曹亮从不相信无缘无故的忠诚。不过有了曹营的所见所闻，相信会对林武产生一些影响。就算他还有一些想法，可他带去的那些心腹呢？在听到曹军的对话，和实实在在的肉汤面前，他们还愿意死心塌地的对袁术效忠吗？这时代的士卒忠诚度并不高，当然，将领身边的亲卫对主将的忠诚很高，那是因为亲卫的待遇远远高于普通士卒。三国这个乱世，很多士卒都是因为活不下去，或者被强行征召当兵的，他们对于主君并没有多少忠诚度，他们最大的愿望也只是活着。当然像曹军现在这样能让士卒吃上肉食，忠诚度会高出很多，毕竟没有对比就没有伤害。
大军稍作休整，留下了三千士卒驻守城池，加上袁军的降军，大军仍有两万之数。浩浩荡荡的向下蔡杀去，曹军动作要快，毕竟夏侯惇手中的骑兵不多，只拦截了逃往下蔡的溃兵，仍有不少溃兵逃回了寿春，要在张勋派人提醒陈应前行动才行。
另一边，下蔡曹军营中传来了曹操的大笑声。
“修明果然不负众望，已于前日攻破了颍上，而且信上言道，已领兵来了下蔡，想要与我们演上一场。”
曹操说话之际，夏侯惇写的信件已在贾诩，郭嘉面前传递。郭嘉面带惊讶，贾诩一副果然如此的表情，要说对曹亮能力的认可，贾诩算是第一人，毕竟他可是曾在对方手中吃过不小的亏。也正是因为如此，贾诩在加入曹营后，比历史上还要苟，基本做到了一言不发，除非曹操主动询问。
郭嘉微笑道：“主公，看来我们算是白费力气了。”
原来郭嘉此前献了挖掘地道的计策，连日来大军攻城，用以掩盖挖掘时产生的动静。如今地道已经挖掘大半，显然已没有继续的必要。
曹昂这次没有单独领兵，而被曹操带在身边言传身教，在看过信后，也是脸带喜色道：“父亲，修明此计甚妙，陈应必会前来，我军应早做准备。”
曹操想了想点头道：“先按照修明计策行事。”
当夜，下蔡城南门处。
黑漆漆的城外突然传来了马蹄声。
“什么人？”
守城的士卒大声喝道，几只火把从城头扔下，微弱的火光中，一百多人出现在城下。
林武大声道：“我乃颍上守将陈蕤将军的副将林武，快快打开城门，放我等进城。”
城头的守军不敢开门，连忙派人通知陈应，不一会陈应便出现在城头。此时城下已点燃几支火把，将林武的身影显现出来。
林武见陈应出现，连忙喊道：“陈将军，我是陈蕤将军的副将林武，快快打开城门让我等进城。”
陈应是认识林武的，见果然是对方，仍带着疑问道：“林武？你不在颍上，跑来下蔡干嘛？”
林武故作紧张的看了看四周连忙道：“陈蕤将军已击溃进犯颍上的曹军，现在正领兵赶来。我这有陈蕤将军的交代，快快打开城门。”
陈应指挥士卒再次扔下一些火把，将四周照亮些许，见四周无人，这才让人打开城门，放林武等人进城。
进入下蔡，见陈应已等候在一旁，林武快步上前小声道：“陈将军，陈蕤将军正领兵前来，约将军丑时三刻，一起夹击曹操。”
陈应心下一动，连忙问询颍上的情况。
林武连忙将颍上发生的事述说一遍，只是他的话略微修改了一些，曹军连日使用疲军之策。陈蕤拒不理睬，曹军无奈攻城，也被陈蕤挡下。于是便借用疲军之策，趁夜想绕过颍上，被斥候发现。陈蕤便果断袭营，在攻破曹军营地后，绕道的曹军发现大营被攻，想要回援，被陈蕤埋伏，最终溃逃，颍上之围已解。已去信寿春报喜，陈蕤想到远在下蔡的曹军还不知情，便火速赶了过来，想要与陈应联合，夜袭曹营。
这番话要说有没有破绽，其实也有。如果郭嘉或者贾诩在这，曹亮断不会使用此计。毕竟陈蕤的为人他们肯定了解，可陈应毕竟不是他们。让曹亮下定决心也是因为林武的话，陈蕤与陈应并不熟，那么两人对对方的了解定然不深。最重要的是身为武将的争胜之心，同殿为臣，陈蕤与陈应的地位相当，如今陈蕤已击退来犯之敌，而他陈应还困守下蔡，事后袁术论功行赏，陈蕤岂不是要爬到他陈应的头上？
陈应听后神色激动，又不放心的问道：“此言当真？”
林武连忙道：“末将岂敢欺骗将军，时辰快要到了，请将军速做准备。一但曹军溃兵回来，曹操得知了颍上的情况，恐怕夜袭将再难成行。”
陈应打量了林武及其身后的士卒，见众人衣着整齐，并不想溃兵，心中的疑惑顿消。
“好，如果能击退曹操，我定向主公保举你。来人。。。。”
看着火急火燎远去的陈应，林武悬着的心终于放下了。
丑时刚过，下蔡的北门悄悄打开，陈应带着一万五千名精锐趁着夜色从城内走出。悄悄的向远处的曹营而去，今夜月色明亮，朦胧的月光洒下，为众人提供着有限的光亮。这也让陈应放下了心，毕竟这时代的人大多有夜盲症。为了袭营，陈应并不敢点燃火把，就让能夜视的士卒走在前方，后面的士卒则扶着前方的士卒，慢慢的前行。
丑时三刻，陈应已领兵来到了曹营外不远处，看着静悄悄的曹营，不时焦急的抬头看天，眼看时辰已到，可陈蕤的兵马并没出现。
就在其等的心急之时，突然曹营中传来了喊杀声，火光突现，将曹营点燃。
陈应并没有第一时间冲出去，而是派人前去查看，同时对副将使了个眼色。对方心领神会，带着人将随行的林武等人围了起来，一但事有不对，他就会先杀了这些人，退回下蔡。
眼看围上来的袁军，林武故作不知的向曹营张望，内心却十分紧张，不一会派出的人回来了。
“将军，曹营有两支人马在厮杀，距离太远看不真切，其中一方好像穿着我军的衣服。”
陈应至此再无怀疑，立刻扬起长枪大吼道：“点燃火把，我军援军已至，随我冲进曹营，擒杀曹操。”
“杀。”