一
肖阳觉得时光对独山魂概括的虽简单，却不无道理。问：“现在有各种声音，以种种借口消极抗战或退缩，你怎么看？”
时光想了一下答道：“老郝说过，‘皮之不存，毛将焉附？覆巢之下安有完卵？’国破家亡，没有国，家安在？以各种冠冕堂皇的理由，推辞保家卫国的人，不是华夏子孙。”
“好！我想知道你对我的评价。”肖阳很想听听他对自己的看法。
时光应了他刚才对自己的评价，说：“你呀，自命清高，一副孤老相。快三十的人，一事无成。外表光飘，内心颓废。打仗可以，嘴功了得。总之，你是个很有本事的军人，优点多的数不过来，缺点虽少，却很严重。”
肖阳惊讶后抢答：“说我‘一根筋’是不是？这是个中性词，褒贬不一，我无所谓。‘一根筋’者，执着忠诚也。我走之前还有问题问你，能如实回答吗？”
时光心里已经失望的一塌糊涂，真感觉天要下雨，娘要嫁人，一点办法都没有了。没好气地说:：“有屁放！”
“客气一点行不行？你现在是不是还旧情难忘，内心深处还惦记着晴子？”
“不要胡扯，她在我眼里，只是朋友家一个顽皮的小妹妹，我也不知她哪根筋出了毛病。我看她很像你妹妹，都是‘一根筋’。”
肖阳不置可否道：“好，第二个问题。你认识曾子萍比我早，她也对你一见倾心。你讲实话，重逢后，有没有打过她的主意？”
时光甩头说，周长庚说肖长官内秀，看来也是“金玉其外，败絮其中！”
肖阳不依不饶地说，败絮就败絮，大家都不要装正人君子，请正面回答问题。
“你认为呢？我要喜欢她，会放她走吗？但我真心真意地敬佩她，真是个‘壮士’，巾帼英雄。为游击队采购布匹深入虎穴，毫无惧色；营救战友，连自己黄花闺女的名声都能舍弃，真让我刮目相看。”
肖阳还想问自己最心疼的问题，踌躇一会打消了念头。他不能触及自己心里最软的地方。继续调侃道：“我替你算了一下，除了晴子，几个女人都跟你有感情纠葛，我看你也没什么特别的地方，只是个头高一点，咋就这么吸引女人呢？春兰想着法子要跟你凑合，曾子萍死心踏地要跟你一起战斗，夏静茹为报你救命之恩而来，听说她曾跟你讲过，只要你需要她……不说了，天黑了，走了。”拍拍屁股起身。
“慢！你审问我，我也要审审你。我也有两个问题要问你，必须回答！”时光想起上山时的想法，看他酒也差不多了，正是让他给自己解惑的时候，拉他重新坐下。直截了当地问他有没有喜欢过曾子萍。
肖阳低头沉默一会，反问：“你刚才说了她不少优点，她还有一个优点你没说。她生性要强，性格倔犟，祈盼铿锵激越的生活。我的优点，正如你所言，下药前允许考虑，下药后不带反悔。我心中的家庭，必须是夫唱妇随。跟她在一起，最终会妇唱夫随。两个优点突出的在一起，便是两个一根筋拧在了一起，便是两股道上跑的车。一言以蔽之，性格差异大，我相信直觉。”他想起即将跟自己心中的恋人告别，一股苦涩的心情涌上心头。
时光认为他所言可信，卢燕属小家碧玉，正是他描述的那种贤妻良母型。接着坦陈自己对军统没好印象，老郑说的徐亚东对老邢之事，他至今如梗在喉。救朱少波之前，心里也曾犹豫过。最后理智战胜了情感！但他感觉，肖长官对军统好像也不咋地，何故？
肖阳酒后的脸在燃烧，心中再次承受着煎熬。为掩饰自己的情绪，故意注视着眼前摇曳多姿的竹叶。沉默少许说，他不愿谈这事，一提就揪心！
时光默不作声，知道他要开口了。
二
果然，肖阳说，他有个姐姐比他大六岁。中学毕业为抗婚考了大学，后留在武汉一所大学教音乐。他是受姐姐的影响，上了武汉军校，那年他十八岁。在军校时有三个好朋友，两个是同宿舍同学，一个叫徐亚东，另一个叫陈峰，还有一个是军校的郑教官。常在一起讨论孙中山的三民主义。
陈峰生性活泼，兴趣广泛，善交各路朋友。徐亚东则沉默寡言，自己也喜欢安静，参加外面的活动，都是陈峰撺掇，彼此学习成绩都排在前列。郑教官为人和蔼，很健谈，三人经常去他那儿，聆听他对时事的见解。
