面对猝不及防的告白，一股热流从紫芝头皮蔓延到脚尖，脑袋里嗡嗡的有些懵，可随着牧南星的话，如泼下一盆冷水，一个激灵瞬间清醒。
“你要走？”她不安的抓住他的袖子，睁大的眼睛里眼珠乱转，“不对，赤幽军都在这里，你能走去哪里。你……”
“和海匪要开战了？！”猛地抬头看他，等他的回答。
牧南星倒看上去淡定的多，不满道：“我先问的你，怎么你反过来问我了。你先回答我。”
看着她担忧的眼神，他嘴边的话顿了下，“算了，回不回答都一样，你必须等我。”
他揉了揉她的头发，掌心的柔软亦如他心头一处，让他不放心。
战争对她而言太残酷了，她就该悠然自在的在小院里晒太阳看医书，偶尔上山采药，或与他骑马奔驰。
从前为国而战，如今为她而战。
“我是大商的男儿，是他们的将军，我有我的责任。此次一行很平常，和匈奴一战算不上什么，你不用担心。”
“可这是我第一次送走你。”
以前紫芝总觉得贫困、战争、死亡离她很遥远，可被现实当头一棒，她从心底里接受不了，更加佩服李大娘先后送走自己的丈夫和儿子入伍从军。
眼中映下他眉梢的毅然和刚强，她心头一晃，不由垂下眼睑，“抱歉，我不该托你的后腿。”
“傻。”牧南星曲指弹了下她额头，唇角轻扬，眼波熠熠生辉，“别小瞧自己，你是我变强的理由。”
如果没有她，他可能这辈子就这样了，但因为有了她的存在，他想要的更多了，为了这份欲望，他必须更强大。
突然，他的两指捏起她的下巴，眼底浮现阴翳，“昨晚严毅和我玩笑，幸好你我没成亲，万一发生意外，你可以开始新生活。紫芝，我不认同。我是一俗人，没那么伟大，我想就算我死了，你也要记住我，思我念我哭我，为我烧纸。如果看见你做他人妇，我一定会掀了棺材盖来找你。”
撂下狠话后，他转瞬小心翼翼的问：“是不是捏痛你了？”皱眉盯着她下巴，“怎么变白了之后，稍稍碰一下就红了，我得找顾青海去。”
紫芝怔怔看着他，摇了摇头，心里五味具杂。如果说有一头小鹿乱撞，那么现在小鹿撞懵了，只想静静。
她承认她对他有好感，却还没到非君不嫁的程度。可现在，她好像因为他喜欢她，而越来越喜欢他了。
这便是自私吧？看到对方的付出，才会回应。
“嘘！别出声！”
一只大手捂住她口鼻，打断了她的思绪。
他黑眸中的柔和荡然无存，布上了一层阴云，对她摇了摇头。
“……”他手掌下露出她的大眼睛，眨个不停。
咋的了，不接受他的表白，就要杀人灭口了？
牧南星的力道收紧了几分，呼吸放轻，把紫芝完完全全护在怀里，这个时候，紫芝才发现树下有人经过。
“那有一匹好马！”
“别去，会打草惊蛇，你忘了寨主的叮嘱？”
“只是一匹马啊，把马献给寨主，寨主肯定高兴。”
“呸，寨主宰了你！这马一看就不是普通人家的，丢了或死了，追查下去就出事了。赶紧和我去回春堂！”
“好好好！幸好你提醒我……”
穿过缝隙，紫芝看见两个并肩行走的男人，中等身材，背着竹篓的庄稼汉打扮。
又等了一会儿，确定他们走远没回头，牧南星搂着她的腰跳下大树。
她脚下晃了晃，他扶她站稳，神情如常。
可她心里七上八下，海匪来镇上，不知道有什么目的，正赶上他和她道别出战，由不得她不多想。
“回春堂是镇上的药庐，大夫虽然不出名，但药材却是镇上最齐全的一家。”她攒眉分析，“他们冒险去回春堂，肯定是寨子里发生什么了。”
牧南星望着海匪离开的方向，眸色微沉，“老寨主病了，寨子分为两派争权夺利，人心涣散，所以我才想趁机偷袭西海寨。”
“可营里也就五六百人。”紫芝握住他的胳膊，指尖发凉。
据她所知，五六百里除去老弱病残，具战斗力的只有三百人。可西海寨位于孤岛，易守难攻，没万人也有八千，多年以来朝廷束手无策。
赤幽军以三百敌八千，不是去送死吗？
她想到刚才两个海匪的对话，焦急出主意，“他们不是找大夫吗？你可以找人混进去，里应外合，多些胜算。”
牧南星双手环胸，饶有兴致的盯着她，点了点头，“行，脑子里不全是吃的，有点东西。我们需要准备几天，过后我会混进寨子，和严毅里应外合。”
紫芝心弦绷紧，“是不是很危险？”问完，她觉得多余了，怎么可能不危险。
看着她的目光一点点暗淡，嘴角也渐渐下垂。牧南星一阵烦躁，瞬间失了所有心情，身边的风光美景黯然失色，再提不起丝毫兴致。
曾经他对那些因女人喜怒的男人嗤之以鼻，现在他好像成为之一了。
“紫芝，我会回来。”不为别的，只为天天月月看见她的笑颜，他在所不惜。
……
军营里士兵的日常训练照旧，暗中潜入西海寨的计划紧锣密鼓进行。
紫芝减少了外出频率，担心哪一天回来牧南星就不在了，静下时想想，她才明白牧南星的难处。
朝廷不公，赤幽军只有靠自己。如果不趁内乱剿灭西海寨，寨子会越来越坚不可摧，哪日同仇敌忾发动进攻，仅剩的赤幽军也要折在这里，成为新填的一捧白骨。
牧南星领兵多年，深知此理，他已破釜沉舟没有退路了。
百忙之中，他不忘她的事，指派魏元帮她寻找金蝶的踪迹，可惜在河对的村庄线索断了，金蝶去向成谜。
“你和金蝶发生纠缠的第二天，是村民最后一次见金蝶。金蝶比较狡猾，她应该怕你找她，所以悄悄离开了。”魏元把调查走访结果如实相告。