阿奴莉莉是骑驴来的，这驴子还是她花钱找客栈借的。这会儿要回番坊的客栈，自然也要继续骑回去。
柳桑宁则是上了王砚辞的马车。
王砚辞的马车虽算不得奢华，但里面空间却很是宽敞。柳桑宁一坐下，便觉出这马车与自家的不同来。王砚辞面对车门坐在主位，柳桑宁则在侧面贴着车壁坐着，可两人之间的距离，还能塞下两个人。
柳桑宁不由打量起王砚辞的马车，发现他这车内几乎全素，半点装饰也没有，只在座凳上垫了软垫，旁的便什么也没有了。不似有些官员所乘马车，连车壁上也都是有壁画或是刻了暗纹的。
再瞧车帘，也是普通的棉麻布，上头半点绣纹也没有。若不是这马车如此宽敞，不是平常人家能买得起的，柳桑宁都要怀疑王砚辞家贫了。
可长安官眷们几乎都知道，鸿胪寺新上任的王砚辞大人，出身于北方世家豪族王家，且是族长嫡幼子。王家经历数百年，依旧在世家的塔尖屹立不倒。其家族不光财帛不缺，人丁兴盛，且有出息的子弟不少，几乎在各处都有王家子孙为官。
作为王家嫡支嫡子，且又是幼子，自然从小万物不缺，家里宠爱非常。听闻王族长和妻子十分疼爱自己这个小儿子，大儿子与族中其他子弟打闹，王族长向来能做到公平公正，可若是换成小儿子，那王族长必然护犊子。王家人自然谁也不敢去惹王砚辞，再加上王砚辞聪明又俊俏，本也十分讨人喜欢，柳桑宁可是听闻，王家这样的世家大族，几乎长辈们都一边倒地偏爱王砚辞。
所以王砚辞上京赶考，中了进士又做了官，王家绝无可能让他在京中过清贫日子，那银子还不得和流水似的送来？光是从他的府邸与百官斋只有一墙之隔就能瞧出来，这地段岂是寻常人买得起的？
正因如此，柳桑宁才对他的马车如此朴素感到惊奇。
见她眼珠子滴溜溜地四处转着，一看就是对马车十分感兴趣，王砚辞开口道：“桑娘子可是觉得我这马车有何不妥？”
柳桑宁听到他的称呼一愣，垂眸掩饰住自己的不满。方才还当着人面儿叫她柳像胥呢，转头私下又唤回“桑娘子”这样的称呼，可见他心中与他那些同僚一般，都是没有打心底里认为她可以做像胥的。
可上峰问话，她岂有不答之理？于是柳桑宁理了理思绪，回答道：“并无不妥，只是见王大人的马车质朴非常，有些意外罢了。”
王砚辞听懂了她的意思，却只是笑了笑，道：“返璞归真，才能在这里头想明白许多事情。”
柳桑宁一时间有些不懂，坐个马车而已，还需要想明白什么？但转念一想，他每日都需乘坐马车上下值，还需乘坐马车前往皇城参加大朝会小朝会等，自然是有许多时间都是在马车上度过。若是需要思考一些事情，还真是能在这里头细细考量。
柳桑宁又摸了摸车壁，发现用的是上好的楠木，虽比不上金丝楠木，可用楠木也很是奢侈了！原来人家是低调的华丽啊……
车壁也足够厚，将车门与窗都关上，隔音也会比普通马车强上许多。
柳桑宁便趁机问道：“王大人，咱们为何非要随那阿奴莉莉去一趟客栈？我方才细细盘问过，她都能回答上，依着规矩，是可以给她补办的。”
“番事房里写下来的规矩，只是最基本的。若要判断能不能替人补办通关文牒，还需更慎重一些，也更需要办事者的经验。”王砚辞听到柳桑宁这么说，也认真回答，“通关文牒不似它物，它是胡人往来我大雍的重要凭证，丢失便是大事，岂能轻易补之？”
柳桑宁越发不解：“既如此，为何不在那册中写得更明晰一些？”
“日后你待的时间长了便会懂，有些事情并不只是照本宣科，它自有它规矩之下的东西。”王砚辞说得模棱两可，却让柳桑宁像是捕捉到了一丝不同于寻常的意味。