毕业的那一年，陈峰处了女朋友，是他姐姐学校的。有一天晚上，陈峰拉他和徐亚东一道去姐姐的学校，见他女朋友。在一个教室门口，见到了他的女朋友，人很漂亮，看上去也很活泼。让他意外的是，教室里不仅有他姐姐，还有郑教官。
一个月之后，便发生了陈峰打徐亚东之事。听陈峰说，徐亚东色胆包天，纠缠她的女朋友。六月下旬的一天晚上，他刚回校，发现校门口军警林立，便衣乱窜。一打听方知是清共，据说郑教官和陈峰的名字都在列。接着陈峰被便衣押下楼，却没见到郑教官。他忽然想到姐姐和陈峰的女朋友，赶到姐姐宿舍，正好姐姐和陈峰女朋友一道回宿舍。他将自己学校发生的事告诉了她，姐姐若无其事地让陈峰女朋友先走，也让他赶快回校。
他回校后，听说陈峰已被带走，没抓到郑教官。徐亚东靠在床上两眼看着天花板愣神。见他回来，问他去哪儿了？他兴奋地说发现学校情况不对，就去姐姐学校，将军校发生的事告诉了姐姐。徐亚东追问，姐姐知道后有没有逃走？他说姐姐镇定自若。徐亚东赞他干了一件好事。
次日一大早，他莫名其妙地被便衣铐上，蹲在边上的还有徐亚东。他和徐亚东关在同一监房，警方提审他时就一个问题，当天晚上通知姐姐时，姐姐有没有告诉他去哪儿了？他自然回答不知道。徐亚东被提审的次数比他多，每次回来都是遍体鳞伤，但看上去，他很坚强。徐亚东安慰说，他姐姐当天晚上就逃了，安定后会给他报平安的。到时请跟他说一声，也好让他放心。又说陈峰的女朋友，为了通知其他人逃走，自己被捕了，你说傻不傻？她和陈峰已被确认是共党，现在警方正在劝写自白书，只要自白了就可以回校。咱俩不是共党，肯定会放了咱们。次日，他俩果然被释放。姐姐也从此失踪了。
他咕咚咕咚灌了几口接着说，后来徐亚东分到中央军。同乡告诉他，徐亚东在军校曾暗中告密，协助政府破获了共党组织，受到嘉奖。他听后大吃一惊，感觉自己被愚弄了。后来看到许多有志之士死在军统手里，心中纠结、愤懑！那些被称作共党的人，有的是他的同学，有些是自己的战友，为人处事都很踏实，很受他尊敬。见他们一个个被害，自感无力回天。又知道军统的触角无处不在，只好尽量谨言慎行。想不到从西到东，又在这儿遇上了他，这个世界真的太小了。现在提到他，就像梦魇，就会想起同学陈峰和亡命天涯的姐姐！
时光问徐亚东后来的去向，肖阳说具体他也不清楚，听说民国二十四年冬去了日本学习，不知他什么时候到了芜湖。
时光又问那个郑教官和他姐姐叫什么？肖阳说教官叫郑钧，姐姐叫肖月。
时光惊呀说，这个世界真的太小了！郑钧就是常跟他提起的郑书记，六年前在杭州从事地下工作，今年元旦还为毒气弹专门来过独山村。
肖阳愣住了，稍后释然地问：“照你这么说，郑教官很安全？那我姐姐呢？有没有听他提起过？
时光回想了一下摇头，然后说：“我估计你姐姐是安全的，武汉都未抓到她，出了武汉就更安全了。”
肖阳起身拎着他的衣领责问，郑教官来独山村，为何不跟他说一声？
时光反问他为何有话闷着，早说了不就没遗憾了吗。早晓得有这样的事，就不会请他去四方村抓猪头。
二人先是怒目相视，继而又哈哈大笑。相互搀扶着下山，肖阳问：“我看你近期一心扑在毒气弹中转站上，为何这么上心？”
时光说：“我奇怪你为何问这样的问题，只要是个中国人，哪个不想炸掉它？我是不想发生在本地的惨剧再发生。我一闭眼，悲惨的画面就迎面扑来。老郑说鬼子要攻打武汉，至少五千箱毒气弹要用在战场上，那要死多少人啊。我已经在党了，党的命令要不折不扣执行。我从小肩上担负着拯救生命的使命，我家几代人救活得人也没这次死的人多。不炸掉它，我寝食难安。”
“川军阻击战打的很悲壮，也很窝囊。本想分手前，兄弟携手炸掉鬼子毒气弹中转站，打个胜仗出一口恶气。现在看来，不可能了，真遗憾呐！”
