年成凯对什么厉鬼勾魂显然是不信的,他倒觉得衙门是可以去调查的地方,但现在已经是民国,没有衙门了。于是他向老头儿打听了下知不知道以前的衙门中人住在何处?
老头儿道:“有个杨捕快,就住在山那边的太平镇中,以前也算是一个神捕,听说如今当地警察还不时请教他呢,你们去打听下就知道了。”
两人当即不再吃饭,马上骑马赶去了太平镇,所谓望山跑死马,等两人骑马赶到太平镇已经是傍晚了。巧合的是,两人刚进太平镇的老城门,就看到巡街的一个警察,立即向他打听杨捕快住在何处?
警察也热心,告诉两人,在旧衙门旁边有个小宅院,杨捕快就住在那,如今他闲来无事,除了有时候去警局晃悠两圈之外,其余时间都在家里看书养鸟。
两人骑马赶到旧衙门旁边的小宅院前,就看到一个老头儿刚端了把椅子出来,手中还拿着茶壶。老人看到两人的时候没有坐下去,而是将注意力完全集中在了两人身上,他虽然年老,但眼神依然犀利。
年成凯下马后抱拳道:“请问是杨捕快杨大人吗?”
杨捕快也抱拳回应:“什么大人,我只是一个糟老头子而已,不知道两位朋友如何称呼?”
尉迟然和年成凯道出姓名后,只是说自己是修行之人,杨捕快闻言道:“两位应该是异道中人吧?”
年成凯笑道:“前辈真是好眼力呀。”
杨捕快又道:“你们也是为了马家庄的事儿来的吧?”
尉迟然这就疑惑了:“您是怎么看出来的?”
杨捕快上前,指着他们衣服上的那些花粉和残留的花瓣说:“这个季节,只有马家庄才会鲜花盛开,你们去过马家庄,又找到我,明显是为了那里而来。”
年成凯道:“我想请教下杨捕快,当年马家庄凶杀案的详细。”
杨捕快道:“进来说吧。”
两人进屋后,杨捕快为他们沏茶,然后道出当年的实情:“那件事,不是我查的,是我的师父,我师父是当时的捕头,姓陈,单名一个闲字,也不知道是不是名的原因,他真的是闲了大半辈子,就办了那么一件大案,而且还没有办清楚,就草草结案了。”
陈闲是当时太平镇的捕快,也许是因为这个镇子的名字再加上他的名字,所以,陈闲几乎没有办过什么大案,因为日子太平静如水,平静得他都快忘记自己是个捕头了,整日和下面的捕快没事找事儿做,竟盼着有案子发生。
马家庄一案发生的时候,他们是不知道的,完全是受害者家属来报案后,他们才知道有人失踪了,在那个时代,失踪的人其实不在少数,可家属说那人去了马家庄之后,他们便来了兴趣。
为何?
马家庄的事情当地人是无人不知无人不晓,都知道那地方邪门得很,而且谢家庄的很多人也失踪在马家庄,衙门派人去寻,也没有找到过人。后来,衙门也自然而然认为那地方邪门,他们的力量管不了,也不想将事态扩大,所以有时就草草结案。
尉迟然问:“草草结案?这是不是有点……”
杨捕快道:“马家庄的事情,说白了,在那时候,人人都知道太过了,朝廷知道,毕竟当时只是想逮捕那几个领头的,没想到弄成了所谓的民变,杀了那么多人,还火烧了庄子,最惨的是,当时那个地方官,后来那叫一个凄惨,朝廷也没有重用他,当了几年就回老家了,听说后人十分落魄,不知道算不算报应呀。”
年成凯一听,立即问了地方官老家的一些讯息,记录下来后又问:“那当时你师父为何要去查那个失踪案呢?”
杨捕快道:“有案子就得查,不查也不行,哪怕去看看走个过场,于是他们就去了,一众捕快,七八人一块儿去的,去了那里之后,老远就闻到血腥味,觅着气味找去,就发现在那颗树上吊着被剥皮抽筋的那个可怜人,现场那叫一个惨呀,据我师父说,很多新捕快当时就吐了,那也是我师父当差以来,遇到的第一个如此恐怖的凶杀案,那简直不是人可以干得出来的。”
不是人干的,那是什么?
因为尸体被剥皮之后,正面的那一侧所有的筋肉都被剥开了,露出里面白森森的骨头,就好像筋肉是衣服,有人将衣服直接剥开了一样,而现场地上只有少量的血迹,一个人不可能只有这么一点血的。按照断案的角度,人不是在这里遇害的,而是在其他地方被杀,最后挂在此处的。
陈捕头勘查了现场后,愣是没发现点蛛丝马迹来,最后只能与其他捕快忍着恶心和恐惧,将尸体从树上解下来,交给家属收殓。
年成凯问:“没有找到凶手,又是怎么结案的?”
