方小杞猛地抬起头，脱口而出：“您见着沈大人了？他怎么样了？”
文宜俯视着她，微微挑眉：“你倒关切得很。放心吧，河儿被圣上教训了几下板子，无甚大碍。”
文宜抿了一口茶：“河儿好歹是四品朝官，长公主府的二公子，刑部尚书的儿子，圣上还能打死他不成?”
外面起了风，天地纷幽，窗上忽明忽暗。见不着人，方小杞的心悬着落不下，惊怕仍挂在脸上。
文宜叹口气：“本宫听到消息时进宫求见圣上，还是迟了一步，板子已打过，人已关起来。圣上对河儿一向纵容，这一次，却没有留情面。冰冻三尺非一日之寒。河儿一再冒犯龙颜，近日越发张狂无度，若再不管教，河儿就要踩到圣上的龙脸上了。”
文宜的嗓音在有规律的佛珠捻动声中显得深幽：“这次圣上杖责河儿，表面是因圣宁寺住持之死，其实这只是个火上浇油的出口罢了。早在河儿在百官宴上抗旨的时候，圣上当场没发作，其实已然盛怒，早就打算给他点颜色看看了。”
方小杞不安地抬起头：“他又抗什么旨了？”
文宜睨视她一眼，徐徐吐出两个字：“指婚。”
方小杞愣住。
昨夜，文宜听说沈星河被带走收监，连夜求见德宗帝。进去时，德宗帝正歪在寝殿的锦榻上，脑门糊着太医精心配制的膏药。
德宗帝捂着脑门哼哼：“文宜啊，你皇兄要被你家老二气死了。”
文宜往榻前跪，急道：“皇兄，河儿他……”
德宗帝摆了摆手：“起来起来，你头上珠花晃得朕头更疼了！大新正月的，你家老二先是当众顶撞朕，再弄死了重要嫌犯，朕又没砍他脑袋，不过是打了他几下，值得你一跪？！”
文宜的语气中含了怨气：“皇兄，河儿虽有过失，也是为了办案，为何就得挨廷杖了？”
德宗帝不答，沉下脸色，面上慢慢聚起阴云。
文宜是德宗帝最宠爱的妹妹，在朝中政务上，亦是隐在纱幕后的得力助手，德宗帝鲜有给她脸色看。这一次，文宜却品出了不一样的味道，不由得胆寒。
她跪在榻前，脸上又带着倔强，眼里忍不住盈泪。
德宗帝叹口气，缓了冷色，伸手扶起她：“文宜啊，沈二老给朕气受，朕早就想找机会修理修理他了。”
文宜赶忙道：“河儿虽任性，对皇兄是忠心耿耿的！”
德宗帝不耐：“少给他脸上贴金！你自己看着长大的小王八蛋，他对朕是什么态度，你心里没点数？”
这责难格外严厉，文宜心中大骇，脸色发白：“河儿他对皇兄绝不会有异心……”
德宗帝打断她的话，说：“朕不是说他要造反！朕是说，沈星河这小子，从来不曾忠于谁，只忠于他认定的道理。”
文宜一怔。
德宗帝叹口气：“文宜啊，朕看重他的，正是这份天不怕地不怕的率直。窦文，得有这么个对手。”
文宜一惊，猛地抬起头：“窦文？”
德宗帝靠着凭几，喟叹道：“自从第一起钟馗案发，朕就在想，钟馗这个阴间的邪神，是冲谁来的呢？直到这一次圣宁寺的案子，终于有人冒出头来。原来是窦文啊！窦文，窦文！使多了鬼蜮手段，终招来噬鬼邪神！”
德宗帝眼中蓄起苍茫：“窦文当宦官的年头，比朕当皇帝的年头还要长。朕登基时龙椅不稳，是朕的窦公公，竭尽全力辅佐朕，助朕坐稳江山。朕很感激他。可是这么多年，他仗着功高，手上的权力越来越大，想要得越来越多。在这皇宫里，朕是皇帝，他是老祖宗！”
德宗帝苦笑：“文宜你可知道？让朕更心寒的是，朕的六个皇子，竟都在暗中拉拢他！朕越来越老了，若不早些扳倒窦文，他必会在争储之事上搅弄风云，甚至废储另立，扶持他认为最好掌控的皇子上位！我大昭基业，怕要毁在阉人手中。”
文宜提醒道：“皇兄，您有七个皇子。”
“也就老七那个缺心眼的不懂那一套！明汐没拉拢窦文，不是不敢，也不是胆肥，只是傻罢了！”德宗帝按了按额头膏药，悻悻道，“现下放眼满朝文武，竟没有人有胆气针锋相对地挑衅窦文。”
德宗帝身体稍稍前倾，压低了声音：“只有沈星河这个刺头是个例外！沈星河视功名如粪土，视利禄为飞絮，他对你和沈书允恩断义绝，无亲情牵绊，他甚至连命都不在乎，不按套路出牌！这样的对手，窦文反而拿他没有办法！”
文宜明白了，变了脸色：“皇兄，您是要利用河儿对付窦文？”
德宗帝摩挲着暖炉：“窦文对朕的意图，大概已有所警觉。朕今日教训河儿，一是为了敲敲河儿的锐气，二是为了让窦文放松警惕。文宜，朕是为了河儿好啊。”
文宜心中陡然升起惧意，压得她喘不过气，“可是皇兄，河儿年少，绝非窦文的对手啊！”
德宗帝的指腹在暖炉上轻敲：“妹妹啊，你莫要小看了沈二。沈二擅箭术，他是朕的一把好弓啊。”
文宜听着，不可避免地想起那句俗语：飞鸟尽，良弓藏;狡兔死，走狗烹。
德宗帝倾身看着他：“妹妹，你虽是女子，却一向杀伐果决，是朕身边不戴乌纱的左膀右臂，你比谁都清楚，皇家的血脉裙带，不是盟友便是仇敌。你在意河儿，而他恰好站在咱们这边，你该庆幸才是。”
文宜苍白着脸色沉默一会儿，抬起头说：“河儿是皇兄的臣子，理应为皇兄赴汤蹈火。皇兄教诲得是，是文宜失了分寸。”
德宗帝看着她：“无妨，关心则乱。”
文宜抿了抿嘴，微露恼色：“关什么心？“横竖是长公主府的人，我不想他落得太难看罢了。”
德宗帝忽尔笑道：“说起来，沈星河蹲的牢房，可是他亲爹衙门开的，沈书允连个屁都没敢放，关自己儿子眼皮都不眨一下，倒是你这个后娘，跑来给他说情！小白眼狼都不认你作母亲了，你竟还向着他！”
他的神色宠爱又无奈，像一个拿妹妹没办法的寻常百姓家的哥哥，方才室内乌云盖顶般的压力挥之一散。