柳桑宁一时间没说话，过了会儿问：“我们去了她所住客栈，便能判断了吗？”
“非也。”王砚辞手中合拢的折扇无意识地在掌心轻轻拍了一下，“去她的客栈，只是想进一步确认罢了。”
柳桑宁还是有些闹不明白，可她也知道，自己眼下这般问或许也问不出个所以然来，倒不如等到了客栈，她再在一旁仔细瞧着，许能瞧出些别的来。
番坊离鸿胪寺不算太远，大约两刻钟的时间便到了。等马车停下，柳桑宁跟随王砚辞下了车，一抬头便瞧见了阿奴莉莉所住的客栈名字——喜来客栈。
倒是喜庆得很。
阿奴莉莉到了客栈门前，先是将借的驴还给掌柜，随后便站在门口有些窘促地等着王砚辞与柳桑宁。等二人也迈进客栈后，阿奴莉莉便带着两人往楼上走。
她出去一趟便带回来两个官吏，叫客栈里的人都纷纷侧目，一时间气氛都变得压抑起来，谁也不敢放声说话。掌柜和跑堂也凑到一起，伸长了脖子往他们的方向看，可谁也没敢跟上去。
柳桑宁同王砚辞上了二楼后，便跟着阿奴莉莉来到了她住的厢房。
这是一间下等厢房，被“藏”在二楼的角落，像是两个厢房相邻的夹角处挤出来的房间一般。连门都只有一扇窄门，打开后，几乎站在门口就能将里头一览无遗。
一张床，一个小木桌子，两张凳子，一个红棕色的衣箱，便什么也没有了，连窗户都没有一个。柳桑宁看到后便只有一个想法，这简直就是夹缝中生存。
再仔细朝阿奴莉莉瞧去，便发现她的衣裳处有几处补丁，就连鞋面也有补丁的痕迹，要么是她节俭，要么就是她手头上实在是不宽裕。
柳桑宁还注意到，阿奴莉莉进来后像是防贼似的将屋子里快速看了一圈，见屋子里什么也没有，似乎吐出了一口浊气？
她这是怕她这小小屋子还会进贼不成？可瞧着这一贫如洗的样子，又有哪个贼会惦记呢？
王砚辞什么话也没说，径直走了进去。他绕着屋子走了一圈，瞧着漫无目的，嘴里却问：“你是回到这儿以后，发现通关文牒不见了的？”
“是。”阿奴莉莉回答。
王砚辞忽然转移话题：“你是一个人住？”
“是。”阿奴莉莉怔愣了一下，随后点头。想了想，她又补充，“我是随呼罗珊的商队一起来的，我家中攒了些肉干，又做了些绣品，便想着随商队一起来大雍卖掉。正好商队里也缺一个给他们在路上做饭的厨娘，便带上了我。”
“那你回去，也是随商队一起？”王砚辞又问。
阿奴莉莉不知道他为何要问商队的事，回答得更谨慎起来：“不是的，商队还要在长安多待几日，但我东西都卖掉了，便想着早些回去。”
柳桑宁没吭声，只是在一旁安静听着。可她也不知道为何，下意识地便紧盯着阿奴莉莉的脸，生怕错过她脸上任何的情绪。但目前来看，一切都很寻常。
王砚辞听了阿奴莉莉的话也没有说什么，只问他自己的：“你回去就没想过带些长安的物品拿去卖？”
阿奴莉莉听了便摇头，可随后她反应过来，有些警觉问：“大人为何知道我没有带东西？”
王砚辞轻笑一声：“我是瞧你这屋子里什么物件儿都没有，才会如此觉得的。说来，你虽能在大雍可待的时间不多了，但等上几日还是可以的，怎的如此着急回去？与商队一起走，倒是更安稳些。”
这话他问得轻声细语，听起来就像是他在关心阿奴莉莉一般。阿奴莉莉被他这样温柔地看着，不由有些脸红，心脏也跳得更快了。
柳桑宁在一旁额角抽了两下，她觉得王砚辞这张脸实在是太有欺骗性了。任谁被他这样盯着，又这般软言软语，恐怕都得失神。好在她知晓王砚辞的真面目，不会被他所迷惑。
