刑术摸着那幅画道:“看到这幅画我想起了一个传说。”
唐千林道:“该不会是与画尸匠有关吧?”
刑术扭头来看着唐千林:“你也知道那个传说?”
唐千林道:“那个传说在异道内被禁止谈起,某个时期异道内有人如果想要寻找那个传说中的地点,甚至会被城隍追杀,当然,我们称之为灭口。”
尉迟然问:“什么传说?”
“异城,”唐千林看着跟前那堵墙壁道,“就是异道之城,也称为异都,有段时期,异道一直想要建立属于自己的城市,不被打扰的地方,在那里,不怕被人质疑,可以做自己想做的事情,研究自己想研究的神秘。”
尉迟然问:“有这样的地方吗?”
刑术道:“不知道,应该没有吧,但这个传说是在天人传说之后产生的,现在想想,应该是天人事件导致了那个时代的异道人士产生了这样的念头吧,不过有一点是可以确定的,在此事还在梦想的阶段,就委托画尸匠一派画了一幅关于异城的画卷。”
在传言中,异城画卷宽三十厘米,长六米,但具体的内容并不知晓。刑术曾在冥市内见过一幅所谓的异城画卷,但也无法确定那是不是真的。因为没有留下任何记载,所以,这幅画是什么朝代所绘制的谁也不知道。在此前提下,后人要伪造并不难,伪造的画作就算你可以去测纸坚定,因为没有证据,也无法证明什么。
不过,刑术所见的那幅异城画卷十分精美,其精美程度不亚于清明上河图,所以,被一名逐货师以高价收购,成为异道中又一奇货。
尉迟然好奇:“你看到的那幅画上到底绘制了什么?”
刑术回忆道:“一座城,被分为十二个区域,每个区域代表一个门派,所绘制的门派人物也在做着他们门派标志性的事情。”
唐千林摇头道:“那肯定不是,我听过的异城画卷所绘制的是一座与正常世界完全不同的地方,之所以会这样设计,就是因为过去异道的人,根本不认为自己是普通人,是介于人、鬼、妖、神之间的另外一种存在。”
尉迟然觉得好笑:“这是故意标新立异吧?”
“实际上过去的异道人士也的确是这么想的,”唐千林眉头紧锁,“他们排斥除了异道之外的一切,刻意将自己与其他人区分开来。”
刑术看着左右两条路:“怎么走?选左边还是右边?”
唐千林思索了片刻道:“左边吧。”
于是三人选择了左边那条实际上算是小巷的路走出去后,发现了一座桥,那座所谓的桥宽度也不过一米的样子,两侧紧挨着建筑,但靠近小桥的时候,却可以清楚的听到桥下的流水声。
下面的建筑物好像全部都被刻意挤在了一起,房屋挨着房屋,房屋之间只有一条小巷可供人行走,但沿途他们却看到了不少人偶,人偶的打扮看起来是普通的百姓,有些小贩货郎都将自己售卖的东西挂在墙壁之上,否则根本没有位置摆摊。
走了一阵之后,刑术忽然间停下来道:“糟了。”
唐千林也意识到了:“这里是迷宫。”
因为三人又返回了之前小桥的位置,依然可以看到桥上那个妇人打扮的人偶,人偶立在那,举着手,也不知道是在做什么。
在这地方,罗盘完全没有任何用处,就算你分清楚了东西南北,也不知道到底什么地方是入口,虽然记得他们下来的地方是北面,可走过小桥之后却发现路竟然全部变了,原本狭窄的巷子消失得无影无踪,剩下的只有一面雪白的墙壁。
原打算返回来时的位置,然后沿途留下记号再前进的,没曾想会迷路,这对唐千林和刑术这两个经验丰富的冒险者来说,无疑是最大的讽刺。此处因为太矮的缘故,无人机也派不上用处,无法飞到高空,为他们指示正确的路。
三人不敢再乱走,先找了座建筑休息,商量下一步应该怎么办。
他们走进的建筑是一家饭馆,饭馆内几乎坐满了人偶,人偶跟前还摆着饭菜,而那些饭菜都只是画在桌上的,但作画的人技艺高超,隔远了还以为那是真的。
因为楼上楼下都坐满了人偶,三人实在找不到地方坐,只得在就近的角落中一桌人偶处检查下,确定没有机关后,将其搬离,至少得有个休息的地方。
谁知道,三人在检查人偶的时候,发现每一个人偶都只有头,而没有身体,衣服里面只有一个支架。那支架如人形,胸口的位置是一块正方形的木牌,上方的木条支撑着脑袋,左右两根木条连接手臂,下方两根则代表着双腿,难怪看着这些人偶那么奇怪。
