要说，汉口的戏楼有什么最特殊，莫过于选汉剧皇后！
汉剧兴起时，京剧还未风行，花鼓戏也未获进城资格，再加之电影之风还没从沿海城市刮过来，使得汉剧得以斗败平剧、楚剧、新剧，风靡江汉城，最繁荣的时候，江汉的二十五个戏园游艺场子，有将近二十个都是汉剧的“领土”，无有任何剧种和行当，能跟汉剧抢风头、掰腕子。
这么多的场地，这么大的名气，汉剧当然也催生了一大批从事汉剧的角儿，除开登台唱戏的角儿以外，汉剧聚集了一大批商人、跑堂、学徒，戏剧报纸评论员、八卦报记者、文人、行头裁缝、彩面匠人等，可以说，汉剧虽然只是个娱乐行当，的的确确养活了不下数万人。
汉剧公会建立时，光是注册的有名有姓的汉剧诸角，就有接近七八千人，各行各业还会选出三鼎甲演员，最荣耀的当然就是汉剧皇后！
每到选汉剧皇后时，时隔一月就已经开始预热，各家戏园戏班子请出当红名角，拿手好戏，款待各位看客，楼门外的汉剧画报粉墨重彩、光艳照人。
等到了选皇后当天，观众皆列坐在大会场中，由主办方唱票统计，以票数最高者为汉剧皇后，同时，为鼓励参与，还会选出汉剧亚后，一如汉剧皇后荣耀。
选汉剧皇后势头之盛，话题之丰，有八卦报社调侃，民国选政院魁首，也不及汉剧选皇后。
岳观潮他们说笑间来到芙蕖楼前。
这座芙蕖楼就位于江汉路头部位置，是座里分楼改的戏园子，四方规整、红砖白墙、线条简约、四合围院，有种古色古香又洋气十足的感觉。
门楼前，巨大拱窗澄澈透亮，贴着汉剧皇后的甄选坤角，各处画报色彩丰富，美人旖旎，门头上，霓虹灯管闪烁，弯曲出“芙蕖楼大戏院”的匾额，可见张灯结彩，色绸堆叠。
两侧的路边沿子，已经停满了各式各样的黄包车、马车、洋车、大头车，周围门厅热络看客如进出不绝，若再往对面看，就能见到斜对面就是洋埠界的进出街口，里面摩登高楼林立，十里洋场更添现代气息。
可以说，江汉路外最繁荣的地方，就是与洋埠界毗邻的区域，所有里分楼房也多是沿着江汉路直线分布，临街为店铺会馆，巷道为民居民宅，以四方格子为基本单位，从江汉路到远处平面铺开。
前面说道，这样的里分格局，其实是结合了西洋的洋楼和当地的合院风格，汉口刚开埠时，也只是沿着江汉路是这样的格局。
直到开埠十几年后，地价飞涨、商业繁荣，很多当地有钱士绅直接在洋埠界购置宅院，再富裕一点的家庭，虽然进不得埠界，却也愿意往商业繁荣的江汉街、汉正街附近定居。
商人看中巨大商机，开始频繁买地，在洋埠界以外的江汉路外界、汉正街大量修建这种里分建筑。
前事不提，只看今日，他们走进芙蕖大剧院，那跑堂的穿着围裙搭着毛巾，堆着笑脸一溜小跑迎上来：“客官，几等座！”
“我们是来找人的？”
岳观潮瞅着芙蕖楼的陈设，奢靡优雅，贵不可言，大概是座消费不低的戏楼子。
这跑堂的一看不是来听戏，面子上依旧是喜笑颜开解释道：“哎呦，贵客，我们芙蕖楼是今年选汉剧皇后的会场，那一天天的人来人往，您要找什么人，可得跟我们说个明白，要不然，我们几个上哪个给您叫去啊。”
“是个戴着皮罩子的半瞎子，头还有点秃，满头都是白发。”
岳观潮回忆起孙大乔最有特色的地方，莫过于他的半瞎眼和稀疏的头发。
“这，说的可是孙半仙儿？”跑堂的回忆起他见到的人，猜测道。
“对，他就是姓孙，叫孙大乔。”岳观潮又给了些消息。
“那您几位跟我来吧，孙先生可是我们老板的贵客。”
跑堂的一番话，说得周围人好奇起来，他们和孙大乔都是第一次来江汉，谈不上立马认识什么熟人，若有认识的人，多半是以前的故人。
“是不是，你们老板还是孙大乔的故友。”岳观潮试探问道。
“这你们都能猜到，我们以前也没见过这号人，大概是以前和我们老板共患难的故人吧。”
跑堂的带他们上了二楼，廊间停下，打开包厢门走入其中，孙大乔果然坐在包厢里，除此之外，还有一个略微富态的中年人，正和孙大乔热络交谈。
