一再叮嘱后，一家人来到周记杂铺。
卖蘑菇酱得的银子全部用来买了粮食和调味材料。
为了不引旁人的注意，紫芝用粗布盖在背篓最上面，走走歇歇，过了午时回到西河村。
简单的午饭后，湛恒带天冬去田里翻地，紫芝则和宋文娘到李大娘子家送蘑菇酱，准备过后再进山采蘑菇。
娘俩走不多会儿到了有枣树的院子，正赶巧李大娘在门口收拾成摞的柴火。
“文娘、紫芝来了啊，快进屋里坐。”李大娘站在远处拍了拍身上的土，一脸热情，声音比平时高了些，打心底高兴。
“大娘，别忙了，我和娘给你送蘑菇酱，这就回去了。”紫芝笑眯眯的跑到李大娘身边，双手递出篮子。
听娘讲过，婶子是个苦命人，父亲死于暴乱，丈夫十几年前从军至今杳无音信，几乎没有亲戚来往，独自养大儿子，偏偏儿子又参了军。
这样的女人让人敬佩又心疼，无论出于哪方面考虑，她都会时常来这里走动。
李大娘接过篮子的一瞬间，搂过紫芝的小身板往里走，“我给你量尺寸，改明儿给你做身衣服。这么好的大姑娘，咋能每天和你娘穿一样色。”
脚底滑了一路，紫芝哭笑不得被拎进屋，宋文娘跟在后面听到李大娘的话，有些无奈。
今天原打算给大女儿做两身衣裤，但赶上驿站的事要用钱，只能作罢了。
她和李桂英都是后到渔村定居，惺惺相惜又脾性相投，说是自家姐妹不为过，但李桂英一而再的帮衬，她也不好意思。
“大嫂子，还是留着你自己做衣服吧，等过阵子我直接给她做热天的薄衣服。”
进屋后，李桂英二话不说从柜底翻出浅蓝色的棉布，颜色新鲜又清凉，拿到娘俩面前。
她笑道：“严毅傻小子买的，都一年了，你们说这种颜色我能穿出去？就耿翠那张破嘴，不得穿我怀二春了。再说，就当严毅给他妹子买的衣料，还能说出去啥。”
“哪有这样说自己的。”宋文娘扑哧一声笑了，话都说到这份上，再拒绝该伤感情了，拉过紫芝的手，“你大娘手巧，便宜你了。”
等量完尺寸，又唠了一会儿，已是一个时辰后
紫芝和宋文娘离开李桂英家，改到去自家地里，这个时候进山晚了，不如不去。
“文娘、阿紫你们咋来了？”
“我和爹干就行，你们回去吧，姐的身子才刚好转。”
父子二人看到母女俩时异口同声，着急的围过去赶人走。
田地相邻的村民打趣，“天冬继承了他爹，以后肯定疼媳妇孩子，哈哈哈！”
“可不是吗？谁不知道湛恒的宝贝疙瘩就是他的大女儿。”
“那叫啥好男人？傻呀，女儿早晚嫁人，那是别人家的人！”
后插话的妇人阴阳怪气，但谁不知道她是说酸话，但像湛恒那么宠女儿的，村里真真挑不出二个。
紫芝为天冬擦掉汗珠，“我和娘帮忙捡草根，顺便把土块敲碎，和你和爹比已经很轻松了。”
在她的再三坚持下，湛恒和天冬才答应，但太阳还没落山，就往回家返。
正常还能做一个时辰活，由不得村民又调侃，湛恒笑了笑没有反驳也没有搭话。
宠女儿咋了，宠媳妇又咋了，都是老湛家的优良传统。
傍晚干饭蒸熟，虽然没有菜，但紫芝吃得心满意足，香喷喷的米饭含在嘴里咀嚼，大口大口的吞咽，太久没有这种满足感了。
去驿站临走前，宋文娘将紫芝送到门口，欲言又止。
“娘，你有心事？”
“其实……其实你李大娘想问严毅的事，只是没好意思开口。”
紫芝一怔，遂理解的点了点头，“问我就要失望了，我怎么可能知道他们的事，说严格一点算是军事机密了。”
宋文娘突然松了口气，“你拎得清轻重就好，别搀和兵家的事。你大娘的恩德情义，我都记得呢，但若用你的安危换，我宁可断了这关系。”
毕竟，人心都是偏长的。
严毅随军剿海贼，李佳英肯定担心，但她一样为女儿提心吊胆，不愿女儿担风险。
“娘，我知道了。”紫芝抱住宋文娘的腰，像个小孩子在怀里蹭了蹭，“大娘是好人，好人一定会有好报。少将军对严大哥很有信心，不然不会委以重任，这点你告诉告诉大娘。”
说完娘俩的体己话，她带着米和调料回驿站。
没想到扑了个空，只等好了半个时辰才做饭，淘米、架锅、烧火，也蒸了一锅干饭。
天已经暗下，牧南星迟迟未归，紫芝便回小屋休息。
再睁眼，已是两个时辰后。
她穿鞋下炕跑进厨房，入眼的狼藉。
橱子被翻的乱七八糟，大锅里米饭几乎不剩，一个沾了米粒的碗扔在旁边，刮空的蘑菇瓦罐倒在地上。
她扶额叹气，土匪风格依旧啊！
厨房收拾利落后，紫芝把瓦罐放进竹篮里，准备明上午带回家。
夜深人静了，她脑海时不时晃过自己药包里的药材。
白芍、川穹、当归、黄芪都是补气养血的常见中药，另有人参，色赤味腥，不是她熟悉的品种，以及最后一味不知名的药材。
许是担心她有负担，家人对价格只字不提，但她肯定药价不菲，不然以爹娘的聪明和心思何至于家境贫苦。
她细算了下，药量还能挺俩月，再算上家里和驿站的花销……
突然，金蝶火急火燎跑进厨房，打断紫芝的思绪，“饭呢，你做给我的饭在哪？”
紫芝看着脱相的金蝶，瞥了眼灶台上的碗，金蝶扑过去用手抓饭往嘴里塞，一碗饭很快吃光了。
她掀开锅盖想盛饭，却看到一锅清水，“我在地里干了一天活，我娘把我当牛使唤，你就给我吃这么少？！”
紫芝盖住竹篮上的粗布，声音清冷，“便是累死也和我没关系，嫌累你可以不干。”
“你以为我不想吗！我若不干活，我娘就把我卖去石家，落进石家那俩兄弟手里我还有命活？你爹娘那么疼你，你根本不会懂！”金蝶歇斯底里，目光狠狠地盯紫芝的竹篮。
石贵、石柱兄弟俩常年随孙虎作威作福，家中已无长辈，可他们祸害人的手段变态又狠毒。
紫芝听到熟悉的人名，眉头微蹙，牧南星已经回来了，那石贵是不是也……
“你只能和我耍威风，今儿下午石贵就回村子了，你猜他会不会找你算账？嘿嘿！”金蝶突然幸灾乐祸的笑了，昏暗的有灯光下脸部有些狰狞。