次日一早，上朝的皇帝见到空缺的位置才知道朝中的大人忽然之间病倒了几位。
王将军旧疾复发，生生给疼晕了，听说现在都还没醒来；
刘大人临出门之前摔了一跤，听说伤的挺重。
钱大人更是倒霉，府里晚上进了贼人给他下的迷香多了，现在还晕晕乎乎的找不到北。
......
总之，每一个人都情有可原，都挑不出理来，却有处处透着诡异，何况这些人都是有可能被派到西南的，毕竟资历和能力都有。
皇帝有什么不明白的，整个早朝都青黑着脸，吓的下面的人胆战心惊，直呼倒霉，心里倒是对几个奸诈的人不满了起来。
消息很快就在京都传的沸沸扬扬，此刻庄夫人正送走了媒人，她正忙着给自己的儿子相个好姑娘。
大儿子亲事已经定了下来，现在就差二儿子的，想着的不久之后就有两个儿媳妇进门，走路的步伐都透着愉悦。
庄豫南正在茶楼和同窗聚会，君长盛三年后一声不响的归京，回来的后的第一件事就是宣布自己正式成了武将，现在是，以后都是，一个月后就要回到军部。
“那老头子气的半死，我早就说过，不能让他沾我光。”
庄豫南此刻正竖起耳朵听隔壁的人在说西南的局势，听到章勉之暴毙于任上，心里咯噔一下。
君长盛还在继续说道：“我给你说，我混成将军也就是迟早的事，往后我得要有一支属于自己的军部，打上我的印记，哎哟，想想都激动。”
“嘿，你有没有在听我说？”
说了半天也没见回音，君长盛也好奇了起来，等到他听到隔壁的说话声才凑上前，“这事我知道。”
他不仅知道，他还把今日早朝上几个大人缺席的事说了，唏嘘道：“别看那些大人平日里威风的不行，这个时候恨不得直接装死，就怕去西南。”
“那可真是个龙潭虎穴。”
庄豫南想着这三年也陆陆续续收到了几次章勉之的信，最近的一次是在三个月前，那时候他说西南彻底的乱了，他已到孤立无援的地步，要人没人，要钱没钱，危机四伏。
算算日子，应该是信寄出来不久他就遇害了。
说起来两人虽然就是上任的时候处了半个月，但章勉之的豁达和通透都影响到了他，何况他们还有些几次通信的情谊。
“西南那地当真如此可怕？”
君长盛面色沉重的点头，“只要是去过的就没有想去第二次的，我听军部里许多人都说，那个地方不开化，蛮夷众多，官府极难施展，葡蕃几乎将那里都渗透的差不多了。”
“朝廷的威严在那里形同虚设。”
“那就是一片大沼泽。”
不知道为什么，庄豫南忽然想起了章勉之写的信。
信里说西南虽然多艰险，却也风光迤逦，物产颇丰，还说那里的百姓和其他地方相比同样的勤劳，对平和的日子极为渴望。
说若是能平定西南，通过治理一定可以美丽富饶，他想去看看。
心中忽然一怔，他被自己的这个想法惊住了。
嘴角一抹苦笑，他就有三年知县的经验，如何能去治理西南？
说出来无异于痴人说梦吧。
可欲望的种子一旦种下，就会快速的在心里生根发芽，以至于接下来两日都提起不精神，每日都顶着朝廷的动静。
一连三日都没能选拔出新一任的西南节度使，皇帝出了恼怒之外其实也明白，就算那些朝臣愿意去，其实也不太适合。
正在他焦头烂额的时候，庄府也爆发出了多年来第一次父子之间的争吵，只因庄豫南说想要自请去西南。
“你个毛头小子，真以为自己不得了了，你当西南是什么地方，是你能去的了的？”
“你老子我知道西南有好东西都不敢往那个地方去，再多钱都不敢去赚，那就是个盗匪窝，大员去了都九死一生，你逞什么能？”
庄老爷整日和生意人打交道，当然知道西南是什么样子，从商人嘴里得到的消息可比这些人东一耳朵西一嘴听来的可靠，他绝对不会同意这个小子脑子发热，去送死。
庄夫人吓的在一旁抹泪，她不知道西南如何，但听说已经连续三任大员暴毙她就吓的慌，同样是不赞成儿子去的。
可庄豫南从小就是倔牛，想好的事轻易改变不了，忽悠他老子娘说：“就凭我现在的资历，按部就班的熬我得要二十年才能走到四品大员的位置，中途还不能出岔子，我不想这样慢慢的磨。”
“咱们家在朝中一丝根基都没有，别看我是状元，但每三四年就得要出一个状元，不稀奇的，这往上爬谈何容易？”
“这京都的关系盘根错节，稍不注意我就得万劫不复，与其在这里小心翼翼，不如离开搏一把，成了庄府就另外一片天了。”
“去西南是好机会，首先我能护得住自己，若是我能平定西南，那必将平步青云，青史留名，我觉得值得。”
庄老爷张了张嘴，自己的儿子自己知道，能说成这样他就晓得难办了，后悔自己早前老是在他耳边说光耀门楣的话。
“过几年，你再历练几年，做好准备再去，行不？”
庄豫南摇头，“爹难不成料定下一任还会接着暴毙，机会随时都有？”
庄老也觉得脑子晕乎乎，颤抖的伸出手指，“你这个逆子，逆子。”
最终，老子还是没有犟过儿子，庄豫南正式向宫里递了折子，等待皇帝的召见。
而庄老爷一方面担忧皇帝饥不择食真的相信了臭小子的话，满足了他的心愿；
又方便担忧皇帝因此责罚了臭小子，一想到这样的结果心里又不舒服，这代表皇上没看上自己的儿子嘛。
最好的还是希望皇帝根本就不见他，赶紧将下一个差事落定下来，让这小子死心。
但他或许终究是要失望了。
皇帝当然不会记得一个几年前的庄豫南，但架不住下面的人记得啊，毕竟也是救驾有功的人，皇上向来爱才，没人敢在这上面做手脚，是以他的折子也就顺利的递了上去。