右相到了酒楼赴约，可却未见宋兰时，等候着的是手握折扇的江匀珩。
“好啊！原来那不知死活的小子是听你指使？”右相眯着眼，阴恻恻地看着端坐的人。
“右相大人，请坐。”江匀珩泰然自若地用折扇轻敲了一下桌子。
右相不理会，冷笑道：“太傅还是安分在家悼念亡弟，不要妄想做些什么为好！你现在应该清楚朝中有多少是老夫的人，若要打压你一个孤臣，你绝无反击之力！”
江匀珩轻笑，不置可否。
右相按捺不住地提了要求，“让他明日上朝时到陛下面前说自己是个失心疯，承认名单是虚构的，老夫对你既往不咎！”
“宋兰时大人这么做的话岂不是犯了欺君之罪？他还如此年轻，就这样牺牲掉么？”江匀珩打开了手里的折扇，慢悠悠扇着。
右相看清折扇的那一刻，眼睛差点都直了，他神情激动地指着扇子，欲言又止。
江匀珩呢喃道：“檀郎，谢女思你、念你到死，你可还记得她……”
右相极为震惊地晃动了一下身体，脸色铁青地凝视着江匀珩。
江匀珩一字一句道：“这把折扇是兰时赠予下官的，他是您遗落的儿子啊。您不是只有让兰时认错这个法子的不是么？但您怕出纰漏，让兰时搬起石头砸自己的脚最省心不过了，只是他是您的儿子，您还舍得吗？”
右相愕然而立，显然是从未料想过有这样的事情发生。
江匀珩继续道：“大人您还未与他说过话吧？他跟您很像，一样的野心勃勃，一样的杰出。”
“你想利用他拿捏我？这就是你的算盘？”右相狰狞道。
“右相大人会让下官如愿么？”江匀珩合上扇子，暗眸里情绪翻涌……
右相愤恨地走出了酒楼，侍从立刻上前询问下一步动作。
右相握了握拳，寒声命令：“宋兰时从仕这些年，不可能没有一丝破绽，立刻去查！”
……
酒楼厢房里，宋兰时听完了江匀珩与右相的对话，惊异地从屏风后缓缓走出。
江匀珩抬眸，先开了口，“抱歉，我利用了你，我从来不是坦荡的人。”
宋兰时看着他，有些难以置信地问道：“大人是如何知晓下官身份的？”
“这把折扇，上面绘的看似是两个书生，但有一晚，我看着折扇思考你的出现时注意到了不同。右边的书生手指别样纤细，肩头和脸庞线条也更为圆润，这幅画用线极为严谨，不可能是失误，只有一种可能，这书生是女子，这把折扇是定情之物。
这激起了我的好奇心，便查了你的身份，抽丝剥茧，发现了你出身的地方，右相曾任过地方官。再将折扇与右相的手迹一比对，结果便显而易见了。”他没说他对宋兰时还有更多的了解。
宋兰时惊讶于江匀珩的心思缜密，而后又困惑道：“大人，您就不怕下官与右相大人相认，与他狼狈为奸吗？”
“前提是右相愿意保你，而今你们还在对立面。”
“您觉得右相不会如此做是么？”宋兰时声音有些发紧。
江匀珩看着他，“你可以有更好的选择，兰时，主动权在你手里。”
宋兰时呼吸一滞，怔怔地看着面前静不露机的男人。
翌日早朝
“陛下，宋大人母亲是青楼女子，且有疯病，出身如此不堪的人能从仕本就是匪夷所思，而今又狂言妄语，戏弄朝堂，陛下千万不可轻信！”
右相调查了宋兰时的履历，结果发现这人干净得可怕，清清白白没有一丝可挑剔的，除了卑贱的出身。
宋兰时看着毫无顾念的右相，右相说那番话时没有看他一眼，甚至从头到尾都没有正眼瞧过他。他明白了，就连自己的亲生父亲也瞧不起他，可是凭什么？
宋兰时冷笑道：“右相大人，您如此嫌弃，为何还要玩弄下官母亲呢？”
此话一出，朝堂顿时议论纷纷。右相脸色变得狠戾可怕，仿佛下一秒要将说话的人掐死。
宋兰时没有一丝畏惧，他拿出了一本带着焦痕的书册，随后跪地，双手高捧着书册，高声控诉：“陛下！微臣的母亲宋芝兰曾在右相大人任地方官时与右相私定终身。可后来右相大人右迁到京，抛弃了怀胎八月的臣母，臣母仍坚持生下微臣，为了养活微臣无奈落入风尘。臣虽无右相大人结党营私的证据，但臣有右相大人任地方官时贪污受贿、中饱私囊的账本！”
右相苍老的脸瞬间紧绷起来，从未如此惊恐地驳斥：“你胡说八道！你瞎编身世污蔑本相，还要伪造子虚乌有的账本害人吗？”
皇帝打断暴跳如雷的人，“右相，住口！宋大人继续说下去。”
宋兰时看向右相，那人也终于看向了他。
“大人，这账本是我母亲怀胎八月时从火场救出的！您走时没有告知一声，一把火便要烧了全部！我母亲被烟呛醒，第一个想到的便是这本您最重视的账本，她不识字，不知这是何物，只知晓这是您每日睡前都要记录的书册，是别人碰都碰不得的东西！”
“家母到死也不相信您那晚是想将她烧死，尽管她一说这个故事别人都明了，她偏不想懂这个道理……右相大人，您真该死！”
朝堂一片哗然，右相茫然地瘫软在地，片刻后才欲争辩些什么，可已经来不及了……
皇帝接过了账本，贪污数额巨大，足够判个死刑。若是在以前，皇帝还会听右相再辩驳一二，可如今右相的手伸得太长了，他既然抓住了把柄便不可能再容得下人了，当场下令择日斩杀。
众臣唏嘘不已，而右相的爪牙们没了庇护人人自危，宋兰时之前呈上的名单成为了皇帝整顿清算的依据。
……
茶室
江匀珩独自平静地下着棋，修长的手指拈着棋子，幽暗的黑眸注视着棋盘，却又更像是在观望着极远的远处。
宋兰时悄然无声地来到了身旁，语气悲怆道：“太傅大人设了个好局，您是不是第二次见下官时就将下官当成了棋盘中的棋子？”
江匀珩将手中的棋子按在棋形的眼位，道：“我从来没有将任何人当成棋子，我只是帮你看清了人心，让你抛弃不切实际的幻想，催促你做了选择。我助你扫清了朝堂最大的障碍，让你这颗蒙灰的明珠尘尽光生，棋子怎可与你相提并论？从此你大可扶摇直上，直下看山河，你母亲知晓你的成就，亦能告慰她的在天之灵。”
宋兰时的肩膀微微抖动，许久才道：“大人，下官是心甘情愿入您的局，您是兰时的贵人！”
江匀珩抬头，朝宋兰时温和地笑了笑，随后看向窗外宁静的夕阳，深邃的黑眸染上了金色的光辉。
江伯侯府跌宕起伏的命运，少不了右相从中作梗，他没有出面便了结了父亲的死对头，父亲知晓也会夸赞他做得好吧……
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山水涛涛岌岌风云起，宋兰时被提拔为御史中丞。
“奉天承运，皇帝诏曰：朕鉴于宋兰时之忠勤国事，才干卓越，特擢其为御史中丞。宋兰为人正直，廉洁奉公，能为朕监察百官，纠劾不法。望其能坚守职责，不辱使命，继续为国家之清明、百姓之福祉尽忠职守。
钦此！”