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“姐！”
天冬看见门口安然无恙的紫芝，放下手里的麻绳扑了过去，宋文娘和湛恒闻声也停下手里的活。
紫芝搂住天冬，摸了摸他的头发，抬头露出笑容，“爹，娘！”
“阿紫！”宋文娘跑到紫芝身边，手颤抖抚摸她脸颊的血痕，眼泪不听使唤往下掉，“娘没本事，又让我儿遭罪了。”
“脸上的血是别人的。”紫芝捧手擦去宋文娘的眼泪，又道：“娘，以后别再这样说了，你和爹生我养我就是对我最大的恩，村里多少姑娘嫉妒我呢。”
村民骨子里重男轻女的观念，爹娘不仅没有，还将她视若珍宝，倾尽一切为她治病。
反观金蝶，正常生活十多年，身子骨却与她一般瘦，双手比中年妇人还粗糙，家中情况可想而知。
她一边挽宋文娘的胳膊，一边往屋里走，“娘放心，我以后在驿站做饭，只要做完就可以回来，行动自由还有佣金。等我再做些新鲜吃食，挣钱孝敬你们。”
那土匪头不许她离开驿站，也不知严大哥用了什么法让他同意，不过已经不重要，她得到了想要的结果。
“回来就好。我刚和你娘商量托严毅帮忙，给你送药。”湛恒川字眉头终于舒展，喃喃的说了一句，“我的阿紫长大了……”
作为男人，他感情内敛且嘴拙，但对紫芝的疼爱一点不比宋文娘少，不然当初也不会变卖家财为紫芝求药。
紫芝第一次接触湛恒，但没有陌生感，反而十分想亲近，“爹这是在绑门？”
“恩，之前的门被你李大娘踩碎了。”
“我来帮忙吧。”
“不用，这些活让冬子干。你和我们说说在那面都发生了啥？以后万事家里好有个准备。”
一家四口商定近期湛恒留家耕地，一来年末需纳粮交税，二来提防小人。
孙虎不敢对赤幽军做什么，但保不齐报复他们平民百姓，而金蝶家更一个个不是善茬，家里总得有个男人顶着。
至于虾头酱，自陈员外要价后，家里也停做了，除去给孙虎的五百文和还李大娘的二两，还剩下四百多文。
买进大米和调味材料后所剩无几，总得再想其他挣钱路子。
“唔，娘，家里也移栽些紫苏吧。”紫芝突然想起此事，蹲在地上画出紫苏大概的样子。
“它也能充饥？”宋文娘只当和野菜一样。
紫芝抬头见太阳当空，想着午时前得赶回去，回答便脱口而出，“煮菜时能调味，还可以治疗风寒、胸闷、恶心等症状。”
其他三人看愣了。
一阵安静，紫芝这才发现惊到家人，讪讪一笑打马虎，“做梦遇神仙，可惜梦太短只学到皮毛，但足够应付平时的病痛。”
“我得回去了，明儿再商量做些其他吃食。”连忙转移话题，说完站起身，“如果误了时辰，再想回来就难了。”
湛恒和宋文荣对赤幽军有所耳闻，多是“土匪事迹”，也不敢让紫芝耽误，派天冬将紫芝送到村东的驿站。
后院，不见金蝶，紫芝乐得清静，进厨房看中午有什么食材。
可来来回回翻了三遍，只有昨天剩下的野菜。
她蹙眉看着空荡荡的灶台，迟疑的想，凑乎做一锅野菜糙粥？
“别打主意，我只吃肉。”熟悉的男声从身后响起，带着几分不满的强势。
紫芝回头看见了阳光下意气风发的少年郎。
骄阳似火，可牧南星却比太阳耀眼，简易的白青劲装，墨发高高束在脑后，棱角分明的脸蒙了一层淡淡的金，眉宇间狂狷轻傲。
“随我进山。”他不由分说的牵她的手往外走。
手心灼烫，紫芝恍地回神，才要收回手，牧南星回头道：“你走得太慢，我拉着你。”说着，又握紧几分。
“少将军，男女……”
“早上吃的面汤不管饱，一会儿我多打野味，你都给我做了。”
少将军的眼里没有男女，她放弃了，只得尽量跟上他的步子。
半个时辰后。
山路间已鲜少有人的活动痕迹了，紫芝一再要求下，牧南星终于停下休息。
“太瘦。”他斜倚树下，双手环胸，打量她多少次嫌弃几次。
她大口喘气，抬头盯着他胸口，没好气道：“少将军有伤在身！”
精神抖擞健步如飞，真不怕伤口开裂，就这么信任她？
“吃不好怎么养伤。”他理所当然反驳，提步走来，自然而然拉起她的手，“再往前有水源，那有野禽出没。”
水流声越来越清晰，两人来到溪边。
潮湿的土壤分布一簇一簇的灰褐色东西，矮矮胖胖，十分丰满。
“蘑菇！”
紫芝欣喜加快脚步，小心翼翼的采一株捧在手里，看着肉嘟嘟的小可爱，之前的不愉快一扫而空。
身后的牧南星对归为“素”的食物不感兴趣，甚至颇为嫌弃，“吃这种东西有什么好，你得多吃肉，不然风一吹你就跑了，怎么好意思出去说是我的人。”
他倏然停下，半蹲观察陷入土中的禽类脚印，断断续续一排，隐藏在嫩草叶下。
什么叫他的人？紫芝眼角一抽，回身要反驳，却看见他已经投入其他事，没有丝毫别扭。
她悻悻的咽回话，他眼里没有男女之别，她一个现代人怕什么？
又蹲下身，再三确认蘑菇无毒后，往竹篓里装，将附近采干净才停手。
吃不了的可以晒干或腌制，蘑菇酱也不错，成本低于虾头酱，可以薄利多销。
正在她美滋滋盘算怎么处理这批蘑菇时，一只山鸡昂首挺胸的进入她的视野。
“少……”不敢大声怕惊跑山鸡，她只放下竹篓，蹑手蹑脚的靠近。
“咕咕！”
山鸡机灵，紫芝扑来前一刻，挥翅膀飞到了远处。
声音引得牧南星注意，他走进，拎起吃了一嘴草的紫芝，笑道：“喂，看见没？那只鸡在嘲笑你。”
“……”分明是他在嘲笑！
紫芝整理衣服的时间，牧南星已经将咽气的山鸡抓回来。
见山鸡没外伤，她好奇看向他的手，在战场上这双手拧断敌人脖子也轻而易举？
“分你一个鸡腿。”他抬手把山鸡丢进她身后的竹篓。
重心向后，她趔趄倒退三五步才站稳，又惹来他的笑声，“太弱了。这一个月我进山打猎，你也跟着。”
一个月……
紫芝眼眸发亮，看向牧南星，这土匪头一个月后离开？