屋里，燃着一盏油灯，光线昏黄。
湛恒双手捧着一杯热腾腾的水杯，心里却比热水更翻腾，不知如何“送走”对面那位。
在军营里决策习惯了，牧南星向来说一不二，身上的气势自然与百姓不同，湛恒心有敬畏，话本来就少，这会儿除了添水，也不再做什么。
“湛叔不必紧张，我只是来询问一些琐碎事。”牧南星漫不经心转着水杯，水平面轻轻晃动，映下俊毅的眉峰。
窗外偷听的紫芝险些气晕过去，和大爷似的坐那儿半响，现在和她爹说不要紧张，早干嘛去了。
耳朵贴墙，她继续听着里面。
牧南星问：“孙虎一家的情况，湛叔可是了解？”
“孙虎？倒是知道一些。”湛恒愣了一下，“孙虎的长辈没几个在了，但同辈的比较多，除了他同胞的姐姐，还有许多堂表兄弟。”
人丁旺就代表在村子里势头大，那些大一些姓氏，在西河村这种小地方，随便拉住一个人，都能扯上亲戚关系。
牧南星很快明白了湛恒的意思，“之前起冲突，除了孙虎，还有谁参与？”
“暗里起哄的不少，具体是谁难查了。”湛恒如实回答，有些纳闷牧南星怎么突然想起来问这些。
牧南星摸下巴黑眸半眯，眼角划过凉意。
情况比他想的复杂，这些人都是土生土长的村民，平时或许没多少联系，但论到同出一气一致对外，定会前所未有的团结。
若放在太平盛世他们勾结闹事，他二话不说将之踏为平地，可如今外患已让百姓忧心忡忡，总不好自己人先窝里斗。
何况，现在的赤幽军今非昔比……
想到这里，他眸色沉了沉，又向湛恒询问了一些情况。
屋外，紫芝活动一下发麻的脚腕，蹑手蹑脚离开窗前。
竖起耳朵听了半天，里面人说话模糊不清，紫芝听不真切，但反复听到孙虎二字。
好在并没有谁提及她的名字，她才放下心来。
今天的晚饭，宋文娘当是倾其所有，能端上桌的都上桌了。
可相比驿站时的大鱼大肉，这一桌菜仍显得寒酸。她家虽然做点小买卖，但顿顿有肉显然不能，好点情况就是和别人换了鲈鱼，但鲈鱼中午就吃光了。
所以，牧南星面对一桌素食，表情有些微妙。
紫芝看着他唇角的僵硬，几次忍不住想笑。虽然一贯土匪做派，但想必从小受了良好教育，才能在自己不喜的情况下，在长辈面前保持素养。
他这样约束着，她第一次见识，不免有点恶趣味的看好戏。
“唔！”突感手背一痛，她瞪大眼睛瞪牧南星，他竟在桌底用手指弹她的手。
宋文娘扭头看紫芝，“阿紫？”
紫芝连忙堆起笑容安抚宋文娘，桌下揉了揉手，笑眯眯地对牧南星说，“粗茶淡饭，希望少将军别嫌弃。”
看他笑话，胆子不小。牧南星眯了眯眼，拿起筷子捧起碗。
正要低头吃饭，却想起什么，又抬头说道：“坐下一起吃。”
湛恒和宋文娘相视一眼，没动。
“娘，既然少将军让咱们坐，那就坐吧。”紫芝亲昵地拉宋文娘坐在了身边，扭头又道，“爹，天冬也坐，一会儿饭菜凉了。”
牧南星点了点头，就该这样，拿起筷子朝凉拌野菜伸出，在入口前隐隐有迟疑，但最终在紫芝的注视下，送进嘴里大口咀嚼。
素吃不饱，那就多吃！
这时，身后门帘被挑起，院子里那个少年走进。
他默不作声地走到天冬身旁坐下，身旁另一侧，便是牧南星了。
差点把他忘了，紫芝眼中盛满好奇，“他是少将军新收的小兵？”
“算是。”牧南星扬眉，“我顺手救下的，他自愿从军，以后就跟着我了。”
紫芝半信半疑地点点头，见湛恒也在打量少年，心里面更加疑惑。西河村巴掌大块儿地方，村民之间抬头不见低头见，倒没听说谁家里面发生过这事儿。
吃完晚饭，天已经黑下来，宋文娘收拾碗筷，湛恒则记挂后院晾开的蘑菇和野菜，带着天冬去后院收拾东西。
屋里瞬时安静了，弥漫开一丝怪异。
牧南星最先忍不住，剑眉蹙起，“有话就说。”
平时那么爽快，今天怎么变得吞吞吐吐，是哪根筋不对？
他右手不耐烦的叩了叩桌面，显得有些烦躁。让他行军打仗流血流汗都行，可凭空猜测一个女人的心思，倒不如打一架干净利落。
紫芝瞄了眼他骨节分明的手指，忽而眉眼一弯，灵韵的波光在昏黄的油灯光下格外醒目，“有一个问题向少将军请教。”
眼底几分认真，倒像是来虚心求教。
看着她眼眸盈盈，比所见所闻的宝石都要亮，他一怔，“什么问题？”
“不知道少将军来我家，除了了解孙虎，还有其他事吩咐吗？”她眼睛弯弯如月，掩过狡黠，“如果少将军不好意思，可以让我转告爹娘。”
她前身微微前倾，胳膊撑在桌子上，一副热络贴心的模样。
“哦。”声调低沉，牧南星身子后仰靠椅背，双手枕在脑后，唇角噙着笑意，“我还有其他事吗？”
这一反问，真假难分。
紫芝不由心里打鼓，难以接话。如果他早忘记自己说过的话，那她现在不是给他提醒了？
正犹豫不决时，爽朗的笑声在耳畔响起。
“你是不是后悔了？”牧南星躬身向前，一只胳膊支在桌上，瞬时拉近了与她之间的距离。
眉宇间张扬而邪肆，下面一双狭长的黑眸跳动兴奋的光芒，脱离了原本正义凛然的将军身份，“不如我现在和你爹娘提议，我买了你。”
“……”眼前放大的俊脸，越看越像来抢人的。
她打了个颤，轻咳两声挪开实现，“我去看还有什么要收拾的。”
说完，起身溜了。
可走出屋子的一瞬间，她的心突地一跳。
因为她看见了脸色难看的宋文娘正攥着衣角，心痛又气恼地盯她，山雨欲来般红了眼红。
“阿紫，你老实说，你究竟瞒了娘什么事？”