他起身，想要开口赶客，“既如此，陛下……”便先行离开吧。
话还未说完，喉咙便升起一阵痒意，带出些轻咳。
本是轻咳，这一带出来，倒是变成了撕心裂肺的咳嗽。
顾爻偏过头，微微弯身。
不愿意少年看到他脆弱的模样。
步韶栾脸上略带讥讽的表情还没摆起来，就听到顾爻这撕心裂肺的咳嗽声。
他微微皱眉，起身想给人顺个气。
青年却抬手止住了他的动作。
“陛下，千金之躯，咳，不可……”
话没说完，又是一阵连绵的咳嗽声。
青年步韶栾被止在半处，看着像是要将肺都咳出来的青年，那紧蹙的眉头越皱越深。
顾爻咳了一阵，好不容易才缓过气，压下喉头轻微的痒意。
他转头看着少年，“陛下，我没事。”
步韶栾没有答话，只是盯着面前的青年。
准确地来说，是盯着那略带湿意的发红眼尾。
那张昳丽无双的脸上，带着两抹红，衬得眼角的泪痣更加勾人。
他想将那眼尾揉得更红一些。
这般想着，步韶栾攥紧了袖中的手。
他看着那带着些魅色的眼尾，眸色越来越沉。
听到青年的声音，他才将目光落在青年的身上。
不知道是不是他的错觉，他感觉沈徇棠怎么越来越瘦了？
今岁春日刚刚做的衣裳，现在就有些宽大了。
没有好好吃饭吗？
步韶栾的眸色又沉了两分。
他将目光移回青年的脸上。
那略显凉薄的唇，此刻倒是更显苍白。
就像是一片干枯失水的柔软花瓣。
顾爻无意识舔了舔唇，干枯失水的花瓣瞬间变得水润。
应该会很好亲吧？
脑子蹦出这个想法的时候，步韶栾微微一愣。
脑中长久以来的迷雾被拨开。
他看着面前的青年，抿了抿唇，终究还是不发一言。
最后转身离开。
“掌印身子不好，朕就不打扰了。”
看着少年略显匆忙慌乱的步伐，顾爻有些疑惑。
不过现在的他也没有心思理会少年敏感的心思，那能压死人的工作还等着他呢。
生活不易，该上的班还得上啊。