众人合力把伤员抬进医疗隔离舱，随着运输机一起踏上了返回九龙的旅途。
天吴因为是特殊时期，暂时只能进行休眠，回去后必须第一时间回到科学理事会继续监管。目前在交流的人只剩下了狴犴和黎玥。
“这次查新叛逃者的任务还没有完成，指挥官。”
金虎坐在舷窗旁，一脸凝重地整理着任务情报。
“虽然找到了很多叛逃者异格者那边却毫无进展。我手下有不少人认为9号医疗区的救援信息，本来就是叛逃者与升格者的调虎离山之计。他们的目的就是让我们和你们所处的执行部队分开。”
“可是我当时我们不去救援，那些人就会死。无论去哪边，都会有无法救下的人。我们只能做出保留最多幸存者的选择。”
“也是……”
看着被放置在隔离舱中的青年，狴犴若有所思地转过了头。
“他就是之前那个失忆的解构体吗？还真和天吴老弟有几分神似。”
“其实我看他……怎么说呢，总感觉他身上有些东西很熟悉。但这种熟悉指向的那个人已经……”
“其实我也有这种感觉，但是那个人应该已经牺牲了。”
“……天吴之后，还是不能自由活动吗？”
“没办法，这次能派出来已经是极限了，再加上天吴老弟的意识海有伤，目前还需要进行继续研发。不过之后做完检查可以出来活动一小段时间，不过时间还没定下来。”
“唉……这已经是最好的结果了，也只能这样了。”
黎玥攥紧了拳头，抚摸着身旁天吴的隔离舱。狴犴见此，也不再言语。两人在熟悉的引擎声中沉默了片刻，直到黑虎的隔离舱内传来了细微的响动。
“他醒了。”
“你还好吗？”
“……还好。”
“你现在的感染度很高。”
“我知道。”
他的声音充满了疲惫，黎玥却皱起了眉。
“你最好是真的知道。在这种情况下休眠可能会带来意识海的不稳定，所以，请尽量保持清醒。”
“好。”
“你找回自己的记忆了吗？”
“是的，我已经全部想起来了。”
“那么可以告诉我，你真正的名字吗？”
人类指挥官再次问起了初见时的问题。
“……名字吗……”
自从在韦列斯号上被扔下去之后，唳旅就藏起了自己的真名，只用“张鹤”来自称。那是为了躲避尚未解决的争端，也为了远离那些纷杂的谣言和无法摆脱的罪名。
虽然也有想说出真名的时候，但“张鹤”这个名字早已被周围的人所熟知，他们便没有再多做解释。
“是不方便说吗？”
“不，并不是。”
与“张鹤”代表的愿望与遮掩的不同，“唳旅”始终覆盖着旧日的伤痕和与死别的回忆。这个称呼意味着痛苦和麻烦，它仍在被一些人误解，也仍然是部分人眼中背叛和罪名标志。
正因如此，它才能不断用痛楚和遗憾提醒着幸存者，绝不能偏离自我，舍弃灵魂的选择。现在正是迈向未来之时，他今后也会面临诸多的选择。
如果让他在此刻，于这二者之间选择一个决心的象征，那么，他一定会这样回答……
“唳旅，我叫唳旅。鹤唳之‘唳’，旅行之‘旅’。请多指教，指挥官。”
“请多指教。”
……………
科学理事会，唳旅来到九龙古国的数日之后。
“他的机体确实存在一些异常。但这既不是他自己在控制，也不是失控，而是异格者借助斯科瑞病毒与他建立了特殊的链接。我认为是异格者在改造他的时候，在他的机体或者意识海模组中留下了某些特殊的链接技术。这种技术非常新奇，一定会为未来的机体研发提供新思路。”
“所以，焱，他并非传统意义上的异格者。”
“没错，我推测他是受到了异格者的链接和控制才会出现那些异常的行为，只要远离了那些控制他的异格者，它就会恢复为普通的解构体。”
“真不愧是欺诈师，谎话连篇。”
“他的机体或者意识海有没有因此受到其他影响，会不会再次无端失控，现阶段还没有完全查明。”
“但是继续把他留在实验室里并不是一个好选择。”
“嗯，我个人并不建议如此，他的态度一直都很配合，在剥夺他的人身自由，未免太过不人道。他没有替换机体，每次实验和检查都是直接进行。高强度的压力测试往往会伴随着大量损伤，检查也不可避免要拆卸一些机体部件，那过程绝对不算轻松。要是不配合他早就该表现出抗拒的样子了，可到现在也没有任何怨言。”
“那，弟弟你有办法预防失控吗？”
