“张中郎将让明公南攻河东？”
“嗯。不过，公则持相反意见。他说百里而争利则蹶上将军，眼下应该是大军留在太原攻拔晋阳城，只派遣一偏师南下攻略河东郡，如果放弃步步为营的稳胜之道，贪功冒进，只怕大军会遭受败绩。”
袁绍屏退了其他人，只留下逢纪和他在望楼上轻声交谈。
当时张、郭两人的争吵不可谓不激烈，张合说要避实击虚，郭图则反驳他贪功冒进，郭图说河东郡乃阎行的创业根基，人心归附、城池坚固，当年郭汜也是率大军趁虚而入，结果折戟城下，如今河北大军千里馈粮，又要百里争利，只怕与关西的强兵草草作战，会有不测的后果出现。
但张合也立即反唇相讥，说河东殷富，大军可以就粮于敌，人心虽然归附阎行，但士民之中难道就没有忠勇之士是心向明公的，况且阎行的大军已经赶往河南救援洛阳，短期内肯定无法与曹军分出胜负，大军正要趁此机会夺取三河之地。
袁绍虽然在多数时候都表现出来从谏如流，能够听取身边文武的不同意见，可在这些关键时期的争议上，需要尽快决断的他，却往往失去了平日里的睿智和远见。
他只能够让另一个不在场的心腹谋臣逢纪仔细为自己分析一番，然后在作决断。
逢纪听完袁绍的话后，思索了许久，最后才慢慢说道：
“明公，其实张、郭二君的建策，都各有利弊，就臣看来，若是为了短期之利，那不妨听取张中郎将的进取之策，若是看重长期之利，那就可以采用郭公则的策略了。”
“哦？”
袁绍沉吟不语，逢纪看了他一眼，突然问道：
“敢问明公，此次出兵，想要争的，是并州、三河，还是整个天下？”
骤然听到此言，饶是自己的心腹谋臣，此刻又再无第三人在场，可袁绍还是不由张大双眸，目光凌厉。
“元图，你这是什么意思？”
尽管因为多了阎、曹谋袁的插曲，使得实力受损的袁绍没有过分地得意忘形，主簿耿包等企图攀龙附凤之人也还不敢明目张胆地劝进，可如心腹谋臣的逢纪等人都知道，雄踞河北、虎视天下的大将军心中已经不仅仅想要五世三公，他还想要成为疾足高材者，夺取早已从汉天子手中失去的肥鹿。
只是内心知道，和当面说出来，是完全不一样的。
若非此时只有袁绍和自己两个人，田丰等老臣都不在场，逢纪刚才是万万不敢贸然开口说这句话的。
但现在，逢纪虽然在袁绍的目光下有些惊惧，但他还是口舌利索地将自己心中的话解释清楚了。
“明公，如今袁、曹再度联军进攻阎行，纵然关西兵马精锐，也势必难敌两家之力，阎氏不是覆军杀将、分崩离析，就是据山阻河，退保关中，实力大损之下，是再难有东出争天下的机会了。”
“但许都曹操的实力却还尚存，而且控制天子朝堂，已有和河北一较高下之心，此前曹军偷袭邺城即是明证。曹操为人狡诈，颇能用兵，单纯角力，河北虽能取胜，但只怕又要多费些周折。”
“既然如此，还不如趁此机会，围困晋阳，坐观阎行救援洛阳，与曹军一决雌雄，两雄相争，必有死伤，到时候明公因利便，阎胜即灭阎，曹胜则攻曹，定鼎中原，横扫关西，扫灭群雄，海内再无敌手，天下可运于掌中矣！”
逢纪说完之后，忍着内心的忐忑不安，静待袁绍的下文，可是近在咫尺的袁绍呼吸虽然变重了，发出呼呼的气息，却半响没有回应，仿佛刚刚没有听明白一样。
按捺不住的逢纪忍不住再要开口之际，袁绍终于出言：
“此事容孤思之，不可宣于他人之耳。”
“臣谨遵命。”
逢纪连忙应诺，也在这个时候，望楼下的叫唤声打断了君臣二人的诸多绮思，袁绍低头望去，只见今夜无需守值的许攸匆匆赶来，正仰着头，在望楼下发声叫唤着。
“先下去吧。”
袁绍皱起了眉头，夜间急报，多半不会是什么好事，他关切军情，率先抬步走下望楼，逢纪也忙不迭地紧跟而下。
“子远，出了何事？”
袁绍脸色有些难看，盯着许攸问道。
“明公，来自河东的密报，十来天前，有大批关西兵马渡河开入河东境内，去向不明。”
“竟有此事！”袁绍顿时意识到不妙，如果按照之前的军报，阎行要倾巢而出救援洛阳、与曹军决战，那必然是走距离最近的崤函道，而不是绕道河东，多走一些弯路。