阿奴莉莉回答道：“我母亲身子不好，家里还有弟弟妹妹，我自是能早些回去便要早些回去的。”
“你是家中长女？”柳桑宁听到后不由也问了句，见阿奴莉莉点头，她不由有些感慨，这阿奴莉莉只怕是一个人要肩负起家中重担，否则又怎会只身一人同商队从家乡来到长安呢？
柳桑宁不免对阿奴莉莉多了几分怜惜。
阿奴莉莉搓着手，问：“两位大人可是看完了？我是真不知在何处丢失的，这屋子里也找遍了……”
这话便是想催着他们给她早些补办了。
柳桑宁看向王砚辞，王砚辞瞥了她一眼，又瞧了那角落的衣箱一眼，一边转身要往外走，一边说道：“好些年没见过这样的衣箱了，还是幼时曾见过一次，只是那次后，家中便再也不允此种衣箱出现在我眼前。”
“为何？”柳桑宁好奇地问。
王砚辞道：“那年我不足九岁，随父母前去一户人家做客。那户人家的孩子顽皮，嬉闹时有一子被人捉弄关进衣箱中，不足一刻钟便在里面憋死了。后来我才知晓，此种衣箱会让人在不知不觉中昏迷，从而死亡。”
此话一出，阿奴莉莉脸色都变了。柳桑宁却是怪异地看了王砚辞一眼，心里想着他在胡说八道些什么？这种衣箱都是有缝隙的，又怎会憋死人？
可王砚辞神色认真，叫柳桑宁一时半会儿不敢出言反驳。两人这会儿已经出了房间，走到楼梯时，王砚辞却忽然转身大步往回走，将柳桑宁和阿奴莉莉都吓了一跳。
阿奴莉莉急了，本能要去拦。柳桑宁这会儿也瞧出不对劲来，立即挡在了阿奴莉莉跟前，不让她去阻拦王砚辞。见阿奴莉莉眼里都是慌张，柳桑宁沉下声来问：
“你在怕什么？”
在她询问之时，王砚辞已经一把推开了门，随即里头传出一声惊呼——是女人的声音。
柳桑宁便也不管阿奴莉莉，转身就往屋子里跑，等她一进去，就见一个皮肤白皙，但额角嘴角都有淤青，身材娇小的女子缩在了衣箱旁。
阿奴莉莉脸色大变，立即跑过去护住女子，眼中也全是惶惶无措。
王砚辞眸色一沉，用呼罗珊语质问道：“你为何撒谎？通关文牒究竟是否丢失，从实招来！”
阿奴莉莉还想狡辩：“我、我没有撒谎，我这妹妹害怕见生人，所以才会躲起来……我没说，是因为不想节外生枝，并不是想欺瞒二位大人，我……”
王砚辞却是冷笑一声：“你当本官是傻子不成？若本官猜得没错，你的通关文牒要么就藏在这屋子的某个角落，要么就藏在商队某处，若是本官叫人将这儿翻个底朝天，定能找到你的通关文牒。届时，你可就是有八张嘴也说不清了。”
柳桑宁这会儿也明白过来阿奴莉莉是在撒谎了。她的不快涌上心头，实在没料到去番事房轮值遇上的第一件事，居然就被人给耍了。
她厉声道：“还不从实招来？！你若是现在不说，被衙门的人查出来，那可就是试图骗取通关文牒的大罪！你若是肯说，没准还能从轻发落。”
阿奴莉莉也是没见过这种阵仗的，一时间也吓得两股颤颤。一旁的娇小女子忽然扑通一声冲着王砚辞跪下，然后用力在地上磕头，哭着说道：
“都是奴的错，都是奴的错！请不要怪罪阿奴莉莉姐姐，她只是想救我！”
阿奴莉莉也跟着跪下，胆怯说道：“大人，我这也是迫不得已才铤而走险的。实在是……实在是阿克娅妹妹太可怜了。”
“你们这话是什么意思？”柳桑宁上前一步问道，“都说清楚。”
阿奴莉莉看了阿克娅一眼，阿克娅冲她点了点头，阿奴莉莉便心一横，开口道：“我是三日前认识阿克娅的，她是被人骗来长安的。那人骗她说带她来长安过好日子，阿克娅年纪小便信了。可没想到，那郎君来到长安后，就将阿克娅当牛马使唤，承诺娶她也不娶，只让她当他身边的通房婢子。隔三差五就要受他的凌辱折磨，还要干许多粗活累活。他稍有不顺，就拿阿克娅撒气。阿克娅想逃回呼罗珊，可她当初来长安是被藏在货物中带来的，既无路引又无通关文牒，根本走不了。”