三
苏鹃背着电台来开会，见人还未到，问时光，昨晚两人山顶喝酒谈啥了？
时光将肖阳谈话部分内容和对“独山魂”的交谈内容据实相告。
苏鹃点头道：“你二人想的都一样，对‘独山魂’的认识都很到位，这是游击队的精神财富，很宝贵。”问时光是否知道肖阳吟的谁的诗？
时光说是曹操。她点头，问他是如何回应的？
时光笑答，他提老杜，不就是喝酒么，他连喝三大口。
苏鹃忍不住噗嗤一笑，说肖阳吟的是曹操的《短歌行》，大意是曹操当政渴望招揽人才，肖阳是借诗言志，打哑谜！
时光吃惊道：“打哑谜？他是不是想劝降我？我没策反他，是给他面子。他还有这心思？”
苏鹃摇头，自言自语：“天下归心？看来我得找机会和他谈谈。”
时光又吃一惊，略露妒意地问她，肖阳是不是借诗向她表白，让自己传话？
苏鹃微微摇头，怪他想多了。
时光立马兴奋起来，说：“有个问题辩不出真假，‘一根筋’老喊我‘乌鹊重生’，还骗我说乌鹊是一种很有本事的鸟，乌鹊是不是乌鸦？”
苏鹃问，是又怎么样？不是又怎么样？乌鹊是诗人描写在清冷苍茫的天地间，凄然南飞，顾影自怜的一种神鸟，究竟是什么鸟，学说界至今仍有争论。有的说是乌鸦，有的说是喜鹊，究竟是哪种鸟，只有诗人心里清楚。就说乌鸦，不同文化，不同地区，对乌鸦的看法也不尽相同。西南及四川一带乌鸦被视作神鸟，是受人膜拜的。
“肖阳是川人，即使他说你是乌鸦，也没有嘲弄你的意思。大可不必这么认真。你中医出身，读古文有基础，我建议你有空，找几本书看看。如对乌鹊有兴趣，可以深入探讨，也许独山能出个大文豪呢。”
时光听他赞自己大文豪，非常高兴，故意装着随口而出，摇头晃脑低吟：“四逆散里用柴胡，芍药枳药甘草须。此是阳邪成厥逆，敛阴泄热平剂扶。”
苏鹃听得真切，问他刚才吟的谁的诗？
“我想的。”他又将对付龙芳之法故伎重演。
“听上去还蛮顺口的，就是内容晦涩难懂，能解释一下大概意思么？”她钦佩地问。
他说这首诗是送给她的，经常吟诵，能让她疏肝理气，透邪解郁，脾气会好起来。
苏鹃奇怪地问：“在你眼里，我脾气就那么坏？”想了一会问：“这首诗真是你想出来的？”
“那是！”时光一副高深莫测的模样。
苏鹃正要说话，忽见电台有呼叫，赶紧拿起耳机边听边记说，曾子萍告知，国军在广县周边调集了重兵，日军驻芜湖司令部，命各地驻军做好防范和撤离准备。是否向上级汇报一下？
时光点头，听了苏鹃对乌鹊的解释，他才知道肖阳并没有寒碜他的意思。他对乌鹊很神往。这种神往与面子无关，是他对一种精神世界和意志天堂的崇拜。他决心抖擞精神，在这天地昏暗的世界，当一只无所畏惧的神鸟。
四
外出侦察的几个组回来汇报，都未发现鬼子毒气弹中转站，一致质疑情报的准确性。
时光有些灰心，好在余南山接下来说的一件事引起了他的注意。
余南山说，他听说孟家村有鬼子，昨晚顺带着去了孟家村，在距村庄近处遇到了铁丝网，沿着外围绕了半圈，在一山坡后面停下。村头只见鬼子岗哨不见村民，六人一组的鬼子不停地绕村巡逻。一队员发现左边也有人在观察村里，派人去看回来说，那人身手敏捷，溜了。摸到村边的一户亮着灯的房子后面，里边有四五个鬼子在闲谈。另外一户门开着，能看见门口两个鬼子岗哨，鬼子出出进进，无法靠近。
时光也没有想通鬼子为何驻军孟家村，暗自琢磨，是不是再试探一下孟家村。“一根筋”想打一仗再走，那就顺便卖他个人情。
苏鹃又告诉时光，上级来电通报两件事。第一，动员土匪抗日的事要抓紧。江南游击纵队已派人接洽过土匪，据说进展顺利。第二，几天前九名南洋华侨学生，带着海外华侨的捐款回国参加新四军，途经浙省安县一村庄，因汉奸村长告密被捕。安县游击队解救失败，已于昨天下午被送至广县日军宪兵队，务必从速救出九名学生。她说罢，满怀希冀的叮嘱：“时光同志，这项任务很重，全指靠你了。我信任你，全力支持你。”