刑术检查一番后道:“这些不是人偶,这东西叫去邪。”
“去邪还是驱邪?”尉迟然问,唐千林立即告诉他,叫去邪。
去邪这种简易的人偶制作方式是从稻草人演变而来的,属于最早民间的门神,传说在萨满教存在的时期,人们就有制作去邪的传统,主要是立在自己居住地的周围,像其他族群和动物宣告那是自己的领地。战国时期楚国就有制作去邪的传统,后来秦一统天下后,这个传统被强制性废除,传闻是因为有人使用去邪来行巫术,诅咒始皇帝。
之所以叫去邪,制作又如此简单,是因为那时候的人发现,人死之后,毛发血肉都会消亡,唯一不灭的似乎就是骨肉,所以他们制作的去邪方法简单,实际上是在效仿人骨,认为人骨有驱邪的作用。
刑术却注意到了去邪胸口的那块正方形木牌,因为制作去邪是不需要在中间添加木牌的,他伸手抓住,发现拿不下来,又绕到人偶背后,揭开衣服后却发现木牌后面好像有什么东西,而且在那里有一个活扣,只要将活扣打开就可以将木牌取下来。
当刑术将木牌取下来之后,发现上面似乎是一幅地图,而且是一幅不完整的地图。看到这里,刑术猛然明白,赶紧让唐千林和尉迟然如法炮制,将茶馆内其他人偶胸口上的木牌都取下来。
整个饭店内一共有30个人偶,也就有30块木牌,可当这些木牌组合在一起之后,却无法拼凑出一幅完整的地图,因为其中有25块木牌都是空白的,只能从不完整的地图判断出,这应该就是这座迷宫城的平面图。
唐千林拿起左下的一块,因为上面有很多密密麻麻的小字,大部分的字都是异道密文所写的,三人完全看不懂,唯独只有三个稍大的字能看懂。
“回魂城。”尉迟然读着那三个字,“这是什么意思?”
唐千林道:“民间传说中的一个地方,而且这个传说只在宋朝的时候流传过,起源于一本民间鬼神演义,不属于任何宗教记载的地方。”
刑术想了想道:“是《回魂记》?我有仿本,写得很精彩。”
尉迟然问:“写的是什么故事?”
刑术道:“书中写的是一名书生和渔夫的故事,书生乘坐渔夫的船过河,过河的时候因为一些琐事与渔夫发生争执,书生过于激动失足掉入河中淹死,渔夫去救书生,谁知道也被淹死。两人死后来到阴间,都声称对方害死了自己,阎王便判两人返阳,这次谁先死,谁就会受审判。”
尉迟然来了兴趣:“然后呢?又写了什么?”
刑术笑道:“返阳后,两人开始都在躲避对方,可后来又觉得应该先下手为强,毕竟阎王说的是谁先死,也没说不允许杀死对方,然后都处心积虑要杀对方,结果又重复了第一次的情况,两人都死了,死了之后却发现自己没有去阴间,因为他们一直都在阴间,所谓的返阳,也只是阎王安排他们去了回魂城。”
尉迟然思索了一会儿道:“回魂城在阴间,是阴间模拟阳间的一个地方?”
唐千林点头道:“对,就是这个意思,但是这个传说就是从那本演义中兴起的,没有其他的宗教基础,远古神话中也不存在这个地方,也不知道是哪个吃饱了撑得没事做的人,杜撰了这么个地方。”
可修建这里的人想要做什么呢?难道仅仅只是想将妖言录藏起来?仅此而已?
回魂城内有多少人偶,他们不知道,但眼下的线索已经说明,只要凑齐木牌,就可以得到这里完整的地图。
刑术拿出几个像骰子般大小的东西:“这是定位器,接收范围300米内,不需要网络。”随后刑术又拿出詹天涯所给的计时器,“计时器后面有个屏幕,可以显示你与之前放置的定位器的大致距离,我们可以沿途放下定位器,然后去找那些木牌,但范围不能太大,不能走太远。”
只有300米?尉迟然数着定位器的数量,每人10个,可不知道这座回魂城到底有多大。因为门外的路只有左右两个方向,唐千林自然不放心尉迟然单独行动,便提出他与尉迟然一组,刑术单独一组,沿途寻找木牌,同时也脱掉人偶的衣服露出其中的去邪,这也等于是在路上留下标识。
不过,因为之前那些木牌不方便携带的关系,他们只得将木牌留在了饭馆之内,以饭馆作为暂时的据点,寻找一圈后再返回此处。
唐千林和尉迟然上了桥之后,将那妇人人偶的衣服脱掉,取下了其中的木牌,却遗憾地发现是空白木牌。尉迟然原本想将木牌扔掉,可唐千林却制止了他,因为他觉得也许空白的木牌也有用。