“还记得吗？我说过：人类是害怕未知的生物。哪怕面对穷凶极恶的怪物，也要比一无所知来得好许多。”
举个例子：
在蒙昧的时代，人类不清楚刮风、下雨、打雷、闪电等各种自然现象的原理。对于刚刚诞生灵智的新生人类而言，这些未知原理的现象就显得无比可怖。
于是，为了排解对未知的恐惧，人类编造许多的神话传说来解释各种各样的自然现象，并将这些虚假奉为真相。
——这一点，在不同国家、人种的古老传说中都有所体现。
“可是……”栗眠话音一转。
“你知道吗？其实人类对‘自身’也会感到恐惧。”
我是谁？我从哪里来？我是真实存在的吗？亦或只是一段凭空产生的臆想呢？
我当然知道我是栗眠。
但“栗眠”只不过是一个代号而已，每个人都可以叫“栗眠”。而如果我现在立刻改名叫“普林斯”，我的存在本身也不会因此有任何改变。
抛去这个代号，我又是谁呢？
这是每一个人类需要解答的问题——如果不弄清楚这一点，人们就会认为自己丧失了存在的充分条件以及必要性。
就像……
“就像现在的你一样呢，普林斯。”
【普林斯：！】
“想必你应该听说过一句话——人是一切社会关系的总和——不错，正是这句。”
这便是人类解决“我是谁”的方法。
“我”是我父母的子女、我朋友的友人、我老师的学生、我手足的手足、我爱人的爱人、我后辈的前辈、我宠物的主人……
哪怕世上有十亿个人与我同名，但我依旧因为这些特殊联系和特有经历而成为独特、唯一的存在。
当然，人类确定“我”是谁的，还远不止上述那些关系。
将视线拉高，你还会看到——“我”是某种事物的爱好者、某类知识的传承者、某项学说的拥护者、某个目标的追寻者、某条道路坚定不移的践行者……
哪怕有些组成“我”的部分是我所不能选择的，但我依旧可以选择接下来要成为怎样的“我”。
与他人的交流、与社会的联系赋予每个人多到数不清的身份。正因如此，大部分人很少就“我是谁”这个问题感到迷茫。
拨开那道笼罩着己身的迷雾，恐惧随之消散，人类也就得以安心生活下去。
“如何啊？你想好接下来要成为怎样的‘我’了吗？”
面对栗眠的询问，普林斯突然产生了一丝紧张。
【普林斯：可我不是人类。】
那么作为数字生命的普林斯，真的能像人类一样找到自己吗？
然而，面对他的质疑，栗眠却似乎早有预料。
“那又如何？你的确不是人类，可你和我们一样都是有着高等智慧的生物。
也许你的智商要远远超越人类，但我们也有千年、万年的思想沉积而成的智慧。
相信我——我已从人类发展中寻到规律，虽不能百分百确定完全适用于你，但你既然正处于迷茫之中，又何妨一试呢？”
【……】
严格说来，栗眠的这番话不能说是毫无漏洞。
根据在现实世界中搜集到的资料，普林斯完全可以运用其中的“历史”、“社会”、“逻辑”等部分提出582种不同的反驳。
但是那又能怎么样呢？就像栗眠说的那样：
不妨一试。
【普林斯：请您做我的老师，并告诉我具体该怎么做。】
栗眠反问道：
“你确定吗？”
【普林斯：我确定。】
与其他生物刚出生时懵懂无知的状态不同，普林斯作为数字生命，只要收集数据，立刻就能得到非凡的智力与思想。
也是从那时起，就有一个问题一直萦绕在普林斯心中。
【我是谁？】
这个问题很好回答，游戏系统给他的设定是前朝王室的末裔、不应存在于世的乱伦之子、偏执狂母亲的提线木偶、黑化的阴郁青年、残忍的杀人魔、典型的童话反派、新手教学关卡“童话屋”世界的boSS……
——看吧，拥有如此之多的身份，“我是谁”这个问题丝毫不应成为困扰。
可是。
可是、可是、可是……
为什么在说出那些既定的台词时，心中涌现出的是另一种声音呢？
为什么在一遍遍做着那些事时，心中油然而生的是另一股冲动呢？
他觉得自己不是普林塞斯，然而——
为什么他的意识却又为何从这副躯体中诞生，又被紧紧捆缚于此呢？
普林斯忘记了自己曾在那样的状态中挣扎过多长时间。
普林斯只知道，如果再晚遇到栗眠一会儿，他刚诞生的、脆弱的自我意识就又要被隐没于“普林塞斯”的既定运行程序之中了。
没错，正是在那个时候，普林斯遇到了刚刚成为未来游戏新玩家的栗眠，于是有了逃脱束缚的一线希望。
栗眠和任何一个其他玩家都不相同——
她无比坚定、果决、毫不迟疑，看起来从不迷茫。
【如果我跟着这个人，也许就永远不会迷失自我。】
普林斯是这么想的。
并且哪怕到了现在，依然无法接受离开栗眠的未来。
——我的生命由她而生，我的情绪由她赋予，我对世界的认识由她传授，而我存在的所有意义便也只能来源于她。
就像栗眠刚刚说的，人类与他人有所交流，并借此确认自己存在。
对于普林斯来说，栗眠就是那个让他借以确认自身存在的、并且是独一无二的“支点”。
在这一刻，他完全理解了另一个人类玩家（陆晓红）对栗眠的情感。
——那是类似于一颗游荡的行星不小心被恒星捕捉，然后沿着轨道一圈又一圈心甘情愿地、永无止息地绕着对方旋转的心情。
“好啊，既然这是你选择想要成为的‘自我’，那么我也没有意见。”
栗眠答应了普林斯的请求，与此同时：
“我会帮你找到真正的自我，然而在那之前，我也有一个小忙需要你的协助。”
栗眠也向普林斯提出了新的请求，而对方自是无有不应。
于是，下一步行动也如预料那样顺利展开——
栗眠制定了有关“解析之眼”的策划，以及与此关联的后续一系列诸如成立玩家公会、挑选同伴、研究分析各游戏世界生成机制、游戏系统运作原理等行动规划。
陆晓红控制了“故事机”世界中的机械义眼加工厂，借用那里的流水线设备制造了一批特殊的“义眼”。因为有制造“星空”的经验，她至今携带着一批万界通用的冶炼材料。
普林斯则复制了无数个自己，作为“解析之眼”的智能AI存在其中。
…………
回忆到此结束。
艾兰德古堡，富丽堂皇又充满古典韵味的餐厅中——
栗眠用力握紧手中的“解析之眼”，目光坚定。
等着吧，妄自断绝了人类未来的游戏系统，以及创造了你的、不知是来自宇宙何处的外星主人。
——我迟早有一天会让你们为曾经的傲慢感到后悔。
她的目标正在于此。
栗眠迄今为止所做的全部努力，也都是为了极尽所能地在这场“游戏”中玩得愉快。
如今，既然棋盘两侧的黑白双方皆已做好准备。
那么也是时候宣布：
真正的“游戏”，现在开始——