显然，那些进入河东境内关西兵马一定是另有图谋。
“十来天的敌情，为何如今才来禀报？”
“明公，河东法令森严，潜伏的暗间多被擒获，此时又两军交战，行旅断绝，能够得到这密报，已经是那边的人不惜代价，突破万难火速送来的了。”
许攸面对袁绍的责问，叫苦着说道。
袁绍脸色这才稍稍缓和了一些，只是很快又变得凝重起来，他瞥了跟来的逢纪一眼，缓缓说道：
“关西的兵马不经崤函，进入河东，难道是声东击西，不是想要迎击曹军，而是想要举众与孤在晋阳城下决战？”
“也有可能是途径河东，奔着河内去的！”
逢纪不待开口，许攸已经为袁绍分析说道。
袁绍闻言，脸色再次变化。
“颜良虽勇，但不是阎贼的敌手，此前他还传来捷报，进言冬月之前攻取河内全境，若是贪功冒进、一时不备，只怕要落入阎贼的圈套之中了！”
“臣这就派遣使者，赶往颜将军军中，让其持重用兵。”
逢纪一向知晓袁绍的心意，他连忙说道。
“速去，带孤的符信去！”
语气中夹带着焦虑，袁绍目视着逢纪匆忙领命离开，这时候忽又想起逢纪刚刚的话，心思一动，转头看向许攸问道：
“子远，你方才说关西兵马是奔着河内的颜良去的？”
“嗯，虽说兵不两胜，亦不两败。兵出逾境，战不期十日，必有一方破军杀将。但两军交战之前，都有一段长时间的对峙消耗，眼下阎贼南北遭袭，亟需破局，如果不是取道崤函，那就有可能是冲着河内的颜将军去的，毕竟河内境内地势平坦，利于发挥关西的步骑优势，正是阎贼麾下兵马的用兵之处。”
袁绍听了许攸的话，脸色凝重，过了良久才又说道：
“若是颜良不幸战败，得胜猖獗的阎贼会不会率军入并地，与孤一决生死？”
“不好说。”许攸摇了摇头，“阎贼若是得胜，可能北上并地与我军争衡，也有可能还是奔着围攻洛阳的曹军去了。”
袁绍闻言长吁了一口气，抬头望着夜空，心思复杂，默然不语。
···
晋阳城，城楼上。
“徐先生，真是有劳你了！”
曹鸢同样带着公孙续等军将佐吏巡视城防，最后转到了城楼上，看到徐庶刚刚带着一队军士吹完一曲，连忙上前慰劳道。
这个幕僚，胸怀韬略，可是帮了自己大忙。
公孙续是公孙瓒的长子，易京沦陷之后，在外联络援军的他也就投奔了攻取并州的阎军，随后被镇守太原的曹鸢用为将佐。
他们这时也附和着曹鸢，称赞起徐庶的大才来。
徐庶微微一笑，收起了手中的笛子，向曹鸢行礼说道：
“庶不过是略尽绵薄之力，将军守备晋阳，以寡敌众，总理军机，才是真正的劳累啊。”
曹鸢虽知对方是礼节性的美言回馈，但他还是笑了笑。扶着城楼的横栏，看着城外漫漫无边的敌军连营，曹鸢一时也不禁感叹：
“赖麾下文武诸君用命，敌军虽号称有十万之众，横跨太行，汹汹而来，但还是被我军依托坚城挡在了城下，此战若能够击退强敌，皆是文武诸君之功也。”
“若无将军之运筹调度，又岂有我等立功的机会。”
公孙续等人连忙答道。
曹鸢闻言呵然一笑，但眼中还是流露出了一丝忧虑。
城下驻扎的，毕竟是袁绍亲率的河北大军啊。
晋阳城虽然号称是高墙深壑的坚城，城中又有床弩、抛石机、瓮城等守备军械和工事，可面对河北的十万之众，以寡敌众的曹鸢还是无法抹去心中沉重的担忧。
眼下晋阳城已经被袁绍的河北大军围得水泄不通，曹鸢与外界的联系也不可避免地被切断了。
不知道杨丑、眭固等将是否守住了句注塞，不知道牛嵩、郝昭等将又是否守住了雀鼠谷，裴绾是否抵达了鲜卑轲比能部落，徐琨、孟突是否能够率领匈奴骑兵前来，不知道上党、河东、河内、河南各郡的形势怎么样了，不知道骠骑将军的关西大军何日能够解开河北大军的重重包围······
困守晋阳近两个月的曹鸢面前犹如被蒙上了一块黑布，他不能够再看到敌我双方的任何变化。
而等待和迷茫恰恰是最能够消磨一个人的斗志和胆气。
曹鸢内心恐惧这些，他也知道别人比他更加恐惧，所以他必须不断地激励士气、安抚人心。
因为他知道，如果城中守卒心灰意冷，自己也对坚守城池心生动摇，那距离晋阳城沦陷的日子就真的不远了。