“孙大乔，你自己一个人跑来听独场戏，这可不仗义。”
孙大乔见是他们，脸色高兴叫他们进来。
“孙掌柜，这几位是？”中年人眼神好奇起来。
孙大乔解释道：“这啊，是于二当家的幼子和侄儿，至于另外的两个人，也都是朋友。”
“你们都且坐下，你们眼前的这人啊，名头大得很。”
孙大乔继续解释道：“芙蕖大剧院老板，也是汉剧公会的会长，谭雁邱，要说起来，也有好几十年没见了，当年啊，他可是金鼠会的四梁八柱之一。”
岳观潮看向眼前的谭老板，这谭雁邱做了几年会长，又是芙蕖大剧院的老板，气势上早已脱去江湖匪气，官气丰沛儒雅恣意，一身枣棕褂子配着秋色长袍，胸前还挂着怀表，金丝眼镜一戴，好似那沉香乌木，越是年岁大，味道就越是浓郁厚重，很是沉稳风流。
谭老板满脸笑意，拱手讪笑道：“都是虚名，都是虚名，不过是逐利之人，哪里比得上在金鼠会的十分之一，那才是真正的行侠仗义，劫富济贫。”
岳观潮仔细听着谭老板的话，他精明又儒雅，确实很会说话，几句话贬了自己抬升金鼠会，这样也就恭维了岳青山和孙大乔，算是把他的社会关系摘除，又回到金鼠会的地位排序中来。
其实，若论功成名就，谭雁邱比之孙大乔、岳二叔要厉害很多，只是从商也就罢了，还能做汉剧公会的会长，已经算是半只脚踏进江汉政院，哪怕公会只是民间行会，有这么大的影响力，其中的利益也绝对不会少。
一个人既能经营最大剧院，还能在政院里游走有余，算得上是个能人了，他二叔也不过是个山野村夫，至于孙大乔，那更是寻常人都看不上的九流贱当，二人若不是有金鼠会这层关系，走上路人家都难得跟你打招呼。
岳观潮想到这里，越发觉得谭老板另有所图，如果只是叙旧的话，何苦要贬低他自己，抬高孙大乔和二叔，想来，大概是有事相求。
岳观潮和几人坐下后，继续说道：“按道路，我们得叫您一声谭叔，也是我二叔是个闷葫芦，竟然都不告诉我们，江汉城还有您这样的大能人，要不然，我们就早点来拜会了。”
“孙大乔，你这干啥事儿都偷偷摸摸的，见熟人也不告诉我们，我们几个还以为你干啥坏事儿了。”
岳二炮的话，说得孙大乔一阵脸臊：“嗨，我也是才发现谭老弟留了切口捻子给我，也不知道到底啥事儿，再加上岳大哥也不在就没叫你们。”
捻子，前面说过，是江湖人留的用于联络的切口，如果是谭老板留的捻子，这说明是他在找昔日金鼠会的同行，这么猜测，谭雁邱多半是有目的。
“那，到底啥事儿啊？”岳观潮问道。
“这？可否告知这些小辈？”谭老板有些犹豫。
“说罢，我和二哥加起来，还没有这小子有能耐呢。”
谭老板得了孙大乔的同意，拿出自己怀中的信件，解释道：“神农架来了信儿，说是农神村附近出现很多白毛金顶的动物。”
“白毛金顶？”
岳观潮听着谭老板的话，心中当即起了疑心，他们上次见到白毛金顶的动物，还是在碎叶岛上，只是，那时候不过是障眼法算不得真，就是不知道谭老板信中所说的，是障眼法还是另有其隐情。
“是啊！”
孙大乔拿起茶水喝了一口：“这个，你们怎么看？”
宋思媛猜测道：“不会又是什么障眼法吧，我记得玄武岛上的白毛老鼠，不就是洛十娘的障眼法，这些动物很可能也是这样。”
谭老板摇摇头：“不是，这些白毛动物早在几十年前就存在了，只是从最近半年开始，白毛动物好像越来越多了，有些农人还打了不少，剥皮后确实是白毛，这一点没法做障眼法。”
说着，谭老板走到身后的高脚桌，拿起一米长半臂宽盒子，打开后，里面是一张剥皮完整的白狐皮，头顶的位置如同火焰长出一撮金毛，眼见确实不假，岳观潮反倒好奇起来。
“那，谭老板身在汉口，怎么会得到神农架的消息？”岳观潮对这一点颇为好奇。
“噢，是和当年的一桩旧事有关，当年，我们从江南盗挖陵墓时，曾经盗掘过楚国贵族墓，神农架之中，有着不少楚国贵族墓……”