“将军！将军！”
剑九突然被一阵嘈杂声音打断，他抬头一看，眼前宾客均已不见，自己却坐在一张大案之前，周围挤满了将士们，他们推推搡搡，都想尽力挤上案前。
这地方仿似眼熟，好像来过，却又陌生的很。
“漠北狼子野心，此次相邀定然有诈，将军不可亲身犯险！”一名看似部将的汉子大声说道，同时伸出手指在案前一道文书之上戳戳点点。
“张将军，你说得轻巧，若是不去，且不说漠北，朝廷那边如何交代！”
“交代个屁！”那张将军说不过他，心里发急，便骂了声娘。
剑九看向案头，原来是一纸皇城文书，称漠北部落纠纷，漠王上书大熙皇帝，请求天朝调解。
朝廷不欲得罪睦邻，却又不想卷入大漠内务，落人把柄，便含含糊糊拟了一道旨，让护国将军裴云天全权处理此事。
这“全权处理”四字看似授以重权，实则把裴云天架在了火上。
若是事情顺利解决，自然是朝廷调度得当，圣上有恩于漠王；若是没处理好，则是下面办事的人无能，辜负朝廷信任，届时一推三四五，贬谪降罪，最多一斩，便也算是给漠北交代了。
此刻雍关众将士接到文书，早已各持己见，站成两派争吵不停，一时也没个结果。
只是这最后主意还得将军定夺，于是众人便目光灼灼，全都聚在剑九身上。
殊不知剑九此刻心中，也正作着异常激烈的斗争。
他心知肚明，此一去必定身死，方才经历过的新婚温柔，天伦之乐尽将不复存在，从此何若悲苦凄凉至死，自己更是此生都无缘得见父亲一面。
若是不去，能否改变命运尚且不知，但之后倘若逆天而行引发恶果，他又是否承担得起！
还有一节，父亲当年究竟是如何死的，若是去了，也许……
影阁阁主说当年之事也是受人委托，那父亲便不是意外死亡，而是被人有意杀害！他若是不能找出真凶，告慰父亲亡魂，枉为人子！
思及至此，他心中便已然有了决定。
方才那些还在力拒调解文书的将士们，见将军主意已定，欲点兵随行之人，此刻又纷纷站在前头，要与将军同去。
剑九见此情景，胸中一阵热血翻滚，眼中竟隐隐有了些雾气。这些人言语粗俗浅薄，也说不出什么大道理，可就是这最直接、最朴实的情感，将他们紧紧捆绑在一起。
父亲当年究竟何等英雄，才能让这些悍勇耿直之人宁可梗颈相骂朝廷，也要死心塌地跟随于他……
“将军！此次出行，为何不带我！”见裴将军已然点将完毕，却没轮上自己，一青年军士有些急眼，眼见众人纷纷散去，赶紧走上前来。
他面容刚毅，身板挺直，浓眉之下却有一道疤痕，从眼皮斜斜划到鬓角，粗犷之中又带着些许憨直。
剑九看着他的脸，脑中竟不停翻滚浮现出他在雍关城头，力护凤见身死的画面，只是闭了闭目，轻声道：
“顾兄弟，你这样子更适合战场震慑敌军，此番我们乃是调停，还是得和颜悦色一些才是。”
顾勇伸手摸了摸脸上伤疤，心中不甘，却又反驳不了，只得嘟囔道：“将军既如此说，那顾勇听命就是！原以为落了个疤是我军中荣誉，没想到此刻却又拖我后腿！”
剑九微笑，用力在他肩头拍了一拍：“稍安勿躁，以后自然有你表现的机会。”
许是得了将军亲口褒奖，顾勇心花怒放，之前的郁闷不满在那一拍之下竟都一扫而空，连忙称谢领命退下。
出发之前，剑九在雍关内内外外走了一遍，细细地感受着昔日父亲驻守的边关城墙，巷道，武器，士兵……军士们见到他，个个均是精神振奋。
尤其是那一千被他点将之人，更是神色傲然，自豪自信之情溢于言表。
……
“裴将军一来，困扰我八部的问题，果然迎刃而解了！裴将军，本王敬你一杯！”
剑九口中谦虚称谢，举杯回敬面前的巴什王。
这原本并不是甚么大事，只是中原往来大漠的商队，因去往大漠各部路途远近不同，又受边境关卡影响，那些丝绸、茶叶和药材便价格不一，离大熙最近的句叶部与最远的罕先部，同样物品，价格竟然差了几近十倍。
这种物以稀为贵之事，即使是巴什之王，大漠共主也是束手无策，眼看部落之间屡屡爆发物资争夺纠纷，只能聚集各部首领，又修书大熙皇帝，请能言事之人帮忙调停。
既领全权处理之权，剑九便作主许以通商便利，同时又约束中原商队物价上限，与大漠各部分别签订了互利契约作为补偿平衡，此事便算圆满解决。
巴什王乌珠留见此，心中舒畅，便大笑道：“既然裴将军帮我们解决了如此难题，诸位也要献上自己诚意，免得被笑话我们大漠不知感恩！”
“是极是极！”诸王也皆附和乌珠留，便纷纷回首吩咐身旁随侍，他们领命而去，少顷却带来几位女子。
“这是？”剑九见这些女子将他团团围住，不知何意。
“这是我大漠招待贵宾的习俗，我等八王爱妾今夜就陪伴裴将军一晚，万望将军入乡随俗，勿要推辞。”
剑九刚欲拒绝，却见军中向导附耳过来，悄悄告诉他大漠确有此等习俗，如若拒绝，则代表轻视八王，反而再生事端。他只得无奈谢过乌珠留等王，嘱咐勤务官将她们带去自己营帐，好生安置，不得怠慢。
是夜，他虽被这八女环伺，却无意真的与她们发生什么，只是赏赏歌舞，饮饮酒，假装酒力不继，和衣伏在案上睡去，倒也一夜相安无事。此间事了，次日他便整顿人马，告别诸王，欲返回雍关。
刚前行了不到十里，便听见身后接连几声刺耳唿哨，却见一队人马赶上，为首正是乌珠留与其余诸王。
“诸位，可是还有何未了之事？”
“裴将军，我等感激你相助调停商队之事，才让爱妾作陪，但将军竟将她们带走，这只怕是不合适吧？”乌珠留此刻脸上笑容全无，反而还隐隐带着一丝怒气。
不光是他，其余七王也皆是满面不悦，兴师问罪之色。