“有，获得他本人的许可后，我在他身上留了好几种‘保险措施’。而且他本身意识海中有两个意识，相互协作可以达到一定的抵抗效果。打比方来说就是天吴身上斯科瑞的双螺旋结构。”
“什么时候能完全解除这种风险？”
“我需要时间，毕竟异格者已经不再干涉他，缺少观测样本，解析的速度也会更慢一些。”
“如果要说有的话也不是不可能，但是，目前，这并不保险。”
国君看向天吴所处的隔间，这么多月以来，他一直承受着巨大的折磨和压力，但始终没有任何怨言，对于这位背负骂名的英雄，再加上那么多还未得到解析的数据，无论怎么样他们两兄弟都是不可能同意借助天吴来获得观测样本的。
“看来我们想到一块去了，哥。我还是建议在彻底解决或者更换机体之前，他不去参加任何可能和异格者有接触的任务。”
“嗯，刚好，陵光小队还缺人手。之前有两名队员因为事故离开，现在正好在重组中，队长不变，只是把唳旅和薇薇安加进去而已。但这两位也算不上完全‘清白’。上官岳那孩子，得费一番心力了。”
“确实是名副其实的‘问题小队’。不过既然有监兵这个先例，我想也不会太难。”
“说的也是，大不了就是让他去跟黎玥取取经。另外，塔轮的特化机体应该要进入最终的调试阶段了。”
“嗯，原本从天吴身上取得的数据已经足够进行完善，再加上这次特殊链接技术，我想能带来新的思路和办法。”
“让他继续按照前几天的命令留在九龙古国，如今所剩无几的希望绝不能出事。不过这样看来，监兵小队就只剩下上官溪和指挥官在执行任务了。得等到数据研究结束才能让天吴离开，甚至之后可能会安排单兵行动……”
“到时候走一步看一步吧。”
…………
黎玥在回去休息室的路上看到了一个熟悉的身影正在古迹复原事务所附近走来走去。
“唳旅？”
“指挥官，下午好！”
“在这里做什么呢？”
“之前去申请必要物资的时候有些绕晕了，现在上官岳指挥官让我申领一些涂装资源，我也借此熟悉一下这里的路。”
“你呢？为什么一个人在这里？”
“我打算一会儿回我的休息室，然后去看看天吴。”
“天吴大哥啊……”
“话说，涂装？”
“是啊，咱们队长说我现在的样子看上去‘像是刚从垃圾堆里被捞出来的流浪猫’，叫我在艺术协会申请一套整洁些的涂装。”
“用你喜欢的涂装就好。”
“我还没见过涂装是怎么更换的，既然有这个机会，我也很想试试。不过，我还没找到申请的地点……”
“……算了，我带你过去吧。天吴的预计时间是在几十分钟之后，应该来得及。”
“这样吗？感谢。”
黑虎笑着走了过来。
“最近感觉怎么样？”
“还不错，上官岳指挥官虽然严肃，但内地里还是很温和的。其他人也都很有礼貌。”
唳旅看着周围整洁的建筑，眼底掠过了一丝迷茫。
……与此同时，意外被提前释放的天吴正好路过此处。由于身份特殊，他必须在被监视的情况下行动，虽然活动范围也就那么大，但对于天吴来说已经足够了，他也知足了。随后，他便看到了指挥官向古迹复原事务所深处走去的身影。
“看起来是太早了，指挥官没有想到。不过为什么身边还跟着其他的老虎……”
不管过了多久，“吃醋”这个毛病还是改不了。但好不容易静下心来才发现，那就是那天让他感到熟悉却没有问出口的黑虎解构体。他身上的背包和眼镜让他感觉无比熟悉，但是他的外貌和自己有几分神似，再加上记忆中拥有这两样东西的人早就逝去了……
“也是，那种情况下怎么可能生还……再说了，兽人型解构体……罢了，应该只是有和他一样东西的解构体罢了。”
然而，就在下个瞬间——
黎玥身边那个正在说笑的黑虎青年解构体选择更换了他的涂装，那是，彩虹色的头毛。
“？！！”
天吴很少露出震惊的表情，但他不得不承认，自己真的被震撼到了。
“那个……那个是用来预览染色效果的适用方案，你真的喜欢这个？”
“这样不行吗？”
“很丑欸！！”
“我觉得其实oK。”
“怎么连你也？这就是首席的审美吗？？”
“首席的审美准则是‘最重要的是你高兴’。”
“呃啊……！你们……”
这位艺术协会的员工痛苦地捂住了眼睛。