“找到了,但……”杨捕快说到这叹了口气,“但不是真凶,是周围村子里的一个杀人犯,也的确杀人了,反正都是一个死,干脆把那个案子也栽到他头上,算是给被害者家属一个交代吧,否则家属也不心安,毕竟那案子实在没办法查。”
实际上,是因为当时谣言四起,都说是马家庄怨灵干的,除了怨灵,谁还能干出这种事来呀?官府担心将来还会发生这种事,立即立了告示,不允许任何人再去马家庄废墟,一旦发现,严惩不贷。
有了官府的通告,加上恶灵作祟的谣言,这下更没人去马家庄废墟了,大家都绕着走,恨不得绕过后面那座山,而那条河,除了谢家庄的人之外,其他地方的人,也是尽量远离,都去上游捕鱼下网,反正坚决不靠近马家庄所在的地界。
实际上,这个案子成为了陈捕头一辈子的遗憾,后来他带徒弟的时候,告诫徒弟,无论案子是怎么样的,都要一查到底,要对得起自己的良心。也是因此杨捕快才如此的认真负责,成为了当地最知名的捕快。
杨捕快曾经也想重新调查当年的案子,可是,已经过去几十年,什么证据现场都没了,留下的那点档案都是含糊不清的,所以,只能作罢,但是杨捕快坚信,那肯定不是什么厉鬼所为,是有人杀害的此人,但为什么要这么做?动机是什么?为什么那么残忍?他不知道。
告别杨捕快后,尉迟然和年成凯走在街头,两人也在寻思那动机,唯一的动机就是该人是进入马家庄才遇害的,没有别的动机,所以,事情的本源还是在马家庄。
年成凯道:“我想去一下当年带兵屠了马家庄的那个地方官的老家。”
尉迟然问:“你是想从根源查起?”
年成凯道:“对,我觉得还是从根源开始吧。”
地方官的老家距离太平镇有五天的路程,年成凯毕竟和尉迟然不一样,也确实累了,找地方休息了一夜后,星夜兼程,沿途换马,终于在第四天的中午赶到了地方官的老家,一个名为碾庄的地方。
说也奇怪,进了碾庄,两人豪不费劲就找到了地方官的后人,为何呢?因为这个碾庄,就他家过得最贫困,那简直叫一穷二白,家徒四壁,其他人再穷也不至于那样。
而地方官的后人只剩下一个男子,男子病恹恹的,满脸蜡黄,土埋半截的模样,穿得那也叫一个破烂,但人很勤快,家里收拾得也算干净。据他所说,就从地方官那一代开始,他们家就倒霉了,而且是倒了大霉,做什么事都不顺,隔三差五就死个人,到了他这一代,就剩下他一个,也没办法娶妻生子繁衍下一代,等于是直接绝后了。
年成凯让那男子摊开手,看了手相后,又问了生辰八字,男子也是问什么答什么,既不抱希望,也不问两人是做什么的,总之都已经这副德行了。
尉迟然也看出有点不对劲,于是问:“我想问,你家的祖坟在何处?”
男子问:“你问祖坟干嘛呀?”
年成凯道:“我们想看看。”
男子笑道:“祖坟不可能出问题,我们早看了,风水好着呢,就在后山,你们想看也行,我领你们去吧。”
男子领着两人去了后山,在后山的一片靠山邻水的半山腰之上,看到了他们家的祖坟,就连年成凯和尉迟然都不得不感叹此地的风水确实好,但如此好的风水,后人也算努力,为什么会过得如此凄惨,都快绝后了呢?
尉迟然看着那座大坟想了许久,问:“你们开过棺吗?”
男子立即道:“谁开棺呀,多不吉利,反正我是认命了,与其整日唉声叹气,不如好好的过日子,尽量让自己开心一点。”
说罢,男子转身就走了,他走路的时候还不时摔跤,看背影就知道是个倒霉蛋。
尉迟然的目光再次投向眼前的那座坟墓,问:“你在想什么?”
年成凯道:“恐怕和你想的一样,你敢不敢?”
尉迟然道:“有什么不敢的,反正都来了,那就冒险查个清楚吧。”
两人要做什么呢?那就是直接把坟刨开,看清楚里面到底是什么情况,说不定还得开棺。两人去买了工具,然后等着太阳下山入夜后,去了坟墓跟前,年成凯算了算时间,算出一个好的时辰后,两人拿着工具就开始动手,没挖多久,就挖到了一堆兵器,而且都是染血的兵器,上面的血迹已经和铁锈混在一起了,不过依然清晰可见。
年成凯看着兵器,一眼就认出来,那些都是官刀,也就是以前清廷兵甲衙役用的武器,那些武器全部挖出来之后,足足有六十多柄,全部都压在下方的那口棺材的土层之上。
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