时光看着她急切的眼神，温情的话语心花怒放。趁她高兴，问了一直堵在心里的问题：“苏小妹同志，呃，有个事想问一下，不知可否。”
“什么事？问吧。”苏鹃很爽快地答道。
“呃，我要问的不对，你不要生气啊。就是……，就是上回你未婚夫的事……”
苏鹃忽闪着乌黑的双眼，静静地看着他。
“我是想问……你有未婚夫，真的假的？”
“时光同志，我有没有未婚夫，与你有啥关系？我何时说过有未婚夫了？”
吔吔，刘志宏讲的明明白白，她为何不承认？看来自己估计的没错，肯定是见面时得罪了她，暗中跟她老乡刘志宏对好口径，故意这样说的，好让我知趣而退。就在这一瞬间，他下了决心，既然你没有未婚夫，咱就要进攻了。情不自禁地拉她手说：“苏小妹同志，可能是我理解错了。放心，上级下达的任务，游击队保证不折不扣地完成。见她露出赞许的笑脸，他眼前立刻绽放了一朵鲜艳靓丽的杜鹃花。他激动无比，他要呐喊，他想唱歌，又不能唱村后的王老五，《竹子吟》只会哼两句，这该咋办？如不赶快发泄一下内心的兴奋，肯定会憋成花癫疯。一时心神激荡，原地转一圈，就势将她抱起来，又转一圈。
苏鹃没料到他会有此举动，还没反应过来脚已落地，愣愣地瞪他一会，嗔怪道：“你这是干什么？队长和政委抱一起，被人看见不像话。把你的心思放工作上。你鬼点子多，收编了土匪，让肖阳自愿留下，炸了鬼子毒气弹中转站，我才服你。”发现他红着脸呆在那儿，又问：“这几天风声紧，你对小林的脾性清楚，他会不会提前将学生送走？”
时光瞬间恢复了神态，认为很有可能。喊来秦大富，要他带分队去广宣公路准备劫车，让会几句日语的徒弟协助。
李小飞临行前，问师傅还有什么事要交代的？
时光顿了顿说，救学生是上级交办的任务，务必完成。
李小飞依依不舍地说：“我清楚的很。师傅，时老伯救蕙兰师叔的法子我已经晓的了，我实在琢磨不透，您究竟用了什么高招杀了“独眼龙”？不弄清楚，我死不瞑目，您现在能告诉我么？”
时光听他这样说，心里忽然瘆了一下，答应他完成任务，回来就告诉他。
李小飞凑到他耳根说：“我说了您不要笑话，昨夜我梦见娶了小嫩瓜，第二天就生了个大头儿子，我父母喜笑颜开，您说奇不奇怪？师傅，能跟您学徒是我的福分，我真不想离开您，更舍不得离开老伯和小龙。”
跪下磕头，道一声“师傅保重”，又向两位领导庄重的敬礼，掩面而去。
苏鹃奇怪，问：“他刚才跟你讲什么悄悄话了？怎么感觉他像生离死别一样。”
时光敷衍一句搪塞过去，他对徒弟如此伤感的道别也有些诧异，想起徒弟的梦有些自责，前些日子，发现徒弟老在自己跟前晃悠，恨自己忙于事务，竟将徒弟的终身大事忘了。徒弟说梦，估计他在暗示自己，准备等他回来，帮他跟夏静茹牵线。
苏鹃问：“水福海说吴大头死后，贾豹当了队长。他比吴大头还张扬，问是否除掉他，怎么答复？”
时光估计，贾豹跟吴大头一起拉杆子，又是他的副官，吴大头干的坏事，他肯定都参与了。鬼子不信任，他当不了侦缉队长，汉奸是确定无疑的了，应该毫不手软地除掉。但他心里也有疑惑。春兰被高振庭劫持，关押地是李小飞去酒馆听他说的。他是故意的，还是大意了？肖阳说他出城跟在侦缉队后面，贾豹好像有察觉，却没抓捕，这让人猜不透。是他没发现，还是有意为之？包子店小牛给肖阳换上侦缉队衣服，他就非常蹊跷地出现在叫花子驻地，会有这么巧的事？还有，向老郝汇报营周长庚的初步方案，老郝却指点自己如此这般地在酒馆下手？
苏娟看他沉默不语，又问：“你在想什么？是不是你之前认识贾豹？时光同志，我不管你认识不认识，是汉奸就应严惩。我马上通知城里，就这两天行动。“
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