牧府、老夫人……许是牧家也在想办法救人。
紫芝晃了晃神，心头的焦虑有所缓解，立时起身，“麻烦带路了。”
“嘁。”丫鬟上下扫了紫芝一遍，看到紫芝“急切又热络”，小声嘀咕，“村姑嘛，看那没见过世面的样子。”
紫芝听到前面似苍蝇嗡嗡，具体没听清楚，但从丫鬟眼角的轻视，也知对方嘴里没好话了。
她眯了眯眸子，似乎自己把事情想得简单了。
紫芝不好的预感在见到牧老夫人的一刻得以印证。
“等会儿，我们老夫人就到。”丫鬟懒洋洋的丢下一句话，扭着腰走了。
房间里剩下紫芝一人，她随意的打量四周。
一个卧室比她家里两人住的房间还大，里屋的花雕木床，纹理繁琐，皆是代表深沉和贵气的暗紫色。
各类摆设虽不多，但每一件别致而具有年代感。
她所在外屋，进门迎面一副悬崖峭壁上的冬雪青松图，气势如虹，白茫茫的雪地透着冷意。
“你就是南星口中的紫芝？”身后响起老妇人的声音，偏男子的粗音，低浑有力，气势如虹。
紫芝蓦然转身，对上牧老夫人凌厉的目光时，心头一震，来者不善。
一张饱经随年的脸不复年轻貌美，皱纹纵横，深如刀印的法令纹，华发如雪盘成发髻，雍容大气。
可一双漆黑的凤眸比男子多三分犀利，目光如炬，正审视着她。
“老夫人。”紫芝挺直身板，微微垂头对长辈见礼。
“恩。”牧老夫人点了点头，坐到上位，瞥了眼旁边的位置，“坐吧。”
这样“高高在上”的态度，紫芝很不舒服，但仔细想想高门大户生来如此，或许并无恶意，何况是牧南星的长辈。
她压了压心绪，“老夫人，我来京城是为了牧南星，他现在……”
“我让你来府上就说明他无事。”牧老夫人蹙眉不悦，看见紫芝眼中的担忧，神情才稍有缓和，“我牧家的好男儿，确实值得你恋慕。你也是个重情义的好姑娘，这一路辛苦了，就先在这里安顿住下。”
紫芝秀眉微蹙，“怕是辜负老夫人的好意了，我住在客栈更方便些，在牧府于理不合，再者传出去对牧南星不利。”
“恩，就按你说的，仍住在客栈吧。”牧老夫人颔首，目光上下打量紫芝，“长得标致，在京城也算出挑的，贵在懂得礼有分寸，不是那旁的山野女子。”
夸赞不停，可紫芝高兴不起来。
她能感觉出来老夫人对她的偏见和轻视，像个物品一样待价而沽，字里行间指她是一个村姑。
牧南星能看上她，是她高攀牧家。
紫芝胸口里翻涌着，提了口气，尽可能平静道：“如果老夫人没什么事，紫芝就先回去了，老夫人好好休息。”
转身便要走，却被牧老夫人一声喝住，“等等，年轻人就是沉不住气，我还没有把话说完。”
紫芝回神，站在屋中央，看着牧老夫人不紧不慢端起茶杯抿了一口。
眼下牧家特殊时期，被朝廷问罪，又暗中密谋反事，老夫人仍能稳如泰山，确实不简单。
但并不代表她就该卑躬屈膝，扫过一旁的座位，她坐了上去，迎来老夫人再次审视的目光。
“大大方方，不错。”牧老夫人脸上终于有了一丝笑意，“南星那儿你不用担心，他现在很好，成大事者吃点苦没什么，身为牧家男儿他也该受住。”
紫芝看到牧老夫人眼底的笑意，感觉对方确实不是敷衍，实意告知牧南星的近况。
但不合理，她从魏元得知被牧南星下令处斩，才日夜兼程赶来京城，现在却说牧南星无事，那引她来此是为了？
紫芝眉头锁紧，“不知老夫人还有什么事？”
“就说你与南星的婚事，我很满意你。”牧老夫人笑呵呵地说。
紫芝怔了怔，所以今天的都是考验吗？
她以为牧家会反对……
耳边时不时传来对她的赞许，以及婚事的琐碎。
可紫芝总感觉怪怪的，直到牧老夫人轻描淡写的说出一个字——纳。
纳，纳为妾；娶，娶为妻。
紫芝恍然大悟，气得浑身发抖，提了声音，“请老夫人别再说了！”
牧老夫人被打断话，不满的蹙眉，“你们身份悬殊，你自然是要做妾，南星的妻子该有门当户对的女子。”
哈，门当户对！紫芝明白，老夫人始终看不起她呗，赞许和笑容是他们对她的抬举，她就该磕头谢恩。
她倏然站立，“多谢老夫人的好意，我现在并未想过要嫁给牧南星。”
“紫芝，你该清楚自己在说什么。”牧老夫人沉了脸色，“那个海匪他不想娶那倒也没什么，南星今后会娶一个合适他的人，但他喜欢你，我也比较你，纳你进门无妨。我知道你们两个曾有婚约，只是你若真对他有所爱意，那就应该适当放手，做人不能太贪心。毕竟你的出身，一家人粗俗不堪……”
牧老夫人以为紫芝一再推脱是因为不满足于只做个妾，所以极力的劝说她，希望她能明白这其中的道理。
紫芝用了极大的忍耐力才勉强忍住内心的怒火，她竟从来不知道牧南星的长辈是如此为人。
早在一开始的时候她就已经生气了。
只是想到牧南星平日里对自己家人的尊重，才忍了下来，但这并不代表她就要要继续留在这里受侮辱。
紫芝怒极反笑，冷声道：“多谢您的好意，但我与他的婚约早已作废，从此山水不相逢，婚嫁不相干，您多保重！”转身便走。
原本她来京城也只是担心牧南星的安危，并不是再想和他有牵扯，自然也没有必要在这里忍气吞声。
“我如此好言好语相劝，没想到你竟然不识抬举！”
听到后面的喝声，紫芝冷冷一笑，头也不回的走了。
这里没有给她相应的尊重，那她就做一回不识抬举的人。
离开牧府，紫芝往回折返。
半路遇到魏元，话还未说，他噗通一声跪在她面前，“对不起，紫芝，我不知道传信的人被老妇人收买了。”