“曹公！芜湖侯！”
传令官夏侯杰急奔而至，向着曹操和刘烎急告道：“袁绍军沮授领兵，正在围攻顿丘城池，徐晃、朱灵坚守城寨。”
“徐晃朱灵可派人告急？”曹操立刻问道。
夏侯杰摇了摇头，回道：“并无。”
“……”曹操有些无语。
既然没有告急，却这般焦急来禀，岂不自己吓自己？
刘烎也言道：“曹伯，徐晃有大将之才，袁军兵马不超五万，则不可攻破顿丘城，所以不必担忧。”
曹操点了点头，言道：“我倒是不担心顿丘，而是白马失陷之后，袁军攻势也放缓，如此步步为营，我军难以奈何，迟早蚕食整个兖州。”
刘烎再次言道：“曹伯，半月后将有两万兵马，从徐州驰援兖州而来，我欲以五千人驻防东阿城，其余人协防濮阳城池，如此也可应对袁军兵势。”
曹操闻言低头微思，东阿城位于黄河南岸，同东武阳隔河相望，正是袁军进攻兖州的要城，乃是兖州东北面的门户。
这样的军事重镇，唯有掌握自军之下，曹操才能是彻底放心。
此刻，刘烎军欲接管东阿城，名义上自然是助防抗袁，但只怕这城池交出，想要收回来有些难了。
甚至，自此这座东阿城，便会成为刘烎之地，成为徐杨在兖州的飞地。
终于，曹操对着刘烎摇头笑道：“敬义之心，实在感激不尽，然东阿守将李整，此人韬略勇武，麾下两千族兵，自可守住东阿。”
“依我之见，敬义麾下兵马，皆是能征善战，当更用于厉害处，却如夺回白马，或是解救顿丘。”曹操补充道。
刘烎闻言默然，知道曹操不舍东阿，虽然敢让自军来兖州，却不敢托付兖州的城池，尤其是东阿这种要城。
请神容易送神难。
曹操自然懂得这个道理。
见曹操自有心思，刘烎也不再多言，否则便惹嫌隙，反倒不利联军。
当即，刘烎也言道：“文丑身亡白马，白马的袁军攻势，短时间不会太盛，倒是顿丘城方面，沮授军攻不下城池，必然会向袁绍求援。”
“若是沮授围军增兵，则顿丘情况或有不测。”刘烎继续说道，“此外，从延津港至高唐港，沿黄河数百里之地，皆有袁军在推进，当分兵各受要隘，不可给其可趁之机。”
曹操闻言点了点头，却又摇了摇头说道：“我军兵力，不如河北军，若是处处提防，却似处处不防，故当集结兵力，以攻代守。”
“若能再击破袁绍军一部，如效颜良、文丑旧事，则袁绍不敢齐头并进，反利于兖州防守。”
刘烎沉思片刻，觉得曹操之见，似乎也没有错，袁军人多势众，自可分兵进攻。
但曹操和刘烎的联军，只有袁绍军的三分之一，若也分兵各处防守，反倒是将捏紧的拳头，自己给主动的松开了。
“那曹伯以为，该当攻击何处？”刘烎问道。
曹操走至欲图之前，目光盯着顿丘城，又转向东武阳城，最后停留在濮阳……西北的白马城。
“白马！”
曹操立刻言道：“白马位于黄河南岸，此远离河北之地，袁绍军粮道运输不易，而白马守将阴夔，虽然用兵颇稳妥，但却非韬略良将，可寻机灭之！”
刘烎思考了片刻，却言道：“文丑被斩，阴夔必然更谨慎，欲于白马再取大胜，恐怕并不容易。”
曹操却态度相反，说道：“此言差矣！文丑被斩杀，阴夔麾下士气，必然消弭低沉，正需一场胜利，以解军心低迷。”
“且白马粮道长远，我军分兵劫其粮道，阴夔也难固守白马，必然主动出城来战。”曹操补充道。
“这……”
刘烎有些哑然，他不得不承认，曹操的这番分析，也并没有不对。
但是，刘烎心中总觉得忐忑，觉得此中过于想当然，只是却没理由反驳。
毕竟沙场筹谋之事，本就没有完全之策。
于是，未等刘烎军步兵抵达，曹操便在此引军而出，却朝着白马城杀去。
而刘烎的骑军，因为接连参与诛颜良、斩文丑的战事，如今骑兵的精力、战马的体力，都还没有完全的恢复，所以并没有跟从曹操出征，而是留在濮阳城内停歇。
借此时间，各部抓紧时间修养，自然是不在话下，刘烎亦是没闲着，不是同曹军上下交往，便是引骑出城探查。
这一日，刘烎位于某处黄河南岸土丘，正审视着这片河滩的地理，忽然听得有数十骑奔驰而来。
“君侯小心！”
邢道荣、刘刚等亲骑，立刻跟着刘烎翻身上马，凭借土丘的高度蓄势，随时准备奔马冲击，以防来骑发难。
“芜湖侯不要误会！我等为都护将军亲兵！”来骑奔至土丘下，也冲忙止住奔势，并朝着刘烎拱手道。
“都护将军？”刘烎心中一愣，随即才反应过来，高呼道，“可是曹洪曹子廉将军麾下？！”
“正是！”
土丘下的骑军立刻应道。
曹洪，字子廉，为曹操的族弟，如今为谏议大夫、都护将军，深受曹操的信任和重用。
随即，曹洪的亲骑们，再次高声喊道：“我家将军派我等前来，是想要邀请君侯一叙！”
“我军营地就在南面林后！”骑兵又补充道。
自从来兖州后，刘烎交际过不少曹军文武，但全都是他主动拜访的，至今没有文武主动邀约，却想不到曹洪竟是第一个。
兖州文武皆熟悉曹操，知晓曹操向来多疑，最忌结党营私、暗交外侯，毕竟当初张邈陈宫迎吕布，给了曹操太大的打击。
所以，对于刘烎这个来者，虽然曹军上下很恭敬，但都没有表示亲善。
哪怕刘烎主动拜访，却也只是礼数客套，并没有更深入的展开。
因此，当确认曹洪主动相邀，刘烎心中先是感到疑惑，随即却感略微欣喜。
先不论曹洪意图如何，这至少是个不错的开始。
当即，刘烎也不再犹豫，向土丘下的骑兵，回喝道：“曹子廉将军相邀，本侯自当欣然而往！”