柳桑宁皱着眉，问道：“大雍关卡如此严，她是怎么能一路混在货物里的？还能不叫人发现？”
大雍的百姓若是想前往非户籍地，都是需要路引的。若是想去其他国家，那除了路引还得有通关文牒。每一处进出城的关卡都十分严格，想要肆意混进出并不是一件容易的事。就算是带着货物，也会试探性地检查表面。阿克娅只是相对阿奴莉莉和柳桑宁来说显得较小，但也几乎不可能藏匿在货物中不叫人看出来。
听到柳桑宁这么问，阿克娅眼里露出无限的悲伤，而阿奴莉莉则有些愤愤不平：“那是因为阿克娅那时还是个十来岁的孩童！她身量本就较小，十来岁时因在家中吃得不好，就更显小了。来长安后，她虽日子过得艰难，但好歹没饿过肚子，这才长开了不少。”
听阿奴莉莉这么一说，柳桑宁便明白过来。阿克娅竟是孩童时期就被拐了过来，而那时候她身量瘦小到藏在货物中间也不会叫人发现。
阿奴莉莉继续说：“我知道阿克娅的事情后，便想要帮她离开这里，离开那个暴虐的男人。路引她可以作为我的婢子共用，可没有通关文牒却不行，所以我才只能铤而走险。”
王砚辞听得眉头紧锁：“做你的婢子可以与你使用同一张路引，可通关文牒即便补办也还是你的名字，又有何用？”
这事儿柳桑宁却明白过来，她立即凑到王砚辞耳边说道：“王大人有所不知，呼罗珊那边许多奴仆都是没有姓名的，若是遇上出行需使用名字时，便用的也是主人的名字。”
呼罗珊国的阶级化比大雍严重得多，大多数人都认为自己的奴仆是不配也不应该拥有名字，他们应该一辈子依靠自己而活，从而不敢离开、背叛自己。只是这些事呼罗珊人是不会特意往外宣扬，许多人也都不大清楚这一点。
但边境之地的守关将士却一定清楚。
柳桑宁知道这些，还是多亏了摩罗大师。他年轻时游历四方广交朋友，不仅自己见识广，还有许多的藏书，即便他定居于长安，也时常能收到从四面八方的好友寄来的书信与书籍。
王砚辞颇感意外，瞥了柳桑宁一眼，柳桑宁立即露出一副“你信我”的表情。
阿奴莉莉也连连点头：“这位像胥大人说得极对！”
如此一来，倒是说得通了。
阿克娅脸上布满泪水，她心中害怕，不仅怕自己要回到那狼窝，还怕阿奴莉莉被自己连累。于是她也顾不上什么女儿家的脸面，将自己的衣袖往上撸，但凡露出来的地方，都是伤痕累累。
柳桑宁看得心惊，步子都下意识往后退了半步。王砚辞感觉到她的动作，扭头看了她一眼，见她盯着阿克娅的手臂面露惊色，想了想，伸手在她后肩上轻轻拍了一下。
像是安慰又像是提醒她保持清醒。
柳桑宁打了个激灵，立即又回过神来。然后听到“咚咚”的磕头声，竟是阿克娅在冲着他们来磕头，嘴里求饶，希望他们能放过阿奴莉莉。
阿奴莉莉眼眶通红，伸手去抱她，嘴里念叨着：“苦命的阿克娅！”
柳桑宁看得心颤，鼻尖不由泛酸。在她不知道的角落里，还有女子过得这般惨。她不免生了恻隐之心，她看向王砚辞，心中期盼他也能心软一次，放过这可怜的女子，不要追究她此次为了逃命犯下的过错。
可王砚辞却只是冷冰冰开口：“你们二人，一人诓骗鸿胪寺像胥，试图伪造缘由拿到通关文牒，一人乃偷来大雍的黑户，皆触犯了我大雍律法。按律，你们需要跟我走一趟，暂且关押至番坊大牢之中。”