“我只是试试看彩虹色是什么样子，不会用它走到外面去，放心吧。”
“真的吗？”
“虽然有点遗憾，但我现在就换下来。”
就在换下的前一秒，庞大而魁梧的身躯就站在了他身后。
“你……！”
“天吴？！”
“额……指挥官，时间被提前了。”
“什么啊，祖昊焱这家伙，怎么都不跟我通知一声的？！”
“天吴大哥？”
“指挥官，让我先确认一些事。”
“嗯。”
“你……你还活着？”
“嗯，好久不见了。”
“天吴你认识他？”
“虽然确实有些难以置信，但……他是张鹤。”
“欸？！”
“啊……这件事，我好像忘了说。”
“叙旧之前先把头上的炫彩换下来！”
……………
“……总之，就是这样。”
“这种事情还是要早说啊！”
“指挥官，抱歉，一开始我也不记得这些事，等想起来之后又一直没有机会说。”
天吴叹了口气，露出一抹微笑。
“既然能被异格者带去改造，你这家伙的运气……不，要是没做出拿着重明武器跳下去的那个决定，你一定会因为重伤死在车厢里，更别说怎么从异格者手中离开了。”
“这算是在夸我吗？”
“算是吧，活下来就好。唳旅……是个好名字。”
“嗯？”
“‘天地一逆旅，同悲万古尘’。那个叫穷奇的意识，我知道他肯定在听，我也想对他说，他与我早就不同了，未来的道路如何只有我们自己才能知道。”
“……嗯！”
{………哼！}
………………
“唳旅，你后悔吗？”
“指挥官是指后不后悔来到九龙古国吗？”
“对。”
“不后悔。”
“但是你来到这里之后。”
“被审讯，被监视，被疏远……还要参与这些研究。”
“…………”
“你让我来九龙古国的时候，你有想过这种结果吗？”
“想过。”
“我答应的时候也想过。苔铭也反复警告过我，那时你也听到了。”
“嗯。”
“我是在想清楚之后才做的这个决定。”
“这会很艰辛。”
“那么，有什么不艰辛的事吗？哪怕是和平年代的故事，在故事中生活的人也会遇到很多困苦和心酸。你呢，‘英雄’？这一路你觉得轻松吗？”
“当然不。”
“那你后悔让自己承受这份艰辛吗？”
“我不后悔这件事，我只后悔没能保护更多的人。”
“那你会因为承受不住痛苦，想要逃离，想要放弃吗？”
“不会。”
“我也是，可不会放弃，不代表不会痛苦。就算成为了虎人模样的解构体，我的内在也还是人类。我知道这种痛苦是因为我还有在乎的人和事，还有想要去见证的未来。
所以我们的答案都一样啊。纵然遇到了再多的辛悲，以后也会承受更多遗憾，我也不会后悔。痛苦是因为我还在乎，要是为了不再痛苦就抛下我的愿望，那我宁可带着这些遗憾和痛苦活下去。”
“我明白了。”
“对了，还有一句话我没有找到机会说……谢谢你在那时候拉了我一把。”
“我也要谢谢你愿意答应我的邀请。”
三人都露出一抹微笑，唳旅要赶紧回到南部指挥基地，于是在拿好配送之后就离开了。
“下次再见，指挥官，天吴大哥。”
“下次再见。”
“下次再见。”
……………
“本来还想着早点去找你的，结果反倒反过来了。”
“没事的，指挥官。这段时间发生的事，很多啊。我……我可以回家看看吗？”
青虎也会透露出脆弱，哪怕这只是对自己的家人而言。
“……当然可以！我们回家，哪怕只能团聚一小会儿，塔伦和上官一定很开心的。”
“嗯！”
一大一小两个身影向前大步走去，去到最温暖的家。
……………………
平凡的生命正如野草。
根本不深，花叶不美，然而吸取露，吸取水，吸取陈死人的血和肉，各各夺取它的生存。
当生存时，还是将遭践踏，将遭删刈，直至于死亡而朽腐。
但是，请不要憎恶野草的平凡与朽腐。
因为这朽腐是灵魂烧尽后的代价。
请为这绝不妥协的灯火感到坦然，欣然。为他们以灵魂融化的雪原大笑，歌唱吧。与其在静穆中顺从，静穆中消亡，他们更期盼燃尽后的死亡与朽腐。
他（\/\/幸存者）正在众人遗留的朽腐（\/\/萤灯）中前行。
终有一日，他（\/\/幸存者）也会在这片萤灯（\/\/众心）的指引下迈向死亡。
这是野草的选择。
当朽腐到来时，你仍将见到他的微笑。
此即——“枯朽为灯”。