“我的心头始终萦绕着对你们二位的深切忧虑，此刻亲眼目睹你们安然无恙，这份释然难以言表。”
里克话音刚落，视线轻轻一转，与雷欧的目光不期而遇。
雷欧心中暗自揣测，以为接下来的话语会是对他们身份的直接质询，然而里克的言辞却出乎所有预料，宛如春风拂面，带着意外的温和。
“您就是那位令利尔国王也侧目的冒险者雷欧吧？能在此结识您，实为三生有幸。”
——这是何等的变故？难道，是行迹败露了吗？
“请原谅我的无心之失，无意间惊扰了您。不过，向邻国君主递送如此书信，若说心中毫无忐忑，那未免太过托大。毕竟，国王陛下对信中提议的反响，着实不容小觑。”
信笺承载的友谊之桥，原是为了促成交好的橄榄枝，引得雷欧跨越国界而来。但里克是如何洞悉这背后错综复杂的因果链的呢？
诚然，雷欧在利尔王国首都赫伦的竞技场上光芒四射，若是深究其背景，诸多细节自然难逃法眼。所幸，国王的兴趣仅停留于雷欧本人，而里克视他为备受瞩目的冒险家，此已足矣。
从现代世界的安宁日常，到一场突如其来的车祸将他推向生命的终点，再至异界亚洛拉的重生，这段历程对于旁人而言，无疑是无法触及的秘密。雷欧的力量之源，一旦引起过分的好奇，则可能招致不必要的麻烦。
在这个名为亚洛拉的世界，技能的概念尚且朦胧不明。雷欧却拥有两项非凡的能力——一是“盗贼之瞳”，能洞察他人的状态，无论是持有的技能还是简略的个人信息；二是“盗贼秘技”，一项罕见而强悍的技能，能夺取他人的技能为己所用。这两项能力，皆是他死后续缘再生时，由那冥界引路人特意赋予的珍贵礼物。
即便是如剑术这般的基础技艺，其等级的细微跃升亦能带来显着的效能增进。常人往往需耗时经年乃至数十年沉浸研习，方能略有进境；而雷欧，则凭借其独到的技能夺取手段，得以瞬息之间汲取他人苦修之成果，纳为己用。
重生于世后，雷欧在亚贝尔城奠定根基，其冒险者等级的攀升速度堪称非凡。于鲍尔湿地，他与魔族展开了激烈交锋，并成功追踪并解救了遭恶徒绑架的领主之女玛丽，其事迹斑斓多彩，令人叹为观止。
每一桩挑战都是雷欧借机自魔物——及少数不轨之徒——处疯狂掠取技能的契机。假若有人因好奇而企图揭开雷欧强大力量的秘密面纱，无疑将面临极为棘手的难题。
假设里克正密锣紧鼓地搜集王室周遭情报，那么他所了解的雷欧，应是那位已将活动中心从亚贝尔城迁至王都赫伦的人物。宫廷魔法师的精灵助手伊丽女士，以及王立魔法研究所的老职员沃姆先生，均与雷欧有所交集，此点里克或许已然掌握。
至于雷欧在王都客栈的那段插曲——意外卷入厨师乌兰与侍者史黛拉的情感纠葛，并因此踏入竞技场一展身手——料想也未逃过里克的耳目。
此后，雷欧与莉迪亚、雷恩结伴前往特古尔的旅程中，遭遇了米拉事件，又在阿莫法斯镇助力领主堤雅莫渡过难关，这一切，里克是否同样了然于胸？
……总而言之，此人绝非可以轻视的对象。
雷欧暗自思量，面对危难之际，他将施展结合体术与魔法的绝技，以求脱离险境。然而，领主里克·夏欧，一位外表堂堂、言辞恳切之人，其正直无欺之态，竟未使雷欧心生更多戒备。
——风流倜傥的佳人追逐者？
——不成器的浪子与无能兄长的双重标签？
终究，欲洞察人性深渊，唯有亲自拨开迷雾，眼见为实。
“——在此，我直言不讳，恳请诸位伸出援手，共襄盛举，改写斯恩帝国之未来。”
“如何？这里的景致还算得上宜人吧？” 领主府邸傲立于城镇心脏地带，领主里克所言非虚，阳台之上的风光确实蔚为壮观。远眺大路，商贾们的喧嚣交易如初，一片兴旺景象，映入眼帘。
目睹自己治下的土地繁花似锦，想来任何一位君主内心都会涌动着难以言喻的满足与自豪。
“诚然，然而……您先前的话语，能否赐予我更为详尽的阐释呢？” 雷欧的目光从辽阔的风景中收回，转而聚焦于身旁这位神秘莫测的人物。里克究竟拥有怎样错综复杂的情报网络，无人能晓，但他显然误以为雷欧是利尔王座下的密使。
雷欧确有意向在特古尔地区搜集情报，反馈给国王，但这绝非意味着他愿意成为王权的附庸。突如其来的请求，要求他参与帝国变革，这无疑让雷欧陷入了深深的困扰之中。
谒见室内人群熙攘，除卡特琳娜外尚有多人，是雷欧提议更换场所，于是里克引领他来到了这个视野开阔的观景阳台。
“方才您的言辞，可谓气势恢宏。” 即便烈日炎炎，一名肤呈深棕、容颜端庄的少女——莉迪亚，其话语间却透着丝丝凉意。
此刻，阳台之上聚集了里克的弟妹——莉迪亚与雷恩，以及西奥多。卡特琳娜一行已顺利完成初步目的，先行返回客栈，约定稍后与雷欧他们会合。
“里克哥哥，难道你……”
“雷恩，无需过分忧虑。我不会重蹈父亲鲁莽行事的覆辙，一切皆在掌握之中。” 里克以坚定的口吻安抚着。
雷恩的面容蒙上了一层淡淡的忧虑，而里克则展现出一种长兄特有的和煦微笑，他的神情中找不到丝毫即将掀起战端的迹象，只有温暖如初春阳光的气息。
“嘿，雷欧，你看，既然我们三人齐聚一堂，我是不是能稍微放松一下说话的腔调？说真的，我一直不太擅长摆出那副一本正经的样子。”里克边说边略显尴尬地挠了挠头，对于能在双胞胎面前自然流露，却需在雷欧面前保持严肃，他显然感到切换不易。雷欧亦心有同感，认为随性的交谈更为惬意。
“首先，我想核实一些关于你的信息，雷欧。你可知道我是如何成为特古尔领地的主宰者吗？”对于这个问题，雷欧心中已有答案，那是一对双胞胎早前向他简述的故事。
故事中，里克的父亲，前任领主，因渴望特古尔自斯恩帝国中独立，积极筹备战事，不幸被帝国察觉并遭处决，最终这重担落在了并不热衷权谋的里克肩上。
“这样一来，事情就简单多了。我对政治本无太大兴趣，更不善于口是心非，还望你能体谅。”里克以一抹苦笑回应。
“因此，我更期待听到你的真实想法。你长途跋涉至此，必定对帝国内部的态势有所洞察，你的感受又是如何呢？’